路走过一遍有经验，下山也比上山容易很多，一行三人不到一个时辰便回到青山村。
途中，徐小可还看见几种可以调味的药材，本打算采摘，一则没有合适工具盛放，二则怕回家晚了家里人担心，每次只得恋恋不舍的离开。
唐大贵心里默默松了一口气，还好徐小姑娘没有硬要留在山上。
他以前都是独来独往，或是跟着严大夫和师傅上山采药打猎，根本不知道跟同龄人上山是件这么麻烦的事。
明明路上说好不乱跑不乱叫，可一见着喜欢的事情就将一切抛在脑后，姐弟俩叽叽喳喳，根本顾不上关注周围环境。
想着好几次两人大呼大叫的样子，唐大贵就头疼不已，带他们上山就要对两人负责，他虽然外表淡漠，似乎对一切漠不关心的样子，实在也不过是十六七岁的少年，一腔热血，心肠软的一塌糊涂。
因此当徐小可提出明天再要一起山上的建议时，他找借口拒绝了，并且告诫他们不准私自去那座山，七八月份正是秋猎季节，溪山上的陷阱多不胜数，非经验丰富的猎户不可上去。
徐小可见唐大贵拒绝，再三请求也不见他回心转意，嘴上虽然答应不私自上山，实际却在吐槽：我怎么可能听你的，明天让外公或者舅舅陪我一起去，他们都是老猎户了，一定没问题。
唐大贵见她答应，踌躇两下还是默不作声地回家了，一路上都在思考：姐弟两说的卤肉到底是什么？
他是猎户，一般也不缺肉食，奈何厨艺不精，每次都是铁锅炖肉，随意加上一些蔬菜便是一大锅糊糊，味道着实谈不上好，对美食自然而然有种向往。
本来想直接索要或者买上一些，毕竟不熟，迟疑了一路，临到分别硬是开不了口，哎，真没口福！
徐小可二人回到家时，徐阿奶正在缝补衣服，眯着眼睛，针线拿得老远，坐在屋檐下一针一线手起手落。
“阿奶你瞧，我们今天摘了好些八角和辣椒！”徐小可指着两背篓献宝。
徐阿奶连连夸赞几句，什么心肝宝贝，乖孙子，好听的话也不嫌多，一骨碌倒出来，直夸得徐小可红了脸，徐壮壮愤懑不已。
徐小可一点也不觉得不好意思，心情极其舒畅，好听的话谁会嫌多啊！徐阿奶夸得越多，她越是干劲十足。
腾出两只大簸箕，将辣椒和八角摊开，放在阳光下曝晒，再三叮嘱徐阿奶每日要记得多翻面，争取早日晾干。
屋子里各种杂活早被徐阿奶收拾干净，几人只是搓着麻绳、理着线闲话家常，天色将晚，也不值当跑地里一趟了。
太阳落下山峰一半时，周氏挑着挑着五六只桶到家了，水桶重叠在一起，沉甸甸的，压弯了周氏的背脊。
徐小可赶忙上前迎接，心疼不已，又不见徐大壮身影，好奇问：“娘，大哥呢？”
周氏本来就是话多之人，最近半个月又都上街卖翡翠豆腐，好歹明了了一些说话的艺术，更有一股惹人好感的气质。
笑眯眯仍由闺女和小儿子帮忙接下扁担，又端来水给她喝，坐到徐阿奶身边，“半山腰上见到你爹他们还在地里，估计还没去摘斑鸠叶，他怕晚了时辰进山不好走，自己拐道进山了。”
周氏越说越满意，以前直想把几个孩子拘在家里，常伴她左右，曾经也因为大壮心野，总想外出做生意而埋怨过他，如今一件豆腐买卖，却是看出大壮另一些气质。
十五六大小伙子，虽说以前也听话勤快，可总是少了一股生气，让做什么做什么，不顶嘴不偷懒，像个没主意的木头人似的，听一步走一步。
最近可大不一样了，每天最早起床做斑鸠叶豆腐，从不喊苦喊累，在集市上也能跟人有说有笑起来，晚上吃饭时还会跟家里人分享在城里遇到的趣事，整个人生动不少。
做娘的周氏又忧又喜，忧的是大儿怕是要飞走了，喜的是大儿本事上身，总的来说喜多于忧，毕竟谁都想有个出色的儿子，儿行千里母担忧，以后的事以后再说。
徐小可今日隐隐有观察到周氏在逐渐放手，不再像以前想方设法省钱省菜，各种过分的节俭，如今买肉、买米等也不反驳了，当然她明白这是因为家里有进项的缘故，因为有钱，整个人不再抠抠搜搜，心态上有了很大变化。
心里越发将赚钱一事放在心上，一分钱难倒英雄汉，钱不是万能的，但没有钱是万万不能的，无论在哪个朝代，物质生活必然影响行为动作，她也免不了成为一个俗人。
徐小可正在问周氏城里最近交税粮的盛况，突然见到徐壮壮提着一块约莫五斤左右的五花肉，兴奋跑来。
“娘，娘，好大一块肉，今天吃的吗？”
最近每餐粮食放得足，隔一两天就要吃上肉，徐壮壮清瘦的脸上多了几分红润，照这样下去身体营养迟早能跟上。
周氏笑了笑，“昨晚可可不是说要多试炼几次卤肉，正好多买些，给严大夫也送一碗。”
抬头见太阳马上要落山了，忙道：“可可，你不说卤肉费工夫，我给你打下手，我们早点煮饭。”
说完就急急忙忙去起锅烧水，在草棚里忙活起来。
今日也没什么事情干，徐小可自然是同意早些做饭，她在灶台忙活，周氏在灶下烧火，眼巴巴看着。
徐小可见她娘这个模样，又想起她那手粗糙的厨艺，边做边解释，母女俩一个教一个学，其乐融融。
卤肉说麻烦也麻烦，说简单也简单，麻烦在调料和费工夫上，简单在步骤少，就是烧过卤肉而起。
先要将猪肉清洗干净，切成合适大小方便入味，再将猪肉焯水去腥，有条件的加入葱、姜和酒等可以去腥的材料，焯水十几分钟后捞起清洗干净血沫和杂质。另起一锅水熬制卤料，将实际中大料和调味品按一定比例放入锅中熬制，煮沸后加入猪肉，小火熬制一个半小时以上。
熬制卤料时，徐小可特意加入了几颗辣椒，老心疼了，要是留种，明年能结不少辣椒呢！
不到半小时，卤肉香味又飘满整个院子……