在咸阳之外，鹤鸣学院内。
刘博未曾料到，他写信告知便宜父亲有急事商量后，对方却迟迟未归，且面色颇为不佳。
“父亲，您为何这么晚才回来？”
刘博急切地问。
他本想去咸阳寻找援手，可惜连个定位都无法确定，只能耐心等待。
秦始皇勉强挤出一丝微笑，回答道：
“近来事务繁重，耽误了时间。”
闻言，刘博微微皱眉，说道：
“父亲，您又顾不上身体了吗？还是要注意休息啊。”
秦始皇摇头，说道：
“无妨，我心里有数。你这次催我回来有何事？信中并未提及。”
提到这件事，刘博的神情稍显凝重，回应道：
“父亲，这事不宜明言。”
“前几天，我收到太尉府的传唤，这次帝皇的巡游，让我随行护驾！”
秦始皇并未惊讶，只是微微点头。
此事他早已知晓。
但旁边的刘博愣住了。
他已警告过父亲，帝皇此次南巡恐非风平浪静。
自己被太尉府征召随行，父亲怎会如此平静？
他这两日都在忙着布置后路，这年关恐怕不易度过。
“父亲，您怎么好像一点都不担忧呢？”
刘博直接发问。
秦始皇立刻意识到自己表现得不妥，他苦笑着回答：
“因为父亲也要一同前往。”
“什么！”
刘博惊呼出声，眉头紧锁，思绪飞快转动。
秦始皇岂会不明白儿子的想法，说道：
“别多虑，我只是负责物资调度罢了。”
刘博点点头，如果真有危险，他们早就被一网打尽了。
“父亲，我们父子同行也好，相互有个照应。”
“只是这次我们必须处处谨慎。”
秦始皇面色微变，说道：
...
“浪儿，那些传闻是否与近日的异象有所关联？”
“异象？”
刘博微微一怔，旋即理解了父亲的疑惑，
“您是指‘苍龙陨落，大地分割’的传说吗？”
情报机构“卑贱者”和神秘网络“蛛网”早已报告了此事。
近几日，咸阳城内充斥着各种奇异的传言。
尽管这些传言并未明确指名道姓，但在大秦帝国，唯有秦始皇才配得上苍龙之名。
然而，刘博并不关心传言本身，而是着手调查其来源。
秦始皇却面色严峻地点点头，一旁的刘高也紧绷着脸庞。
“浪儿，传言提及，数日前，会稽郡有星辰陨石自天际降临，其上文字，被视为天启之兆。”
秦始皇固然不信天命，但对天穹之上，仍抱有一份难以言喻的敬畏。
而天下百姓对此更是深信不疑。
因此，当这传闻传入他耳中，内心不由得感到极度不安。
就在这时，秦始皇看见刘博露出了笑容。
“浪儿，你为何而笑？”
秦始皇皱眉询问，此刻他的心情并不愉快。
刘博的笑容愈发灿烂，回应道：
“父皇，不必理会这些流言，显然是有人蓄意制造，企图扰乱天下格局。”
闻言，秦始皇顿时一怔，随即急切地追问：
“浪儿，你认为这是人为操控？！”
他对天道心存敬畏，但对任何敌人无所畏惧！
刘博理所当然地点点头，接着说：
“父皇，星辰坠落确有可能，但大多是微小的流星。”
“若是真有如此巨大的陨石，方圆数十里，甚至百里之地，早该寸草不生了！”
“更何况石头上还有文字，这绝非天赐，必定是人为刻写。”
刘博未提及流星的物理原理，只是简单解释了一番。
然后他又说道：
“父皇，您想想看，会稽郡距离咸阳有多远？”
“况且，这等传言已在大秦其他地区流传，其扩散速度岂非过于迅速？”
“所以，背后必然有人煽风点火。”
“对方正等待着秦始皇自乱阵脚，最好能激起您的杀伐之心。”
秦始皇闻言，一股寒意直冲脑门，他确实考虑过以杀戮平息谣言！
若真的付诸行动，便彻底落入了敌人的陷阱！
秦始皇眼中闪烁着锐利的光芒，问道：
“浪儿，你认为会是谁策划这一切？”
刘博平静地回答：
“还能有谁，不过是诸子百家，或是六国残余势力罢了。”
“他们最擅长暗中施展这类手段，反正只要不暴露身份，秦始皇也无法将他们捉拿归案。”
“再给他们些时日，一旦他们在暗处根深蒂固，秦始皇就更无法对他们下手了。毕竟，潜藏在黑暗中的敌人，才是最致命的。”
“所以，秦始皇如今的身体状况好转，也未必是好事。”
听到这番话，秦始皇的神情变得更加复杂。
刘博继续说道：
\"父亲，此事我们就别过多干涉了，先商议好南方之旅的细节，万一出现变故，我们也有对策。”
秦始皇回过神，不动声色地点点头，回应道：
“浪儿，你是守护者，我是物资使者，或许难以相见呢。”
刘博理解地点点头，南行的队伍绝不会允许内部串通的可能。
“嗯，没关系，孩儿连皇上的尊容都没见过，想必也不会被安排在核心守卫位置。”
“时机成熟时，总有相见的机会。”
“万一有危险，您就找我，我会保护您，一起返回东北之境——辽东。”
秦始皇微眯双眼，不解这孩子为何总惦记着辽东。
他平淡地说：“不必如此……”
刘博却坚定地接话：“父亲无需担忧，关乎生存之事，我从不懈怠。”
秦始皇沉默，心中已决定到时候不让对方有脱身之机。
两人接着商量应对策略。
“父亲，您在这儿好好休息几天，孩儿……”
秦始皇没等他说完，便摇头道：
“浪儿，父亲还有重任未了，必须回去。”
刘博皱眉道：“父亲，这样太过劳累，您可否告诉我您的工作之处，日后有事我去找您。”
秦始皇微笑道：“无妨，南行归来，我便告知于你。”
刘博只能应允：“那父亲，我送您一程。”
秦始皇这次没有推辞，几人来到门外，只见一位老道士立于雪地中，仰望灰蒙蒙的天空。
秦始皇好奇地注视对方，刘博笑着直接问道：
“黄石师父，又在看什么呢？”
老道士黄石未回头，仍望着天空说：“星辰陨落，天意使然，但为何天机又生变化呢？”
刘博闻言摇头，说：“黄石师父，您这装神弄鬼的本领越来越强了，安心写书吧，别理会那些谣言。”
“真想了解天机吗？”
“来，黄石师父，我透露个秘密，两年后，荧惑星将再度降临‘心宿’！”
话音刚落，身旁传来两声闷响。
刘博看去，刘叔与黄石师父同时跌坐在地。