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大辽安国公主府中，阴霾如墨，仿若天公打翻了墨水瓶，浓稠得化不开，沉沉地压在府邸的每一寸土地上。
萧瑟瑟身着一袭素色锦袍，身姿轻盈却步伐急促，匆匆跨进内堂，只见她莲步轻移，行至耶律南仙身前，先是福了一福，而后压低声音，语气里满是谨慎与焦急，禀报道：“主子，今日那皇帝跟前的内侍大太监又来啦。还是老一套说辞，巴巴地请公主入宫赴宴呢。”
耶律南仙正斜倚在湘妃竹榻上，手中轻摇着一把绘着海棠春睡图的团扇，闻言，嘴角勾起一抹冷笑，恰似寒夜霜花，透着彻骨的寒意，缓缓道：“皇帝那点心思，不过是打着宴会的幌子，想将我囚禁罢了。真当我是三岁孩童，这般好糊弄？”
“主子，我已吩咐下去，将那大太监晾在偏厅。想来他也不是个没眼力见儿的，等上些时候，自然就会识趣地离去。”萧瑟瑟和声应道，言语间透着几分自信与果决。
耶律南仙轻轻摇头，蛾眉微蹙，细细分析道：“前些日子，我着朝官提议耶律斜轸南下进攻大华，本想着投石问路，探探皇帝的口风。哪曾想，皇帝竟直截了当地拒绝了朝官的提议。
瞧耶律斜轸当时的模样，一脸的困惑与茫然，甚至主动请缨出战，可还是被皇帝无情驳回。由此看来，耶律斜轸怕是也被蒙在鼓里，根本不清楚皇帝的谋划。
以往皇帝联合他制衡太子，如今依我揣测，皇帝是想借他手中那三万铁林军，来稳住皇城的局势。想必皇帝也知道了杨炯兵临上京的消息，既担心完颜撒离赫战败，更忧虑太子回京。他这是打算先拿我开刀，再逼迫我母后就范，好彻底铲除我萧氏后族啊。”
萧瑟瑟面色愈发凝重，继续禀报道：“公主，遥辇超已然到了黄龙府，还扣住了萧嗣先。此番他统兵十万，意图再明显不过，就是冲着太子去的。
老国公萧奕明里暗里向安抚司透露了不少消息，兄弟们日夜排查，终是确认，耶律氏一万皮室军，斡鲁朵氏五千宫卫骑军、遥辇氏五千远探拦子军、颇超氏五千山北军、乙室已氏五千护驾军，都已秘密向析津府靠拢。
其中最快的乙室已氏护驾军，三日后便能抵达京城。算上耶律斜轸的三万铁林军，皇帝眼下能调动的兵力总计六万。就京城兵力而言，咱们目前仅有五千狼头军，这差距，简直是天壤之别。”
耶律南仙重重颔首，长叹一声，道：“我料想，这便是皇帝迟迟不对我动手的缘由。一来，这些部落兵赶到京城尚需些时日；二来，耶律斜轸虽投靠了皇帝阵营，可也是以共同攻华为前提。这几日下来，想来耶律斜轸也瞧明白了，他身为军方新贵领袖，手里那三万铁林军，皇帝并非全然放心。
所以，皇帝虽动作不断，却也急中有章，他在等，等耶律斜轸的态度，等这些部族精锐入京。如今，我已三次拒绝入宫赴宴，皇帝想必猜到我有了防备。以我对他的了解，他怕是快要坐不住了。他迫切想要控制住我，以此要挟我母后，好让我北院萧氏的一万属珊军动弹不得。
一旦被他得逞，我大兄便成了孤家寡人，没了我和母后的支持，大义有失，其他部族怕是很难再坚定地追随大兄。一旦大兄有个三长两短，我和母后，还有整个萧氏，都难以活命。”
萧瑟瑟深知局势紧迫，当下正色道：“主子，您吩咐奴婢办的事儿，奴婢都已办妥，后路也已畅通无阻。只是西北那边仍旧没传来消息，会不会……”
耶律南仙轻笑一声，摆了摆手，那笑容恰似春日里绽放的杜鹃花，明艳动人，嫣然道：“别看我俩平日里闹得凶，真到了我需要她帮忙的时候，她定会倾尽全力。她要是不管我，可没法向杨炯交代。”
萧瑟瑟点了点头，一时不知如何接话，只得低头默默不语。
“大兄可有回信了？”耶律南仙突然问道。
“还未曾有呢。”
耶律南仙听了，秀眉紧蹙，摆了摆手示意萧瑟瑟退下。
随着一声房门轻轻闭合的声响，耶律南仙小声叹道：“大兄，咱们一定会过得很好。”
话音刚落，她低头瞥见腰间的水云青木福寿佩，不禁莞尔一笑，那笑容里满是温柔与期许，轻声呢喃：“咱们可说好了的，你定要带我去阿尔山，看那漫山遍野的高山杜鹃，可千万不能再失约了。”
