同一时刻，司徒府中。
王氏一族之人个个面色阴翳，跪立于一方灵堂之侧。凛冽的寒风从门外吹入，似乎直接吹入了这些身披孝服的骨子里。
清冷的灵堂并未摆设火炉烤盆，因为此节虽为冬季，但为保尸身不腐，他们非但不敢取暖，还不得不每日于未封棺的棺材里添加冰块，以防王允的尸体腐烂发臭。可纵然如此，朝廷始终还未降下对王允安葬一事的处置，这一月下来，王允的尸体，早已臭不可闻起来。
“兄长！朝廷到如今还未有旨意下达吗？父亲再如何也是堂堂的三公重臣，更是诛杀董贼、挽救汉室的功臣，难道朝廷就这等刻薄寡恩，要如此对待我们王家吗？”开口之人，乃是跪在灵堂第二的王允次子王景。这一个月来天天日日受此折磨，他已然受不了了。
所谓久病床前无孝子，这是人性的劣根性，虽然封建时代提倡孝治，但这些却约束不了人性。而王景之所以这般不耐烦，也并不仅仅因为寒冷与恶臭。而是因为，王允这一死，按照礼制，他们便必须守孝三年。
一年半以前，王景被举孝廉，眼见大好前程就要朝着自己招手。可就在那时，王允突然叛变董卓，生生毁了他仕官的道路。随后，朝廷大肆封赏百官，王景觉得自己还有希望，可想不到他这位老爹又跟当朝天子杠了起来，为彰自己的清廉无私，王允生生就没在功劳薄上提到王景的名字。
两次仕途被毁，王景对王允的怨念已然颇重。随后王允抱病在家足有一年，朝廷这一年的风向看起来也不再那么针对王家。王景又闻天子有意取贤的心思，自己之前的孝廉之身自然有望复出，可想不到就在这个时候，王允又忽然一命呜呼！
由此一桩桩一件件的事情发生，王景对王允的离世是怨念多过感恩的。王允的长子，身为当朝侍中的王盖自知王景刚才一番话讥讽多过真心，也只好敷衍了一句道：“天子圣明，处事公断，我相信这祭天大典后，朝廷诏令定然很快便会下达的。”
“哦……那可要快点啊。”王景还未接口抱怨，又一句不阴不阳的话便悠悠传来：“我可是听说，人死后要走黄泉之路的，那里通体彻骨无比。而我们这些不孝子，又没日没夜的往父亲身上倒冰块儿，这岂不会寒上加寒吗？”
“住口！”王盖忽然怒气勃发，冲着那开口之人训道：“你这话究竟是何意思，莫不是在影射诽谤朝廷？！这话要是传出去，你是不是想让我王家彻底断送才甘心？！”
“怎么？他朝廷能狠心做出如此对不起我王家的事，我王家之人竟连一口怨气都不能吭？”这位油头粉面的青年，乃是王允的小儿子。王允老年得子，对其宠爱的不得了，以至于这王定比王景还不如。
“混账！”王盖听王定今日竟说出如此可导致王家覆灭的狂悖之言，登时站起，一脚踹在了王定脸上，将他踹了个倒栽葱后犹不解恨，大骂道：“都怪父亲平日太过宠溺于你，我王家时至今日已如履薄冰，你等还不知凶险，口出狂言……啊！”
话未说完，王盖当时就便痛呼一声，原来爬起来的王定一手抄起了灵堂上一方陶塑，直接砸在了王盖头上：“什么狗东西，敢教训小爷儿？说父亲最宠溺我，那侍中的位子是谁坐了？你这个长兄不想着为王家长脸，光知道在家里横，别人当你是根葱，我王定可不怕你？！”
“放肆，长兄如父，你这杵逆的东西！”一旁的王景这时也跪不下去了，王允已死，若说他还可能仕官，自己这位侍中长兄就是他唯一的希望了。再说，往日王允在时，他便多受王定欺辱，如今新仇旧恨涌上心头，登时就抓住王定殴打起来。
这三兄弟一开打，剩下那媳妇更是战火开启。大家族中妯娌之间一向不睦，争长取短的口舌就没消停过。王允在时，尚能有人压制，可如今见自己男人都撕破脸了，这些女人自然也不甘示弱，一个个扯衣揪发、吵嚷叫骂打闹起来。
顿时，冷清的灵堂一下变得热闹非凡起来。
