贺弘文诊完脉，明兰开口：“怎么样，贺太医，云贵人的身子如何？”
贺弘文：“小主之前是小产过没错，不过先前的亏空已经都补上了，身子并无大碍。”
明兰点头：“那就是说，云贵人还是可以有孕的？”
贺弘文：“是可以的。”
贺弘文收拾完东西走了之后，富察氏疑惑开口：“你今日请我过来，就是为了给我号脉？”
明兰：“自然是，姐姐不想再度有孕吗？”
云贵人：“我如今只想安安生生地过日子，再无从前的心气了。”
明兰：“从前我也如姐姐一般，只想安安生生过日子，可是宫里的种种，难道是自己不惹事，就能好好过下去吗？总得有个依靠才是，姐姐觉得呢？”
云贵人：“如今皇后一家独大，你虽有了些宠爱，可也撼动不了皇后分毫，毕竟还有太后在后面顶着呢。”
明兰：“姐姐可知，皇后的弱点在哪？”
云贵人：“在哪？”
明兰：“皇后虽知后宫中子嗣的重要性，却并不允许手下的人怀孕，所以除了她中宫的位置，还有太后这个靠山以外，能够长期依仗的并不多。
只要咱们手里的孩子越多，便越有胜算，皇上如今已经逐渐年长，日后子嗣只会更少，现在若不抓紧一些，只怕日后更加被动。”
云贵人：“可六阿哥毕竟还在她手里，齐妃也和她颇为亲近，三阿哥自然也是皇后一边的。”
明兰：“姐姐别忘了，六阿哥是我十月怀胎生下的。皇上很喜欢六阿哥，所以皇后对六阿哥也很上心。
皇后现在只能分我的宠，不能直接对我下手，若是我出了什么事，六阿哥便有个一个拿不出手的生母，便是为了皇后从前的筹谋没有白费，她也不会轻易对我动手的。
六阿哥日后我是一定要带回来的，就看姐姐肯不肯帮我了。”
云贵人：“先前你数次朝我伸以援手，如今我自然也会站在你这一边。”
明兰点点头，送走了云贵人，带着新做的樱桃煎和雪梨汤去了养心殿。
苏培盛老远看见明兰过来，笑着开口：“瑜嫔娘娘来了，皇上正等着呢，您快进去吧。”
明兰点头：“有劳苏公公了。”
皇帝正在书案前批折子，瞧见明兰进来：“你来了。”
明兰点点头，把食盒里的东西拿出来。
皇帝放下毛笔，坐在旁边，尝明兰带来的点心：“这些日子常吃你做的东西，一日不在，朕还有些不大习惯。”
明兰巧笑嫣然：“这便是臣妾的小心思了，就希望皇上吃惯了臣妾的手艺，便能日日见到皇上了。”
皇帝很喜欢明兰这种直白的表达：“这些日子为了罗斯国划界的事，争论不休，朕心烦地紧，你做的这些甜的，吃完倒能心情好些。”
明兰：“臣妾也听说了，前朝事多，臣妾也不过在这些小事上尽心些，也算是为国尽力了。”
皇帝点点头：“朕记得皇后说过，你颇通史？”
明兰笑笑：“不过是听我二哥哥说过几句，算不上通。”
皇帝：“你既听说了罗斯国的事，不如说说你有何见解？”
明兰：“臣妾不敢妄议朝政。”
皇帝：“无妨，不过是茶余饭后的闲话，不算议政。”
明兰斟酌了一下开口道：“我从前听兄长说起过，前朝戚继光抗倭一事，说是日本国内乱，诸侯割据，所以有不少人西渡浙江、福建一带，骚扰百姓，抢家劫舍，百姓不堪其扰，后来为了抗倭，前朝折腾了许多年，最终才在戚继光手里平定了此事，可是前朝也为此付出了惨烈的代价。”
皇帝没想到明兰会说到此事，来了兴致，放下碗筷，倚在一旁看着她说。
明兰继续开口：“倭乱的根源，不过是日本国内乱，诸侯割据，前朝想与其交涉，也是找不到能做主的首领，才让百姓流离失所，两浙一带的百姓大乱数十年。
现而今，若是不与罗斯国交涉好边界划分，难保不会有人动了歪心思，游走于大清和罗斯国的律法空子中，最终受害的也是百姓。
所以臣妾觉得，划界一事，对边界百姓来说，是重中之重，皇上虽为此事烦心，可若是此事能得妥善解决，那么日后的边界百姓，都会被陛下的福泽庇佑。”
皇帝笑道：“你引经据典说了一堆，却一点也不涉及朝政，只是说朕的好话，连朕也差点被你绕进去。”
明兰笑道：“皇上虽让臣妾说，臣妾却不敢忘记君臣本分。何况臣妾也并非只讨皇上的好，臣妾是真心以为，皇上是明君，大清往后百世，都会有您的福泽庇佑。”
