敦煌郡以南，酒泉郡以北两百里的地方，一支绵延的大军犹如一条盘蛇一般，奔着北方缓慢的挪动着。
脚下是松软的黄沙，迎面则是滚烫的劲风，炙热的骄阳虽不似夏日那般毒辣，却仍旧让赶路的众人感受到夏季的余温。
西陲、河西等地四季中，仅有两季最为明显，即夏冬两季，而春秋两季并不明显，即便是秋末的季节，大漠依旧有些灼热。
赶路的士兵们满脸疲惫，伸手拿出腰间的水囊仰头倾倒，但干瘪的水囊中仅倒出一滴晶莹的水珠儿，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，无奈的收起水囊继续前行。
大漠戈壁最难熬的地方，便是水源的补给，好在河西之地经过百年的经营，许多水源，生活在此的百姓、兵丁们还是非常清楚的。
这是一支两万人的大军，他们奔着最近的一处水源行军，约摸着天黑之前应该可以到达。
统领这支军队的是一个身材壮硕的汉子，一身墨黑色的甲胄护着全身，骑着棕色的战马，身后一杆高耸的大旗上绣着一个张字。
此人正是武威城，河西都督府麾下的骑都尉张雷，受都府官曹英之命前往西陲平定流民叛乱一事，大军出武威而上直奔西陲。
张雷深知如今的河西四郡皆不太平，此番领军必须尽快抵达敦煌，可如今军中饮水不足，只得改道前往最近的水源处补充一番。
临出武威时，都府官曹英曾对他说过，若流民事大，则不可恋战，尽早折返而归，若流民不过三五千人，那便歼之，以儆效尤。
起初张雷并未将这小小的流民叛乱放在心上，可当他行军过了酒泉后，才忽然发现一件事。
一路上总有成群结队的流民奔着西陲的方向走去，偶尔看到百十人算不得什么，可一路走来，这样的队伍着实有些太多，粗略算来也有好几千人。
拦住其中一些人询问后，方才知晓，他们竟然都是奔着靖北而去，据说那里土地肥沃，皆是上品良田，只要肯落户靖北，当日就能分到数亩良田，且分文不取，最重要的是，那里赋税极低，仅有十税一。
老百姓知道啥？只要能有条活路他们才不管谁是官，谁是匪。
“靖北？”
张雷闻言脸色有些发苦，偌大的西陲何来靖北的名字？可当他得知靖北就是柔远镇后，脸色变幻不定。
划地自封，等同谋逆，这群乱民，所图不小呀！
心中对这群谋反的乱民有了一个大概的了解，盘算着应该如何才能攻下击败这伙乱民。
就在他遐想之际，前往探路的斥候急匆匆策马而来，绝迹的黄沙溅起了一道涟漪。
“将军，前面的泉眼塌了，偌大的泉口被堵住，恐怕难以取水！”
“什么！”张雷面色一紧，这可不是闹着玩的，现在大军急需水源，若是前方的泉眼没了，得不到水源的补充，自己这两万将士岂不要忍着干涸前往下一个饮水地？
百里之遥啊，即便急行军也要一日一夜，可如今这状态，怎么可能到的了？
他顾不得多想，让斥候带着他火速前往前面的泉眼处查看。
一行十几人匆忙赶到地方，眼前是一座被绿色植被覆盖的小沙丘，沙丘上本是平坦的表面此时被厚厚的黄沙所覆盖，绿色植被也未能幸免，而本应在绿色植被中央处的泉眼此刻已被黄沙吞噬，一点水渍都看不出来。
看到这种情况，张雷只觉着头皮发麻，他心头不住的狂跳，怎么会这样？
在戈壁荒漠地区，水，便是生命之源，比不得后世优越的工业条件。
在这个时代，水源的唯一途径就是人工开凿的地下水和河流，现在张雷所要面临的困难便是救命的泉眼没了，接下去应该怎么办。
“挖！深挖！必须将泉眼挖出来！”张雷明显有些慌了。
他深知若是得不到水源，自己带出来的两万大军，怕是要折在路上大半，凭借两万人去攻打那群乱民已是困难重重，若是不战而先折损，那还拿什么打这场仗？
张雷的命令传达下去，上百人轮番上阵开始挖掘眼前的黄沙，他们没有携带铲子，只能靠着双手一点一点的挖着。
好在人多力量大，一个时辰过后，沙丘肉眼可见的速度被削掉了大半，一个凹型的深坑出现在眼前，在深坑的最底层，依旧毫无水渍。
“不应该，不应该呀？”
张雷看着被挖出一人多高的深坑，眉头几乎皱成了麻绳，按道理来说，这个深度泉眼早就该出来了，可是为什么就是不出现呢？
就在众人满心疑惑，诸军将士干渴难耐之时，一个瘦弱的身影走到张雷身前说道：
“将军，许是挖错了地方，泉眼或许被人给隐藏了起来...”