而就在王允的儿子、儿媳这等丑态尽出之事，灵堂最隐秘的一处，一位少年却冷冷地望着这一切，好似在看一群粗鄙的野猪争食。他知自己的身份根本不可能叫停这场纷争，悠悠忘了那灵堂中薄薄的棺木后，才缓缓起身离开了这他呆上一刻都感到恶心的灵堂。
一回到自己房中，他刚才阴鸷的脸色就略有回转。此刻，他的屋中，一人正在伏案奋笔疾书，此人头发略见斑白，脸型极瘦，下巴尖得好似一枚锥子。
“先生真有闲情逸致，此刻竟还能挥毫泼墨。”王凌看着此人，脸上的表情很复杂，有警惕、有感激、同时也有一抹说不出的厌恶。他见刚才自己一句话并未引起此人注意，便又不无讥讽地抛出了一枚重磅炸弹：“刺杀天子一事，失败了！”
“我已知道了，”此人声音尖细锐利，好似铁枪尖在铜镜上摩擦的声音。他对王凌的话恍若未闻，也不抬头，继续在写。直到这一页纸都写满了墨迹，他才心满意足地吹了吹气，把毛笔挂起来，用旁边的丝绢擦了擦手，向堂下的王凌望去，微微一笑道：“否则，你以为我又为何要与主公回信？”
“主公？！”王凌听到这人终于说出了这两字，耳中彷如晴天霹雳，连心脏登时都慢了半拍。虽然，他早猜到此人幕后定然还有黑手，但却想不到他今夜便如此轻松坦然地承认了：“你家主公，究竟何人？”
“王小公子聪慧过人，智计无双，封台祭天大典一谋惊天动地，足有司徒老大人连环计遗风。老夫不才，就请王小公子猜上一猜，我家主公究竟何许人也？”这老者笑眯眯地看着王凌，仿佛在鉴赏一件刚烧制好的土俑，目光里充满了贪婪与后生可畏的惊叹。
“用不着那么麻烦，”王凌有些不耐烦地摆了摆手，似乎对这人失去了耐心：“你们袁氏一族真是贼心不死，前有袁公路刚被汉室击伐得丢盔弃甲而逃，后便有袁本初派你潜入天子的后院引火。袁家四世五公，久沐汉室恩泽多年，想不到朝廷最终竟养了一群白眼狼！”
“好！”这人听王凌果然一语道出他幕后身份，非但不恼，反而捋髯大笑道：“小公子莫要以五十步笑百步，我家主公筹谋汉室，为得是天下黎庶重归安宁。可你谋害陛下，图得只是一己私仇。今日不谈这些名利之争，我许攸旦且问你，可愿归于主公帐下，推翻这伪朝假帝？”
王凌听许攸说完此话，当即便想开口反驳，可许攸此时却好像已然看破王凌心思，一双三角眼直直地盯着他，胳膊支在案几上，身子前俯，就那么似笑非笑地等待着王凌的回答。
王凌今年不过弱冠之年，久在长安从未外出游历过。纵然饱读诗书、聪慧过人，但在心理战上，还远非许攸这种久浸阴谋的能士对手。他有些窘迫地把视线挪开，然后觉得不能露出怯懦，又鼓足勇气挺直胸膛，却遮掩不住他微微颤抖的肩膀。这一切又被许攸看在眼里，令许攸的眉头不自然又挑高了一分。
见自己终于镇服住了这位少年，许攸又转变了口气，开始温情攻势道：“司徒大人一心为社稷，我主久慕其高义。只可惜司徒大人立身高远、卓尔不群，我主想聘为军师久矣却难偿心愿。今日见司徒大人有此高侄，真令我等欢心。”
“司徒大人一生为国，可换来的却是什么？伪帝心性寡凉、喜弄权术，乃眦睚必报之人。司徒老大人劳苦功高，对汉室更有再造之恩，可最后只因为天下计，惹怒伪帝，便再死后月余都不能入土，还要每日忍受冰魄临身之苦。如此刻薄寡恩之朝廷、狠毒无常之天子，难道就是王公子……”
“够了！不要再说了！”王凌听着许攸一句句锥心的质问，心痛如绞。同时，他更知道，那天子纵然如许攸说的那般不堪，但智计谋略却乃一等一的天才。封台祭天刺杀一事毁于一旦，他定然已查出了什么蛛丝马迹，进而揪出自己，不过早晚之事……
许攸见王凌脸色煞白，知自己已然攻破王凌心防，静静捻须，只吐出最后一句：“公子若有宏图之志，冀北当乃一展之地！”
“好，我随你入邺城！”
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