在那些粗犷的日子里，义军士兵的餐桌或许简陋，难掩风霜之色，但反观其将领阶层，晚宴之上，酒香肉醇，偶有佳人笑语盈盈，为这烽火岁月添上一抹温柔。
某次，一座县城在义军的铁蹄下易主，首领赵鹏飞特地为钱大壮精心挑选了几位如花似玉的女子，欲以此作为拉近关系。
然而，出乎众人意料，钱大壮竟以谦逊之姿，一一婉拒了这份厚礼。这并非意味着他对红尘美色无动于衷，昔日濮阳城中，那灯火阑珊处的青楼楚馆，也曾留下他豪迈的身影与不羁的笑声。
钱大壮心中自有丘壑，他深知，在这战事频仍之际，每一分心力都需凝聚于战场之上。一旦自己开了先例，恐怕麾下的团长、营长们亦会纷纷效仿，届时，军心涣散，何以言胜？他以一种深沉的责任感，默默守护着这份来之不易的军纪与士气，让胜利的火焰在每个人心中熊熊燃烧，而非被温柔乡的迷雾所吞噬。
晚上吃完饭后的李家军军营中依旧是灯火通明，赵鹏飞喝得微醺在一名士兵的带领下来到了钱大壮的营帐中。
赵鹏飞：“老钱，这么晚了找我何事？是不是想女人了，一会我让人送来几个给兄弟们消遣一下。”
钱大壮笑着将赵鹏飞让着坐下，他开口道：“如今我们兵马已经抵达这东平府的外围，根据我们的哨探汇报，此时东平府内有金军两万七千人，其中骑兵五千人，剩下的都是步军。这场仗不好打呀，这里面的金兵大都是上过战场的老兵，他们几乎是人人披甲，对我们攻城威胁很大。”
赵鹏飞眼珠子轻轻一转，嘴角勾起一抹算计的笑意，缓缓言道：“既然我方密探已然潜入城中，钱将军何不借此东风，命他们于城内开启城门，我等大军随后一拥而入，岂不事半功倍？”
闻听此言，钱大壮面上浮现出一抹无奈的笑意，他轻轻摇头，语气中带着几分戏谑：“赵兄有所不知，先前之所以能顺利潜入，全凭金人疏于防范，我方密探方能觅得空隙。而今东平府已是铜墙铁壁，金兵日日于城中地毯式搜捕可疑之人，我等已是自顾不暇，又何谈里应外合，开城迎军呢？”
赵鹏飞：“那你今日喊我过来干嘛？”
钱大壮起身望向济州府的方向，嘴中喃喃道：“既然不能智取，那我们就进行强攻。等明日我会派出一队工兵，使用炸药将西城门给炸开。不过明日需要你们义军在南城进行佯攻，迷惑守城的金军，好给我们炸城门争取机会。”
赵鹏飞：“我倒是什么事呢，这个你放心，明天我就命令手下的人马进攻南城门，也别佯攻了，直接攻打，免得让那些金人发现破绽。”
闻听此言，钱大壮嘴唇微启，欲言又止，最终还是将满腹话语化作了一声沉重的叹息。尽管两军眼下已结为同盟，并肩作战，实则仍是各管各的兵马，各怀心思。
赵鹏飞的话语听起来慷慨激昂，字里行间却透露着算计——他打算让那些新近加入的义军将士，在明日之战中充当那消耗敌人守城器械的“磨刀石”，用鲜活的生命去换取攻城的一丝进展。至于他麾下的义军精锐，则是他紧握在手中的底牌，轻易不肯让其置身于险境之中。
晨光初破晓，攻城之战的序幕未启，义军的营地已悄然苏醒于袅袅炊烟之中。几口硕大的铁锅，宛如战场上的守护神，矗立于营地中央，锅内沸水翻腾，羊肉块在其中上下跃动，散发着令人垂涎的香气，仿佛是大自然对勇士们最质朴的馈赠。
在这诱人的气息中，一名年轻的义军士兵从梦中被温柔地唤醒，不是战鼓的轰鸣，而是那穿透梦境、直击心灵的羊肉香。他匆忙间扯过衣衫，胡乱套在身上，手中紧握着一个边缘略显斑驳的泥碗，脚步轻快却带着几分急切，直奔向那热气腾腾的铁锅旁。
“呵呵呵……今日是何等吉日，竟能让咱们在晨光中就享用到如此佳肴？”他的言语间满是惊喜与不解，仿佛这顿丰盛的早餐，是命运对他们即将踏上征途的一份特别奖赏。
一旁，一位老兵悠然地抽着旱烟袋，眼皮未曾稍抬，低沉的声音里透着岁月的沧桑：“今儿个，怕是一场硬骨头仗在等着咱们，不然怎会破例一早便摆上了肉食。小三啊，待会儿上了那硝烟弥漫的战场，你可得紧跟老汉的脚步，别乱窜，别逞那无谓之勇，稳扎稳打才是正道。”
被唤作小三的年轻士兵，双手稳稳端着两碗热气腾腾的羊肉汤，一碗轻轻搁在了老兵面前，自己则拿起一双就地取材、以树枝简单制成的筷子，小心翼翼地拨弄着碗中那诱人的羊肉，眼神中既有对食物的渴望，也夹杂着一丝对即将到来的战斗的忐忑。
“崔叔，您每次冲锋时，脚步总是那么沉稳，虽说偶尔会被战场上那些不起眼的小物件绊上一绊，可在我看来，那更像是您故意放缓节奏，好让我们这些年轻人能跟上您的步伐。今日，我就紧紧跟着您，学您那份从容不迫。”小三的话语里，既有对老兵的敬仰，也透露出自己坚定的决心。
老兵手中的烟袋锅子，在他布满风霜的鞋底重重磕了几下，火星四溅中，他驳斥道：“胡扯！你这乳臭未干的小子，知道个啥？那是咱村的老少爷们拽着我，生怕我踏上那条不归路。想当年，咱村几十条汉子浩浩荡荡，如今，就咱俩还活着，他们啊，怕是已在另一个世界，默默守着咱俩呢。”
言罢，老兵将自己碗中仅有的几块羊肉，小心翼翼地夹到了年轻士兵的碗里。
“你吃，你正长身体呢，这点儿东西，我哪能全吃了？你看你，都瘦成啥样了。”
“您这话说的，我这不是心疼您嘛！您岁数大了，牙口自然不如从前，可也不能总这么亏待自己啊。”年轻士兵推让着，眼中满是敬意与不舍。
在那个寒风凛冽的清晨，两碗热气袅袅、香气扑鼻的羊汤迅速被两人消灭干净，仿佛连空气中的寒意都被这份温暖驱散了几分。年轻士兵意犹未尽地舔了舔嘴唇，肚子却还在不争气地咕咕作响，他犹豫片刻，终究还是厚着脸皮，再次迈向了那口大锅。
炊事兵见状，眉头一皱，嘴角勾起一抹无奈的笑意，劈头盖脸的就是一顿数落：“小伙子，你这胃口可真是不小啊！要知道，这好几万人的口粮，也就靠了区区三十来只羊撑着。你瞧瞧，这碗里能捞到几块肉？能喝上这口热汤，就已经是福气不浅了。”
话语间，炊事兵的眼神里既有责备，也藏着几分不易察觉的温情。毕竟，在这严冬腊月，能让每一个士兵的胃里暖洋洋的，就是他最大的心愿。年轻士兵被说得不好意思，挠了挠头，嘿嘿一笑，端着新盛的汤碗，心满意足地回到了队伍中。