她的声音温和却带着不容忽视的力量。
沈氏的扫帚巧妙地穿梭在人群间，时不时轻巧地划过林艳芬的脚边，引得她左闪右避，嘴上却依旧不饶人。
林艳芬的叫嚷夹杂着几分狼狈，几分不甘，那场景引得周围的人不禁掩嘴轻笑。
不久，伴随着一阵阵清脆的扫帚声，林艳芬被“护送”出了院门。
沈氏站在门槛上，身形虽不高大，却因那份不容置疑的气势显得分外挺拔。
她的眼神犀利，即便是细小的瞳孔里也透露出坚决。
“婶子，我这做儿媳的好坏，自有家中长辈评断，就不劳您费心了。您呐，还是多关心关心自己家的姑娘，早日为她们找个好归宿才是。”
言毕，沈氏以一种从容的姿态转身返回，那腰肢轻摆，透出一股难以言喻的韵味。
林艳芬的背影在院门外渐渐模糊，留下一句愤愤的嘟囔，充满了不服气，却也显得无力而孤独。
人群并未因此而散去，他们围绕着陈家的院落，议论之声不绝于耳。
“别跟林艳芬一般见识，她向来如此。”
关切的话语中夹杂着对现状的担忧，“听说你们给孩子找大夫看了吗？今日男人们进城，遇见官兵封锁了繁花巷，挨家挨户询问是否有人曾涉足那里，说是发现了疫情。”
“疫情，那不是同瘟疫一般可怕嘛！”
有人小声嘀咕，声音中难掩恐惧。
回忆起昨晚的情景，里正和秦砚辞深夜奔走相告，提醒大家烧开水饮用，还要用马齿苋煮水消毒。
想到这里，再结合秦家突然收养的孩子，众人不由得心头一紧，忧虑重重。
“这孩子来路不明，万一……”
话语未完，已尽显忧虑。
就在这时，凌瑾韵缓缓步入人群，她站定在陈家的身旁，面容平和，语气坚定。
“各位婶子，不必担心，我们带回的孩子并没有传染病，只是些皮外伤引发的炎症，加之轻微中暑而已。”
她继续说道：“我今天特意去了城里，了解到这次瘟疫的症状是剧烈腹痛、频繁呕吐及腹泻，而这孩子丝毫没有这些迹象。再者，我学过一些医术，绝不会不秦后果地带回可能的传染源，请大家放心。”
凌瑾韵的话语落下，人群中的质疑声似乎找到了出口，但随即被她的专业分析所平息。
众人回想起凌瑾韵曾与刘虎子的那场公开比试，那时她便展现出了非凡的医术才华，不由得心中暗自佩服，先前的疑虑也随之烟消云散。
再看看她那甜甜的笑容，如同春日里绽放的桃花，温暖而明媚，搭配着那双坚定如星辰般的眼神，仿佛能够驱散所有疑虑的阴霾，大伙儿的心头不由得泛起一阵阵涟漪，信任之情油然而生。
“既然不是传染病，我们就放心了。”
青山家的老大爷对着王莲娟宽慰道，声音里夹杂着几分释然和邻里的关切，“老嫂子，这天色也不早了，我们还是先回去张罗晚饭吧，你们也别太劳累了。”
众人闻言正欲散去，准备回归各自忙碌而又平凡的生活，却不料这时，院门外传来一阵沉稳的车轮声，打断了即将散去的人群。
人们的步伐猛地一顿，就像是被无形的磁力牵引，个个伸长了脖子，目光不约而同地被那辆缓缓驶近、装饰华贵的马车所吸引，满是好奇与猜测。
马车优雅地停稳，车身在夕阳的余晖下闪烁着金色的光泽。
紧接着，一位穿着整洁长衫、神情严肃而恭敬的管家模样的人敏捷地跳下车，他动作熟练地搭好踏板，而后小心翼翼地伸手搀扶车内尊贵的人物缓缓下车，每一个细微的动作都透露着对车内人的尊敬与呵护。
李里正紧跟在管家身后，脸上带着几分急切与期待，快步上前，似乎对于接下来发生的事情抱有极大的信心与期待。
从车厢中稳步走出的，正是本县声名远播、深受百姓爱戴的父母官——姚孟。
他站定脚跟，身形挺拔，一身淡雅的官服更显其清廉之风。他扭头向李里正投去一道探寻的目光，那眼神中既有期待也有疑虑：“李里正，你口中所述的那位有着神奇医术的神医，真的就居住在这普通的院落之中吗？”
面对姚孟的询问，李里正连忙点头，神色中满是笃定，头如捣蒜般上下摆动：“对，就是这儿，姚大人，请您放心！”
恰于此时，秦砚辞与秦三壮两人从河边捕鱼归来，湿漉漉的衣角还滴着晶莹的水珠，他们带着几分疲惫却也难掩归家的喜悦。
秦砚辞身为县里的廪生，学问渊博，与姚孟素有交情。
他见状上前几步，微微施礼，态度既不倨傲也不过分谦卑：“姚大人，真是巧遇。”
姚孟身为一县之长，却毫无官架子，以同样的平易近人回礼，心中不免生出疑问：“秦砚辞怎会出现在此地？”
一旁的李里正眼见机会正好，连忙解释道：“姚大人有所不知，这里正是秦砚辞的府上。我先前提到的那位精通用马齿苋煮水以防瘟疫的医师，正是秦砚辞的贤内助。”
“女医？”
姚孟闻言，眉心轻轻一皱，心中不由自主地升起一丝怀疑。
在那个时代，女性行医虽非绝无仅有，但毕竟罕见，能有多大成就呢？
瘟疫来势汹汹，不到半天，镇上已有百余人被确认染病，其余村落的状况更是让人揪心，唯独秦家村尚算平安。
其他各里正正焦急万分，四处奔波寻求良医妙方。
想到这些，姚孟对于仅凭一名女医便能改变局势的说法，不禁感到一丝失落与无奈。
然而，城内的医馆面对疫情也纷纷摇头，束手无策。
目前来看，只有李里正提到的马齿苋水稍显效果，但这更多只能预防，而非治疗。
一旦无法有效救助已经患病的百姓，来自上层的压力将会如泰山压顶，自己这顶乌纱帽恐怕也难以保住。
事已至此，任何希望都不应轻易放弃。“姚大人亲临寒舍，确实是因为瘟疫之事吗？”