“你是说前几天的一个晚上，有平民晚上起来方便，看到了一个可疑的人影？”
克罗德于领地上的某个偏僻处，得到了克利台的调查报告。
“是的，克罗德少爷，大概是六天前，一个住在‘黑油’街区西南位置的一个平民，晚上起来上厕所时，看到了一个奇怪的人影。”
平民区因为缺钱的缘故，很少有住户在门前或廊下安装魔法路灯的。
两眼一抹黑的深夜，能看到有人影，多半还是因为血族的种族特性缘故——对方体内存在的大量鲜血。
克罗德给了克利台一个眼神，示意他继续说下去。
“因为黑，而且那个平民睡得迷糊，所以他没看清对方的装束，只是知道那个身影很是高大，而且肩膀上似乎是扛着个人形的东西。”
“他起先还以为是哪来的小偷偷了东西，于是便嘴里嘟囔了几句，没想到当时已经走到街拐角的那个高大身影，似乎是听到了他的声音，停了下来，转过头来望向了平民所在的位置。”
“他看到对方的样子了？”克罗德急忙问道。
“并没有。那个平民说他只看到了一双硕大的泛着凶光的眼睛，对视了不到一秒，他就因为害怕缩回了屋子里。等他再次探出头去时，那个可疑人影就不见了。”
克利台如实的说道。
原本他接到这个“打探贫民区或是平民区一周内的奇怪\/有趣的事情或消息”的任务时，他还以为是克罗德少爷玩兴起了，所以才安排了这么个任务。
可现如今看到克罗德那严肃认真的面庞，他意识到事情可能并不简单。
听到克利台说“硕大的眼睛”时，克罗德眼睛一亮，来回踱起了步。
半晌后。
“在你的记忆中，那个平民家中附近，有没有什么空阔、隐蔽、安静、适合藏东西的地方？”克罗德想了想，补充道：“至少得有救济所三分之一大小才行。”
克利台低着脑袋思索了一下，说道：“那附近几年前有一个铁匠铺，后来主人家搬走了，好像一直没人入住，再后来就改成堆放杂物的仓库了。”
“对，应该就是那里！”克罗德猛地点头，然后用鼓励的眼神看向克利台：“听好了，我现在再给你一个任务。”
————
威尔逊痊愈的消息传了开来，各个贵族以及贵族子弟们纷纷上门探望慰问。
其中有真心来看望的，也有带着小心思来探口风的。
而泽布雷则是对外宣称，是自己的儿子福大命大，凭着身体素质硬生生扛了过来。
至于威尔逊在对战时疑似服用药物来增强实力的事，做为父亲的泽布雷则是矢口否认，推说可能是威尔逊受了什么刺激临场爆发了而已，而之后身体的异样，就是爆发透支潜力的后遗症罢了。
这种说辞明显是在打以裁判利亚姆为首的，一众高阶职业者的脸——是不是服用“兴奋剂”，是不是“爆种”，撒这样的谎，你当我们那么多人都是瞎的吗？
要不是克罗德没什么大碍，估计早就有不少职业者跳出来借此机会来向伯爵“表忠心”了。
也就是克罗德在养伤期间，伯爵府对于事件一直都保持沉默，所以现在众人才会对泽布雷的“厚颜无耻”冷眼旁观。
不过大伙都看出来了泽布雷似乎是在帮着掩盖、淡化威尔逊服用“兴奋剂”的事，猜测他是想让事件风头早点过去。
可那些想探听“兴奋剂”消息的人士，却是从泽布雷不小心露出的些微得意、戒备神色，判断出恐怕事情并不简单。
————
通过母亲和莫妮卡的调查，克罗德得到了粮食大商人阿曼达最近并没有在众人视野中出现过的消息。
“一个粮食大商人，常年在外并不能说明什么，目前仍然无法确定阿曼达是否是阿蜜莉亚背后势力的人。”
“从感性上讲，真希望阿曼达没有牵涉其中。”
想到粮食大商人在领地上的复杂的人际关系和宽广的人脉，克罗德很是头痛。
