第275章 挑拨
今年朝堂的格局变动不可谓不大。尤其是在揽月楼案以后，先是抓捕一批在揽月楼中私相授受的涉案官员，紧跟着又是林靖澄猝然请辞尚书令一职。
而这场风波刚有止息之状，刑部和大理寺也不知抽哪门子风，翻查起积压的陈年旧案。昔日卷宗上一些模糊不清的用词，特地揪出来重新审办。
前任刑部尚书虽已告老还乡，但这些错疏足以判他失察。现今刑部的整个架构体系已很是稳固，纵然当中有错判漏判甚至枉判的情形，大多官吏还是会心照不宣地推到前任刑部尚书的头上，以求明哲保身。
此时已近年关，算是正要紧的关头。各地官员一如往常，进京奉送年礼，四处游走、疏通关系。可刚一进京打听，方知务本坊的林府早已腾空。而原主林靖澄因丧子忧思成疾，已在两个月前请老，目下正颐养在诚园。
所谓‘人走茶凉’，林靖澄请辞尚书令一职后，诚园本该是门可罗雀。可出人意料的是，此地较昔日的尚书令府要更为闹热。
一方面确实可以说是沾了吏部尚书的光，吴林两家终归还是亲家，何况尚书令请辞后，他的门生旧故依然还在，仅此就得给他三份薄面。这一番权衡下，总不能厚此薄彼。
另一方面也算是混个人情，毕竟锦上添花不易让人铭记，但雪中送炭或许可以。况且，林靖澄依旧可以活跃在朝堂之上、参议朝政，区别仅是尚书令这份实权。然他的长子林明礼现任户曹参军，是由陛下钦点，越过科考过后的吏部铨试，直接在京城任职。
坊间传闻，林靖澄这是在为长子‘让路’，毕竟他也才过半百，按致仕的年岁算，只要不出疏漏，林靖澄至少还能稳坐十年尚书令，届时长子明礼已至不惑。
可十年的光阴太久，谁又能算到接近年尾时竟发生如此多翻天覆地的大事。即便按旧例，林明礼外放为官，可林靖澄致仕后当真能护持长子官运顺遂吗？谁都不敢保证。
毕竟吴府还是林明礼的岳家，吴逸明虽已近致仕之年，可尚且还能护持几年。只要户曹参军的差事未有太大的疏漏，加之林靖澄的运作，及其晦暗不清的身份，擢升至民部侍郎并不难。
各地官员进京拜年送礼，本就是照例备上一份，眼下自然不会因林靖澄请老而有所怠慢，反而会因此更加得‘肆无忌惮’。
是日，又是一场大雪刚刚结束，迎来一个雪后晴朗的清晨。
吴兰亭步履款款地迈进屋子，柔声道，“母亲安康。”
韦英稍稍抬了抬眼皮，又接着抄写佛经，话音不咸不淡道，“来了，坐吧。”
依原本的计划，呈上飞钱这关键物证之后，本该要坐实林靖澄与揽月楼之间有利益往来的关联，因是自新，陛下或可从轻发落，再呈以其他飞钱正告他自新不尽的罪名，数罪并罚，韦英坚信长公主定会出面求情······只是一切有如水中镜花，最终也仅是换来一个林靖澄请老的结局。
吴兰亭回眸示意如雪出去看守，继而施施然落座，侧身凑上前观摩，“母亲这字是愈发的飘逸灵动了。”
听闻此言，韦英霍然住笔，合上誊抄的经书，叹息道，“错了，错了！礼佛讲究的是平心静气，这字写的灵动飘逸则是大错特错。”
男子和女子的用劲不同，纵然笔锋、顿挫能模仿个七八分，可细看之下终究能察觉到其中的端倪。韦英能临摹林靖澄的笔迹，却无法复刻其神韵。
这些时日誊抄经书，她原是以自己的笔迹抄写，可恍惚间不由自主地用上林靖澄的。或许她也在忧心，这位昔日的尚书令究竟是会如何处置自己。
然依现下的情形，林靖澄似乎并没有任何打算，只是一昧地以冷漠的态度忽视这段过往。这令韦英在挫败之余，不由地生起无尽的恨意。
近三十年的夫妻情份，难道还捂不热他的心吗？
“他可有和你提起私印一事？”
“不曾。”吴兰亭双手交叠在腿上，垂眸颔首，“大抵是父亲误会了母亲，儿媳可要在父亲跟前解释？”
“误会？呵，谈不上误会。”
韦英眼底闪过一丝怅然，拿起壶盏就要斟茶，却被吴兰亭赶忙接了过去，继而只得悻悻然坐下，“在他眼里，一切都是我的过错，就和明德一般无二。”
吴兰亭斟茶的手不禁地一抖，又忙定定神，稳住茶壶不致使汤水溅洒，竭力稳住气息方才接话，“前些时日，母亲一直闭门不出，唯有儿媳出没父亲的书房，也仅有儿媳方知私印藏于何处。母亲何不趁此解开误会？”
二人早已心照不宣，偷拿私印者唯有韦英一人。毕竟，一家人讲究的是和和睦睦，若要有蛀虫，也仅能有一个。林靖澄能做到心中有数，却也不戳破，大略是知晓其他三人到底有何目的。故此，解释不解释也根本没太多的必要。