“公主，皇帝来了，同行的还有老国公和梁王。”萧瑟瑟去而复返，语气平静淡然。
耶律南仙缓缓起身，抬手轻轻抚平衣角的褶皱，那动作轻柔而优雅，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑。刹那间，那个大辽最自信张扬、风华绝代的嫡长公主，再度容光焕发，光彩照人。
她莲步轻移，款摆柳腰，仪态万千地朝着前厅走去，每一步都踏出皇家贵胄的雍容华贵与傲然风姿。
“儿臣给父皇请安！”耶律南仙人还未到，那清脆悦耳的声音却先传了进来，仿若黄莺出谷，婉转悠扬。
辽皇静静地凝视着走进来的耶律南仙，见她朝着自己盈盈施了个万福礼，那姿态优雅得体，尽是矜贵仪态。
辽皇抬手虚扶，脸上挂着一抹看似温和的微笑，问道：“听内侍说你染了风寒，多日卧床不起，这怎的一见到父皇，就好了？莫不是见着父皇，病都吓没了？”
“可不是嘛，父皇疼爱子女，这可是举国皆知的事儿。如今还劳烦父皇亲自前来探望，儿臣真是罪该万死。”耶律南仙语中暗藏锋芒，面上却满是恭顺之色。
“罪该万死倒不至于，你是朕最疼爱的女儿，也是咱们大辽最耀眼的明珠，朕可舍不得。”辽皇话里有话，笑容下似乎藏着无尽的深意。
耶律南仙并不接话，只是微笑以对。
她心中已然明白皇帝今日前来的目的，这是带着大辽新老两代最具威望的两人，来劝说自己呢。可瞧这两人的架势，也不知到底是劝说，还是威胁，想来今日怕是皇帝的最后一次试探了。
念及此处，耶律南仙看向老国公萧奕，轻启朱唇，笑道：“舅祖，您老可有好些日子没来外孙女家中看望我了。莫不是将外孙女忘了？”
萧奕面色微微一窘，轻咳一声，那声音仿若老旧的古钟，沉闷而沙哑，道：“好外孙，老头子今日来，就是想跟你吃顿饭，咱们祖孙俩可有好久没好好说说话了。老夫都这把年纪了，吃一顿少一顿喽。”
耶律南仙心领神会，亲昵地说道：“舅祖这说的是哪儿的话，我可是时常去您家看望您呢。只要您不嫌仙儿烦，仙儿住到您家去都行。”
“好好好！”萧奕深知南仙聪慧过人，有些话不必说得太过直白。
想他萧奕出身辽国显赫的后族萧氏，兄弟姐妹共五人。他们曾为大辽南征北战，出生入死，最终却只剩萧奕与妹妹二人。妹妹早逝，仅留下女儿萧观音，萧氏主脉的重担便落在了萧奕家中。
依照大辽祖制，皇后须出自萧氏。
彼时，族中从身份与年龄考量，萧观音是唯一合适人选。族中长老商议后，决定送她入宫。
然而，这一决定却遭到萧奕所在主脉的坚决反对。
在大辽，尤其是像萧氏这样的后族，有个不成文却根深蒂固的规矩：萧氏女一旦成为皇后，便自动成为萧氏族长。正因如此，才避免了内部权力争斗，整个萧氏才能传承数十年，凝聚成一股强大的外戚势力。
但对此，萧奕却看得透彻，萧氏女做皇后，名义上虽是族长，可只要子女不姓萧，那整个势力终究还是要回归到姓萧的手里，历来皆是如此。基于此，萧奕力排众议，坚定支持萧观音成为族长。
可萧氏历经多年发展，势力盘根错节，关系错综复杂。即便有萧奕支持，仍有许多人目光短浅，看不清局势，萧氏内部自此分裂，这致使萧观音入宫后，饱受欺凌，甚至一度性命堪忧。
萧奕也因此陷入两难之境。若施展雷霆手段为萧观音撑腰，萧氏内部恐将彻底分崩离析；若坐视不管，至少能维持萧氏表面的威严与团结。权衡之下，他选择了后者。
可命运的转折总是令人始料未及。
在人生至暗时刻，萧观音接连诞下耶律光和耶律南仙这两个非凡的孩子。随着年岁渐长，二人锋芒毕露。
耶律南仙手段凌厉、智谋过人。她仅用三年时间，便将萧氏整顿得服服帖帖，纳入了自己麾下。期间，她恩威并施，以壮士断腕的决心，清理了近半数守旧的萧氏老人。
之后，耶律南仙亲自前往萧奕府邸，负荆请罪，在府外跪了整整七日，恳请这位主脉的萧氏家主谅解。
萧奕对她的做法赞赏有加，他深知，大家族想要长久传承，必须定期清理内部的腐朽势力，统一思想。纵观萧氏第四代，耶律南仙出类拔萃，无疑是最合适的萧氏家主人选。
