话说宝钗听到林黛玉在刻薄她，但她心里想着妈妈和哥哥，就没理会，直接走了。这时候，林黛玉一个人站在花丛旁边，远远地看着怡红院。她看到李纨、迎春、探春、惜春还有其他人都陆续去了怡红院，然后又一个个离开。只有凤姐没有来，林黛玉心想：“为什么她不来看宝玉呢？就算她再忙，也肯定会来露个面，哄老太太和太太开心的。到现在还没来，肯定有什么原因。”正猜着，她抬头一看，只见花花簇簇的一群人正往怡红院走。她定睛一看，原来是贾母搭着王熙凤的手，后面跟着邢夫人、王夫人，还有周姨娘和一群丫鬟媳妇们都进了院子。
黛玉看了，点点头，想起有父母的人的好处，眼泪又不禁流了下来。不久，看见宝钗和薛姨妈她们也进到屋里。这时候，紫鹃从后面走过来，说：“姑娘，该吃药了，开水又冷了。”黛玉有点不耐烦：“你到底想怎样？老是催，我吃不吃跟你有什么关系？”紫鹃笑着说：“咳嗽的才好了些，又不吃药了。虽然现在是五月，天气热，到底也该小心些。大清早一起来，就站在这么潮湿的地方，这么久，也应该回去休息一下了。”这一句话提醒了黛玉，才觉得有点腿酸，她愣了一会儿，才慢慢扶着紫鹃，一起回到了潇湘馆。
刚走进院门，看到地上交错的竹子影子和深浅不一的青苔，黛玉不由得想起了《西厢记》里那句“幽僻处可有人行，点苍苔白露泠泠”（在偏僻的地方也有人走过，青苔上点缀着露珠，冷冷清清。）心里暗自感慨：“崔莺莺啊崔莺莺，你真是个薄命的人。但你尽管薄命，至少还有母亲和弟弟相伴；而我林黛玉，却比你更凄惨，连母亲和弟弟都没有。古人说‘佳人命薄’，可我并不是佳人，为什么我的命比崔莺莺还要苦呢？”
林黛玉边走边想，没留意到走廊上的鹦哥见到她回来，就嘎的一声扑了下来，倒吓了她一跳，说道：“作死的，又扇了我一头灰。”那鹦哥又飞回架子上，叫道：“雪雁，快掀帘子，姑娘来了。”黛玉停下脚步，伸手轻轻敲了敲鸟架问：“加食换水了吗？”那鹦哥竟发出类似黛玉平日叹息的声音，然后吟诵起诗来：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春尽花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”黛玉和紫鹃听了都笑了。紫鹃说：“这些都是姑娘平常念的，它居然都记住了。”黛玉让她把鸟架挪到月洞窗外的挂钩上，然后进屋，在月洞窗里坐下。吃完药，看到窗外竹影映在薄纱上，屋里显得清凉湿润，几席生凉。黛玉觉得无聊，就隔着纱窗和鹦哥玩耍，还教它念自己喜欢的诗词。其他的事就不多说了。
再说薛宝钗被黛玉奚落了，回到家里，看到妈妈正在梳头。妈妈一见她就问：“大清早的，你来干什么？”宝钗回答：“我来看看妈妈身体怎么样。昨天我走后，不知道他有没有再来闹？”说着，她坐到妈妈身边，忍不住哭了起来。薛姨妈见女儿哭了，自己也控制不住情绪，跟着哭了一场。然后她安慰宝钗：“我的儿，你别委屈了，你等我处分他。你要有个好歹，我指望哪一个来！”
薛蟠在外边听见，连忙跑了过来，对着宝钗连连作揖，恳求道：“好妹妹，你就原谅我这一回吧！昨天我喝了酒，回家晚了，肯定在路上撞见了不干净的东西了，到家后还没清醒，也不知道胡说了些什么，连我自己都不记得了，难怪你会生气。”
宝钗本来还在捂着脸哭泣，听了这番解释，忍不住又有些想笑，于是抬起头朝着地上啐了一口，说：“你不必这样装模作样。我明白，你心里多嫌弃我们母女俩，想方设法要让我们离开你，这样你才觉得清静了。”
薛蟠听说，连忙笑道：“妹妹这话从哪里说起来的，这样说来我连立足之地都没有了。妹妹从来不是这样多心，说歪话的人。”薛姨妈忙又接着道：“你只听见你妹妹的歪话，难道昨儿晚上你说的那话就是应该的？当真是你发昏了！”薛蟠道：“妈也不必生气，妹妹也不用烦恼，从今以后我再不和他们一起吃酒闲逛了，怎么样？”宝钗笑道：“这不明白过来了！”薛姨妈道：“你要有这个横劲，那龙也下蛋了。”薛蟠道：“我要再和他们一处逛，妹妹听见了只管骂我，叫我畜生，不是人，如何？何苦来，你们娘儿两个为了我一个人天天操心！妈为我生气还有可恕，让妹妹为我操心，我就真不是人了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈，多疼妹妹，反而让娘生气，妹妹烦恼，真连个畜生也不如了。”他嘴里说着，眼睛里禁不住也滚下泪来。
薛姨妈本已不哭了，听了他的话又伤心起来。宝钗勉强笑着劝道：“你闹够了，现在又让妈妈哭起来了。”薛蟠一听，赶紧收起眼泪，笑着说：“我没想让妈妈哭啊！好了，好了，不说这个了。叫香菱来给妹妹倒杯茶吧。”宝钗回答：“我也不想喝茶，等妈妈洗完手，我们就过去那边。”薛蟠又说：“妹妹，让我看看你的项圈，可能需要清理一下了。”宝钗反问：“金灿灿的，清理它干嘛？”薛蟠说：“妹妹，你是不是该添些新衣服了？想要什么颜色和款式，跟我说。”宝钗说：“我连现有的衣服都还没穿遍呢，不用再买了。”一会儿，薛姨妈换好衣服，拉上宝钗去园子里，薛蟠这才离开。