展昭此次来到杭州，压根就不是为了什么联姻之事，纯粹是曾经游览过一次西湖，那如诗如画的美景就像有魔力一般，深深烙印在他的心头，让他时时刻刻惦念着，难以忘怀。于是，他寻了个由头，撒了个小谎，就为了能再次领略西湖的迷人风姿，好好地游玩一番。
这一天，展昭来到了杭州。离西湖还有一小段距离时，他便将随从和马匹妥善地寄放在了五柳居。随后，他独自一人悠然自得地慢慢踱步前行。没一会儿，就来到了那闻名遐迩的断桥亭。
断桥亭周围的景色简直美到了极致，湖水波光粼粼，岸边垂柳依依，微风拂过，带来阵阵清新的气息。展昭在这儿来来回回地徘徊瞻眺，整个人都沉浸在这美妙的氛围中，只觉得心旷神怡，仿佛所有的烦恼都被抛到了九霄云外。
正陶醉得忘乎所以时，展昭猛地瞧见那边堤岸上，有一位老者以迅雷不及掩耳之势将衣服往上一撩，然后把头一蒙，毫不犹豫地 “噗通” 一声就纵身跳进了水里。展昭被这突如其来的一幕惊得瞠目结舌，一颗心瞬间提到了嗓子眼，扯着嗓子高声喊道：“哎呀，不好啦！有人跳水啦！” 可他自己却是个彻头彻尾的 “旱鸭子”，对游泳那是一窍不通，急得在亭子上像只没头的苍蝇，团团转个不停，双手不停地搓着，双脚也止不住地跺着，急得满脸通红，却是一点儿办法都没有。
就在这千钧一发的危急时刻，忽然，展昭看到一只小小的渔舟好似闪电一般飞射而来。眨眼间，渔舟就冲到了老者落水的地方。只见船上一个年轻的渔郎，身形矫健，宛如一条灵动的蛟龙，“嗖” 地一下就如箭一般把身体扎进了水里，那动作干净利落，竟好似将水生生劈开了一般，虽然有些声响，却没有那种重物落水的 “咕咚” 巨响。展昭看在眼里，心中不禁暗叹：“这渔郎的水性可真是出神入化啊！” 不由得眼睛一眨不眨地凝眸注视，满心期待着他能顺利救人。
不多时，就见那渔郎如同水中的大力士一般，稳稳地托起老者，让其身子轻盈地浮于水面，然后悠然自得地朝着岸边缓缓而来。展昭看到这一幕，心中的大石头总算是落了地，满心欢喜，脚下生风，连忙三步并作两步下了亭子，一路小跑着绕到那边堤岸之上。
只见那渔郎动作熟练，把老者两脚高高提起，头朝下轻轻控出了不少水来。展昭这会儿的注意力全在那渔郎身上，压根没心思关心老者的状况，倒是先仔仔细细地端详起这渔郎来。
只见这渔郎年纪约摸二十来岁，生得浓眉大眼，鼻梁挺直，面庞刚毅中带着几分俊秀，英气逼人。他的眼神清澈明亮，透着一股机灵劲儿。身材挺拔，肌肉紧实，一看就是常年在水上劳作锻炼出来的。展昭心中暗暗称羡，忍不住在心里赞叹道：“这小伙子真是一表人才啊！”
这时，渔郎已将老者扶起，让其盘着双膝坐好，而后在对面和声细语地呼唤道：“老丈，醒来，快醒来！” 那声音温柔又充满关切，仿佛能穿透人心。
直到这时，展昭才把目光转向老者。只见这老者白须飘飘，面容如同干枯的树皮，瘦骨嶙峋，看上去十分憔悴。半晌，老者才哼了一声，接着又吐出好些清水，“哎哟” 了一声，这才悠悠转醒。他微微睁开眼睛，眼神中满是绝望和无奈，没好气地说道：“你这好心人，真是多此一举，为何要将我救活？我是不想活的人啦！”
此时，周围已经聚集了众多看热闹的人。听到老者这番不知好歹的话，大家都忍不住纷纷摇头，七嘴八舌地说道：“这老爷子也太不知感恩了。人家费了九牛二虎之力把他救了，他不道谢也就罢了，居然还抱怨。”
