草儿睁开了眼，怔怔地看着厚厚的紫色丝绒上悬着的那根绿绦玉坠，分不清是它在摇晃，还是自己在摇晃。
“你醒了？”
她视界里出现一个妇人的脸，看着挺和善。
草儿有些茫然。
妇人叹道：“你可真是命大，都昏迷三天了，你叫什么名字？”
“……草儿。”
“哪里人？”
“……”
“家里还有什么人吗？”
“……”
“算了。”
草儿头上已经没有了毡帽，妇人轻轻捋着她黑缎般的长发，又将手放在她额头上摸了摸，道：“先别说话，好好歇着吧。”
草儿微微点头，打量着四周。
过了片刻，她终于确定自己是在马车里，而马车正在路上行驶，于是侧头向那妇人问道：“我们这是去哪里？”
妇人笑了笑，道：“我们送了大小姐去京城，回来的路上遇着了你，现在当然是回南海郡。”
草儿不清楚南海郡在哪里，但听到一个“回”字，她也能意识到自已应该离京城越来越远了，立即挣扎着想起身，不料刚刚一动便觉得浑身软弱无力，腰间的伤口更是剧痛难忍，只得放弃。
妇人眼中生起一丝怜悯，柔声道：“不管你是什么人，不管你有什么事儿，总得先把身子和伤养好……”
“周姆姆……”
马车外传来另一个妇人的声音，紧接着马车停了下来，帘子被一个精瘦妇人掀起，她看了看草儿，冲着被她称为周姆姆的妇人说道：“既然醒了，就把她放下吧，别自作主张，小心大小姐生气。”
周姆姆道：“她这样怎么能放下？若是有个意外，岂不是作了孽？”
精瘦妇人瞪了一眼，尖声道：“你又不是不知道大小姐的脾气，纵然你是她姆妈，也一样罚你！”
周姆姆柔声道：“栗姆姆，你不是服侍夫人吗？若你能在夫人面前说句话，让这姑娘留下，就是救了一条性命啊！就算大小姐罚我，也认了。”
那位栗姆姆啐道：“你作死是你的事，可你若执意留下她，却会连累我们所有人！”
草儿听得清楚，再次挣扎着想起来，却被周姆姆按住了肩头，对她说道：“你怕苦吗？”
“……不怕。”
“能忍吗？”
“……能忍。”
“那就行了。”
周姆姆抬起头来，对栗姆姆说道：“如果这姑娘自愿去服侍老祖宗，夫人和小姐恐怕不但不会生气，说不准你还会有赏钱呢。”
栗姆姆怔了一下，突然笑道：“哎哟周姆姆，我一直以为你是个菩萨心肠，谁知道竟是一个狠角儿，既然这样，那我也不说什么了。”说着便退下了马车。
绿绦玉坠又摇晃起来。
“南海郡杜家，和其他那些普通的大户人家不一样。”
周姆姆显然想解释一下，看着草儿说道：“不是随便什么人都能进的，家中所有的侍女、小厮都须得家境清楚，品行更要端正，而且还要有人作保……”
草儿默默听着，心想不管是寻娘亲还是寻仇人，先把身体的伤养好倒是应该的。
毕竟，活着最重要。
…………
活着，便要吃饭。
在官道上吃饭，有官职军职的人可以到朝廷的驿所，而普通的路人，就只能进酒家了。
小小酒家是北江郡最东边的一个酒家，就在官道旁边。而酒家门口立着一块界碑，西边是北江郡，东边就是京畿。
酒家接待的客人主要是往来京城的路人，而往来京城的路人总是特别多，所以酒家的生意自然很好，老远便能闻着酒肉的香气。
路小石在酒家西边数十步外的地方停了下来，一脸的诧异。
随着京城越来越近，老张越来越莫名其妙地大方了，笑道：“想吃就吃，我身上还有些银子。”
路小石摇摇头，眼睛却看着酒家后方的马厩——那里有十数匹马，以及两辆马车。
马是普通的马，车却不是普通的车。
这两辆马车和卓家的那五辆马车不同，上面并没有插着什么金丝线绣着的旗织，也没有黑漆车身和虎豹图纹，但它们的不普通在于，竟然比卓家马车还要大、还要长。
“这得是多胖的家伙，才需要坐这么大的马车？”
“拉货咧！”
老张对于路小石跟随自己十几年后还显得这样孤陋寡闻和大惊小怪，很是无奈，语气也没先时好了，嗔道：“吃还是不吃？”
“吃啊！”
对于老张近日来越来越多，但总体上还属于罕见的大方，路小石可不会错过，大步而去时还丢下一句：“不吃白不吃！”表现得好像他和老张的银子分得开似的。
屋内客人满座，多半是商人行头，少半则像是富贵散人，只有三两个属于一看就是文绉绉的读书人。
但路小石一眼看到的却是一个辨不出身份的胖子。
其他桌都是围满了人坐着，只有这个胖子一个人独占了一张八仙桌。
如果细看，胖子眉眼还算端正，甚至可以说是英俊，但他实在太胖了，任何人注意到的都只能是他脸上的肉，而看不透隐藏在内的英俊。
至于身形，胖子更是胖得不像话，那一傍身躯足足比两个普通壮汉叠在一起还要宽、还要厚。
他就是一道奇观。
所以准确来说，其实不是路小石看到了胖子，而是胖子挤到了他的眼中。
巧的是，胖子居然第一时间看向了路小石，看到了他在看他，于是那张胖脸突然变成了笑脸，冲着路小石猛地挥手。
路小石用手指了指自己的鼻尖。
