旺秋从达旺回来，立即将洛追的密信送往第巴府。
“小妹辛苦了，大哥请你吃顿饭吧。”桑结亲切地说。两人来到八廓街上，头一次单独和第巴大人吃饭，旺秋忽然觉着有点不自然。
“旺秋啦，我常和你哥哥来这家饭馆吃饭，四川辣面，很好吃。”二人进去坐下。旺秋显然吃不惯辣，才吃了半碗，半张着嘴，鲜红的舌尖一吐一吐，露出两排整齐亮白的牙齿，圆脸粉红，额上渗出细细的汗珠。
“大人笑什么？是不是嫌我丑。”
“不，不。”桑结发觉自己有点分神，招手要了一壶红茶。
这次让旺秋在达旺多住两天，是想让她不经意间观察一下三个候选人，从信上的暗语中，洛追领会了这层意思，特意安排两次活动。所以吃饭时，达旺之行的感受自然成了桑结和旺秋的话题。
旺秋回忆了头一天去庄园的过程后说：“随行有四位学僧四名阿尼，阿尼都有三四十岁吧，学僧才十三四岁，一个矮胖的叫根柱，很好玩。”
桑结明白其他三人正是候选人。
“四个孩子一口一个大姐，问这问那围着我转，其中一个还问到第巴大人严厉不严厉。”
“谁呀？”
“叫，叫洛桑。”
“噢！？”桑结顿感一阵心动。
“第二天，大哥领着我们跑马，四个孩子都很踊跃，看来以前经常练习，骑术很不错。快到中午时，大哥让他们四人进行比赛，我也在终点观看。”
桑结认真地捕捉着每一个细节，但表情很轻松。
“四匹马冲过终点线时，黑马快出半个马头，可大哥判白马胜。我不解地瞅着大哥，他却一本正经在表扬白马骑手，骑手看来也知道自己并非第一，想说明，大哥连连摆手不让讲。我心想这不过是游戏，别太认真，所以也没说什么。”
“黑马骑手是谁？他也未说什么吗？”
“马停下后，我才看清是洛桑。他开始好像要讲什么，走了两步站住了。回寺的路上，我悄声对他说‘明明你快嘛，为什么不向师父说明？’”
桑结不等口中茶咽下就问：“他怎说？”
“你猜呢？他又提起第巴大人。”
桑结连咽茶的功夫都没有，含着水听。
“这孩子说，他们上半年学习了第巴府下发的达赖佛爷的《敏珠林开示》。”
“这有什么关系？”咕一声咽下了茶水。
旺秋撅着嘴，想了一下说：“我记不大全了，总之是这么个意思——世间万事万物，均为因果大法一环，绕不过，躲不过，故生活中处处是修行，不怒不喜、不求不弃、不拒不溺，修一颗顺缘守戒之心。”
桑结用手指敲着桌面说：“一个孩子能认识到这一步，也算难得。哎，咱们一边说一边喝。”
“大人呀，好不容易跟你出来一趟，唉，吃的辣、喝的苦，一辈子也忘不了。”旺秋皱着鼻子说。
“这是红茶，越喝越有味道。你接着说。”
“他还说，对，有句话我印象很深，他说修行就是‘接受’，接受生活，都能接受，自然心安。我问他不合理的也接受吗？他点点头说，不贪、不嗔、不痴，是没有条件的。我说，生活中人们高兴或不高兴、满意或不满意，不也是在表达吗？他仰头想了想说：表达可以，不然何以叫‘有情’？但修为必须顺缘，更不可以杀伐断缘，否则，被断掉的那一段迟早还会出现。”
大概就是这一刻，桑结心中对灵童人选不再犹豫。
桑结仿佛在自言自语：“是呀，即便像朗达玛那样的恶王，佛家也不主张‘断缘’了事。你也知道贝吉多吉的故事，灭佛期间他正在密窟中修行三昧，距成佛只剩四十九日，一妇人将洞外之事相告，他怒不可遏，设计射杀了朗达玛并逃脱。虽然他受到人们称颂，但自感违犯杀生大戒，求得高僧加持诵咒后，终生隐于岩洞中密修，最后只得吉祥金刚果位。其实那妇人乃观音菩萨化身的度母，是来试其定力的，不想他嗔心未泯，功亏一篑，只好待再世轮回了。”
旺秋直视着桑结，崇敬地说：“大人，您什么都懂，我愿意永远做您的学生，只要每天能看到您，就满足了。”
桑结觉得最后这句话耳熟，一时想不起在什么场合听到过。
结了账，二人走到街上，太阳刚刚落山，仲夏的暖风吹拂着旺秋发烫的面颊。她心想：真希望和大人就这样散步，一直走下去，没有目标，走到白发苍苍，走到……
“你回来时，洛追没说什么吗？”
“除了那封信……差点忘了，大哥说去年雪顿节他们演的《诺桑王子》是洛桑改编的。另外，我总觉得他目光中有一种说不清的眼神。”
桑结察觉旺秋睥睨着靠自己很近，不由退了退，抬头看了看星空说：“时间真快，又要到沐浴节了。哎，旺秋，我想起一件事，近来事多，我恐怕顾不上去讲课，你帮我带一带新生。”