“嗯？”张雷顺着声音看去，一个额头上被刺了青的青年人正拱手说着，若非他那身破烂的残袍，他还以为是个读书的后生，不过他倒也不介意，摆了摆手道：
“你且说说，为何挖错了地方，要知道，这地方，老子至少走过上百回，闭着眼都能找到泉眼...”
那瘦弱的青年听到张雷的话，摇头苦笑道：“将军，敢问您是如何确定泉眼就在这里的呢？”
“废话，你没看到这些碧绿的植被吗？那都是被泉眼的水养活的，再加上这座独一无二的土丘，不用去猜，我便笃定是这里！”
“呵呵，将军，若是小人所料不错，十有八九，这泉眼让人动了手脚，眼前的这些植被便是混淆视听，乱我军心的草芥！”
那瘦弱的青年自信满满，走到一片绿色植被前，弯下腰抓起了一把碧绿的草芥拿在手中，随即笑道：“将军请看”
张雷皱着眉，从眼前这人的手中接过这些草，仔细一瞧，心中顿时一惊：“怎么会这样！”
这不看不要紧，一看之下，他只觉着浑身一抖，后背惊出一片汗水。
只见他手中草芥的根部，哪里还有半分新土之气，分明早就被人拔了出来，然后又插进了沙土之中。
由于附近没了泉眼水的滋润，再加上酷热，草根瞬间就干瘪了下来，微微有些泛黄，显然支撑不了多久的时间就会彻底枯死。
“有人动了手脚？”张雷心头的念想闪动，随即看向眼前之人：“你是如何发现的？”
瘦弱的青年微微一笑：“将军，我方才在想，若泉眼真在此地，怎会挖出数丈都不得水？
若是掘出数丈之土都不见水源，那这脱水的草芥，又怎会长得如此旺盛，这显然不合乎常理，因此小人断定，这里一定有人来过，并且动了手脚”
“好，你倒是个心思缜密之人，那我问你，真正的泉眼当在何处？”张雷忍不住问道，他倒想见识见识此人究竟有多大的本事。
“若我所料不错，不远处定然有大片沙壤被翻动过的痕迹，只要找到这些痕迹，便能找到泉眼”
“好！”张雷听闻忙冲着身旁的喊道：“宣节校尉马赋”
“属下在”
“你立刻带人前往周围寻找泉眼的踪迹”
“遵令！”
“御侮校尉”
“属下在”
“命你带一千人前往周围打探敌情”
“遵令”
一番安排过后，众将士各自忙碌起来，而就在不远处的某个戈壁碎石后面，几道人影闪动，目光眺望着张雷大军的行动。
当这些人看到他们扩散周围开始寻找泉眼之时，人影中的某人却是有些意外的说道：“想不到这群大头兵中竟然这么快就看出来泉眼是假的”
“少主子，许是他们运气好，如今他们发现有人动了手脚，想必有了戒备之心，咱们还是尽快离开此地吧”其中一个年轻人开口说道。
“不急，不急，等到他们找到泉眼，好戏才刚刚登场，咱们呀，先去大部队汇合，以逸待劳，等时间一到，咱们便下场去会会他们”
“还是少主子办法多，这一次，咱们定能将这些人给打跑”
“好了，咱们走吧，莫等会儿让他们发现了，那就不妙了”
一行七八人又回头看了一眼，方才匆匆离去。