清晨时分，县城街道已经人来人往热闹非凡，街巷两侧商铺纷纷揭开门板挂起招牌，开始了今天的早市。
这在金蟾县本是难得一见的场面，以往为了避开送子吉时，县内酒肆食铺夜间开业，往往要到后半夜才打烊，县城百姓难有早起的，早市自然也无人问津。
但如今，在新任县令的大力推动下，酒肆食铺已经开始正常营生，加之云间道新通，北幽玉轸客商第一时间往来贸易，金蟾县的早市终于又开了起来。
其中要数棺材铺子对面的陈记糕点铺子的早点摊最受欢迎，这一来是县城百姓感念棺材铺子掌柜热心助人却亡于走水想多来此处看看，二来是这陈记铺子的早点却是物美价廉，因此，每日清晨，陈记的早点摊子前都人满为患。
陈记的掌柜的一时找不到木匠熟手，甚至去对面重新开张的棺材铺子里找了那几个据说是县令大人专门从外地请来的工匠师傅加紧做了一批桌凳，县城百姓也不嫌弃棺材铺师傅做的东西晦气，照样捧场。
这一日，张知道照常早早来到陈记铺子吃早点，周围县城百姓早已见怪不怪。起初还有人以为是这新任县令为了彰显自己亲民的举措，结果这张大人几乎是天天都来，那看来是他自己真的爱吃。而这陈记铺子见此用料更不敢马虎，结果愈发有口皆碑。
张知道与两个官吏买了些早点就着朝向棺材铺的桌子坐下，一边吃一边看向棺材铺，这些天他日日如此，却是为了确保对面的棺材铺内不再有古怪。
虽然他已经表现地足够平易近人，但或许是他太过年轻又有股书生气，周围百姓还是有意无意地避开了他，连谈话的声音都小了几分。
张知道摇了摇头，这不是一朝一夕能改变的事情，如今金蟾县的人流量与日俱增，自己威严一些整顿秩序时能更方便。
恰在此时，邻座的一位老者引起了他的注意。
老者两个眼窝空空如也，是个盲人。
张知道当即记了起来，是那位在云间道遇见的高人，不曾想，这般时日过去，他竟在金蟾县。
老者夹起一个小笼包至于桌上，筷子轻轻一戳，却只见那个皮薄馅美的小笼包被戳破，里面的汤汁都淌到了桌子上，流了好大一滩。
“如此，你是选择避世还是入局？这二十年的经营你焉肯放弃？”
张知道神情恍惚，听不真切。
“老！……老先生，您没事吧，我再给您换一笼，抱歉抱歉，是我没注意到您这边，我给您换成勺子怎么样？”陈记铺子的小二怒气冲冲地过来，却一眼看到了旁边看过来的张知道，当即换了一副表情，殷切地帮忙收拾好了桌子。
老者这次没有坦露自己修士的身份，只是由着小二帮他收拾，小二离开后，老者转头“看”了张知道一眼，笑道：“十年前老夫也来过此县，却见对面寿材铺子黑云阴阴，整个县城人心惶惶，也没有这么好的早点摊子。虽然年岁浅，但书生，你做得不错。”
“前辈谬赞了。”
……
与此同时，一处园林亭台内。有人独坐棋盘前，品茗弈棋，此刻胜负已分，大半个棋盘已是银装素裹，如白雪掩江山。
只是，当他翻动一枚白子后，那白子竟然摇身一变，变成了一枚黑子，原来这颗棋子本就是两面。在他伸手翻动之后，底下黑色那一面便出现在了白雪中央，如一滴墨汁滴在了白纸上。
一个个白子被翻开，两颗在黑子包围下的白子被当即提走，白棋中央，出现了不小的一块黑棋，眼见就成为了两眼活棋。
那人叹了口气，即便如此，既然他已发现黑棋的盘算，那这一局棋还是白棋赢了。但他输了，因为下棋的双方较量的并不是黑白两面，是他的对手想让他带着白棋赢，而他只能这么做。
