厉正功不知道为什么这些外星文明的大使会突然前来拜访自己。在这些人忙着组装仪器的时候，他不断猜测着这些大使的来意，脑海中不断闪过各种可能的原因，但始终无法确定真正的答案。然而，当他听到这些人的低声交谈时，一些关键词引起了他的注意——“炎人”。这个词让他心生好奇，他实在不知道为什么这些大使今天来找他会和“炎人”有什么关系。
事实上，这些大使前来拜访他的原因是与他从组织接到的任务有关，而这个任务现在来看是与“炎人”有着千丝万缕的联系。
具体来说，这个任务的前任指挥官“林冲”策划的行动之所以失败，正是因为“炎人”的干预。而组织内的一些高层是这些大使的上级。高层觉得厉正功作为组织中的一员而且是这个计划的新执行人，必然需要知晓一些相关的情况。基于此，他们决定派遣这几位大使来寻找厉正功。
然而，这仅仅是一个小小的插曲而已。真正令人头疼的问题在于紧急开拔的远征第一舰队。正如厉正功之前所预料的那样，一些开拓飞船在目标星系中发现了引力场异常，并检测到新人工虫洞的形成。于是，他们留下了一艘定时启动的无人侦察船，全体船员撤离了现场。
几天后，他们返回了侦察船的预定轨道，并成功地找到了它。在提取储存器中的信息后，他们惊讶地发现从虫洞中出现的竟然是一支庞大的舰队，而且这支舰队显然是一支作战舰队。更糟糕的是，这支舰队直接从他们前来探查星系时使用的虫洞离开了，这让他们有些懊恼，但又无可奈何，因为政府规定没有许可不能擅自关闭虫洞。
这个消息让所有人都感到震惊和担忧他们顾不上考虑是否来得及，开拓船马上从近路返回，但一路上并没有再次遇到那支舰队，在一周后他们将这个储存器在一个基地内交给了通讯飞船，而这个基地的名字叫：“狩猎者”，通讯飞船在经过半个月的连续穿梭后返回了地球，并把这个绝密情报交给了军委会，麦克·里根接到这个储存器后吓了一跳，因为他发现这些战舰和之前太平洋大战时的战舰很像。于是他马上下达命令：
“马上开始进行推演！如果这份情报属实，那么他们就只有三条路线可以选择！记住，这件事必须绝对保密！包括厉正功在内，名单上的任何人都不得知晓！他们身上还有其他重要任务，绝不能让他们再卷入其中！”
接下来的三天三夜，麦克·里根一直在紧张地等待着。终于，好消息传来——因为大舰队穿过虫洞需要的时间太长，所以通过不断地推演以及前哨站送来的情报，这支神秘舰队所走的路线与之前那支被围困在太平洋上空的舰队复盘轨迹完全一致！这意味着什么？这意味着他们终于找到了敌人的踪迹！并且可以进行拦截袭击。
激动之余，麦克·里根悄悄将叶正英叫来，并告诉他：
“根据最新的情报分析，我们发现敌人的舰队正在朝着我们地球的方向前进，而且因为舰队太大所以他们的行进速度非常慢。我推测，他们可能会在两个月内到达前哨站。因此，我需要你带领第一舰队立即出发，根据这份路线分析进行拦截。这样就需要你能够密切关注敌人的动向，对你来说是个挑战，还有，记得随时向我汇报情况。这消息不能让厉正功和这份名单上的人知道，你马上就要动身”
叶正英虽然感到有些诧异，但还是毫不犹豫地接受了命令。他知道，这次行动对于地球人类来说至关重要，他必须全力以赴，完成任务。
随后，叶正英迅速召集了所有的分舰队和各舰指挥官，召开了一次紧急会议。在会上，他简单地介绍了当前的形势和任务的要求，并下达了一系列的指令。他还额外强调，这次行动必须保持高度机密，不能让任何外界因素干扰到他们的行动。同时，他还要求各舰队之间加强配合，确保整个舰队的战斗力得到最大程度的发挥。
会后三天，叶正英就率领第一舰队出发了，前往预定伏击地区。临行前，他还特意叮嘱王辉，一定要保守秘密，不要向任何人透露这次行动的细节。特别是厉正功，因为他身上还有其他重要任务，不能让他分心。
