汉八十三年，九月初二。
太子刘沐率汉军大部直入狼居胥山，作势进逼匈奴单于庭所处龙城。
大汉君臣虽欲诛绝匈奴，制定的军略却非分兵合围狼居胥，华夏兵法中最为阴毒狠戾的征伐之道，往往是攻心为上。
围师必阙，以溃敌军心，不使守军心存死志，作困兽之斗。
凡攻城拔寨时，汉军多采“围三阙一”，即兵围三面，留下一处方向供守军逃命。
当然，留下的“生路”是极有讲究的。
抑或地势险峻，道路崎岖，适合埋伏；抑或地势平坦，视野开阔，适合追击。
其次，必须确保其唯一性，以免敌军四散溃逃，不利于后续追剿，
此番汉军远征漠北，明面上没分兵合围，实则是利用天时地利，达成了“围三阙一”的实际效果。
南面，是无比荒凉的戈壁大漠；北面，是延绵不绝的丘陵沟壑。
凛冬将至，素来苦寒的漠北之地，估摸过不了多久，就要降下初雪了，匈奴若举族北逃，饶是能翻越北部丘陵，若不想冒然闯入广袤无垠的高寒带森林，就得往瀚海侧畔迁徙。
除非莫皋单于彻底绝望，肯如昔年的军臣单于般，抛弃举族部众，颓自领着骑军逃遁，如若不然，百万族众足以把匈奴精锐活活拖死。
后世的赤壁之战前夕，魏军南下攻击新野，刘备非得带着老百姓逃难，不是不晓得军队会被拖累，可若不如此，必是民心尽失，军心涣散，后果着实太过严重了。
此时此刻，汉军将帅亦是如此考量的。
太子刘沐在赌，就赌莫皋单于不敢抛弃举族部众，即便是赌输了，汉军也仍有无尽的后手在等着他。
待接获暗卫谍者传回的密报，得知莫皋单于的应对举措，刘沐就晓得自己赌赢了。
既是如此，就更可稳扎稳打了。
扎营，布防，接收军需补给。
只要粮道不断绝，北冀塞及各处边塞都会源源不绝的送来粮草和酒肉，便连御寒用的被褥和火油，皆是充足无虞的。
“勿急，让子弹再多飞一会。”
太子殿下心中欢喜之余，冲匈奴龙城所在的方向练枪打靶，还不忘向自家父皇学舌。
虎贲的火器部曲无有太大伤亡，却是歼灭了近愈三万匈奴骑兵，非但大大鼓舞了汉军士气，更是让汉军将士更为清楚的认知到拥有精良兵械的无匹优势。
“虎贲仍为前军，以战骑护着火器部曲，将战阵徐徐前推，日进一舍之地；中垒和宣曲分居左右两翼扎营，务必仔细巡视，提防匈奴来袭。”
刘沐与太子少傅赵立等人商议过后，决意继续采取阵地战，与此同时，将两万胃骑尽数遣出，保护后方粮道。
“若匈奴敢与我汉军正面决战，饶是胃骑不出战，我军也必能战而胜之！”
汉军将帅愈发自信，非是过于轻敌，实在是虎贲骑营斩获的战果太过震撼，莫说匈奴真正的精锐铁骑已不足十万，就算临时征调的二十余万精壮都是骁勇善战，怕是都难敌汉军的三大精锐骑营。
要晓得，不算火器部曲和诸曹辅兵，虎贲、中垒和宣曲光是精锐战骑，就已高达六万众。
刘沐虽是莽撞急躁的脾性，然此战悠关国运，亦是他自身的定鼎之战，自然是要力求稳妥的。
贪功冒进？
太子殿下身为主帅，着实没有抢功的必要，自然不会冒进。
“骠骑将军已呈报军情，已在半月前分兵，征伐屈射、丁令、坚昆、薪荤，想来再有十日光景，各骑营皆可尽数就位。”
太子少傅赵立颇为满意此时的局势，预定的战略布局几乎都得到了完美执行。
“十日么？”
刘沐微微颌首，复又道：“依少傅之见，可否传令卫青，让他亲率细柳骑营进逼三连城？”
“不急，三连城距此地近愈两千里，匈奴先行迁徙者，多为老幼妇孺，大半月光景都未必能到。”
赵立眸光连闪，不禁冷笑道：“如若可能，倒是希望这数十万老幼妇孺皆能入得三连城，为了越冬，怕不得在城中易子而食？”
刘沐自是会意，却又略带遗憾道：“可惜漠北距我汉境着实太远，我军劳师远征不宜久战，如若不然，将龙城和三连城都围上数月，匈奴必是不战而亡了。”
“殿下，漠北苦寒，眼下凛冬将至，无论对敌对我，皆是不利，为免徒生变故，也不可拖得太久。”
虎贲校尉郅涿此时亦在帐中，出言提醒道。