一杯香茶饮尽，那人提走兼具黑白两色的棋子，挥手将其余棋子重新摆好。
跟上一个对手下棋，对手在棋局外，自己在棋局里，即便有心也是无力，这种无奈感又哪里是一盏香茶所能慰藉的。如今又有对手似乎也想下棋，不过这一次，大家必须都得在棋局里。只是，若黑白两子都在自己掌控中，这次的对手该如何应对？
或许，不入此局才是最好的选择。
……
一片莲叶上，青书未听完第二春秋的讲述，一旁的赵辞只是在开头插了几次嘴后终于抵挡不住席卷而来的疲惫沉沉睡去。
“原来如此，不愧是他。挥笔墨以假乱真，洒灵念自成一体，其中又暗布阵法，仅仅是一个天下画二的名头恐怕还不能完全彰显他的本事。”青书未道。
第二春秋却笑道：“但同是不假于载体，他却依然使用了颜料，所绘制的也并没有成为真正的纸上魅，且尚有惧水的破绽。远不如你栖凤湖上所绘的月下锦鲤。”
“这哪是一回事。”青书未嘴上这么说，却眉眼弯弯，嘴角微翘，显然很喜欢这样的夸赞。
第二春秋从莲叶上站起身，举目环顾四周道：“虽然莲叶向内还是一片朦胧，但仅从边缘来看，这片莲叶之径少说也有十里，底下那幅荷塘即便不算上阵法幻境，其本身尺寸也绝对不小。在北幽境内有这么大一片地方，与寻常村庄田野仅一步之遥，却从未有人提起过。你说的不错，这位天下画二的真实身份绝对不一般，雨眠所在也不过是一湖一山而已。”
青书未道：“嗯，既然他自称是荷园的主人，那本事自然不会差了去。此人实力难测，意图未知，又极擅阵法，或许，我们不必入那荷园。”
第二春秋诧异道：“可我们此行的目的不就是找荷园吗？”
青书未摇了摇头：“与那人交谈时，我已告知他我们的来意，从他那边我也知晓荷园莲子与我隐疾无益，所以我们不必强入荷园，我所需要的，应该只是时间与调养罢了。天下三园齐名，荷字虽听着优于囚字，但其中凶险定然是不输于那座戾气冲天的囚牢的。”
“来到此处却不入荷园，不说我，现在睡着的这位恐怕第一个不同意。”第二春秋看着赵辞的睡颜笑道：“何况，对方既然专门说了我们能有本事上来就有入荷园的资格，我也可以理解为这是一种邀请……”
第二春秋再次坐回莲叶上，正色道：“既然对方诚心想邀，我焉有推脱之理？他设局相待，我岂能畏惧不前？入了局，我们与他便无需再在意身份、财富、实力上的差距，只当做是同一张棋盘上的对手罢了。”
亭台内，孤身弈棋者点头道：“正是此理。”
刹那间，莲叶深处朦胧尽消，有十六片花瓣相互掩映。
莲叶方圆十数里，遮天蔽日，花瓣高耸百余丈，令人瞠目。
朵朵花瓣晶莹剔透，形态如一，香味扑鼻，颜色纯美，美得端正堂皇。
莲叶遮目，掩盖如墨云。花瓣参天，嫣红如赤日。
从未有人见过如此之大的莲花，莲花前的两人却无心赏玩。
在第二春秋三人面前恰是两片花瓣间的一道缝隙，缝隙内隐隐可见别处光彩。
第二春秋与青书未一同看向缝隙那边。顾不得欣赏莲花之美，第二春秋站起身，缓缓向缝隙走去。
缝隙另一头，别有洞天。
那一端，想必就是传闻中的荷园了。
第二春秋伸手扶着花瓣，抬脚便向缝隙而去。
孤身弈棋者转头遥望此处，静待他踏入棋盘。
哪知第二春秋的脚刚越过缝隙便闪电般地收了回来，一路小跑跑回了青书未身边。
“怎么回来了？”青书未笑道。
“不急，不急，等赵辞醒来大家一起去。”