孙尚儒沉默了片刻，端坐挺身，向清尘道长行了一个古人之礼。
清尘也挺身，用拂尘还礼，自顾自地倒了一杯茶，缓缓饮下。
孙尚儒说道：“道长妙语天机，晚辈愚鲁，有些道理还不甚明白，但是其中不少言语，晚辈听来直有醍醐灌顶，启蒙开智之感，多谢道长教诲，日后我必细细参悟。”
清尘哈哈大笑：“孙小友不必过谦，老道感觉地出来，对于道之一途，你是有慧根的，你心中自有你的道，只是可惜小友已有师承，且你之心性是喜动不喜静，怕是耐不住这山中寂寞，否则，老道必然邀请孙小友在武当多住上数月，有此忘年之谊，真乃平生快事，哈哈哈哈。”
孙尚儒也是畅快一笑，后又问：“那么请问道长，您心中的道又是什么呢？”
清尘拿起茶杯，抿上一口，细细思索了下，笑笑道：“呵呵呵呵，小友这一问，老道似乎嘴拙了一些，三言两语说不清楚，可能用佛家的话说更确切一些，老道自觉心中慕道，奈何身有红尘之缘。”
孙尚儒有些不解。
清尘再笑了一声说：“孙小友，你看，这一片云霞之下，群峰碧翠，白云缥缈，可终究要纳入这红尘天地之间。人之心途，大致如此，并非修道之人便可超然物外，然而我已亦觉得，所谓出世入世，所谓出家还俗，又是否真的需要分得这般清楚明白。”
孙尚儒静静地听着，问道：“前辈是否又回忆起了许多红尘往事？”
清尘看着天边的云霞，再看向孙尚儒：“小友可知，我修道源于何时？”
孙尚儒摇摇头。
清尘回忆道：“大约是将近三十年前了，那时我初拜入武当门下，还只是一名普通的伙房弟子，平日里杂役繁多，对于修道一事也不甚上心，我的道学启蒙其实并不是我的师父和师兄。”
孙尚儒继续听清尘讲述，像聆听一个很久远的故事一般。
清尘继续说：“我又一位故友，当时他的身份很是尊贵，有一日他来武当闲游，我照常为他舔茶加水，因为在山下便有过数面之缘，所以我们二人并不陌生，他素来谦和有礼，并不傲下，故而我们二人相处甚欢，他在房中读道经之时，问了我一句话。”
清尘陷入了回忆之中，黄昏下暗淡的房中，一名衣饰华贵的公子正在读阅经书，旁边一位道童打开茶碗，熟练地加水。
公子对着道童问道：“我考你一个问题，看你这段日子在山上有没有偷懒打瞌睡。”
道童有些害怕犯难：“啊，公子啊，我在这山上就是倒水做饭的，每天劈柴烧火都要累死了，你可别难为我了。”
公子笑道：“那可不行啊，把你送到这武当山可是让你好生修行的，你若是偷懒上课打瞌睡，我可要好好罚你。”
道童愁眉苦脸，勉强答应：“那好吧，公子，你问吧。”
公子问道：“这天下有道，却走马以粪，天下无道，戎马生于郊是什么意思？”
道童结结巴巴，抓耳挠腮，磨蹭半天，还是答不出来。
公子半笑着看他的窘迫样。
这时，道童好像想起了什么，说道：“哦，我想起来了，这句话全文是天下有道，却走马以粪，天下无道，戎马生于郊，祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”
公子有些高兴：“呀，可以啊，居然一字不落，好，那你再说说，这两句话分别是什么意思？”
道童真答不上来了，苦笑着摇摇头。
公子没有生气，到时语重心长地和他解释：“这虽然出自于道经，所涵哲理却是经世治国之道，这头一句，字面的解释是治理天下合乎于“道”的话，就可以作到太平安定，把战马退还到田间，给农夫用来耕种，如果治理天下不合乎“道”，那么连怀胎的母马也要送上战场，在战场的郊外生下马驹；这后半句话的解释是一个人最大的祸害是不知足，最大的过失是贪得的欲望，所以知道到什么地步就该满足了的人，他永远是满足的。”
道童似懂非懂地点点头。
公子看他的样子，笑了笑说：“那我再给你解释一下这里面更深层的含义。其实一国之老百姓，其生存状态，安定状态的好坏是检验天下有道或无道的标准。位处于庙堂高位者甚至于一国之君当以百姓为重，努力提升国力民生，藏富于民，以强大的国力战胜于外敌，在军事上要上兵伐谋，以不战而屈人之兵的战略战胜敌国，在民生上要休养生息，尽量避免战争，从而给老百姓带来的灾难。当然，战与和是相互转换的，当天下无道的时候，必须用战争求得和平，例如元庭暴虐，则天下百姓揭竿而起，而天下有道的时候，则要避免战争，让老百姓过上安稳的日子，执政者不能为了一己私利，好大喜功而随意发动战争，穷兵黩武，当然也不能一味追求安逸享乐，从而忘军备战，强敌入侵之时，让老百姓陷入危险。”