他皱眉想了想，决定还是去提醒一下大哥。
对方看上去已经开始进行某种暗中的行动，对阿蜜莉亚抱有爱慕之情的大哥，很可能会被对方所利用。
“大哥！”克罗德在花园叫住了路过的吉利万。
伯爵家的长子对于小弟这突然的举动有些疑惑，不过还是停下了脚步，用询问的眼神看向克罗德。
克罗德在对战中表现出来的实力，已经达到了斗气士的水准，母亲阿丽娜听说后，神色又是高兴又是担心，颇为纠结。
不过现如今吉利万对这个弟弟倒是没有怎么提防，因为黛帕拉一直都没有想要帮克罗德铺路的意思，克罗德自己也没有表现出对爵位的兴趣，而且克罗德和贝尔德的感情他一直都看在眼里。
“哦，克罗德啊，什么事？”
“呃...哥，我想问下，最近领地上的贵族子弟们对于上次我和威尔逊的对战，都是些什么看法？”克罗德试探着问道。
他相信肯定有着不少人对于威尔逊的“兴奋剂”感兴趣，所以想先探探风向。
虽然对于克罗德想要问这方面的问题感到不解，不过吉利万还是回答道：“我想想...大家都对于你的表现感到惊讶。你才十岁，就已经有着斗气士的实力了，很多人都表示很羡慕呢。”
“威尔逊的表现大家怎么看？”克罗德决定单刀直入。
“这个...”吉利万当时也在场，知道威尔逊是靠着“外物”才把克罗德炸飞出去的，虽然最后判克罗德赢得了对战，但保不准克罗德会记恨在心。
“大哥你但说无妨。”克罗德脸上云淡风轻。
“大家...有很多人都对他的...表现感到吃惊，想着自己是不是也...能那么厉害。”
吉利万吞吞吐吐的描述，让克罗德明白，“兴奋剂”的影响在暗中扩散着，可现在他并没有办法阻止。
“虽然听说威尔逊身体已经恢复，但是之前使用药物的后遗症在场的大家也都看到了，我想大家应该会谨慎对待。”
克罗德隐晦地提点着吉利万。
“上次的对战，我总感觉是有人刻意操纵的，其目的就是为了让威尔逊手中的药物自然地进入我们的视野，引起大家的兴趣。”
克罗德并没有明着提到阿蜜莉亚，但他知道大哥应该意识到其中的关键推手，因为那天聚会他也在场。
看着大哥瞬间阴沉下来的脸色，克罗德点到为止，把话题带回到了自己的身上：“另外，我的实力虽然没有刻意隐瞒，但是之前也没有在大庭广众下出过手。威尔逊服用药剂后的战斗力却是与我大体相当，我觉得这其中有蹊跷。”
克罗德面不改色心不跳地撒着谎。
吉利万脸色脸色稍霁，皱着眉问道：“你是说家中有仆人出卖你的情报？”
出卖主家的仆人无疑最为惹人生厌。
“只是说有不小的可能性。”克罗德并没有把话说死，因为他与贝尔德的对战练习，有些时候并没有刻意避开旁人，被人窥见的几率也不小。
吉利万以为克罗德是想要借自己传话，同时他自己觉得借此机会整肃一下家里的人事也不错，便点了点头道：
“我会和母亲说明，让她注意一下家里仆人们的行为举止，看是不是真的有哪一个该死的家伙犯贱，干出了这种勾当。”
说到最后，吉利万的语气已经变得恶狠狠的了。
望着被贵族圈子浸染已久，事务缠身导致修炼进度早就止步不前的大哥，克罗德笑了笑，低声说了谢谢，便转头离开了。
大哥现在是为了爵位在努力，而自己，是为了更好地探究、认知这个世界而努力。自己和大哥都有着明确的目标。
道不同，不相为谋，仅此而已。
但是至少兄弟亲情还维系着。
————
威尔逊从昏迷中醒来后，身体一直都恢复得还不错。
可不知怎么的，在他醒来第三天后，晚上开始做起了噩梦。
