臧霸说得不错，这一路上，他们的确再没受到什么阻扰，畅通无比地进入了泰山地界。他隐隐间有所感觉，天子似乎是想刻意让曹操知晓他们入泰山一事。不过，为了做戏做全套，进入泰山地界后，臧霸没有轻举妄动，而是按照计划让手下这些兵卒化整为零，回到了故居。
三日之后，这些人又重新聚合起来，仍旧带着之前的货物，赶赴到了泰山之下。
“臧将军，陛下有言，一路上通行你听我指挥。到了泰山之后，我便该听将军指挥了。”老者这时已不再是老者，一身绸衣外加略微臃肿的身材，怎么看都像是位富商。
此刻，这位佯装成了富商的端木正朔，抬头仰望起了眼前的‘五岳之首’。他看着那交横重叠的山势，堆叠厚重的形体，辅以苍松、巨石和环绕的烟云，形成肃穆与奇秀交织的雄壮景象。不由惊叹大自然造化的同时，亦然感觉到了深深地无力：曹军数万人都难以在泰山当中寻到泰山寇，臧霸难道一来便能挥手让那些人现形吗？
臧霸这时看出了端木正朔眼中的揶揄，他本欲将联络泰山寇的方法说出来，可不知为何忽然想到了宣室殿内那些名谋策士的神机莫测，忍不住淡淡一笑，对着端木正朔说道：“先寻一处住下，入夜时分再来。”
静静地一挥手，臧霸看到了端木正朔眼中的疑惑，忽然间，他就明白了那些谋士为何喜欢说话留一半了：这种让人猜不透的感觉，果然别有一番滋味……
当深沉的夜幕渐渐笼罩泰山时候，巍峨的泰山在星光之下，就彷如一座远古的巨兽，黑夜里给人一种静谧而危险的气息。臧霸等人再度出现泰山脚下，渺小地仿佛不过几只蝼蚁。
“臧将军，此时可将天机泄露了吧？”憋了半天的端木正朔，这一刻有些再也忍不住了。
臧霸则不由哈哈大笑，对着手下那些早就准备了木柴等物的手下吩咐道：“怎么做，你们都知道的。”
五十名泰山悍卒登时三五一群，分散在泰山脚下，将那些木柴堆了起来。一根根火把扔入柴堆之后，登时形成了一副火光的图案。假如端木正朔此时身在泰山之上，必然会看到那副图案就是一副北斗七星的形状。
火光明亮，突兀出现在泰山脚下，自然十分引人注目。端木正朔来回走动了几番，不由便明白了其中的玄机，随即同臧霸坐于篝火之旁，熏烤着一只肥美的野兔道：“看来，泰山贼寇已然成了惊弓之鸟。否则，臧将军也不必用此隐秘的手段，才能令他们相信。”
端木正朔相信，这种方式必然是臧霸和孙观、吴敦、尹礼这等泰山绝对首领才知晓的方式。一来，潜藏在泰山上的兵士看到这等景象，虽不知状况，却也绝对会禀告首领令其知晓；二来，因为这等极为隐秘的方式只有泰山寇高层才知，便能防备那些下山潜逃的兵士，弄虚作假将泰山贼寇给卖了。
臧霸闻言颌首，可脸色却有些担忧，开口说道：“不错，真怕我们入山之后，发现这些贼寇已不过数千，那便一切皆休。”
话音刚落，几名泰山悍卒便挟着一人来到了臧霸面前。臧霸一眼认出了那人便是孙观的亲信，那人同时认出臧霸后，不由惊喜莫名：“真的是臧将军，臧将军回来了！”
臧霸一见这人神色，心头便是一黯。火光之下，这人也实在太寒酸了一些，衣衫褴褛倒是其次，毕竟天气渐暖，泰山虽高，他们也不会上到山顶能冻死人的地方过夜。只是这泰山贼一脸菜色，毫无力气的模样，显然是饥饿了多时。那一双眼睛绿幽幽望着臧霸手中的烤兔，口水都快流出来了。
臧霸再度在心里叹了一口气，带那人到了货车附近：“招呼山上人，将这些搬上去，来时匆忙，只能带这么多了。”说到这里，臧霸又特意敲了敲那些货车，嘱咐道：“将这些货车也一同搬上去。”
这人当即一声口哨，篝火阴影中立刻跑来一堆人，这些人都跟来人差不多，看到臧霸跟看到亲人一样。忍不住流泪诉苦，直言臧霸走后，他们的日子过得实在太苦了……
