兴势山又称作兴势阪，因山形如盆，外险而内有大谷，为盘道上数里，方及四门，故名。
兴势山是秦岭南延的一段余脉，西北东南走向，绵亘上百里，而兴势山往西，便是地势平坦的汉中平原了，所以兴势山是汉中的东大门，也是汉中东部的唯一险要之地。
槐树关之战虽然打得很是轻松，但由于未能全歼蜀军，所以谈不上什么胜利，夏侯霸是愁眉不展，对他而言，这一仗打得确实很糟糕，事先没有摸清槐树关的地理情况，就贸然地率兵绕道到了槐树关的背后，结果本来是一步妙棋最终却变成了一步闲棋，最后只能是望崖兴叹，眼睁睁地看着蜀军突围而去。
这当然不是夏侯霸的错误，当时情况紧急，他也不可能派出斥侯去先行查探地理情况，只是知道在槐树关的背后，有一条秘密的小径可以绕过去，所以才会采用这种大胆而冒险的行动。
但让夏侯霸想不通的是，两面夹击的行动失败了，可郭淮那边却是有着好几千人呢，怎么就可能让蜀军轻易地逃脱了呢？
夏侯霸当然猜不透郭淮的心思，郭淮表面上也是一副懊恼的表情，但心里却是偷着乐呢，全歼了这支蜀军又有什么用，最多在功劳薄上，添加一笔微不足道的功劳而已，但这和郭淮所谋划的，却不尽相同。
郭淮这次的计划，就是要搅黄曹爽的行动，不能眼睁睁地看着曹爽伐蜀建功，郭淮做为先锋打得越出色，越是为曹爽做嫁衣，所以他故意地放了傅佥一马，装出一副不曾防备的架式，让蜀军趁机给逃脱了。
其实如果郭淮真正卖力地话，一支区区千把人的蜀军，又怎么可能轻易地跑掉呢？
这支蜀军逃走后，对郭淮是极为有利的，因为接下来的兴势之战，蜀军已经是有所防备了，魏军再想发起突然地袭击，打蜀军一个措手不及，已经是不可能了，曹爽原先兵贵神速的计划，只能是宣告破产了。
重新整肃了一下军队，郭淮便率部向傥谷口而去，夏侯霸也率军是紧随其后，不敢再有半点侥幸了。
郭淮的表现在夏侯霸看来却是很诡异，当初争这个先锋之位，可是争得面红耳赤，郭淮大有一副舍我其谁的架式，但一到真正地开战，却又打得畏首畏尾，明显有出工不出力的嫌疑。
所以接下来的兴势之战，夏侯霸可不再指望郭淮有什么上佳的表现了。
从槐树关到傥谷口，已经没有多远了，郭淮想拖也不能拖得太明显了，魏军一路前行，再没有遇到蜀军的阻击，顺利地抵达了傥谷口。
出了傥骆道，只要再翻越兴势山，魏军就可以进入地势比较平坦的汉中盆地了。
不过魏军向西望去，却个个是目瞪口呆，眼前的兴势山，漫山遍野的插满了蜀军的旗帜，迎风招展，气势凛然。
兴势山乃是秦岭的余脉，虽然和巍峨高耸的秦岭无法相提并论，但是险峻程度却是有过之而无不及的，很多地方都是断崖峭壁，只有几条盘山道路，蜿蜒曲折，在山中隐现。
由于相隔距离较远，除了鲜明的旗帜之外，魏军只隐隐绰绰地看到一些人影，不过似乎存在于兴势山的每一个角落，只要有旗帜的地方，就会有蜀军的身影。
不是说蜀国的总兵力才十几万人吗？不是说汉中一地，蜀军撑死不过三万人马吗？可眼前遥遥望去，这蜀军何止数万啊。
坑，真是坑啊！
魏军大部分士兵此刻的内心之中，恐怕都有几万头草泥马奔腾而过，这些情报都是谁传的，还能再靠谱一点吗？
本来有着优势心理的魏军这个时候都不淡定了，耳听为虚，眼见为实，眼前的东西可是瞒不了人的，这漫山遍野的蜀军难道是从天上掉下来的不成，这在一瞬之间，魏军的心理都产生了大的波动，生出了一些畏惧之心，再无当初那种一往无前的士气了。
郭淮很满意自己“杰作”，看来蜀军在得到魏军来犯的消息之后，确实做出了充分的准备，把兴势打造的是固若金汤，曹爽最初的这个计划看来已经是彻底地破产了，如果不能迅速地拿下兴势山，魏军将陷入到进退维谷之中，除了退兵，再无其他道路可走了。
不过郭淮也很是惊讶，做为雍州刺史，魏国在西部战线上的二把手，郭淮对汉中的情况还是有所了解的，诸葛亮主政时期，他的防御策略是寓攻于守，用进攻代替防御，所以汉中常驻的军队就达到了十万人之多。
诸葛亮死后，蜀国的战略发生了根本性的改变，蒋琬主政期间，蜀国几乎没有再出过兵，所以汉中的防御地位下降，大部分的兵力被撤回了益州，汉中能维持的兵力大概只有三万多人了。
而且这三万多人，是整个汉中的防御兵力，又不可能都集中到兴势来，按照之前的估算，在兴势布防的蜀军，能有一万人就不错了。
可眼前兴势山上旌旗密布，人影绰约，虽然搞不清蜀军究竟有多少人，但至少应当比一万人多得多。
郭淮是满腹狐疑，不过这样也好，蜀军兵多势大，自己也正好有不进军的理由了，等曹爽的大队人马来了再说吧。
于是郭淮下令先锋营暂停前进，原地休息。
这山路之上，本来就不宽敞，先锋营这一停顿，几乎将路全部给封死，后续跟进的夏侯霸几乎是无路可走，完全被堵在了傥谷口内。
“怎么回事？”夏侯霸不禁是火冒三丈，眼看着就要出傥骆道了，偏偏这个时候却遇着大堵塞了。
后队的人马自然不知道前面的状况，自然也就无人能解答夏侯霸问题。
夏侯霸怒了，策马狂奔，向前面赶去，他也不顾前面有没有人了，一路横冲直撞，先锋营的魏兵那敢招惹于他，只是乖乖地让出来路。