那渔郎倒是好脾气，脸上依旧挂着那如春风般和煦的笑容，说道：“老丈，您可别这么说。蝼蚁尚且贪生，何况是人呢。您要是有什么委屈，就跟我讲讲呗。倘若您真觉得活不下去，那要不我再把您送下水去？” 他的语气轻松，带着几分调侃，却并无恶意。
旁边的人听了，都忍不住小声嘀咕：“这哪能行啊。你既然把他救活了，谁能眼睁睁看着你再把他淹死呢。”
只听那老者长叹一口气，满脸愁苦地说道：“我姓周名增，原本在中天竺开了一家茶楼。三年前的一个冬天，那雪下得可真是大啊，铺天盖地的。突然，我铺子门口躺着一个人。我这人心善，就让伙计们把他抬进屋里，给他盖上暖和的厚棉被，又给他喂了一碗热气腾腾的驱寒姜汤，还用了些艾灸、推拿的法子，这人才慢悠悠地苏醒过来。他自己说姓郑名新，父母双亡，又没有兄弟，因为家业破败前来投亲，却没找着。一来肚子里没食，又遭逢这场大雪，所以就昏倒在我铺子门口了。我看他可怜，就把他留在铺子里，好吃好喝地慢慢将养好了。谁知道这小子又能写又能算，在柜台上帮着我打理生意，倒也殷勤勤快。也是我一时犯糊涂，我有个女儿，就把他招赘为婿，让他帮忙料理买卖，一开始倒也还顺风顺水。没料到去年我女儿不幸去世了，后来又给他续娶了个王家姑娘，这日子就不像先前那般和美了，不过也还算能勉强过下去。后来因为要收拾店面，郑新就跟我说：‘女婿有半子之劳，就怕将来别人不服，何不将周字改个郑字，以后也免得人家找碴儿。’我当时一想，觉得也有那么点儿道理，就把周家茶楼改成了郑家茶楼。谁知道自改了字号之后，他们两口子就像变了个人似的，再也不把我放在眼里了。一来二去的，说话越来越难听，渐渐就露出嫌弃我的意思，说我白吃他们的，他们还得养活我，说我赖上他们了。我一听这话，心里那个气呀，就跟他吵起来了。可没想到，他们夫妻二人蛮不讲理，还以周家把茶楼卖给郑家为由，反咬我一口，说我讹诈他们。我气不过，就到本地的仁和县把他告了。可这郑新在县里花钱疏通关系，结果反倒是我挨了二十大板，被驱逐出了境外。渔夫小哥，你说说，我这还有什么活路？还不如死了，到阴曹地府再把他告一状，出出这口恶气。”
渔郎听完，忍不住笑了起来，那笑容中带着几分豁达和乐观，说道：“老丈，您这算盘可打错啦。一个人要是死了，那可就真的啥都没了，还怎么出气呢？再说了，他在阳间能花钱打点关系，难道到了阴曹地府就不能使钱了？依我看呐，倒有个主意，您不如活着跟他斗气，您觉得咋样？”
周老头一脸茫然，皱着眉头问道：“怎么跟他斗气呢？”
渔郎笑着说：“您再开个周家茶楼，把生意做得红红火火，好好地气气他，这不挺好？”
周老头一听，眼睛一瞪，气呼呼地说道：“你还是把我推下去吧！我现在连件像样的衣服都没有，饭都吃不饱，哪还有钱开茶楼？你还是让我死了算了。”
渔郎依旧面带笑容，耐心地说道：“老丈，您别着急上火。我问问您，要是开这茶楼大概得用多少银子？”
周老头无奈地叹了口气，掰着手指头算道：“就算省着点花，装修店面、购置桌椅茶具、采购茶叶，再加上雇伙计的工钱，怎么着也得三百多两银子。”
渔郎大手一挥，豪气地说道：“这不打紧。多了我没有，这三四百两银子，我还是能想办法凑出来的。”