段明来到药店，找到掌柜说明来意，掌柜一听要买二十年人参，立马亲自出来对接。
“公子，我们店中恰好有一株二十年的人参，我马上拿给您看。”
掌柜说完，示意店小二从后面房间里取出一个长的红色盒子，打开盒子里面是一株有着长须的黄色人参，虽然细了点，但是在打开盒子的刹那，一股参香飘出。
“公子请看，这便是我们店中最好的人参，二十年的野山参，您细品。”掌柜将盒子一起递给了段明。
段明看着这株人参，心想：我对药材也没研究，有什么好品的。我看这也不像一般的人参，就买这株拿回去交差算了。
“好吧，那就这株，怎么卖？”段明直接问了价格。
掌柜见段明只是看了两眼就问价，显然是外行人的表现，于是开价三十两银子，打算宰一笔。
段明一听，三十两的还是在预算之内，便也不还价，开始跟王艾淼要刚才卖马的银子。
谁知道王艾淼阻止道：“段大哥且慢，这株人参可否让我观之。”
段明疑惑地看向王艾淼，他不觉得这少年能看出名堂，但出于礼貌，还是将盒子递给了王艾淼。
王艾淼接过盒子，单手托住，另外一只手拿起人参的头部，将其垂直悬在空中，参须自然垂落，随后王艾淼用力吹了一口气，参须大幅度摇摆起来。
王艾淼皱了皱眉头，又将人参靠近鼻子仔细嗅了嗅，然后放回盒子中，整体退还给了掌柜，并质疑道:
“掌柜您不厚道呀，这株人参可值不到这个价格。”
那名掌柜没想到这个少年居然还对药品价格有所了解，当即解释道：
“啊哟，我老糊涂了，这株二十年人参应该是二十两银子，我记错价格了。”
这次掌柜倒是没胡乱报价，在这片地区，二十年的人参确实就这个价格。
可谁知王艾淼依旧摇了摇头：“如果您觉得这是二十年人参，那这个价格还是高了。”
这下轮到掌柜疑惑了，自己明明已经报了正常的市场价格，总不能把自己进货价格给卖出去吧，于是试探着问道：
“这位公子，那你觉得多少合适呢？”
“具体市场价格我不太清楚，我想说的是这株人参根本不是二十年参！”王艾淼信誓旦旦地说道。
掌柜闻言，立刻反驳道：
“不可能！这株人参我可是找了专业炼药师鉴定过的，人家可是一阶四星炼药师，不会弄错的！你莫要在这想乱砍价而贬低我东西。”
“一阶四星而已，他分不出来也很正常。您这株人参垂须无力，参香味道头香太冲，尾香不足，年限最多十五年，你若不信可换一个高阶一点的炼药师再看。”
王艾淼之所以对于药品这么了解，是因为很小的时候，他父亲不让他接触修炼方面的事务，但对于其他的各类东西都加以支持，其中就有一个炼药技能。
十岁的时候王艾淼就已经能作出一阶九星丹药，也意味着王艾淼在十岁时候就达到了一阶九星炼药师的实力！
要不是从二阶开始要配合灵力或者精神力等其他修炼方面的能力，才能继续炼制高级别丹药，此时的王艾淼恐怕在炼药上已经取得巨大成就。
这里说一下炼药师的划分：阶级是代表炼药师的级别，星则是代表炼药师掌握并能做出此等级内的星级丹药。实力最差的是一阶一星，而后便是一阶二星，以此递增到一阶九星，九星之上完成突破便是二阶一星，如此完成新等级的进阶。
而王艾淼虽然没有进阶到二阶一星，但是他在一阶九星的时候已经接触很多高级丹药的制作配方，并尝试着练习制作，对于一些高级的药材也有一定的辨识能力。
掌柜看着面前这个少年一脸认真的表情，又想到刚才他一系列鉴别手法，这种手法是自己之前没有见过的，但不得不说这手法把自己给唬住了，于是掌柜也没之前那边肯定，语气开始有些变弱：
“这位公子可也是炼药师？”
王艾淼并没自己说出自己星级，只是点了点头赞同掌柜说的话。
掌柜倒吸了一口凉气，没想到这不起眼的少年，居然还是稀有的炼药师，而且听他之前的口气“一阶四星而已”，说明了对方比四星还要高。
掌柜不敢再想下去，这么年轻就超过一阶四星，想必身后也有高人指点过。跟专业炼药师讨论材料年限问题，他这个药店掌柜还是欠了些火候。
于是掌柜干脆对王艾淼抱拳说道：“这位公子既然对这株药材有疑问，不知是否方便同我一起去一趟镇上的那位炼药师家中？若真如你所说，我愿意拿出二两银子作为报酬。”
王艾淼不知道的是，掌柜是故意让王艾淼一起去的，因为他是按照二十年参价格收的，如果真的是十五年，其中将有五两银子的差价，就算给了王艾淼二两，掌柜还能收回三两差价。
“好！一言为定。”王艾淼见有钱赚，一口答应下来。
一旁的段明则是全程看着王艾淼和掌柜，他对于药材一窍不通，所以没有插嘴的份，就在一旁当吃瓜群众，反正他现在也不急着去雷鸣山冒险采百年人参了。
就这样，三人带着存在争议的二十年参来到了镇上唯一一家炼药师家门口。
这名炼药师因为年纪大了，加上思乡心切才从大城市回来居住，不然一个小镇上很难出现炼药师这种稀缺职业的。
“请问张大师在家吗？”掌柜轻敲门板。
“来了来了。”
随后门被打开。
开门的是一位中年人，此人一脸奸诈之相，眯着小眼睛对着药铺掌柜说道：
“找我舅舅有事情？又要进些好药材了？”
掌柜看来人是张大师的外甥，知道这人又想要捞一些小费了，于是从袖中拿出一百文钱递给了中年人，并说道：
“有些小事叨扰张大师，烦请通报一下。”
开门的中年人看掌柜挺懂规矩，将钱收下后便把门完全打开，示意三人进来，然后也不通报，直接将三人带到了张大师面前。
王艾淼看到面前这位年龄快七十岁的老人，半跪在地上紧盯着炉中的火焰，生怕错过了火候，完全没有注意到有外人来到身旁。
掌柜刚想开口，却被一旁的王艾淼拦了下来，同为炼药师的王艾淼知道，此时是丹药炼成的最关键时刻，万万不能分神。