子午四人看去，湖面有人划船。
赵香云对武连耳语道：“你可知道，这划船之人，皆是皇城司精挑细选之人。如若有人为非作歹，皇城司就地正法，绝不会心慈手软。”
武连听了这话，愣了愣，不知这赵香云为何对自己泄露如此朝廷机密。可见赵香云对自己如今很是友善近乎亲密无间，无话不说。
普安看去，又有两条船。
赵香云又对武连耳语道：“这些飞鱼船，非比寻常，皆是高太尉从禁军里千挑万选出来的能工巧匠，将他们派遣到作坊里，花费许多日子才制作完毕，他们实乃技艺精湛，无出其右。父皇都夸飞鱼船，妙不可言。”
余下看去，那船上有人左右挥舞，敲锣打鼓，声声作响。
子午再看，又有两条船，不过，每条只能容一个人划。武连追问赵香云，赵香云笑了笑，低声道：“真笨，这种船是用一根大木制成的。那‘花石纲’运送者功不可没。”随即指了指朱勔。见赵香云对自己微微一笑，朱勔也笑容满面回应。
武连却暗骂道：“你这狗贼，恬不知耻。高俅与朱勔，可谓狼狈为奸。”
突然，赵香云叫道：“大龙出来了，快看，快看。”随即伸手拽了拽武连的胳膊。
武连乐个不住，放眼一望，那么多船，游来游去。子午四人顿时目瞪口呆，眼前大龙船愈来愈近，放眼一瞧，大约长三四十丈，宽三四丈，都精雕细琢，妙不可言。栩栩如生，活灵活现。
赵香云对武连介绍道：“这大龙船可是国宝，能瞧一眼也算三生有幸。”听了这话，武连点头一笑。
高俅请宋徽宗用御笔，蘸着红色的油漆，为龙船上那龙的双眼，点上红。这可是大宋天子的威仪所在，多年以来，马虎不得。
宋徽宗“点睛”后，三声炮响。有人拿起金色皮鞭，挥动之间，啪啪作响。又听鞭炮齐鸣，人群皆鼓掌欢笑。金明池中，无不高呼万岁，一个个喜笑颜开。
宋徽宗素闻种溪和子午四人会武艺，便让种溪去护佑“标竿”，让子午四人，划着鳅鱼船去争标。这相当于让子午四人围攻种溪一人。
五人听了瞠目结舌，宋徽宗却笑道：“莫非你们不愿意？”群臣又歌功颂德，子午四人面面相觑，种溪也低下头去，默不作声。
赵香云便出面对宋徽宗耳语道：“父皇不可如此，让他们互相争斗，可不好玩。”
宋徽宗笑道：“朕料定他们不愿如此，无妨。让我大宋皇城司的高手，与他们五人在龙船上争标如何？”随即给高俅使个眼色。高俅领旨而去。大龙船便靠在宝津楼前面的岸边。
子午四人登上船去。种溪说自己肚子不舒服，便辞别而去。皇城司也出了五人。那标竿是一面杏黄旗，被插在龙船的楼顶，随风飘扬。
宋徽宗道：“谁先拿到杏黄旗，便得胜，朕重重有赏。如若落入水中，便是愿赌服输，罚白水三碗。”随即命令龙船争标赛开始。
只见，人群看向龙船上。子午四人与皇城司单打独斗开来。人群里有人高呼也想参赛。宋徽宗点了点头，高俅给皇城司使个眼色，人群里出来几个汉子，皆飞身上了龙船。
宋徽宗顿时喜上眉梢，笑道：“好，高手如云，才精彩热闹。”群臣也随声附和，皇亲国戚一个个都全神贯注，看向龙船。赵香云见武连与皇城司单打独斗，便握了握拳头，手心冒汗，紧张兮兮，咬了咬嘴唇。
武连被那厮踢了一脚，赵香云惊道：“父皇，快让武连下船。”又抓着宋徽宗的胳膊，摇了摇。
宋徽宗道：“他是男子汉大丈夫，既然参赛，便是愿赌服输，哪有半途而废，中途退场之理？云儿不可胡闹，坏了规矩可不好。”
崔贵妃见状，也劝道：“云儿，不许胡闹，快到母后这边，乖乖听话，坐下来。”原来赵香云早已站起身来，意欲下宝津楼去。
子午的后背被人击了一掌，普安的胳膊被人踹了一脚，余下的手指头差点被人掰断，皆为抢夺那高高矗立的杏黄旗。
人群仰头去看，皆大喊大叫，只见子午四人与皇城司四人早已把七八个前来挑战的江湖武士，打下了龙船，只听噗通几声，有人落入水中，溅起白色浪花。高俅早让人送到岸边歇息去了，一个个唉声叹气，说说笑笑。
还有一些不服气的，又来挑战，接二连三，都败下阵来。不多时皇城司有人也被打入水中，悻悻而回。
最后只剩子午四人了，种溪回来意欲上船，宋徽宗大手一挥，予以制止，拉着他的手笑道：“你快和张择端，铺开画纸，作画，更待何时？”