胖子狠狠地点着脑袋。
路小石走了过去。
胖子前后左右四张桌子上都有隐晦的目光瞟来，并且至少有五个人都做了隐晦而相同的动作，他们的左手抚在了腰间柳刀的刀柄上。
胖了重重地嗯了一声，那些人不动声色地缩回了手，继续吃饭喝酒，似是什么事儿都没发生。
路小石把这些看在了眼里，但脚下并没有停顿，走到胖子对面，拱手道：“在下路小石，不知……”
“俗！庸俗！”
胖子竟显得有些痛心疾首。
路小石愕然，迟疑道：“要不重来？”
“重来！”
“天王盖地虎，小鸡炖蘑菇！”
路小石后退数步，然后再次走上前去，抱拳道：“这位公子龙盘虎踞、气象若贵，一看就是吃中翘楚。”
他边说边大刀阔斧地在胖子对面坐下，顺手从桌子上拿起一块卤牛肉，边嚼边道：“但老话说得好，宁肯不食一日瘦，不可连盘吃卤肉，更有老话说得妙，在家靠父母，出门靠朋友，我这就帮你消灾了。”
“哈哈哈！你这都跟哪儿出来的老话？”
胖子的笑声跟响雷似的，在屋内显得很是炸耳。
但屋内的客人到底是往来京城的路人，个个见多识广，听到这惊世骇俗的笑声后，只是抬起或扭转了一下脑袋，向胖子这个方向瞟了一眼，便又继续自己的事情。
“不过这才有趣嘛。”
胖子招了招手，店小二扑颠颠儿地送来了碗着。
路小石回头瞟了瞟老张，见其抄着手倚在门口，没有过来拼桌的意思，于是不再管他，冲着胖子问道：“不知胖兄找我何事？”
“胖兄？”
胖子诧异道：“难道你也没有……看出来我的英俊？”
路小石虚着眼睛看了看，认真道：“难！”
胖子怔了一下，又堆出了笑脸，这回压低了声音说道：“敢说敢做，不愧是和卓家大公子叫板的角色。”
这下轮到路小石诧异了，问道：“那天你也在？”
“我不在，但我知道。”
“消息这么灵通，阁下难道姓许？”
“这和许家能扯上什么关系？”
胖子嘿嘿笑道：“看来你是初生牛犊不怕虎啊，竟是不知道卓家的势力，实话告诉你，经你那么一搞，这几天在去往京城这条路官道上，已经有了一个关于一老一少的美丽传说，所以我一看到你和那个没长眼睛的老头儿……”
“有眼睛！小！”
“好吧，我一看到你和他在一起，就知道叫板卓大公子的人一定是你。没办法，像我这样聪明的人，其实也很烦恼。”
“然后？”
“没有然后，但你已经有了资格做我朋友。”
路小石笑了，心想终于遇着个有资格和自己抬杠耍嘴皮子的人了，兴致顿时涌了上来，道：“有没有资格做朋友，这其实是个双向选择，而且我的要求或许会更高一些。”
胖子大喜，道：“就怕你不高！”说完抱起双拳道：“在下连赤……”
路小石痛心疾首道：“俗！庸俗！”
“咳咳，这个嘛，我有一个不太成熟的意见。”
胖子连赤严肃起来，道：“你刚才自报姓名的时候，我们还是素不相识，既然素不相识，就不该报来姓名，你我只需要大碗喝酒、大口吃肉，然后挥挥手离去，不带走一丁点儿剩酒剩肉，那是何其洒脱，何其超然？”
路小石作恍然大悟状。
连赤再道：“但既然你已经报了姓名，我们也坐下聊了，那就是朋友，而朋友之间一定要坦诚，我报上姓名正是说明我坦诚，不一样的。”
路小石肃然起敬：“高见！”
二人说话间，连赤又抽空让店小二加了一壶温酒。路小石自然不客气，在卤牛肉和温酒间洒脱起来。
“赫赫兄，请！”
“什么兄？”
“赫兄啊，你连赤嘛，赤连在一起不就是赫吗？”
“初次见面，你就给人起绰号，实在……洒脱！”
“还行。”
“路路……”
“露露？你取向没问题吧？”
“放心，绝对直！”
“那我敬你一杯……我说你也吃啊！”
“不是宁肯不食一日瘦吗？”
“那还有句老话呢，有钱难买老来瘦，那是无福消酒肉。”
“那吃着？”
“吃着！”
刚开始还是二人你一句我一句的闲扯，但路小石的啐嘴说了上瘾，那些走南闯北的见闻就不是赫赫兄能接上话的了，又时不时冒两句婆罗多国话、氐羌族话什么的，直听得胖子那一身胖肉乱颤，嘴巴差点豁到了耳根子。
但说归说，二人都是毫不耽误地把好酒好菜往自己嘴里送，不多时间，桌上酒菜已然不多了。
而就在这时，路小石忽地起身，左手抹着嘴巴，右手在盘中一揽，顺势扬了扬手，转身就走。
看着是真洒脱。
连赤怔怔地看着他出了门去，满脸感概道：“若不是最后顺走了那块卤牛肉，今日这番偶遇可就算完美了啊！”
路小石不可能听到连赤的感概，他一边将卤牛肉递给老张，一边责怪道：“什么眼神儿啊，白吃白喝都不晓得过来！”
“若是打起来了，门口很重要。”
老张嘿嘿解释道。
“你也看出来了，那胖子不简单？”
“姓连的，能简单吗？”
“姓连的？”
路小石怔了怔，问道：“你是说那个连家？”
“不简单的连家只有一个。”
“我的乖乖。”
路小石满脸的难以置信，喃喃道：“这还没到京城啊，就赚大发了，看来京城还有得捞啊！”
(本章完)