出于这份赏识与情分，萧奕对耶律南仙鼎力支持。但此举也导致国公府失去萧氏的支持和推崇，逐渐成为了单一的军勋之家。
这便是两家关系既亲密又疏远的缘由。
最终，在耶律光和耶律南仙的辅佐下，萧观音成功登上后位。一个焕然一新的萧氏后族和强大的太子党逐渐形成，势力之大，令皇帝都不得不心生忌惮。
自此以后，两家便渐行渐远，仅存的那三分香火情，也就只有他这个老头子还记得。这次皇帝亲自登门，请他做个说客，萧奕也不好拒绝，只得给皇帝充个门面，压个场子。
耶律南仙心思通透，当即令人备宴，请三人入座，这场龙凤宴正式开场。
酒过三巡，菜过五味，耶律南仙始终以晚辈姿态谈笑风生，仿若对此次宴会的目的毫无察觉一般。
辽皇深深地看了一眼自己这最喜爱的女儿，心中五味杂陈。
他共育有四子三女，大儿子耶律耀，是遥辇氏所生。
萧氏入宫后，风云突变。
彼时，耶律南仙与耶律光联合朝臣，以秽乱后宫之名，将耶律耀母子置于绝境。面对铁证如山，还有十数名目击者的指认，盛怒之下的辽皇亲手处决了他们。
可事后多年，秘密调查的结果却让他痛心疾首，原来这一切竟是耶律南仙和耶律光精心策划的栽赃。这桩悲剧，就此在辽皇心中种下了仇恨的种子，这也是双方矛盾的肇始。
大女儿耶律拔芹，母亲出身乌古论氏。她容貌极其出众，可惜母亲因病早逝，除了手中的乌古论氏的两万南院兵，再无其它倚仗。
萧氏育有两子一女，分别是耶律光、耶律南仙和耶律倍。
此外，辽皇还有一个最小的儿子，年仅五岁，由斡鲁朵氏所生的耶律晖。
不可否认，耶律光和耶律南仙能力卓绝，远超其他子女。但正是这份优秀，才让辽皇忌惮不已。
想当初，他们兄妹二人尚势单力薄，却能通过精心布局，借辽皇之手，为母亲萧氏扫除上位的阻碍。如今，他们更是在朝堂上如日中天，掌控了近半数的官员和将领。辽皇时常担忧，不知哪天就会被朝臣联合起来逼迫，将皇位禅让给耶律光。
更让辽皇不满的是兄妹俩与自己截然不同的治国理念。
在辽皇心中，契丹民族作为马背上的民族，生来就该是统治者，其他民族虽可用，但在地位和待遇上，必须与契丹族人区分开来，这也是祖宗设立南北院分治、以北院为尊的初衷。
然而，耶律光兄妹却主张唯才是举，不论民族出身，只要有能力，就能享有和契丹人同等的待遇与地位。
这一主张让辽皇惊恐万分，忧虑颇深。
契丹民族擅长攻城略地，于读书写字、钻研学问方面本就薄弱，而治理国家又离不开读书人。祖宗给出的解法便是用其他族人治理国家，但绝不给以地位和大权，防止被其它民族做大反噬。
可这兄妹俩的想法却与祖宗之法背道而驰。
若真让耶律光继承大统，不出几年，契丹民族就会被华族同化，彻底丧失民族底色。长此以往，整个契丹民族都将在历史长河中销声匿迹，不留一丝痕迹。
这是辽皇无论如何都无法容忍的。即便耶律光展现出了雄主之姿，即便他能力再优秀，辽皇也绝不能让他和耶律南仙毁了祖宗打下的基业。
这，便是辽皇与太子党之间最深层、最根本的矛盾。
想到此处，辽皇再没了犹豫，气势陡然一变，看向言笑晏晏的耶律南仙，沉声问道：“仙儿，你跟杨炯很熟？”
耶律南仙见皇帝入了正题，放下筷子，落落大方地回应道：“很熟。”
“有多熟？”
“除了大兄，他便是我最重要的人。”耶律南仙毫不避讳，她心里清楚，既然皇帝问起，那必然是带着答案问问题，扭捏遮掩可不是她耶律南仙的性格。
辽皇果然没多少惊讶之色，看着耶律南仙的眼睛，叹道：“杨炯确实是个人杰，整个大辽都找不出一个像他这般的才俊，难怪你瞧都不瞧那遥辇超一眼。”
耶律南仙不置可否，只是淡淡微笑。
“朕可以答应让杨炯做北院驸马，统领北院两万属珊军。”辽皇目光炯炯，开出了他的条件。
耶律南仙闻言，眸光一闪，抬眼稳稳对上皇帝的目光。刹那间，她心中明白，这场表面祥和、实则暗流涌动的龙凤宴，真正的较量此刻才刚刚开场。