那道童听得这话很是精神，连连夸赞：“公子好学识，这解释连我都听懂了。”
公子笑道：“你先别拍马屁，还有一句话呢，这后半句话的意思是说，这天下无道，混沌祸乱的源头主要来源于执政者的不知足，若是执政者的欲望贪得无厌，横征暴虐，将天下之财集于一人之手，那么江山社稷就会崩塌，所以执政者要少私寡欲，知足常乐，把老百姓的利益放在第一位。”
道童点点头，但是又有疑问：“公子，你说的这些我都理解，可是我只是一个小道士啊，又不能做官，你问我这话，其实和我又有什么关系呢，我还不如像师父说的，专心挑我的水，做我的饭好了。”
公子再笑道：“你们武当自本朝以来，历受皇家和朝廷的恩遇，除了这香火之外，山下还有不少的田地方亩出租供养，那么我问你，若是遇上了灾年，租你们田地的佃户交不上田租怎么办，若是有外县的流民逃难到你们这里怎么办，又或者灾民冻饿苦苦哀求你们施舍过冬的粮食怎么办？”
道童说道：“如果是我，那当然免去佃户的田租，将流民好生安置在山上，然后拿出储存的粮食分给受饿的灾民啊，可是，可是我只是一个小道士，这些事情的决策应该问我师父和师兄才对吧，我也做不了主啊。”
公子反驳道：“不，不是这样？”
道童疑惑：“啊？”
公子说道：“每个人遇到事情，需要做好自己的判断，要有自己的行事准则，假如你的师父和师兄不愿意免去佃户的田租呢？假如他们不想收留这些难民呢？再假如他们不愿拿出他们自己吃的粮食分给冻饿的人呢？你怎么办？”
道童陷入了两难，最后回答说：“公子，可是我师父和师兄都是很好的人呢，他们不会像你说的这样的。”
公子回复道：“嗯，是，我也知道他们都是良善之人，可是我刚刚是列举了一个假设，假设他们是吝啬之人，而你又没有做主之权，那你在两难之下，怎么办？”
道童思索了一下，斩钉截铁地说道：“那我会坚决地拿出粮食，分给穷苦受饿的灾民，无论会有什么后果和惩罚。”
“好——”那公子将经书重重往桌上一拍，继续说道：“这就是我要的答案，也是我为什么要问你这句话的意义。”
道童摇摇头：“公子，我还是有些不理解。”
公子解释道：“武当除了教授弟子们武技之余，为什么还要给你们上晚课，学道理，就是要你们在遇事关键的时刻，有自己的决断，而你，虽然现在是个小道童，可你也要有你自己的道。”
小道童听完怔怔地看向公子。
清尘道长从回忆中微微一笑，孙尚儒和朱棠顿感崇敬。
孙尚儒问道：“请问道长，那位公子便是当日在街头救下您性命的人吗？他应该是一位谦和文雅，饱读诗书，胸怀万民的儒士吧？”
清尘笑了笑：“算是吧，今日与孙小友只是闲话论道，却不想还回想起了尘封多年的往事，数十年修道悟道，都不曾有今日这般畅快了，呵呵呵呵。”
“哈哈哈哈，师兄有些偏心呢，你我同门数十年，这段往事我今日还是第一次听你提起。”旁侧一个声音传来。
南星道长和柳湘凝走了出来。
柳湘凝给清尘端正尊敬地行了一礼。
清尘笑道：“哦，南星师弟，柳姑娘，你们二位是何时来的，我竟丝毫未有察觉。”
柳湘凝笑了笑：“道长专心说道，心无旁骛，我等聆听妙音，自然也不敢随意叨扰，道长自然察觉不到了。”
南星笑道：“师兄啊，平日里你是负责教授弟子们武义的，许久未曾听你讲道，今天顿感受益匪浅啊。”
清尘回道：“数十年了，你我论道虽偶有争执，但心无芥蒂，我从你处也获益良多啊。”
南星笑道：“哈哈哈哈，师兄过誉了，今日当真是难得好日子啊，这些日子心中的疲累都一扫而尽了，只是可惜已临近黄昏，师兄，我们先回去吧。”
清尘此刻才注意到天色已暮，点点头从坐垫上起身。
黄昏之下，山道上已然有些暗淡，小道童提着灯在前面带路，孙尚儒等数人悠然走在路上，朱棠调皮嬉闹，玩笑不断，这一群忘年之交欢声笑语盈盈。