叶正英前去拦截伏击的这支向地球开进的庞大舰队正是前两次侦查舰队所隶属的那支主力舰队，根据情报来看这支舰队足有上千艘战舰，所以最好的办法就是让叶正英带第一舰队去拦截，用主力对抗主力。
说回厉正功这边，叶正英带舰队离开了，几个文明的大使带着厉正功最需要的情报来了，他们把这个病房简单改造成了一个小型指挥部，几名大使轮流向厉正功汇报他们得来的情报：
“这是我们文明传来的情报”迪卡文明大使率先打开了投影，“厉将军请看，我们直接观测到了他们舰队，他们似乎有些过于自大，压根没有做好舰队隐蔽工作，在进入虫洞前不侦查，而是直接钻，这就代表两个问题。第一，他们知道你们没有防备；第二，他们知道这条路是对的，虽然不一定是最快的。无论哪一条都代表你们组织内部有内鬼。”
厉正功沉默不语，双眼凝视着投影画面，目光如炬，仿佛要穿透那支舰队的每一处细节。他仔细观察着这支舰队毫无忌惮地穿越迪卡人的人工虫洞，随后在经过一段休整后，又毫不犹豫地从他们地球文明所构建的人工虫洞中离去。他陷入沉思，片刻后转过头来，将视线投向在座的诸位大使。
“我们内部存在奸细并非什么秘密，早在开拓者之难发生之前，我便已心知肚明。然而，关键在于我们是讲证据的，连我们都没有证据证明内奸真的存在，你们是否握有确凿证据能够证明我们组织中潜伏着奸细呢？”他不得不质疑。
此时，奥兰文明大使站出来回应道：
“这是由我们文明传递过来的信息，源自一艘游荡飞船获取到的情报，还有结合对此次事件的深入分析得出的结论。”
厉正功接过终端，快速浏览着上面的内容。他的脸色变得很难看。因为他注意到文件中的一段视频，视频显示一艘熟悉的飞船正在航行在一个陌生的星系。
“能知道这艘飞船到底去哪里了吗？”
他急切地问道，声音中透露出一丝紧张和一丝激动。
“目前还不清楚，但根据情报推测，它可能已经进入了其他宇宙区域。”奥兰大使摇了摇头，“很可惜，厉将军，我们不知道，因为我们获得的视频就是这么一小段，你认出这艘飞船了？”
厉正功点了点头：
“这是一艘产量极低的富豪游艇，一共八艘，卖出去两艘，其中一艘主人涉嫌贩毒被没收后改成了通讯飞船，另一艘的主人也是涉嫌贩毒，但他潜逃了，而且路线选择非常奇怪。我想，这就是潜逃的那艘，问题在于他是怎么潜逃的？怎么就突然追踪不到他的痕迹了？”
奥兰人大使又拿过一个终端告诉厉正功：
“答案这里。”
终端上是一份奥兰人写的分析报告，大体意思就是有一艘巨大的飞船这艘富豪游艇的必经之路上开着隐身系统躲着，等游艇来了互相发信息联络，然后游艇躲在巨型飞船内就能销声匿迹……
不得不说，虽然厉正功曾经也这样想过，但是在奥兰人给出他们文明中有类似功能巨型飞船的蓝图后，他才觉得这个解释最为可靠。
现在证据确凿了，那这就代表内奸不仅数量多，分布广，而且和他们的主子联系一直不断，而他们传递信息最有可能的方式就是商人和利用各种各样的通讯飞船。
而这又和厉正功的任务有什么关系呢？当然有很大关系，如果内奸真的如此猖獗，那么厉正功的任务现在还在准备阶段，但很有可能那些敌人早就知道完整计划了。
而这一切都与那些“炎人”有着千丝万缕的联系。经过多个文明的深入分析，他们得出结论，这个所谓的“炎人”并不是一个独立的种族，而是被特意挑选出来充当打手的一群人。这些人来自不同的文明，却在同一个星球上生活。他们没有作为普通公民的权利，甚至还相互交换了部分基因。因此，“炎人”这个词更准确地翻译可能应该是：战斗奴隶。
“所以说，他们还会派这些奴隶军来破坏我们的计划，甚至是杀掉我？为什么这么执着呢？我们执行的这些计划对他们到底造成多大的影响？让他们对这个计划这么恨之入骨？”
奥兰人大使和迪卡人大使互相对视了一眼，然后异口同声地说出了同一个词：
“团结。”