皇帝：“这戚继光抗倭的故事，也是你哥哥说给你的？”
明兰：“是，我哥哥说，戚继光一生征战，死后一点金银都没有留下，唯有满屋的兵书陪了他一生，世间武将，都该以他为榜样。”
皇帝：“你哥哥说的确实不错，朕这几日也在烦心，由谁出使罗斯国商议划界一事，虽说定了隆科多主管此事，朕到底不太放心。
既然你哥哥有如此志向，朕便让他做副使，一同去议划界之事吧。”
明兰知道自己这时不管回什么，都不太好，索性没有接话茬，换了个话题开口：“皇上说今日有东西给臣妾看，还不知是什么呢？”
皇帝：“朕都忘了，叫你来是有幅字给你看。苏培盛，拿进来。”
苏培盛喊了个小太监，捧着纸卷进来：“这可是皇上找书画大家，特地给瑜嫔娘娘作的，瑜嫔娘娘看看可还喜欢。”
眼前的画卷展开，是一幅风景画，夕阳绚烂，前面的树木虽无树叶，却挺拔有力，旁边题着刘禹锡的《酬乐天咏老见示》。
见明兰看的仔细，皇帝开口：“怎么样，可还喜欢吗？”
明兰细细看完：“多谢皇上，臣妾很喜欢，这夕阳与枯树，原是最凄凉寥落的场景，可是在这位画师手里，却显得壮丽开阔，一扫颓靡之气。题字苍劲有力，和画相得益彰，果然是极好的，皇上有心了。”
皇帝：“你喜欢就好，朕原想着，单赐你封号有些单薄，便找人做了此字画贺你获封之喜，也算是投其所好。”
明兰让小桃把字画好好收起来：“说起这风雅之事，臣妾想起来，富察姐姐的琴，是宫里最好的，安妹妹患了咳疾，皇上也有日子没有听到乐声了。”
皇帝：“听你这么一说，朕确实也许久不见云贵人了。倒有些想她的琴了。”
果然，第二日，皇帝就宣了云贵人去听琴。
这日在景仁宫请安的时候，皇后说打算带着众嫔妃去甘露寺给皇子、公主祈福。
明兰进宫数年，从来不知道还有去甘露寺祈福的先例，不用想就知道皇后是找个由头，要去甘露寺亲眼看到甄嬛才能放心。
不过也算师出有名，皇帝没有说什么，由着她去了。
祈福这日，明兰跟在队伍里，一起到了甘露寺，原想着祈福之后，私下里去看看甄嬛也好，没想到刚进大殿上香就正对上了。
明兰和祺嫔刚上完香站在一旁，祺嫔就发现了柱子后面的甄嬛，过去用花盆底狠狠踩了一脚甄嬛的手。
甄嬛吃痛呼出声。
祺嫔随即呵斥：“大胆，谁鬼鬼祟祟躲在这里？”
众人的目光被吸引过来，才发现是一身尼姑打扮的甄嬛。
甄嬛跪在地上行礼：“贱妾参见皇后娘娘，各位小主。”
祺嫔开口道：“阿弥陀佛，本宫还以为是谁，原来是莞嫔娘娘，哦，已经不是莞嫔，该如何称呼呢？”
甄嬛垂首答道：“贱妾甘露寺莫愁。”
祺嫔继续为难道：“莫愁是没错，怎么自称贱妾，而非贫尼？难道是你自甘卑贱，也不愿安守佛祖吗？”
沈眉庄随即回怼：“莫愁娘子是带发修行，并非真正出家。”
明兰转头望去，见沈眉庄眼里已经有了眼泪。
祺嫔倒是继续得意道：“惠贵人关心情切，到底还是对莫愁最好啊！”
明兰瞧了眼甄嬛，开口道：“祺嫔妹妹如今确实也算是横行了，走路却是一点也不看脚下，踩到了人，还如此盛气凌人。”
祺嫔回头瞪了一眼明兰，明兰望向甄嬛的手：“莫愁娘子的手，可不要紧吧。”
身边一个姑子连忙开口：“不要紧，不要紧，莫愁如今干的，都是粗活，踩一下手，不要紧的。”
明兰没想到甄嬛修行，还要干活，反问道：“粗活？”
那姑子继续赔笑着开口：“是的，毕竟不是养尊处优的娘娘、小主。砍柴、浆洗、擦地都得做的，和寺里的小姑子没什么区别。”
主持见这姑子极力贬损甄嬛，又怕得罪了哪位和她交好的嫔妃，随即小心开口找补道：“可莫愁毕竟还是宫中的贵人，如此，实在是委屈了。”
一边说着，一边去看皇后的脸色。
皇后随即开口表明态度：“那也是应该的，一入空门，四大皆空，前尘往事都该抛弃了。佛法曰：众生平等。莫愁娘子也不该有例外。”
姑子见皇后这么说了，赶忙应道：“娘娘说的是。”
