在场的众人闻言,皆觉得这个可能性很大,但唯独掌柜立马反驳道:
“不可能,您当时检测完了给了孙老板,孙老板帮我用盒子装完后,我带回店中就一直未打开过。”
掌柜口中的孙老板自然是孙小强,那个带他们进来的中年人。
张恒似乎猜出些什么,他转头看向孙小强,疑问道:
“小强,这到底怎么回事?”
张小强此刻不敢直视张恒的目光,眼神躲闪。
张恒见状,更加坚定了心中想法,于是大怒道:“果然是你搞的鬼!要不是看在我那死去姐姐的份上,我早就把你给踢出去了!”
孙小强再也绷不住了,扑通一声跪在了地上,大哭道:“别啊舅舅,我一时糊涂,下次再也不敢了!”
“你和大伙说说,是什么原因。”张恒气地不再搭理孙小强。
孙小强闻言,立刻对着掌柜赔礼道歉,说出了事情真相:
原来当时张恒检测的确实是一株二十年的人参,但在装盒子的时候,孙小强偷偷调换了一株不足十五年的人参,把价格更贵的二十年参给藏起来,他料定这个镇上的人是分辨不出来的,由此来赚取中间的差价。
听完孙小强的坦白,掌柜这才意识道自己被骗了,于是看向张恒。
张恒知道这事情虽然不是自己的问题,但毕竟是出在自己的屋内,越想越气地他朝着跪在地上的孙小强狠狠踢去,大骂其人品有问题。
要不是王艾淼及时拉住,以张恒如今的身体状况,怕还没踢伤孙小强,就要让自己这把老骨头散架了。
“张老哥,消消气,既然事情已经发生了,咱们想办法解决就好。”王艾淼此刻对张恒的称呼也变了。
张恒这才停下,思考了一下,对着掌柜说道:
“这事情我有责任,给你添了麻烦,你看这样可好,我重新给你一株二十年参。作为补偿,你手中这株人参就当是我给你赔罪,一并送你。并且今后你到我这边拿药材一律九五折,可好?”
掌柜的闻言,受宠若惊,连连摆手,毕竟对方可是一名四星炼丹师,在这个小镇上,连镇长都要对其礼貌有加,而自己一介商人岂敢让对方赔罪。
于是掌柜一番推脱表示自己只要拿回二十年参,手中的这株将原封不动地退回,至于之后九五折拿货,这等以后再说。
张恒见对方如此坚持,便也不好再说什么,于是踢了一脚孙小强,骂道:
“愣着干嘛?还不快去找出一株二十年以上的参来?”
孙小强闻言,连爬带滚的下去找参来。
几分钟后,新的一株人参交给了掌柜。
掌柜按照之前说的价格,现场和段明做了交易,以二十两白银的价格买到了一株人参,也算是和周坝有了交代。
一旁的王艾淼见事情已办成功,准备要与张恒告别,谁知张恒死活不让王艾淼现在就离开,表示要招待一顿,以谢点拨之恩。
盛情难却地王艾淼只得留下吃饭,一同留下的还有段明。
饭桌上,随着王艾淼对张恒的深入了解,才发现这位七十多岁的老者,这些年来一直在行善,此次回到家乡当炼药师,也是为了提携后辈,在镇上免费将自己的炼药技术传给愿意来学的年轻人。
只是这两天张恒要冲击五星炼药师的境界,才让徒弟们都回家放假,若在平时得有二三十号人围在张恒周围。
酒过三巡,有些喝醉的张恒拍着胸脯说道:
“王兄弟,老哥这辈子在炼药上的成就不算大,但这么多年积累下来,也算认识一些人,以后你在安阳县内遇到难以解决的事情,可以去县府找他们县长官,说是我张恒的兄弟,只要是他能力范围内的事情,必定不会推辞。”
王艾淼见张恒这般模样,还以为他喝多了,只得点头表示自己明白了,可张恒似乎感觉到王艾淼的敷衍,当即让孙小强取来纸笔,饭桌上就开始写信。
许久,张恒将写好的信递给了王艾淼,并说道:
“王兄弟,这是我的亲笔介绍信,老哥不是和你吹牛,拿着这信去县府找他们最高长官,绝对好使。”
王艾淼将信将疑地接过书信,打开粗略的看了一下,内容大意是告诉对方王远是张恒的忘年之交,有恩于自己,望看信之人务必竭尽全力相助。
看着眼前快要醉的睡着的张恒,王艾淼急忙将信放入储物戒指之中,随后示意孙小强将张恒带到床上休息,自己则拿起笔来将一些炼药知识写在纸上。
一个时辰后,王艾淼已经将自己所学的一些重要的炼药注意事项都写了下来,他看到张恒还在睡着,便将这叠纸放在其枕头旁边。之后便带着段明去往张恒给他俩安排的屋子过夜。
第二天早晨,段明来找王艾淼,示意他时间差不多了,该回去复命了。
王艾淼和段明前往拜别张恒,却发现张恒还在睡着,于是只得找到了孙小强,说道:
“孙老板,待张老哥醒来后,请告知他我先回大田镇的椒麻村了,若有机会我必当再来拜访。另外我昨日所留之物待老哥醒来后务必让其阅读,或许对他和其他学徒有所帮助。”
孙小强虽然已到中年,可他此刻一点也不敢轻视王艾淼,先不说如今的王艾淼可是自己的舅舅称兄道弟,光凭王艾淼指导一阶四星炼药师的操作,就已经让孙小强刮目相看了,于是连连点头,恭敬地将王艾淼和段明送走。
在返回椒麻村的路上,段明有些玩味地说道:
“没想到你对炼药还颇有见解的嘛,我觉得你完全没必要在小小周家堡浪费光阴,以你的炼药天赋,应该加入到炼药宗门之中。”
“段大哥说笑了,小弟我只是略懂皮毛,如今比起炼药我更喜欢修炼,只有自身变强了才是王道。”王艾淼此刻又想起了当初为了掩护自己逃跑而被杀的常远,眼角显得有丝落寞。
段明作为射手,最灵敏的就是视觉,王艾淼的那一丝眼神,被段明敏锐地捕捉到,他犹豫了一会,还是出言询问:
“你可是有心事?为何提起修炼,会露出这般神情?”
王艾淼这才意识到自己失神了,于是揉了揉眼睛,淡淡道:
“刚才想到了一位故人,有些伤感罢了。其实前段时间,我是准备放弃修炼的,因为我入门太晚,身体强度已远落后于常人,如今重新踏入武道就是为了变强去帮故人报仇!”
王艾淼原本淡然的语气,变得有些愤怒。
段明见状,没有再追问,他知道这可能是王艾淼的伤心往事,于是两人就这样一言不发地朝着椒麻村走回去。