时至今日，定榜挑战赛已然成为了各方势力角逐的大舞台，其中的明争暗斗、权谋算计令人眼花缭乱。杨锦此刻身心俱疲，再也没有多余的精力去深挖其中错综复杂的关系了。
遥想当初，她宛如一颗任人摆布的棋子，被他人握在手中随意驱使。而现如今呢？情况似乎并未有太大的改变。然而，唯一有所不同的是，那些将她当作棋子的人，其实也同样深陷于这盘庞大的棋局之中无法自拔。
“瑶姐，我们回去吧。”杨锦面色苍白如纸，声音轻得如同微风拂过，然后便静静地迈开脚步，缓缓离去。
陈瑶站在原地，目光凝视着远处的帝二张禾，嘴唇微微蠕动：“师娘，这真的是您所期望看到的结果吗？”虽然四周一片死寂，没有发出任何声响，但从她清晰的口型中，仿佛能够听到那充满疑惑与不甘的质问。
张禾就这样默默地注视着两位弟子渐行渐远，直至消失在视线尽头。她那原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，流露出一抹不易察觉的温柔之色。随后，她轻轻地叹息一声，转过身朝着内室走去。
踏入内室，一股淡淡的陈旧气息扑面而来。屋内摆放着众多的老旧物件，每一件物品都像是一部沉默的史书，默默承载着过往岁月里的点点滴滴。
张禾缓步走到一张木桌前，伸手拿起桌上放置的一个略显陈旧的荷包。这个荷包虽然看似普通，但上面精心绣制的简单花纹依然清晰可见。它是杨锦刚拜入师门之时亲手送给张禾的礼物，那时的杨锦眼神清澈如水，眸子里满满都是对师父的崇敬与信任。可如今，那份真挚的情感却已荡然无存，取而代之的只有无尽的疏离与冷漠。
与此同时，杨锦和陈瑶二人也终于回到了属于她们自己的院落。一路上两人都保持着沉默，谁也没有开口说话，气氛显得有些凝重压抑。
“锦儿，难道我们就只能这样任人摆布吗？那些人凭什么可以随意决定我们的命运！”陈瑶紧咬着嘴唇，气得浑身发抖，她那愤愤不平的语气仿佛能点燃周围的空气一般，让人感受到一股强烈的怒火正在她心中燃烧。
杨锦微微抬起头，眼神坚定地望着远方，像是在眺望那遥不可及却又充满希望的未来。她轻轻地摇了摇头，一头如瀑布般垂落的秀发也随之晃动起来：“不，绝不会一直如此。不管现在的处境有多么艰难，我相信总有一天，我们一定能够彻底摆脱这一切束缚和压迫，过上自由自在、属于我们自己的生活。”
此时，张禾缓缓走来:“锦儿，瑶儿，为师知道对不住你们。但为师一直在暗中谋划，想要打破这棋局。”
杨锦和陈瑶惊讶地看着她。
张禾走上前，握住两人的手:“你们都是我的好孩子，我怎会一直将你们当棋子。相信为师，很快就会给你们自由。”
杨锦和陈瑶对视一眼，眼神中有了一丝希望，随后是不约而同的警惕和防备。
杨锦率先开口：“师娘，我们凭什么信您？这么多年，我们受够了被操控的日子。”
张禾微微皱眉，眼里闪过一丝痛色：“锦儿，当年收下你们，我确实有利用你们的心思。但这么多年相处，为师对你们的感情早已如同亲生母女一般。”说着，她拿出一本册子递给杨锦，“这是我暗中收集的各方势力勾结陷害你们的证据，只要时机成熟，就能扳倒他们。”
杨锦接过册子，仔细翻看，脸色渐渐缓和。陈瑶也凑过来瞧，眼中露出惊喜之色。
杨锦将册子小心收好，看向张禾的眼神多了几分复杂：“师娘，即便如此，我们也不能立刻全然相信您。不过，这册子中的东西的确有用。”
陈瑶也跟着点头。
张禾苦笑一下：“为师明白，你们谨慎些也是应当的。接下来这段时间，为师会继续搜集更多线索。”
“我想知道一件事。”杨锦的语气平静得有些可怕。
“你说。”张禾看着陈瑶那护犊子的样子，只觉得心累。
“我的体内，到底藏着什么？”再特殊的力量也会有极限。帝三和君二的话，杨锦从来都是当笑话听的。可如今的一切，似乎都落在了自己的身上。那么，当年的入学，后来的分别，可怕的水灾，还有日复一日的等待与谋划，这也在他们的操纵之下吗？
张禾微微眯起双眸，沉默了好一会儿后，终于缓缓开口道：“锦儿，其实在你的身体里，潜藏着一股极其古老且神秘莫测的强大力量。这股力量可不是一般人能够拥有的，它关系到整个天下的走向！也正因如此，那些形形色色、心怀叵测的各方势力才会绞尽脑汁，想尽办法来算计你。”
听到这话，杨锦不禁冷笑一声，满脸不屑地反问道：“照您这么说，难道最初那个听起来最为荒诞不经、毫无根据的传言，到头来反倒成了确凿无疑的事实不成？”
面对杨锦的质问，张禾一脸无奈地点了点头，语气沉重地回答道：“锦儿，实不相瞒，起初就连我自己对这个传言也是半信半疑的。然而，随着与你相处时间越来越长，对你的了解日益加深之后，许多蛛丝马迹都逐渐浮出水面，无一不在证明着那个传言绝非是空穴来风呐。”
此时的杨锦气得脸色发青，她紧紧握住拳头，怒目圆睁地质问张禾：“既然如此，那您为何不早点将此事告知于我？难道一直瞒着我就是所谓的为我好了吗？”
面对杨锦的愤怒指责，张禾倒是显得十分坦然，他毫不避讳地承认了自己之前的独断专行，并解释道：“锦儿，如果过早把这件事情告诉给你知道，依着你那急躁冲动的个性，必定会不顾一切地贸然行动。这样一来，非但不能解决问题，反而还会让你身陷更为凶险万分的境地之中啊。”