“这，这？……”年长者一脸煞白，他抬头看了一眼面色如水的少年，不由惊诧道：“想不到，这一切皆被你言中了。”
少年脸上此时并无半分骄矜，反而流露出一丝困苦：“如此这般，汉室一统的步伐，恐怕又要晚上五年了。除非……罢了，周公瑾想必不到最后一刻，是不会放弃为孙家基业拼搏的。”
年长者自非庸才，他微一思忖，便明白了自己二弟那未尽之言：除非孙家在这等时刻，主动投靠汉室。天子虽身在蜀川，但也并非一纸诏令都不能下达。若天子有意尽早统一天下，更可从蜀川一地抽身而退。毕竟，平定中原江东之后，再取蜀川之地不过探囊取物。
“二弟，你如何断定，周公瑾便不会投诚汉室？”年长者困苦不已，他虽为孙家家臣，但总得来说也为汉臣。如今天下局势就处在分裂和一统的边缘，他自然希望早日结束这乱世。
虽说，此等想法看起来对孙家不义，但大仁在前，他也顾不得这些小节了。
“我只是感觉如此。”这一刻，从未有过迟疑的少年，语气有些松动：“毕竟，我也未曾同周公瑾有过交谈。只是觉得他与你家主公有结拜之义，想必不会连战都不战，便放弃江东之地。”
年长者闻言，好似终于扳回一城道：“二弟你若如此论断，便是大错特错了。周公瑾为人雅量远识、性度恢廓，其志可非江东一地。况且此番假若真乃曹孟德暗杀了主公，那公瑾必然已经知晓，倘若公瑾立志要报曹孟德这一箭之仇，再为这天下大业，他当真有可能舍下江东。”
“但愿如此罢。”少年似乎对此仍旧不报期望，轻摇羽扇道：“即便周公瑾如此，想必江东那些文武未到山穷水尽之时，也不会同意周公瑾此举。只可惜世人皆只见眼前，而忽略长远。此番即便真要投诚汉室，即便周公瑾有心，也需汉室派一能言善辩之士，陈述厉害，方可令江东孙家归心。”
说到这里，少年不由沉吟了片刻，随后才摊手道：“可纵观汉室文武，能有这般才能声望者，皆有要务在身。而我们那位汉室天子，也不见得会屈尊降贵、主动向江东伸手。”
年长者再次被少年说动，不由心灰意懒：“二弟言之有理，当今陛下料理这天下方式，非像一位仁者之君，反而更似一位锱铢必较的商贾。如今形势对于天子来说，十鸟在林、不如一鸟在手，先拿下蜀川一地，则汉室势力东西抱合，可将中原之地怀抱其中。反倒是图谋中原、江东之地，非但道路坎坷还可能变故颇多……”
不过，沉吟片刻后，年长者反而又升起了斗志道：“然身在乱世当中，有所为、有所不为，我等既为苍生请命。有些事儿，该做的必然还是要做的。公瑾那边之事，我便去当那不义之人罢！”
少年听着自己兄长如此，不由回首怪异地看了一眼。随后，他直起身来，望着草庐外的花花草草，把杯中的清水倒在花圃中：“兄长若果真要如此，可在江东能臣当中寻几人襄助。顾雍乃国丈蔡邕的弟子，对汉室颇有倾顾；还有那位华歆大人，不也是始终自命汉臣吗？……”
“蔡公何时成了国丈？”年长者不待自己二弟再细数江东的“汉臣”，反而忽然对此消息格外震惊。
少年这时也忍不住一笑道：“迟早的事儿。你没听说半年前蔡公为昭姬寻媒，结果皇后便接连在蔡府中住了数日，将那冰人一一诓走之事？皇后都同意陛下将昭姬纳入后宫，你说陛下还能撑得几日？”
“你整天待在草庐里不出来，非但天下大势说起来一套套的，连天子这些密事都能预料。你这卧龙，当真卧得可以。”年长者闻言不由也心轻不少，揶揄他这二弟道。
少年不以为然地摆了摆羽扇，做了个逐客的手势：“行了，不说了，我要去睡午觉了。天下大事太过烦心，我还小，说多了心累……”
