“小妹，吃点东西吧！锦姐姐离开时可再三交代过你，要好好吃饭，要不然她回来看到你还是这么瘦，可要生气了。”
李雪樱端着一碗饭，轻轻走到茯苓跟前，温柔地劝说道。
茯苓眼泪朦胧，缓缓抬起头看向李雪樱，声音带着哭腔：
“雪樱姐，锦姐姐真的走了！她不会回来了！呜呜.....我看了一上午，她都没出现，她都没回来......”
李雪樱心疼地将她揽入怀里，轻轻拍着她的后背，安慰道：
“傻丫头，锦姐姐肯定会回来的，京城不光有回春堂，还有我们，还有她研制出来的药，
这些药可有她的分成呢，她一定会回来的！”
说这话时李雪樱都没多大底气，不过是用来安慰茯苓罢了。
就在这时，医馆门口出现一人。
“请问陈锦荟陈大夫在吗？”
茯苓和李雪樱同时回头看向医馆门口，只见一位气宇轩昂的男子站在那里。
“周将军，你来找锦姐姐吗？锦姐姐走了！”
茯苓那日在庙会上见过周宾，当时陈锦荟对着周宾点头微笑，这一幕被茯苓看在眼里。
之后她便问了陈锦荟那人是谁，陈锦荟告诉了她，所以她一直记得。
“走了？去哪了？她不在这里当坐堂大夫了吗？”
周宾的神色瞬间变得有些慌乱，心中一下子空落落的，满是忧伤和失落。
他在心里暗自想着：‘还是来晚了吗？’
“回老家了，呜呜......”茯苓哽咽着回答。
周宾不甘心就此错过，转身迅速跳上停在门外的马，扬鞭策马，朝着陈锦荟离去的方向追了出去。
李雪樱和茯苓看着周宾离去的背影，一时都愣住了。
“雪樱姐，周将军这是？”茯苓满脸疑惑地问道。
李雪樱若有所思，心中有了一个大胆的猜测。
周宾策马狂奔许久，却始终不见陈锦荟的马车踪影。
烈日高悬，他这才意识到，马车清晨便已出发，如今已至中午，是注定追不上了。
他满心失落，缓缓勒住缰绳，调转马头，朝着镇北王府返回。
刚踏入王府大门，门房便匆匆迎了上来：“周将军，您可算回来了，大统领刚刚还在找您呢！”
周宾心中诧异，忙问道：“你可知道大统领找我所为何事？”
门房回忆片刻，说道：“午饭后，少夫人好像在收拾行李，估计大统领是要提前出游，让您做好准备！”
许子霖打算出游的消息，目前还只在镇北王府内知晓，外界无人得知。
周宾微微点头，道了声谢：“嗯！谢谢！我知道了！”
夜幕降临，京城沉浸在一片静谧之中，所有人都已进入梦乡。
此时，许子霖的车队悄然从镇北王府驶出，缓缓离开了京城。
这是许子霖回京一年半后，再次踏上远行之路。
此次出行，许子霖怀揣着两个重要目的：
一是微服私访，深入民间了解百姓的生活状况；
二是调查周朝余孽的动向。
原本他以为鸦片是其他国家针对华夏使出的阴招，经过审问才得知，竟是周朝余孽勾结大楚、大涌的余孽，妄图从底层瓦解华夏。
他们万万没想到，这么快就被华夏察觉，京城的鸦片站点被一举端掉，更没料到许子霖如此果断，将所有参与贩卖鸦片的人全部斩首。
这一举措让其他地方的人也不敢再明目张胆地贩卖和吸食鸦片。
一个月后，许子霖一行人慢悠悠地回到了东莱城，准确地说，是回到了东莱县的林家庄。
这是许子霖离开林家庄8年后的首次归来。
8年前，那个年仅两岁的小不点李晴柔，如今已出落成一个十岁的小姑娘。
许子霖见到她时，她刚从学堂放学归来。
只见她一边走着，一边捧着一本书认真阅读，还时不时发出一声感慨：“古人的智慧真让人敬佩！”
“小姑娘，你在看什么书呀？”林家庄如今有不少作坊，每日路上往来的客商众多，所以许子霖他们的马车队并未引起李晴柔的特别注意。
她抬起头，看了看坐在马车檐上的许子霖，随后合上书，瞧了瞧书皮，答道：“论语！”
许子霖点了点头，继续问道：“论语呀，那你看得懂吗？”这个世界本就有《论语》，许子霖对其兴趣缺缺。在华夏建立之后，他命人重新整理装订，每一句话都附上了完整的解释释义，方便天下学子阅读理解。
“懂啊！你们是谁？我怎么从来没见过你们？”李晴柔收起书，往后退了两步，警惕地看着马车上的许子霖。
许子霖顿时起了逗弄小柔的心思，哈哈笑着说：“我是人贩子，你看像不像？”
李晴柔又往后退了两步，摇了摇头，说道：
“不像，人牙子来过我们庄子，但都被我们庄子上的人打死了。”
这回答带着十足的威胁意味，让许子霖有些哭笑不得。
这时，林娇娇拉开了马车的窗帘。许子霖未曾回过林家庄，可林娇娇两年前回来过。
她微笑着看向退到马路牙子上的李晴柔，轻声说道：
“你是李大伯家的小柔吧！别听你许大哥瞎扯，什么人贩子！你这是刚放学回来吗？怎么就你一个人？”
林娇娇温柔的声音，瞬间让原本紧张的李晴柔放松了下来。
或许女子天生就更容易让人放下防备吧！
李晴柔抬眼看向林娇娇，觉得有些熟悉，却又有些陌生，一时间想不起来，下意识地回答道：
“我爹娘在家，今天放学的早，有些知识我不懂，就留下来询问夫子，所以现在才回来！
姐姐，我怎么看着你有些眼熟，可我想不起你是谁了？”
“哈哈！没关系，这两年庄子上可有发生不好的事？”林娇娇关切地询问。
小柔先是摇了摇头，随后又点了点头，说道：“嗯！之前都挺好的，就是最近林家……”
提到林家，小柔像是突然想到了什么，眼睛一下子睁得大大的，满是惊讶：“你是娇娇姐？”
林娇娇点头确认：“嗯！你刚说林家怎么了？”