“匈奴大军退避两舍，虎贲骑营日进一舍之地，两日可抵近匈奴布防之处。”
刘沐屈指轻敲桌案上的匈奴布防图，不容置疑道：“三日，孤王到时会多给你虎贲骑营三日，击溃匈奴左贤王所部精锐，无须尽数歼灭，使其败退撤防即可，九九重阳之日，孤王当率大军，兵围龙城！”
“诺！”
郅涿毫不迟疑，端是信心满满。
盖因据谍者传回的密报，匈奴左贤王撤兵两舍后，正全力挖掘壕沟，设置拒马，欲以此迟滞汉骑。
盘算是不错，然却也是两面刃，壕沟拒马能抵挡大汉战骑，却也会反过来制约匈奴骑兵。
阵地战？
于火器部曲而言，简直正中下怀。
三日光景，虎贲骑营若还推不平匈奴左贤王的军帐，他郅涿就自刎阵前！
帐内诸将正要告退时，却闻得有郎官在帐外请见，守帐内卫朗声呈禀道：“殿下，郎中令有密函呈禀！”
太子刘沐倒也没避讳诸将，唤了前来呈递密函的郎官入帐，接过密匣，见得火漆上确是盖郎中令的印鉴。
当着诸将的面，取出匕首，刮去火漆，取出密函，对照着特殊列印的那卷《红楼梦》，颓自解读着密函的内容。
暗语的编译，在汉军中有许多不同的方式，是可不断变换的，譬如此时这道密函，除却太子刘沐和太子少傅赵立，饶是郅涿等人拿到，也必然解读不出。
“嗯？”
刘沐的神情渐渐转作诧异，讶然道：“郎中令竟欲亲自前来？”
诸将闻言，亦是尽皆瞪大双眼。
郎中令，位列九卿，虽说官位不及三公，然若论及其实权，未必在三公之下。
过往的历任郎中令，还仅是皇帝的保镖头子，现今的郎中令齐山则统掌内卫和暗卫，虽说郎卫已交由三大中郎将分掌，然其实权仍是有增无减。
放在后世，齐山等若是军情系统的头子，同时兼领中央警备机构。
除了皇帝刘彻，也就唯有尚书令主父偃，能对暗卫进行监管和制衡，便连御史府都是无能为力的。
正因如此，郎中令和尚书令皆是真正的天子近臣，其任用全凭皇帝信重与否，无人敢置喙半句，否则就是居心叵测。
此时闻得这位大佬貌似要来，诸将皆是头皮发麻。
到底出了甚么大事，要教郎中令离了未央郎署，“抛下”皇帝陛下不护卫，非得跑到军中啊？
说实话，大汉虽是军律森严，然军中将士多是糙汉子，近年又不断征伐外族，且连战连捷，每每战后，总少不得纵兵……
潜规则嘛，大家都懂的，便连军律官和军律监察史们都往往会视而不见。
总而言之，有些事若摆上台面，真要较起真来，谁的屁股也不干净。
眼见匈奴将灭，此时郎中令来了，诸将自然极不乐见。
太子刘沐出身黄埔军学，亦没少与军中将士接触，自是接地气的，瞧见诸将面色有异，不禁晒然失笑。
“无须多心，郎中令此番非是来监军的，而是来接人的，不会涉入军务，只求拨出一处临时营寨，就地接应暗卫谍者及其亲眷罢了。”
他摆了摆手，复又对赵立道：“烦请少傅督促此时，让胃骑将士莫要将山脉东麓的营寨尽数拆除，留下能容纳数千人的营帐，且提供充足的衣食被褥，莫要慢待有功之人及其家眷。”
赵立自是欣然应诺，莫说暗卫多是出身昔年的羽林卫，与他有袍泽情谊，光说这些谍者潜伏漠北十余载，为大汉立下的赫赫功勋，就该得到足够的尊敬和庇护。
诸将亦是深以为然，若非谍者不断在暗中呈报敌情，汉军此战也不会处处料敌先机，打得这般轻省，少不得要付出更大的伤亡。
“暗卫谍者潜伏漠北多年，为隐藏身份，多有娶妻生子者，无论其妻儿出身如何，皆为我大汉军眷。”
刘沐环顾帐内，沉声道：“凡辱怠军眷者，孤王必依律处置！”
“诺！”
诸将皆是躬身应诺。
汉人对军眷向来优待，饶是近年归化的外族将士，譬如那数万乌桓骑射，其家眷也是待遇优渥的。
此乃涉及全军将士的大原则，诸将亦身在其中，饶是太子殿下不出言警醒，他们也不会违背的。
况且，郎中令为此事履及漠北，绝非是能自作主张的，必然代表了皇帝陛下的意志，容不得出半点差池。
若非如此，太子殿下也不会将此事直接交办给太子少傅了。