年长者抚须含笑而退，目光坚毅。临走出这草庐的时候，还听到自己的二弟嘟囔：“好好地打什么西川，将我那三分天下之策彻底毁掉了……”
接下来的声音，越来越小，诸葛瑾已然再也听不清。
于是，他也不知道，就在他离去的时候，那间草庐当中其实又传出了一个年轻的声音：“他真的是你大兄？你这样哄骗你大兄做说客，真的好吗？”
刘协从诸葛亮身后的屏风走出，随他出来的还有英姿雄伟的赵云。可面对庐中这两位威名天下的人物，诸葛亮却惫懒无比，躺在床榻上随意道：“我这兄长，从来都不是天纵之才，也无谋定一世的奇谋经纬。然大兄为人敦仁、通达治体，最善调融上下，因势成事，陛下既然有意此番一统天下，我又为何不将这份大功让与兄长？”
刘协闻言不由静怃了一瞬，仔细想想，好像诸葛瑾的一生，的确没有办成过一件事儿，但却步步高升，善始善终。他的生平没有什么精彩之处，却极为耐人寻味。他的另类、他的反常识，是那么的无与伦比、登峰造极。在三国这个乱世，好生演绎了一番‘无为胜有为’的精髓。
如此，刘协也不由感叹诸葛亮的识人之术。只可惜后来罗贯中老爷子强行要表达这一点，弄了个诸葛亮说魏延有反骨一事，反倒让后人以为诸葛亮会识人却不会用人。
说完这句，诸葛亮又摇了摇扇子，示意刘协随意落座。接着便歪了歪头，道：“倒是陛下远出我大兄所料，竟真为了此事放弃了蜀川一地，来趟这一遭浑水吗？”
面对诸葛亮对待刘协的态度，纵然一向温润的赵云都面有不愉。可刘协却仿佛真与诸葛亮生平至交般，虽然不介意便真的坐在了诸葛瑾所在的席位，泼掉诸葛瑾盏中的残茶，换上一盏浅抿一口才悠悠说道：“谁说朕又放弃了蜀川一地？你莫非以为蜀川一地离了朕，便不能取下吗？更何况，那崇山峻岭的地方，非猿猴不能攀越，朕身娇肉贵，正愁没有借口离开……”
诸葛亮几乎根本没有听清刘协后来的抱怨，只在刘协开口第一句的时候，便翻然起身惊讶道：“莫非陛下？……不对，纵然那般，陛下也需坐镇，除非？……”
诸葛亮这番话没头没尾，让人听了一头雾水，可偏偏刘协却全部听懂了。毕竟，离川的时候，这些问题也着实狠狠困扰着刘协。
首先，就是他一旦离开，该由谁担任伐蜀的先锋。
一想到这个，刘协当即便想到了当日他在汉营当中，将此事托付给魏延时，魏延给的回复。
西川一地，毕竟中华绝佳的天险之地，刘协对于自己离开一事真的很心虚。由此，在嘱托要事的时候，忍不住向魏延问道：“文长，西川能取否？”
千万道目光的注视下，这次由先锋升任主帅的魏延凛然而坐，目露凶光：“回陛下，西川若在天上，固然不能到。若在地上，到即扫平矣！”
这句话，与历史上那位魏延一句‘魏军十万来犯，我必吞之；魏军三十万来犯，我必拒之’比起来，更加猛锐霸气。刘协感其忠烈，不由便力排众议，定下魏延为征蜀主帅。
汉室老牌名将徐晃这次屈居魏延这位愣头青之下，当即困惑不已。刘协临行前，徐晃还是忍不住开口向刘协问道：“陛下，末将不过在陛下遇刺时一时冲动，您为何这般疏远末将？”
而这一次，向来对徐晃推心置腹的刘协，却无话可说。面对徐晃那不甘的眼神，刘协只能拍了拍徐晃的肩膀，说了一句让徐晃更加疑惑的话：“替朕看好魏延。你此番伐蜀越不显眼，越便越心安……”
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