巍峨的皇宫下，司礼监秉笔太监王承恩紧紧握着通政司刚刚送来的战报，神色焦急地引领着身后的小太监，直奔内廷的乾清宫暖阁。
“快点，再快点……”
他顾不上理会沿途行礼的宫女太监，平日温和的司礼监秉笔步履匆忙，满脸焦急。几个身材矮小的小太监甚至用手提起长袍，以便能跟上他的步伐。
乾清宫坐落在紫禁城深处，离宫门有一段距离，但他们只用了不到一刻钟，庞大的宫殿群便映入眼帘。
王承恩急促地喘了口气，擦去额头的汗水，整理了一下略显凌乱的衣衫，便急忙踏上玉石台阶，走向紧闭的宫门。
“陛下，锦州大捷！”
“辽东大捷！”
还没等宫门开启，司礼监秉笔颤抖的声音已在乾清宫前的空地上回荡，引起了守卫的宫女太监们的注意。作为天子身边的“内相”，王承恩平时总是表现出“阴沉”和“沉稳”，很少有如此失态的时候。
吱呀！
几乎在他话音刚落，宫门就从内向外缓缓打开，一道刺眼的阳光下，隐约可见一个身材瘦削的年轻人站在案几后，急切地望向宫门。
“陛下，锦州打赢了！”
“女真鞑靼败退了！”
在天子还未询问时，司礼监的秉笔太监已向前一步，主动将手中微微皱褶的奏折递给天子。不知为何，一向冷静的朱由检突然觉得这份奏折沉重如山，让他有种莫名的抵触感。“呼！”他深深吸了口气，强压下内心的复杂思绪，慢慢展开奏折，迅速浏览了并不冗长的内容。“好！”“毕自肃，袁可立，果然不负众望！”朱由检脸上洋溢着狂喜，他的声音在寂静的乾清宫暖阁内回荡，声音颤抖，眼中闪烁着晶莹的光芒。作为朱由检在王府时期的“旧人”，王承恩从未见过天子如此失态，这让他心中暗自称奇，不自觉地低下了头。“他们都是朕的肱骨之臣，没让朕失望。”天子毫不掩饰的赞叹声再次在王承恩耳边响起，让他心中疑惑。尽管他并未仔细读过那份奏报，但也记得建奴撤军应与东江军统帅毛文龙有关，但天子却对此只字未提，甚至对宁远城的“关宁铁骑”也没有提及。沉浸在激动情绪中的朱由检并未察觉到身边太监的异常，他不由自主地走到窗边，紧紧盯着辽东的方向，呼吸变得沉重。自登基以来，他用各种手段稳定了朝廷诡异的局势，并掌握了部分军权，但他深知大明的心腹大患仍是辽东的女真人。为此，他竭尽全力，只求维护辽东地区的稳定，现在终于如愿以偿。紧握着手中的军事报告，感受着窗外的微风，朱由检心中豪情万丈，他坚信自己可以改变历史的走向。无论是“留头不留发”，还是所谓的“割地赔款”，都将消散在历史的烟云中。“王承恩！”过了许久，朱由检渐渐恢复平静的声音在暖阁中响起，让秉笔太监收起心中的想法：“奴婢在。”“立刻把军事报告送往内阁，让兵部和吏部派能臣干吏核实战果，并让内阁提前拟定封赏。”“阵亡士兵的抚恤，也要尽快给我一个方案，我要亲自审阅！”听到这些，王承恩心中一动，按照惯例，这些有功将士的封赏都需要兵部和吏部核实战果无误后，再由内阁草拟。但听天子的意思，显然是对军报内容深信不疑，打算立即发放赏赐，连阵亡士兵的抚恤也要亲自过问，显然是担心有人从中作梗。“奴婢遵命。”
恭敬地鞠躬后，司礼监的秉笔接过了天子递来的军事报告，谨慎地退了出去。“辽东，皇太极...呵...”朱由检身着常服，感受着微风轻拂，低声对着辽东的方向说道，心中的重石终于落地，前所未有的轻松感油然而生。
...
...
在紫禁城东华门内的文渊阁，三位正襟危坐的阁臣接过奏报后，都深深地松了口气，久违的笑容浮现在脸上。尤其是东阁大学士孙承宗，喜悦难以言表，双手不自觉地握紧成拳，望着辽东的方向出神。当年辽东遭遇大难，他作为“帝师”主动请缨出边，不顾朝廷内外的反对，几乎独断专行地修建了从山海关到锦州的“宁锦防线”，为此几乎耗尽了大明本来就捉襟见肘的国库。
现在，大明再次依靠锦州这座孤城抵挡住了女真鞑靼的猛烈攻击，让他心潮澎湃。然而，短暂的狂喜过后，孙承宗不禁摇头，唯一的遗憾是现任的辽东巡抚并非他力挺的“袁崇焕”，而是之前并不知名的“毕自肃”。而李国普和刘鸿训两位阁臣并没有像孙承宗那样忧虑重重，他们异常兴奋。在他们的任期内，朝廷竟然能战胜如日中天的女真鞑靼，无疑是一件值得大肆庆祝的喜事。
而且，经历过朝廷事务的两位阁臣心中隐约猜测，这位年轻的天子登基不过半年，就已狠狠挫败了女真鞑靼的锐气，使得辽东战场上散乱的局面隐约出现了“复兴”的迹象。这样一来，难道朝廷就有了平定女真，收复故土的希望吗？