汝南郡，汝阳县地界。
张霸的十八万大军，前后相连，声势浩大。
旌旗之下，张霸跨坐骏马，看着前方土地，说道：“都说汝南袁氏，四世三公，天下鼎盛。现在我的兵马，也终于踏足这里了。”
“明公。那些前来投诚的人，可要见一见？”陈宫在旁问道。
“不用了。不过都是些墙头草罢了。公台去见一见，打发他们哪里来回哪里去。都任做县令、县丞。命他们多少献上一些粮食，供给军用。”
张霸摇头说道。
“是。”
陈宫躬身应是，然后一握马缰，带着十余骑离开了这里。
张霸也收回了目光，策马向前，继续率领大军，按照计划，占据项县等八座城池。
每占一座城池，就分一万兵驻守。
………….
汝南治所，平舆县。
城池已经进入全面战备状态，城门关闭，城上、城中都置兵，甚至连探子，都已经极少在外活动了。
李通知道，张霸兵多将广。一旦来到汝南，便会围他与朱灵其中一个。
他的探子在城外活动，张霸的探子也在城外活动。派出去多少，就会死伤多少。
只要张霸打过来，只有一个办法。死守城池。
将军府，书房内。
李通盘腿坐在案几上，低头看着面前的铜镜。镜子内的人，十分威武雄壮，极有威严。
“我恐怕要死在汝南了。”李通把镜子放倒，不再看自己，叹声道。
他是江夏人，现在江夏郡被张霸与孙坚隔着长江一分为二。
早年是个游侠，因武艺出众，豪爽气概，被郡中人推举为首领。黄巾之后聚敛千余家自保。曹操崭露头角之后，他就率众投奔曹操，被任命镇守汝南。
汝南很大，哪怕黄巾之后人口锐减，也还有三十几城，百万人口。
以汝南袁氏为首的世家大族，更在汝南盘根错节。他一个外来人，坐镇汝南十分辛苦。
但也因为袁绍与曹操是盟友，双方相安无事。后来袁绍死在河北，汝南袁氏冰消瓦解。
汝南郡的世家大族开始支持曹操，他的日子才好过了起来。只是也没过几年好日子。
张霸来了。汝南三十几城，除了他与朱灵之外，全部背叛了曹操。
世家大族叛的叛，逃的逃。
简直成了丧家之犬。
“什么家门、郡望。乱世之中，还是手中兵强马壮，又有才干过人，才能出头。这些个世家大族，在盛世的时候，如何强盛。到了乱世，面对张霸都是胆小怯弱的。”李通冷笑了一声，说道：“我也是托了这乱世的福，才能坐镇汝南。要是盛世，谁会理会我？”
“只是投错了主人。早知道。我应该投奔张霸，而不是曹操的。”
想起这件事情，李通每每后悔。真是一失足，成了千古恨。
他甩了甩头，自语道：“我既投了主人，就不会背叛。免得被天下人耻笑我。”
“我大好人头，要便宜张霸了。”
他又伸手立起了铜镜，看着镜子内的人头，十分心痛。
这时候。一名亲兵从外走了进来，行礼道：“将军。时间到了。”
“为我披挂。”李通深呼吸了一口气站起，大声说道。亲兵拿着甲胄有序进来，为李通披挂整齐。
李通活动了一下身体，左手握着腰间剑柄，率众离开了府邸，翻身上马，进行每天一次的巡视任务。
明知道凶多吉少。
他也不会背叛曹操，也不会放弃，不会颓丧。哪怕是注定要战死沙场，他也要崩了张霸的牙齿。
而且。就算他多半死在汝南，曹操也不一定会输。他的牺牲，他镇守城池，每杀死一个张霸的兵。
曹操的胜算，就增加一点。
如果曹操能够坚持住，并与孙坚一起合力，反败为胜。建立新的王朝。
未来追录旧臣战功，他的子孙也能封侯。
…………….
朱灵领兵在汝阴。
城池与豫州的重要城池一般无二，加高加固到了极点，城中粮食器械药材，堆积如山。
朱灵将才，统御有方。
城中兵丁士气极高。
将军府，前院内。
朱灵束起宽袖，在百步外放置箭靶。张开自己惯用的战弓，搭上箭矢，再放开。
“嗖！”
“咚！”一声。箭矢犹如闪电一般飞射而出，且正中靶心。中靶之后，箭尾摇晃不止。
“将军真是好箭术。”
“是啊。百步开外射中靶心，不是镇定自若不行。而现在张霸二十万大军，攻入汝南。气势雄盛。将军还能一箭射中百步开外的箭靶，真是胸有成竹啊。我们汝阴县，万无一失。”
四周有将军、司马，亲兵等看客。有机敏的人，立刻笑着称赞。
说的还是好彩头的吉祥话。
这也是朱灵的目的。这大战前夕，想输的将军，都是“面色大变”，“颓丧”，“不能自己”。想赢的将军，都是镇定自若，仿佛百万雄兵在胸中。
只有统帅如此，兵丁才能镇定。
刚才他也不是随便射的。他用同一张弓，同一支箭，练习了许久。
“哈哈哈。”朱灵大笑，把手中的弓交给了身旁的亲兵。转身对众人说道：“诸公的话，我爱听。旁人悚惧张霸，我却不孬。”
“没错。他张霸确实是横行天下，封狼居胥。但终究也是个人。是个人，就不是三头六臂，就能杀死。”
“他虽然有二十万兵，但要策应，要占城，要打援。力量是不到一处去。就算来攻我汝阴，最多十万之兵。而我城中足有二万精兵，都是我一手训练的。忠诚强悍。”
“城池也是我一手改建的，全没有破绽。”
“就算事情不好，城中还有几万百姓。可以强令民壮上城守备。他十万兵来强攻我汝阴，我就让他死十万人。”
他这一番话，可真是掷地有声，猛烈豪气。
引得在场众人，都是精神大振。
“将军真是豪壮。”
“将军气魄过人。”
“将军…….”
“哈哈哈哈。”朱灵又大笑，尽显豪气。随后，他又带人进入大堂，让人上酒宴。众人推杯换盏，吃的极尽兴。
仿佛百万之兵在前方，不过樯橹，轻轻一推，便灰飞烟灭了。