海风轻拂着托拉姆港，在港口城镇西北角路口角落，矗立着座由四条粗大基座木桩支撑的方正木屋，屋底木梁上灰黑的腐锈和木屋上风雨斑驳痕迹，好像让这座房子能轻易被大风吹垮，而门前楼梯开裂的木板让人不敢轻易踏足，从窗外能看到屋内餐桌上几只昏黄的蜡烛，正随着吹进的海风不停摇曳。
“咯吱、咯吱！”脚踩木板的声音传来，桌前褐色头发微卷的港督萨尔巴尼·瑟乌斯扭脸望向木门，只见身穿浅蓝斗篷服的妻子瑞诺轻轻关好屋门，正微笑着望向自己。
见是妻子归来，萨尔巴尼又用胳膊肘支在桌子上，面露疲倦地搓了搓自己紧绷的脸，开始继续仔细查阅、签署桌案厚厚的分头税账、货物清单和待签商契。
看着萨尔巴尼握着鹅毛笔但愁眉紧蹙的走神模样，满脸和蔼的瑞诺上前将签署好的账目商契收入靠墙的木柜，又回身用手轻轻摩挲丈夫肩膀宽慰道，“一切都会好起来的，放心。”说着又不禁轻轻拨开丈夫肩头薄薄的亚麻衫，用手掌摩挲着那几道隆起扭曲的伤疤，心疼地轻声道，“咱们去特克斯洛吧，都说那里的人都很平和，而且你从小就在那儿长大，咱们买些农田，盖座大房子，还可以买几只你喜欢的狗儿，咱们可以看着夕阳、月亮，每天安安静静的，不用和码头上那些顽固的船主、水手打交道，如果你不愿意，去厄斯城也行。”
略显烦躁的萨尔巴尼放下握着的鹅毛笔，深深叹口气道，“我的头盔呢？”
瑞诺触电般收起自己的手，望着丈夫宽阔静止的后背，满脸无奈地回过身，取出藏在柜底那顶沉重的面具头盔。
萨尔巴尼拉好自己肩头的衣服，将这个有些锈迹的头盔拿到面前，上下翻着那个鸟喙般的活动面罩道，“你明天去铁匠那儿，让他卯紧点。”
瑞诺胸脯起伏道，“还有什么要吩咐的吗？”
萨尔巴尼顿了顿轻声道，“再让他给我打一把锥子，三棱的钢锥，水手匕首两倍长短就行，再加装一根五尺长的乌木柄，木柄握把要打磨花装上皮绳，他们知道该怎么做。”
望着丈夫那淡蓝透彻却流露着忧郁的眼睛，瑞诺无奈地叹了口气。
“嘣...蹦蹦...蹦蹦”有节奏的轻轻敲门声传来，瑞诺提起长裙，快步跑到门前，轻轻打开木门道，“港督萨尔巴尼家，请问您有事吗？”
门外一个浑身泥浆、四下张望的年轻人急忙回过头道，“请将这封信转交萨尔巴尼先生。”说完快速转身消失在夜幕中。
瑞诺看看这封没有戒印的羊皮信，轻咬嘴唇呆在原地。
正在穿皮靴的萨尔巴尼头也不回道，“拆开念给我听。”
瑞诺手抖地扯开漆封，心有余悸颤声念道，“弟萨尔巴尼诸顺，事关紧要又仓促骤变，兄测以实地，厄姆尼海军近日可能达港，如有尊王诏令慎考，虽全权港督予你，并三千守岗甲军，但后援无望，尤以梅为特使时，君应尽忠但也可适当保周全，勿受其蛊惑毒诱，仇必昏以盲勇，实虑方能制胜，兄嘱！”
萨尔巴尼伸手接过妻子手中的信，又认真再次阅读后用坦霜语呢喃道，“厄姆尼儿！”
瑞诺浑身发冷地抱着胳膊，轻声道，“你真要替他们去打仗吗？”
萨尔巴尼将羊皮信在蜡烛上点燃，不言不语地看着信件化作灰烬落在桌上。
瑞诺急忙坐到丈夫身边，依靠在他肩膀上，又紧紧盯着他眼睛道，“咱们离开这里吧，索父都提醒你了，那个梅尼达又想加害你，上次就是他逼你放走了厄姆尼人的船，肯定诬陷是你失职，这次他又来，势必想致你于死地！”
萨尔巴尼扭过脸，轻轻擦拭妻子脸上的泪水安慰道，“我能打赢他们，也会兑现我的诺言。”