韦英闻言登时笑了笑，略有深意地觑了她一眼，心中暗暗腹诽，‘也罢，怪我无意中提及明德，戳到她的伤心事。’
韦英起身走向床榻，拾起枕边的佛经交予吴兰亭，“下回你与二皇妃去积善寺礼佛时带上它，替我诚心祷告祈福。”
吴兰亭忙不迭地双手接过，“是，母亲。”
韦英的双眸幽幽地看向门外，低声道，“今日又是谁来拜访？”
自迁出尚书令府后，她一直画地为牢，从未出过房门半步。然则，林靖澄也未继续要求她禁足屋内，相反还不止一次地提醒吴兰亭，要带她出来走一走。
“应是汝南和南阳两郡的朝集使，眼下还未到十五，故此先来看看父亲。”
依例，每年的腊月十五，各郡县的朝集使皆会到长安述职。因近年关，加之气候严寒，常遇雪天，故各地朝集使通常会早到些时日。
林靖澄原籍汝南，按往年的时候，汝南来的朝集使都会先至尚书令府造访。倒不是因为其他，毕竟林氏宗亲大多是在汝南，而朝集使多是闲叙其宗亲的近况，尤其是他的几位族叔。
不过，今年无端多了南阳来的朝集使，倒是出乎韦英的预料。
韦英捧起茶盏，轻抿了一口热汤，淡淡道，“今年贺之渊未携妻小吗？”
贺之渊是汝南郡的长史，年纪与林靖澄相仿，但因老来得子，很是宠溺，往年进京述职都会带上稚子。早两年前，林靖澄与贺之渊在前院闲叙，而韦英则是在内院照料他的妻儿。
去岁，适逢林明德身故，府内乱成一团，贺之渊即便是带了妻儿，也未曾领进林府。今年纵然不是韦英招待他的妻儿，也应该由吴兰亭这少夫人全权负责。
“儿媳并未瞧见贺长史的妻儿，兴许是在客舍休憩。”
然韦英却不是这么想，语音中也品不出个滋味来，“贺之渊这是怕伤了他的颜面呐！”
林明礼和吴兰亭成婚一年有余，但迟迟没个动静。他们当然知晓是何缘故，可外人却未必了解内情。
吴兰亭何其聪慧，但凡是谈及妻儿很容易就联想到后嗣，可偏偏她此生再难养育。
现今与韦英之间的关系，不是母女，也非婆媳，更多的像是一对抱团取暖、互利互助的苦命人而已。可三番两次的戳她肺管子、扎她心窝子，吴兰亭实在难忍。
“母亲，或许关键不是在贺长史身上。”
吴兰亭有意地顿住语音，见韦英投来略带困惑的眸光，她垂眸颔首，徐徐道，“贺长史会否是有意引荐南阳郡来的朝集使，毕竟淯阳归属南阳郡管辖。”
韦英的脸色登时一怔，顷刻间又是一青，好半晌方道，“总算他还有几分良知。你们夫妇二人与三皇子走得近，可查出是否为三皇子授意，暗害明德？”
吴兰亭摇了摇头，“确非三皇子。林···小叔动身的前一晚，殿下曾与小叔在安乐居吃酒。彼时他的确起了杀心，却因······构陷太子一事，反而心生忌惮。殿下如若想谋害小叔，当夜即可动手，无须等母亲和小叔回汝南。”
韦英也曾挨个怀疑，三皇子看似嫌疑最大，但是动身的前一晚便有机会毒害，何须等他们出城。况且，同行中就有谯国公府的卫队护送，消失的又恰恰是国公府的人，矛头似乎直指三皇子，左右都是他的嫌疑，这未免太多此一举了些。
韦英微微眯眼，似想起昔日情形，“这一年里，我每每回忆起那夜的场景，那斟酒的两名士兵我瞧着很是眼生。难道是有人乔装改扮，混进卫队中？”
吴兰亭的呼吸一滞，这似乎又是一个新的突破口，稍稍忖量一番后，道，“母亲，谯国公镇守蜀郡多年，其手下也多是训练有素的兵士。整个大楚，除北境军和禁军之外，恐难出其右呐。”
“兰亭！这一年我虽久居后院，但这并不意味着我不清楚你与李时安、林尽染之间的过节。他夫妇二人若想置明德于死地，大可揭破明园案，况且此次又赖林尽染相保，老爷方能幸免于难。”韦英眸色凛凛地审视她，一字一句道，“你要如何对付他们我不管，却莫要试图用这种方式糊弄我。”
“儿媳不敢。”吴兰亭慌忙欠身施礼，面上满是惶然之色，字斟句酌之后方道，“儿媳确非挑拨离间，但事实如此，母亲难道就不曾怀疑吗？过去，林御史对小叔成见颇深，可对父亲和夫君是百般的维护，母亲也是看在眼里。”
韦英顿时陷入沉思，可缓过神后，也未在此事上再多争辩，“听说今晚三皇子邀明礼和林尽染去安乐居吃酒？”
“是。此案虽以父亲请老终结，可总算是免遭了刑罚，加之先前文英殿的误会，殿下和夫君一直想聊表谢意。故此，邀他和几位公卿作陪，前去安乐居吃酒。”
韦英抿唇一笑，却也不戳破。而今的情状，这顿酒，上柱国的女婿怕是难以下咽。