谁知平静的日子过久了也会有烦恼， 宝玉忽然有一天变得不开心，看什么都不顺眼，整天在园子里走来走去，心情沉闷。园子里大多是天真烂漫、无忧无虑的女孩，她们不懂宝玉心里的烦恼。因为心情不好，宝玉懒得在园子里待着，总是跑到外面去瞎逛，还一副魂不守舍的样子。他的书童茗烟见状，就想办法要让宝玉开心起来。但是，平常那些玩乐宝玉都腻了，没什么新鲜感。茗烟想了想，发现有一样东西宝玉从没见过，或许他会感兴趣。
于是，他去了书店，挑选了很多古今小说以及关于赵飞燕、赵合德、武则天、杨贵妃的外传和戏剧剧本，带回去给宝玉看。宝玉以前从未看过这些，一看到就像得到了宝贝。不过，茗烟警告宝玉，千万别把这些书带进园子里，否则被发现了，自己就麻烦大了。但宝玉实在舍不得不带进去，犹豫半天后，他挑了些内容比较文雅的，悄悄放到了床顶上，没人的时候偷偷看。至于那些内容低俗的，则留在了外面的书房里。
那一天是三月里的第二个休息日（三月二十日），吃过早饭后，宝玉拿着一本《会真记》，走到沁芳闸桥旁边的桃花树下，坐在石头上开始仔细阅读。正看到“落红成阵”时，恰好一阵风吹过，把树上的桃花吹落了大半，花瓣撒满了宝玉的身上、书上和周围地面。宝玉想把花瓣拍掉，又怕踩坏了花瓣，于是他小心翼翼地收集起花瓣，带到池塘边，轻轻撒进水里。那些花瓣漂浮在水面上，随波逐流，最终穿过沁芳闸漂走了。当他回到原地，发现地上还有许多花瓣。
宝玉正在犹豫的时候，听到身后有人问：“你在这里作什么？”他转头一看，原来是林黛玉来了。林黛玉肩上扛着一个小锄头，锄头上挂着一个小袋子，手里还拿着一把小扫帚。宝玉开心地说：“太好了，快来帮我把这些落花扫起来，丢到水里去。我刚丢了不少在那里。”林黛玉摇摇头说：“扔水里可不好。虽然这里的水干净，但一流出去，到了有人住的地方就被脏水臭水混在一起了，花儿反而被玷污了。那边角落我有个专门埋花的小土堆，我们把花扫起来，装进这个布袋里，用土埋起来，时间长了花儿自然就和土融为一体了，这样更干净。”
宝玉听了高兴的笑着说：“等我先把书放下，来帮你收拾。”黛玉问：“什么书？”宝玉一听，急忙想把书藏起来，就回答说：“就是《中庸》《大学》。”黛玉笑着说：“你又想在我面前耍小聪明。趁早拿给我看。”宝玉说：“好妹妹，如果是你的话，我当然不担心。但你看了，千万别告诉别人哦。这真是好书！你要是看了，连饭都不想吃了。”
说着，宝玉就把书递给了黛玉。林黛玉放下手中的工具，接过书开始阅读，越读越喜欢，不到一顿饭的时间，就把书里的十六个部分都看完了。她觉得书里的词语可以警示人，读后口有余香，回味无穷。虽然看完了书，但她还是沉浸在书中，默默地在心里回味和背诵着。
宝玉笑着说：“妹妹，你说这书好不好？”林黛玉也笑着说：“果然有趣。”宝玉笑着说：“我就是那‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’。”林黛玉听了，羞的从脸颊红到耳根，突然竖起那似蹙非蹙的眉毛，瞪着那似睁非睁的双眼，娇羞中面带怒色的样子，指着宝玉说道：“你这该死的胡说！把这些淫词艳赋弄来，还学了些混账话欺负我。我告诉舅舅舅妈去。”说到欺负两个字，眼圈也红了，转身就走。
