赵匡胤离开许州、大举南下的消息，经过潜伏的情报系统，迅速地传递到金陵。
得到消息之时，李煜正在钟山马场，心中一时间千头万绪，脸色也变得阴沉起来。
陪同的李元清见状，小心翼翼地问：“陛下，是否身体不适？”
自从李煜连纳两妃之后，日夜操劳，国事繁忙，整体上给人一种发虚的感觉，黑眼圈始终都没下去过。
“无碍，淮阳郡公，你说说吧。”
今天，李煜是来验收“大唐第一骑兵旅”的训练成果的。
五月中旬，契丹除了送来约定的战马之外，萧衍还算是讲信用，派遣十七人帮助训练骑兵，对待这些“归化人员”，李煜非常客气，将李元清调离了天策军指挥使的位置，只为跟着契丹人好好学。
李元清也升官了，除了“将帅”与“淮阳郡公”的名誉官职之外，还被册封为忠武军节度使。
大唐第一骑兵旅，就是全盘骑兵装备的忠武军。
不过，这一册封有点不实惠，因为忠武军节度使是盛唐时期设置的，地点就在中原腹地，治所则是许州！
李煜的意思是，先把节度使册封给李元清，具体能不能当上这个官，就看将来你什么时候带领大唐铁骑、北定中原了。
至于学习，李元清很清楚，绝对不是跟着契丹人学骑术，而是为了了解契丹人的作战方法。
李煜很清楚，南唐与契丹之间，早晚必有一战！
到时候，战争的性质也会彻底转变，不再是群雄割据、权力之战，成为农耕政权与游牧政权的生存之战！
在那之前，多了解一下对手是必要的。
有一点比较可惜，萧衍派来的人，属于契丹兵卫系统“十二宫一府”中的延庆宫在南京（契丹辽朝的称呼，指北京）设置的提辖司，全部都是汉人。
“全部汉人”的情况，说明萧衍是刻意为之，要么他是一片好心，认为汉人与汉人之间好接触，要么他是心存芥蒂，担心南唐学会契丹军队的精髓。
无论如何，有胜于无。
不得不说，契丹在骑兵作战方面是很有一套的，一开始提出的训练方法，李元清下巴都惊掉了。
每个士兵三匹马，装备长枪一柄、马刀一柄、弓三具、箭四百、火刀石（燧石），马不给草料，人不带粮食，从金陵出发开始跑，跑到哪儿抢到哪儿，一个月来回。
《辽史·志第四·兵卫志上》：“每正军一名，马三匹……人马不给粮草，日遣打草谷骑四出抄掠以供之……沿途民居，园囿、桑柘，必夷伐焚荡。”
这个训练方法，当即就被李元清否决了，你以为这是在草原上？四处劫掠，训练好坏先不提，皇帝第一个就得把你砍了！
契丹教练也很郁闷，困在一个地方训练，那能有个屁用？
李元清费了一番心思，最终决定了一个切入点——两军对垒。
以最直观的实战，来检验两国骑兵的战斗差距。
契丹一方十人，南唐一方百人，穿戴严密护具，木质刀剑、弓箭等，避免伤害。
一场实战检验下来，南唐骑兵输的不要太惨太惨！
南唐这边手持长棍，代替长枪，快马向前冲锋，而契丹十人队伍如同心灵相通，正面冲锋到三十步的时候，每人都快速射出三箭，李云清注意到，他们在冲锋之初，就一手将箭矢搭载弓弦上，同时拉弓的手中还攥着两只箭。
射完箭之后，并没有拔刀拼杀，而是立即调转马头、分开逃跑！
南唐骑兵立即高声呼喊，分兵去追，契丹一方一边跑，一边向后面射箭，转眼间，又“阵亡”几人。
分兵之后，契丹其中三人大声呼喊，发出挑衅，一路南唐骑兵眼看就要追上对手，不知怎么的，旁边突然杀出来三人，混战之中，又被“杀死”几名士兵。
《辽史·兵卫志》记载：“最先一队走马大噪，冲突敌阵。得利，则诸队齐进；若未利，引退，第二队继之。”