洛桑十四岁了，但毕竟还是个孩子，听说今天集上有热巴表演，内中还有个汉人会变把戏，所以吃罢早饭就拉上根柱向镇上跑去。集上的人逐渐多起来，他们没有去贡布家的商铺，知道前晌铺子很忙。原来洛追为了方便群众，与老贡布商议，设一个收购点，有人送来猎物或药材，平价收购，再由铺子统一出售给过往商队，集日这天送货的人多，老贡布讲信誉，生意挺红火。
镇子南头围了不少人，二人挤过去，果然是热巴表演。先是一个十来岁的小女孩在弦子伴奏下唱歌，洛桑一听，曲调很新，优美抒情，不像当地的那般粗犷，歌词是：
情人啊抛弃了我，
爱上另一个姑娘，
当心摔断双腿，
她家有高高的院墙。
唱完后，一位妇女提着几个图案漂亮的卡垫向观众兜售。
趁着换节目的当口，洛桑拉过小女孩问：“小妹唱得真好听，是什么曲调？”
小女孩见有人夸奖，不好意思地说：“我也是才学会的，这个调子叫朗玛，圣城那边刚流行的。”
“小妹叫什么名字？”
“卓玛。”
下一节目就是变戏法，只见表演者拿出一个空盆，让大家看了看，放在地上，然后用一块红布盖住盆口，嘴里不知说些什么，一揭开布，盆里出现三个鸡蛋，观众轰一声，接着又变出另几样东西，最后竟变出半盆水。
洛桑只顾看，待回头时不见了根柱，于是四下寻找。这时旁边过来一个中年人，说：“小师父是大寺的吧？刚才有一位小师父也在找人，比你矮点儿，胖胖的。”
洛桑一想定是根柱，忙问：“他在哪儿？”
中年人说：“你跟我来，小师父往那个方向走的。”
镇子本不大，往南走不远，周围就显空荡了。正是初秋，一片片庄稼等待收割，前边就是达旺河，河水翻着白沫，日夜奔流不息。
那汉子边走边东张西望似在寻找，忽然回过头叫道：“快过来，在这儿呢，在摸鱼。”
洛桑小跑几步来到岸沿儿，距河面有十几米，是个比较陡的斜坡，他看见一个穿僧衣的人正蹲在河边往水里看。他也没顾上细瞅，一边唤着根柱的名字一边蹴噜下去，待到跟前一瞧才知不是根柱，却好像在哪里见过，正要起身返回坡上，那人忽然手指水中喊：“快看那是什么？”就在洛桑扭头下望时，只觉那人用膝盖轻轻一拱自己的屁股，扑通一声掉进了水里。
穿僧衣的人会合岸上中年汉子迅速离开，消失在人丛中。
水深又凉，僧衣浸水加倍沉重，洛桑憋着气乱扑腾，好不容易冒出头，刚想张嘴喊，一口水呛进又沉下。四周仿佛是无边的暗夜和浊水，巨大的恐惧袭上心头，刹那间，阿婆和师父的面容掠过又消失了，半昏迷着顺水漂下，也就二三十米远吧，洛桑的手忽然碰触到一样东西，本能地一把抓住。
此处渔民多用枝条编织一张网下到河水窄处，枝条经水泡后下坠，以此捕鱼。洛桑抓住的正巧是这种网的网沿儿，自己也弄不清怎么挣扎的，终于从水中冒出头，喘了半天气，才睁眼四下望了望。天空湛蓝，秋阳灿烂，似乎谁施法术把他又拉回到这个明朗朗的世界。这里地形隐蔽，从路上只能望到河心，洛桑也无力叫喊，自己慢慢爬上岸，伏在地上吐了一滩水，把衣服拧了拧，吃力地上坡向贡布家走去。
快中午了，还不见洛桑人影，大家急得团团转。老贡布让根柱再讲讲分散开的经过。
“看热巴表演，人多，一挤找不到他了，这时一个中年人过来说：‘你叫根柱吧，你的同伴正找你呢，比你高、瘦对不对？’我一听准是洛桑，忙问去向，那人向镇子北边指了指，结果找到现在也不见人。”
“留下热热看铺子，咱们分头去找。”
老贡布往南走了没多远，发现浑身湿漉漉的洛桑，正脚步不稳地走过来。他上前扶着，快步拉回了家。热热看见洛桑的样子惊叫一声，老贡布示意不要声张，让洛桑进屋换掉湿衣躺下。这一觉，直睡到快傍晚了才醒过来。看见孩子无大碍，老贡布才放下心，让热热端来酥油茶给他喝下，又让他吃了几块小点心，才缓过了劲儿。大家急问事情缘由，热热急得掉泪。老贡布让别人出去，单独问了洛桑此事的经过，最后嘱咐他不可外传。
天黑后，留下贡布看铺子，老贡布亲自去送洛桑。分别时，热热紧紧拉着洛桑的手，好像怕他跑了或又出什么事。洛桑很喜欢这个小妹妹，胖胖的脸蛋，滚圆的小手，脆脆的嗓音，每次放假都会准备一大堆吃食，大眼睛一眨一眨，总看着自己笑。这天晚上，洛桑有个奇怪的感觉，他觉得身边这个小热热，好像长成大姑娘了。
洛追加措听完老贡布的叙述后，只觉天旋地转，双腿瘫软，差点儿栽倒……