宝玉着了急，赶紧挡在前面说：“好妹妹，原谅我这次吧，是我错了。如果我真有意欺负你，将来让我掉进池塘里，被一个癞头乌龟吞了，变成个大王八。等将来你当了‘一品夫人’，老了去世后，我就去你的坟前，给你驮一辈子墓碑。”逗得林黛玉“嗤”一声笑了，她揉着眼睛笑道：“吓得你说话都乱套了，还胡扯呢。‘呸，原来是苗而不秀，是个银样镴枪头?。’?”宝玉听后也笑了，说：“你这话说的，我也要去告状。”林黛玉笑回道：“你说你能过目不忘，难道我就不能一目十行？”
宝玉一边收起书来，一边笑着说：“咱们别的不说，正经先把花埋了吧。”两人就开始收拾落花，刚刚埋好，袭人走了过来，说：“哪里也找不到你，原来偷摸的来这儿了。大老爷身体不舒服，姑娘们都去请安了，老太太叫你也去呢。快回去换衣服吧。”宝玉听了，急忙拿了书，同黛玉分别，和袭人一起回房换衣服去了。
林黛玉见贾宝玉走了，而且其他姐妹也不在，她感到很无聊。正打算回自己的房间，刚走到梨香院的外墙角，就听到里面传来悠扬的笛声和动听的歌声。林黛玉想这肯定是梨香院里的十二个女孩在练习戏曲。但是黛玉平时不太喜欢看戏，就没太在意，继续往前走。就在这时，几句歌词清晰地传到了她的耳朵里，唱的是：
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”（美丽的花朵到处盛开，最终却只能搭配那破败的水井和坍塌的墙。）
这让她不由得停下了脚步。林黛玉听了这段唱词，觉得感慨缠绵，就停下脚步仔细聆听。那边又唱道：
“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”
（这么好的时光和景色又能如何呢？令人称心如意的开心事又在谁家呢？）
这两句话让她不住地点头，暗自感叹：“原来戏文也能写的这么好。可惜世人看戏只是看热闹，不一定能领略其中的含义。”然后，她又责怪自己不该分心乱想，错过了继续听歌的好机会。又侧耳倾听，唱道：
“则为你如花美眷，似水流年……”
（像花一样美的眷属，却也抵不过似水流淌般的时光匆匆流逝。 这句话强调了美好容颜和时光易逝的感慨，表达了对青春易老、美好事物难以长久留存的无奈与叹惋，常常引发人们对人生无常、时光匆匆的思考和惆怅情绪。）
这两句话触动了她的心弦。接着听到
“你在幽闺自怜”（你在深闺中独自哀怜）
这样的歌词，她更是完全沉浸其中，几乎站不稳脚，就蹲坐在一块假山石上，反复品味着“如花美眷，似水流年”这八个字的滋味。突然，她想起之前读过的古诗里说：
“水流花谢两无情”，以及词句“流水落花春去也，天上人间”。（像流失的江水、凋零的落花，春天已然消逝，今昔对比，一个是在天上，一个是在人间。 这句词充满了对往昔的追思和慨叹，以及对人生巨大变化、美好不再的无限悲哀与无奈，传达出一种深沉的惆怅和失落感。）
还有刚看的《西厢记》里那句
“花落水流红，闲愁万种”（花儿飘落，水缓缓流淌，花瓣染红了水面，无端地涌起了千万种惆怅的情绪。）
这些句子一股脑儿全涌上心头，交织在一起。她仔细思考着这些话，不由得感到心痛和痴迷，眼泪不禁流了下来。正当她情绪纷乱之时，突然有人在她背上轻轻拍了一下。她回头一看，却发现是……
真是： 妆晨绣夜心无矣，对月临风恨有之。
（早晨化妆，晚上绣花，内心空无所依，面对着清风明月，心中只有怨恨存在。它描绘出一种内心空虚又满怀愁恨的状态和心境。）