刘备选择听从诸葛亮的建议，派使者联络大燕、大魏两国。
企图以三国之力压制大乾，将大乾锁死在江南一隅。
袁绍收到刘备的书信之后，嗤笑道：
“那刘玄德不是以大汉忠臣自居，一直想要匡扶汉室吗？
怎么会主动要求跟朕结盟？
当真可笑！”
郭图在旁附和道：
“陛下所言极是。
我大燕带甲百万，实力冠绝天下，何须跟刘备结盟？
待陛下挥军南下，定可扫平天下！
什么刘备、曹操、袁术，皆是陛下囊中之物！”
袁绍听了郭图之言，心中十分喜悦。
郭图别的不说，每次都能将情绪价值给袁绍拉满。
袁绍谋臣沮授见郭图和袁绍这对主臣一唱一和，心中很是无奈。
到了现在，陛下还在做着天下第一大国的美梦吗？
河北四州沃野千里，曾经是天下最繁华富庶的州郡。
可随着大乾崛起，大乾商贸发展迅速。
袁耀解决了世家之患之后，大乾人口也是暴增。
到如今，袁耀兴科举、选人才，将大乾的国力再次拔高。
以沮授之见，比拼国力，大燕只怕不是大乾的对手了。
沮授将局势看得透彻，却不好跟皇帝袁绍明说。
因为袁绍跟刘备不一样，他听不进去逆耳忠言。
沮授可以预见，如果自己吹捧大乾，必然会引得袁绍震怒。
沮授只能委婉地对袁绍建议道：
“陛下，我大燕国力虽然冠绝天下，可伪乾的势力也不小。
如果跟刘备联合，利用刘备的实力去消耗伪乾，陛下将来想要一统天下就更加容易了。
不论刘备还是袁术，其实都是陛下手中的棋子，陛下可以随意摆弄利用。
臣以为，联盟之事可行。”
如果沮授像田丰那般上来就给袁绍一顿喷，袁绍肯定是要将沮授叉出去、甚至下狱。
可沮授换了这样一种劝法，袁绍就比较能接受了。
袁绍点头道：
“嗯，公与之言，也不无道理。
刘备小儿虽然屡败于袁耀之手，终究还是有点价值。
也罢，联盟之事，朕答应了！
朕愿意听从那刘备的建议，与其一起制裁、压制伪乾！”
“不过答应归答应，朕有一个要求。
既然是联盟，就必须得有盟主。
这个盟主，必须得是朕！
否则朕无意与结盟！”
沮授道：
“臣定把此事当做条件，去跟刘备的使者商议。
刘备是识时务之人，应该会同意尊奉陛下为盟主。”
袁绍当盟主当上瘾了，只要有联盟，他就想当盟主。
这种虚名，对刘备来说实在是无用之物。
尊奉袁绍为盟主，刘备也没什么损失，对此事自然是一口答应。
与刘备一样，曹操也不在乎这种虚名，他同样愿意尊袁绍为盟主。
可惜的是，曹操病入膏肓，实在是无法继续亲力亲为，与刘备和袁绍结盟了。
曹操的病情已经恶化到极致，每日根本无法从病榻上起身。
他之所以病得这么快，主要是最近这几年劳心劳力，掏空了身体。
曹操本就有头风之症，此症最忌熬心血，还有忧愁恐惧等剧烈的情绪波动。
如果曹操一直打顺风仗，所到之处战无不胜，那头风对曹操其实没有太大的影响。
心态喜悦平和，病情就平稳。
曹操活个十几年、甚至二三十年都没有问题。
可惜近年来曹操遭遇的挫折太多了。
袁术强势崛起，僭越称帝，代表朝廷的曹操还打不过袁术，对其无可奈何。
让一个伪朝公然坐大，让袁术坐实了皇帝的身份，曹操心中那个憋屈劲就不用提了。
而且他跟乾军作战的时候也是险象环生，数次死里逃生。
这些事情在无形之中，都加重了曹操的病情。
在刘备书信送到许都的时候，曹操甚至连信都看不了了，只能让麾下谋臣程昱念与他听。
听了刘备的结盟之议后，曹操躺在病榻上，嘴角竟露出一丝笑容。
“刘玄德…孤早知他不是池中之物。
孤曾以为，刘备会是孤最大的对手，数次对他动过杀心。
没想到啊，孤的生命就快要走到尽头了，才发现刘备是孤此生最重要的盟友。”
程昱小心翼翼地对曹操问道：
“大王，我们是否答应刘备结盟的提议？”
“答应他…”
曹操艰难开口道：
“袁术不足为虑，可怕的是袁耀。
袁耀…非我大魏一人可敌，与刘备为盟友，才能抗衡…袁耀。”
“仲德…去把子桓、子建、子文他们给孤唤来。
还有文若、元让、子孝他们…”
程昱听闻曹操召唤几个儿子和文武群臣，知道自家大王怕是要托孤了。
他不敢怠慢，连忙对曹操道：
“大王稍待，臣立刻去办。”
自从曹操卧床不起，众人就一直在等着这一天。
很快，曹操的子嗣和臣子们就都到了。
“仲德，扶孤起来。”
“大王，您的身体…”
“孤说了，扶孤起来。”
程昱不敢忤逆曹操，只得将曹操扶起。
这是曹操最近这些时日，第一次坐起身来。
也不知是不是众人的错觉，曹操苍白的面容，竟然恢复了一丝红润。
“刘备的联盟之策，孤答应了。
从今日起，我大魏就要与袁绍和刘备一起，对抗袁术父子。
即便是孤不在了，此策，也要一直施行下去。”
“臣等谨遵大王之命！”
文武群臣们都点点头，没有人说大王千秋无期那种屁话。
众人几乎都能猜到，曹操现在这状态是回光返照。
必须趁着曹操清醒，让他把想说的话说完。
“文若…”
一个削瘦的中年文士上前，握住曹操的手道：
“明公，我在。”
一声‘明公’，让曹操脸上露出了笑容。
“文若啊，看到你，孤就想起了当年你我起义兵匡国之时。
那时候你我皆是热血青年，满怀希望。
一转眼，咱们都老了…”
“最近这两年，孤跟你好像有了隔阂。
你好像不太愿意与孤谈心了，这是为什么？
是因为孤建立了大魏吗？”
荀彧对曹操道：
“我知晓明公建国乃大势所趋，可是…
袁术、袁绍相继称帝，明公又称魏王。
大汉的影响力，似乎越来越弱了。”