种溪便来到张择端身旁。二人便在高俅早已准备好的长桌前站立了。朱勔、王黼、李邦彦、梁师成都围拢来看。张择端边看边画，种溪也是紧随其后。
宋徽宗起身近前，见二人画得栩栩如生，便端着茶杯，笑道：“今日该叫画学生前来，大好机会，不可错过。”随即让梁师成前往翰林院，叫来许多画学生，尽皆登上宝津楼的亭台，站在楼上，边看金明池上的争标赛，边作画。
朱勔道：“陛下，在宝津楼上看金明池，便是一览无余。”蔡攸道：“不错，朱太尉所言极是，此处登高望远，就是琼林苑也看得真切。”李邦彦道：“如若歌舞升平，更是美轮美奂。”
王黼道：“今夜可观看百戏。”梁师成道：“宝津楼观诸军百戏，可是金明池多年以来的老规矩，洒家回想十年前，便操办过此事，如今高太尉全权负责便是更上一层楼。”
高俅笑道：“多谢梁太尉提点，本官自当为陛下分忧。金明池操练水师，也是不敢怠慢。我大宋水师，从金明池操练后，便可前往黄河、长江，至于登州、明州、泉州，更是海邱大船畅行无阻之地。”
宋徽宗笑道：“如今天下太平，水军也英雄无用武之地。金明池闲着也是闲着，用来争标也是极好。”
郑皇后道：“陛下，有备无患，水军还是要有的。”乔贵妃道：“姐姐所言极是，陛下当忧国忧民。岂不闻孟夫子所言‘生于忧患，死于安乐。’之理？’”宋徽宗一脸不悦。
赵香云见状伸手拽了拽崔贵妃的胳膊，耳语道：“母后，儿臣知道母后所言极是，不过父皇不高兴了，你瞧。”随即递个眼色给崔贵妃。崔贵妃低下头去，眼里含泪。
王贵妃道：“金明池争标果然好看。”刘贵妃道：“此番大饱眼福，居然有武艺表演。”崔贵妃道：“武连是哪一个？”
赵香云道：“就是那个穿蓝衣的小哥哥。”随即指了指龙船上。崔贵妃看去，子午四人皆相貌堂堂，身手矫捷。那武连更是一脸孩子气。
崔贵妃看了摇摇头，叹道：“我看还是个奶娃娃，不足为虑。”
说者无意，听者有心。郓王赵楷一怔，以为这话说给自己听，便自言自语道：“自古人不可貌相，海水不可斗量。世人自然心知肚明。”
太子赵桓听了这话，笑道：“五弟所言极是，男子汉大丈夫，自当顶天立地。”皇长女嘉德帝姬赵玉盘道：“两位哥哥在说什么？”
皇二女荣德帝姬赵金奴摇摇头道：“不知道。”皇四女安德帝姬赵金罗道：“真好看，今日金明池争标与往年大有不同。”皇五女茂德帝姬赵福金道：“我看也不怎么样。”
皇二十四女仁福帝姬的赵香云听了这话，翻个白眼，冷冷的道：“我看挺好，武连哥哥最棒了。”
崔贵妃见赵香云目不转睛看着那武连，便知道这赵香云暗恋那臭小子了，顿时心中一凛，寻思道：“皇家儿女，自然不可与寻常百姓家结亲，我这小祖宗怕要‘竹篮打水一场空’了。”顿时黯然神伤，赵香云却嘻嘻发笑，捧着脸颊，开心的不得了。
争标结束，子午和普安同时拿到标竿，人群却诧异万分。赵香云看去，子午拿着杏黄旗，普安拿着旗杆。
宋徽宗笑道：“二人并列得胜，都有赏赐。”便命人端出两个盘子，揭开帕子，众人大惊失色，居然是金带，此物非比寻常，乃是宋太宗当年打造的，用于赏赐有功之臣。封藏府库多年，不曾拿出来。
余下和武连败下阵来，回到宝津楼，赵香云一脸不悦，不去关心武连有没有受伤，伤在何处，而是埋怨他居然败下阵来。武连心里委屈，哭笑不得。
不多时，宋徽宗引众缓缓走在金明池岸边。赵香云急匆匆让随行太医为余下和武连诊治伤痛。余下的脚崴了，故而落入水中。武连的手指头都流血了，赵香云见了摇摇头，直呼他真笨。
众人走在金明池岸边，赵香云道：“今日真开心，我很久没有这样玩了。”
子午四人边走边看，金明池出售的饮食五花八门，应有尽有，实在令人垂涎三尺。
赵香云笑道：“你们看，眼下黎民百姓可以自娱自乐了。这东京有名有姓的员外，都有一个习俗。”
子午四人齐声道：“但说无妨。”赵香云道：“便是在父皇来到金明池后，一同观看争标比赛。他们带着自己的亲朋好友，才算脸上有光，多年以后，也算一笔谈资，便可羡煞旁人了。”
武连点了点头，微微一笑。众人看去，金明池里，依然热闹非凡。