一路上山无话，当端木正朔终于看到这些泰山寇的时候，他那胖脸满是一阵纠结：幸运的是，乱世是滋生匪寇的温床，这支泰山寇的人数，还保持着大概一万人的规模；可不幸的是，这群人简直一个个都是饿死鬼投胎，端木正朔估计，不用汉室精锐，就是一支三千人的预备军，也能打得这些泰山寇落花流水。
好在，这支泰山寇总算是经历了乱世磨炼的山贼精英，是经历了数不清的战斗和各种各样无情考验淘汰后留下来的，正规的作战他们或许不行，但说到狡猾奸诡以及顽强不屈方面，应当是比刘辟、周仓手下那支黄巾部不差的。
‘嗯，凑合着能用。’这是端木正朔对这支泰山贼寇下的定义，基本符合天子的用意。
接下来，就是吃饭。
臧霸归来带的粮食，虽然不多，但至少能上这些贼寇喝上一口热汤。那些糙米一盛出来，这些泰山贼寇个个就跟恶狼似的就冲了上来，一眨眼每人三碗饭就进去了。吃得那叫一个没有人样，吃得那叫一个风卷残云。端木正朔真怀疑每人再来十碗，他们也能干掉。
这一刻，看着这些泰山贼寇进食，端木正朔真如一位心思纯善的富商一样，忍不住擦了擦眼睛：不是因为可怜这些人，是心疼自己带来的粮食这么快就被糟蹋完了。
幸好，臧霸也知道久饿不能饱食，勒令着让人用鞭子抽着这些饿死鬼停止了进食。随后，他便与孙观、吴敦、尹礼这三人进行了密谈。
孙观、吴敦、尹礼这三人起初对臧霸很热情，但吃完饭后，那眼神儿就有些变了。不过终究人穷志短，吴敦首先经不住臧霸无声沉默的压力，一下子跪倒在了臧霸面前：“臧老大，您回来就好，我不怕您抢我的兵权，手下那三千兵士，只要您能让他们吃饱饭，我就全交给您了！”
“吴敦，你作什么？”孙观一下炸毛了，跳起来对着吴敦吼道：“臧将军岂是那等趁火打劫之人？如今臧将军在汉室当着大官儿，哪能还看得上我们这些残兵败将？”
孙观口是心非的话，任谁都能听出来。一旁的尹礼没有吭声，但手却悄悄摸到了背后，端木正朔嘿嘿一笑，胖大的身子毫无征兆便跃了过去，一把拧住了尹礼的胳膊，让他手中的匕首‘当啷’一声掉在了地上。
气氛陡然紧张起来。
臧霸这时也突然出手，腰间百炼钢刀只一击，直接让孙观手上扑上来的环首刀断为两截儿，接着又一脚踹翻了孙观。随后，猛然转头对着营外那些听到响动的兵士大吼一声：“还认我这个头领的，就都别进来！”
臧霸一声虎吼，登时让帐外那些人犯了迟疑。再随着与臧霸同来的五十悍卒一时亮刀，那些兵士都好像就明白了什么。一时间，有些人便直接推开想要进去的兵士，佯装一副无事的模样叫道：“都散开，散开，臧老大跟三位首领谈话呢，你们进去瞎掺和个什么？”
一听帐外这等言语，孙观和尹礼登时便绝望了。他们早知道臧霸在这些泰山寇当中的威望，当初臧霸投奔汉室时，就直接带走了三分之二的兵力。剩下这些人跟着他们过了这段苦日子，再吃了臧霸的一顿饱饭，恐怕已经默认臧霸杀死他们了。
可臧霸一声虎吼喝退那些贼寇后，却不再有所动作。只是一脸厌恶，围着被制住的孙观和尹礼来回走动，冷冷地看着这两人。
孙观和尹礼梗着脖子，看样子死不悔改。
臧霸冷笑，终于开口：“半年未见，你们还是这幅狗改不了吃屎的德行。在你们眼中，我臧霸归来，就是看上了你们这一万残兵败将？笑话，老子现在在汉室当中，也是统御一军的中郎将，两万泰山儿郎在并州杀的那些白波贼哭爹喊娘，还用得着再拉你们这一万饭都吃不饱的饿鬼？”
孙观和尹礼两人一脸疑惑，吴敦却忍不住开口：“将军，那你这次回来，是为了什么？”
“为了什么？”臧霸余怒未消，气愤说道：“还不是看你们不长进，来给你们送上一场大富贵！”
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