“你斗不过他们的，对于巨石城来说，你的血统就是问题，你是异族，他们早晚会排挤谋害你，实在不行咱们可以出海，榙塔老爹的那艘长船想卖掉，他不想出海了，咱们可以买过来，然后带着东西去伊布塔姆，或者班诺岛，隐姓埋名就没人能发现咱们。”瑞诺有些央求道。
看着妻子可怜楚楚的脸，萨尔巴尼无奈道，“伊布塔姆和班诺岛都已被厄姆尼人占据，咱们逃不出他们的追捕。”
瑞诺坚持道，“不会，你都没和他们打过仗，而且你自从升任港督，从来没有为难过那些人，咱们可以逃走的。”
“嘣嘣嘣...嘣”木门又被敲响，听着这特殊节奏的敲门声，萨尔巴尼急忙起身开门，径直将屋外几个人让进屋内。
两个年轻人将名商人打扮的中年人搀扶到椅子上，中年人在烛光下解开灰色的长袍，看了眼肚子上不再冒血的伤口，松了口气用坦霜语道，“差点栽在两个小崽子手上。”
萨尔巴尼将妻子瑞诺打发回卧房，又摆手让几个年轻人到门外把守，随即自己俯身向受伤中年人低声问道，“叔父，怎么回事？”
满脸沧桑的中年男人叹口气道，“我有些操之过急了，从撒布莱梅回来的时候接收了两个年轻水手，他们竟然是叛贼派的刺客！”说完接过萨尔巴尼递来的布条，解掉身上衣服开始缠绕腰间伤口道，“您还是叫我泰马尔比较好，毕竟我只是掣珊皇室的仆人。”
看着泰马尔浑身的伤疤，萨尔巴尼不禁垂下头道，“您待我犹如骨肉，我怎么能将您当做仆人，而且这些年让您屡次深入险境。”
因满脸风霜而显得愈加老迈的泰马尔缠好绷带，靠在椅子里憨笑道，“这是我应该做的，毕竟我有主上的遗命！”
萨尔巴尼愧疚地干笑道，“我实在不希望您出什么事情，您尽力就好，毕竟这件事难如登天！”
泰马尔习惯性摸摸络腮胡，左右看看低声道，“这次我终于说服了伊沙尔家族的特蕾·胡安，只要这次垩德罗在伯尼萨战败，她就派兵进入坦霜，协助咱们复国，她现在就能派出一万骑兵，五千骆驼兵，两万步兵，而且我还联络了弗朗唯群岛的巽尤，他也答应只要特蕾·胡安举兵，他的海盗将封锁撒布莱梅和伊布塔姆的所有港口，并袭击托拉姆港外的厄姆尼战舰，另外迷雾山几个家族也承诺，能雇佣两千山地长戟兵帮助咱们。”
萨尔巴尼眉头紧皱，看了眼满脸真挚的泰马尔，有些为难地问道，“那...帝国内部的那些顾旧什么反应？”
泰马尔神秘地笑笑，感叹道，“现在我不得不佩服王上的深谋远虑。”随即又压低声音道，“自从双面斧垩煞桀战死，帝国内的众多大家族已经开始允许我过境，甚至偷偷资助我，尤其垩德罗培养的精锐贵族红衣军团被全歼后，各家族长老的态度已经有了很微妙的转变，如果这次垩德罗战败，只要您回去，就会被他们接驾到太阳城，只有您是名正言顺的坦霜帝国皇位继承人。”
萨尔巴尼用手轻轻揣摩着桌子上的鸟喙头盔，苦笑道，“垩德罗既然派人行刺你，那说明他也可能知道了我的存在，他这次从水路进攻巨石城不止一个目标，想必我也是其中之一。”
泰马尔眉头紧皱道，“所以我已将很多精锐都安插到了托拉姆港保护你，你应该也有所察觉，但如果垩德罗的军舰要进港，你最好避开锋芒，先让查理尼三世和他互相消耗！”
萨尔巴尼点点头，轻声道，“这个你放心，我有计划！”
突然，屋子里的卧房的门开了个缝，泰马尔忙站起身向萨尔巴尼道，“成败在此一举。”说着弯腰将手放在胸前行礼告别。
等泰马尔离开，瑞诺走出卧室，盯着烛光下发呆的萨尔巴尼，将手放在嘴边呆呆道，“你...你们...”
萨尔巴尼扭过脸，笃定又悲切道，“我别无选择！”
《盖兰之歌》：再激烈的奋争，也不过是对命运磐石的浮皮雕琢。