在他的梦中，每一次他都是遍体鳞伤，靠在一片残垣断壁上休息。
然后他看到远处一个衣衫褴褛，看不清样子的人向着自己蹒跚走来。
起初，威尔逊试着向对方打招呼，可对方并没有做出回应。
后来，随着对方越走越近，威尔逊发现了不对劲，因为对方始终低垂着头，双手垂掉在身体两侧不自然地随着行进动作摇摆着。
威尔逊努力蹬着地想要站起身来，却始终未能如愿。
他开始感到害怕。
而在第三次做到这个同样的噩梦时，这个不速之客在梦中已经离威尔逊不到三米远了！
威尔逊清晰地看到了对方的样子，那是一个看上去肮脏的，手上脚上都带着伤的，缺少了半边脸的贫民！
对方慢慢地抬起了头，瞪着那死不瞑目的惨白双眼看向威尔逊，歪着头露出了一个开心的笑容，一截白生生的蛆虫从对方的嘴边滑落，掉到了地上！
可怜的威尔逊瞬间就被吓醒了，回忆起梦境中的情形，心有余悸，冷汗淋漓。
他慌忙去找到父亲泽布雷说明情况，泽布雷想起那个儿子的好朋友吉姆当初在离开时说的话，连忙派人去找吉姆，可得到的消息却是对方去往邻近的领地买东西去了，一时半会回不来。
不过吉姆家里人却是让派去的人给泽布雷捎回了一个小袋子。
说是吉姆临走时嘱咐的，如果因为好朋友威尔逊出了什么事找上门来，只要把袋子交给威尔逊就行。
这明显有古怪的行为，让泽布雷与威尔逊心中疑惑丛生。
泽布雷拿到袋子打开一看，发现里边是三颗“宁神丸”。
毫无疑问，吉姆这意思就是让威尔逊继续吃那“宁神丸”。
事情到了这个地步，两人都知道吉姆所给的药物绝对有问题。
父子俩不想被吉姆牵着鼻子走，商量过后，决定暂且隐瞒药物的事，先试试看能不能靠其他方法解决问题。
于是泽布雷便找了牧师前来，试图用祛邪术、治疗术、祝福术等常规治疗手段来让威尔逊不再受噩梦纠缠。
可不管用，接下来的一个晚上，威尔逊依旧梦到了那个如同尸鬼一样的贫民。
而且对方已经走到了他的面前，威尔逊甚至能看到对方头发里的虱子！
对方开始向他伸出手来，看样子是想要掐住他的脖子！
可威尔逊却始终无法做出什么有效反抗，只能眼睁睁看着那只指甲中满是脏污的手伸到了他的面前！
这样的梦境，再次把威尔逊吓醒了，丧魂失魄的他再也无法入睡。
无奈，泽布雷只好把那三颗“宁神丸”取出来，拿出一颗交给牧师检查，说是家里人在集市淘到的东西，想让牧师帮忙检查是否有什么问题。
牧师在大致地检查过一遍后，没发现什么问题，不过——
“你是说这药有安抚灵魂的功效？”泽布雷皱着眉问道。
这药丸居然真的是具有治疗功效的药？
牧师答道：“这药丸做成了这样子，我并不知道有效成分都是什么东西，不过我在其中确实是检测出了安抚灵魂的功效，似乎还有着让人亢奋的作用。”
安抚灵魂，同时还能让人亢奋？
这看似互相矛盾的说法，让父子俩面面相觑。
在送走牧师后，泽布雷看着儿子，缓缓开口道：“威尔逊，这药丸...你要吃吗？”
威尔逊脸上闪过害怕与纠结的神色，他咬了咬牙，说道：“父亲，那个噩梦已经折磨我四天了，我受够了。我决定再吃一颗‘宁神丸’。”
泽布雷听了，长叹了口气，这也是没办法的办法。
从那个吉姆之前的言行来看，这药丸应该会起到一定的作用。
可这再次顺着对方意图行动，无疑是给两人心中蒙上一层阴翳。
做父亲的泽布雷只得拍了拍儿子的肩膀，以作宽慰。
很快，夜晚降临，威尔逊服下一颗“宁神丸”后，便早早睡下了。
泽布雷也安排了人手就在房间外等着，如果事有不对，他会带人冲进威尔逊的房间把他唤醒。