沈眉庄心疼甄嬛，开口求情：“皇后娘娘，莫愁到底是奉旨出宫修行的，又是公主的生母，您看她的脸色就知道她身子虚弱，可寺里还让她做这许多粗重的活计，岂不为难？”
祺嫔嘲讽着开口：“皇后娘娘说了，入了佛门就该斩断前尘，公主是公主，莫愁是莫愁，皇上也说了，公主只有敬妃一个额娘，惠贵人别违背皇上的旨意才好。”
祺嫔抬出皇上，沈眉庄也不好和她直接硬怼，径自走过去扶甄嬛：“嬛儿，地上凉，你不要跪着了。”
皇后开口为难：“惠贵人，你过来，莫愁站的位置不该是你站的，各人有各人站的地界，人鬼尚且不同途，嫔妃和庶人，又怎么可以站在一起呢？”
沈眉庄显然也气的狠了：“皇后娘娘，莫愁纵然离宫，也不该遭受身体和言语之辱。”
皇后：“佛家讲究心平气和，惠贵人，你今日失于急躁，不能再去参拜佛像了，你就跪在这好好静心思过吧。”
说罢便要带着众人离开，沈眉庄擦掉眼泪，挺直腰背，直直地跪在甄嬛身边。
明兰叹口气，昔日翊坤宫罚跪，沈眉庄也是如今日一般，义愤填膺，毫不犹豫地跪在甄嬛身侧。
明兰想着，若是一生有这样一个挚友，也算是一大幸事。
甄嬛为了心中的傲气，宁愿来甘露寺吃这样的苦，也不愿意留在紫禁城和皇帝虚与委蛇。这世上从来都是患难见真情，此刻沈眉庄却愿意毫不犹豫地跪在甄嬛身侧。
花团锦簇之时宁折不弯，坠入谷底之后又有挚友牵挂，说起来，明兰也有些佩服甄嬛。
这世上最可贵的，自来不是金银尊荣，而是千金难买的傲气和真情，而这两样，甄嬛恰好都有。
参拜完，明兰让白绣暗地里给甘露寺的姑子塞点值钱的东西，好让甄嬛少受些磋磨。
从甘露寺回来之后，明兰有些感慨，甄嬛如今修行的样子，大概是再没有翻身的时候了，从前她何其得意，如今便有何其落魄，这宫里你起我落之事时时刻刻都在发生，明兰只能时刻警醒自己，要记得这种如履薄冰的感觉。
一直到入了春，皇帝身边受宠的妃嫔，以明兰的风头最盛，其余便是祺嫔和云贵人。
罗斯国的划界会谈之事也妥善解决，隆科多和盛长柏回来的时候，带了不少罗斯国特有的风物，献给皇帝。
皇帝瞧了兴趣寥寥，让明兰自己看看有没有喜欢的选一些。
明兰瞧了一圈开口道：“确实是些新鲜玩意，不过臣妾觉得，这次出使带回来最好的东西，便是划界之事妥善解决，百姓得以安居乐业。”
皇帝点头：“你说的极对，也算了了朕一桩心事。近日有人参奏隆科多结党营私，欺君罔上，实在可恶。你哥哥忠君爱国，朕也打算提拔他。”
明兰不敢在朝政上插嘴：“二哥哥为陛下尽忠，这原是他该做的，皇上过誉了。”
之后隆科多被圈禁在畅春园，无故暴毙。此事没人提起，明兰想到皇帝之前的话，只觉得身上泛寒，不过是一些没有证据的无稽之谈，便用如此不堪的手段将人致死。
明兰有时候觉得，白日里那个和自己谈笑的皇帝，和如此狠毒的皇帝，并不是同一个人。
贺弘文近日和明兰请平安脉的时候说起：“安嫔娘娘将养了小半年，身子已经调理好了，娘娘若有筹谋，也可施展了。”
明兰点点头：“有劳太医费心了。”
明兰见到陵容的时候，见她气色果然好了不少。
陵容：“多亏姐姐费心，如今陵容身子已经大好了。”
明兰：“好了就好，我回头派人去说一声，让敬事房把你的绿头牌挂上，皇上看到了自然会想起你。”
陵容：“陵容明白。”
这日晚间，皇帝见到陵容的绿头牌道：“安嫔原先身子不适，养了这么久，可算大好了？”
敬事房的太监回话：“是，已经好了，奴才这才挂上她的绿头牌的。”
皇帝：“也罢，那朕今晚去看看安嫔。”
第二日早间，明兰算着陵容侍寝完该回来了，所以算好时间带着贺弘文去了延禧宫。
陵容和明兰前后脚进门，绘春就拿着药过来了。
明兰一脸疑惑地问绘春：“这是什么？”
绘春扯了个谎：“这是，这是皇后娘娘给安嫔娘娘特地调制的补药。”
明兰开口：“哦？是吗？补药自然是好的，只是安嫔身子刚好，还在吃药，可得让太医好好看看，不要和她现在吃的药撞了药性才是。”
贺弘文闻言上前一步，就要查看绘春碗里的东西。