简单地说，十人对一百人，契丹一方就像是戏耍小孩子一样，在钟山马场跑了几个来回，李元清只看见眼前一片混乱，等到尘埃落定，南唐这边的骑兵，各个都垂头丧气的。
如果是真实战场上，他们已经变成尸体了。
单看御马技术，李元清也出了一身冷汗，内心不由感叹，不愧是草原人，将战马的机动性运用到了极致。
天策军在训练的时候，已经够无情的了，战马的损伤率很高，可契丹这边根本就不把战马当一回事儿。
真正深入草原作战时，战马对于契丹士兵来说，在抢不到东西的时候，就是备用干粮，渴了就一刀子戳在马脖子上吸血，饿了就杀马吃肉。
大唐这边不行，战马的地位，就相当于在村里买了一辆奔驰车。
听完李元清的叙述，李煜眉头紧锁：“这么说来，契丹的作战方式，根本就不适合大唐骑兵。”
“陛下，契丹骑兵的优势在于机动性强、单兵素质极高，而且配合非常密切，一个手势、一个动作，都知道该干什么。”
李煜点头，这一点他毫不怀疑，因为对于契丹人来说，打仗就是生活，战场就是家里，在相同的习惯模式下，打仗时候不需要太多交流。
他叹口气：“仅凭这一点，真在战场上，与契丹进行骑兵作战，我军就要损失惨重了。”
李元清说道：“陛下，也不尽然，契丹这种作战方式，也存在缺陷。”
“哦，你说说看。”
“训练规模太小，如果是正面战场，千人以上级别的正面对抗，契丹未必能够占到便宜，他们不善于布阵，说的直白点，人数越多，他们就越像散兵游勇。”
这个说的也不算错，契丹占领燕云十六州、渤海国之后，人口规模增加，但契丹本族人口不过150万，这些构成了所谓“正丁”（正规军）的主力。
历史上，契丹多次向南骚扰中原，但性质都属于“短期抢劫”，直到公元1125年辽朝灭亡，契丹人也也没有真正意义上做到“入主中原”。
包括后来的金朝、蒙古，虽然将宋朝欺负到要死要活，可单靠本民族的人，肯定是不行的，中间有太多投降的汉人败类，什么大地主、大军阀。
李煜说道：“李卿，让忠武军好好学，好好练，朕对你可是下血本了。”
李元清惶恐：“陛下放心，臣一定扬长避短，为大唐打造一支铁骑！”
李煜说道：“还有，要配合政委，对士兵做好教育，令行禁止、严守军纪。”
“陛下放心，军令不发，就算是箭矢射在脸上，手下军士也不会妄动！”
李煜点点头，又有点自嘲，自己是不是想的太远了，现在赵匡胤还没解决，就开始想着要和契丹开战了。
现在，契丹还是南唐重要的战略合作伙伴。
训练好的骑兵，可以先在淮南战场上，拿赵匡胤练练手。
契丹到底有多少军队，这一点，真不好判断，按照《辽史·志第五·兵卫志中》的记载，辽太祖耶律阿保机设置了御帐亲军、大帐皮室军、属珊军等，合计骑兵五十万！
这些都是在上京道、中京道、东京道（内蒙、东北），西京道及南京道（燕云之地）“十二宫一府”的二十多万人（骑兵+步兵）不计算在内。
当然，《辽史》的记载，不能说扯淡，也比较夸张，
《宋史·经略幽燕·卷二十》的记录，应该是比较客观的，也就是“兵旅大约计之，未必满三十万”，后世研究学者更是将这一数字压缩到十五万。
想要统一全国，对待契丹必须上点心。
一番视察之后，李煜实际上发现了一个可悲的事实，企图“以骑兵治骑兵”的方案，对付契丹这个将来的敌人，简直就是地狱难度的。
要琢磨一下“以步制骑”了。