杭昭韵与顾香寒同行回京，路上朝夕相处月余，难保她不会知道顾香寒被掳的原因，也难保她不会知道幕后的主使。
当日被他们擒住的那个活口，如今落到罗卫翎手里，二皇子虽在罗卫长审出东西来之前将那人灭了口，可杭昭韵还活着，他不免担心她是否从那个活口嘴里知道了什么。
尽管他的人打探出来的消息是，杭昭韵在擒住那人后就卸了他的下巴，第二日便交给罗卫翎处置，并没有时间审问那人。
但那人身上带着大内侍卫的令牌，如果杭昭韵认得，审不审都一样，以她的聪明，当然会联想到敢对三公主下手的，不会是一般的高门大户。
而率先被怀疑的，就是向来与皇后不睦的皇贵妃。虽然这些日子父皇对母妃的荣宠未减，但二皇子总觉得父皇知道些什么。
父皇去接顾香寒回宫时曾与杭昭韵密谈片刻，杭昭韵对父皇说了什么他无从得知，但他不敢想象，如果杭昭韵对父皇说了她的发现，在父皇心里种下怀疑的种子，这对母妃和他都不是什么好事。
一旦此事东窗事发，传到父皇的耳朵里，他和母妃就都完了，想到这一点二皇子就觉得浑身直冒冷汗。
杭昭韵心思缜密，观察细致，从一点细枝末节就能越挖越深，二皇子不知道她对顾香寒被掳一事知道多少，但就算她不说，内心对这事必定有判断。
护送三公主回京有功的她，得父皇青眼，他决不能让杭昭韵有机会面见父皇，对父皇言明这一切。只有她永远地闭上嘴，他才能安心。
二皇子思忖良久，决定还是亲自去见见秦公，迟早要面对他的，他若一直拖着，到后面就更圆不过去了。
自己的心腹不见几日，主子一点反应都没有，这着实不符合常理，到时他面对秦公会很被动。既如此，倒不如主动出击，堵住秦公的嘴。
翌日秦公方用完早膳，侍卫来报二殿下和四殿下来了，秦公忙出去迎“老臣参见二殿下，参见四殿下，不知二位殿下驾临有失远迎，还望殿下恕罪”
“秦公不必多礼，快快请起”二皇子很礼贤下士地将秦公扶起，谦逊地说道：“我与四弟赈灾结束，准备回京，途径江南听闻秦公在此，特过来拜会”
秦公惶恐地再次躬身行礼“殿下此言折煞老臣了，老臣不敢当”二皇子推辞客气一番，四皇子在一旁心中冷笑，也不出声戳穿他，且看他准备怎么圆这件事。
原本他们的既定路线是从江州沿淮南河一路北上，江州与扬州紧邻，他们的确是在江州落脚，但那日晚上二皇子却带着亲随悄悄去了扬州没有惊动四皇子。
二皇子既没明说，四皇子也不会自讨没趣地当众揭穿此事，冷眼看他自导自演一场戏。
“不知二皇子此来所为何事？”秦公故意装傻充楞，见二皇子迟迟不道明来意，索性直截了当地问道。
二皇子面色微微一僵，露出几分为难的神色，秦公很有眼力见地挥退旁人，相当配合地出牌。
“实不相瞒，本王是为一个不争气的下属前来”二皇子故作沉痛道“本王与四弟代天巡狩南下赈灾，事情办完后，那下属说要去半点私事，几日不见归来。若不是昨日途径扬州听闻被秦公当堂审问，本王还不知道那畜生作出这等事。”
呵~好一招装傻充愣，四皇子和秦公内心同时冷笑，这的确是二皇子在最短时间内能想到最好的明哲保身的法子，撇清自己与周浪所作之事的关系。
“竟是殿下身边的人？”秦公恍然大悟，四皇子瞥他一眼，这只老狐狸，戏演得挺好呀~只听他接下来说道：“可他为什么要杀杭姑娘？老臣当场擒住他后审问他数日抵死不开口，即是殿下的下属，老臣斗胆，可否请殿下出面，让他说出实情呢？”
听到这里，四皇子差点笑出声，反观二皇子一脸不悦，这老匹夫，还使唤起他来了，真拿自己当个人物了。
“这个…本王实在不知”二皇子故意回避此事，假装自己没听懂，同时迅速转移话题“杭姑娘怎么样？无碍吧？”
秦公摇摇头“先前杭姑娘受了重伤，现已无大碍，需要安心静养”这么说就是还活着…二皇子心中不忿，却又不敢让秦公看出端倪。
“本王御下不严，让秦公见笑了”二皇子惭愧道，秦公连称不敢，客套地宽慰几句。
四皇子目光如刀，好一张巧嘴，三言两语就把指使属下行凶之事换成了御下不严之过，故意而为改成无意为之，这性质可就不一样了。
“皇兄，杭姑娘是香寒的救命恩人，本王先去瞧瞧她，皇兄和秦公慢聊”四皇子不想再待下去，寻了个借口退出屋子，临走前还刺了二皇子一刀。
香寒被谁所掳为谁所救，在皇子这里是公开的秘密，父皇既派秦公南下查察鬼手帮，摆明了是要将这个组织斩草除根，没有谁能保得住它。
而二皇子私赴南宁郡王的宴会，为的是什么并不难猜，南宁郡王世居江南，这二人何来的私交？唯一的解释是，他们因为某件事情有过合作，否则一南一北的皇子和郡王，怎会能牵扯到一起。
四皇子故意点名昭韵救过香寒一事，就是在提醒二皇子，鬼手帮在劫难逃，连带着他背后的东家也跑不了。
区区鬼手帮就算全军覆没，二皇子眼皮子都不会眨一下，可若背后的东家落网，那二皇子也会被牵出来，这是他绝不愿意看到的。
此刻才介入的二皇子已无力保全鬼手帮，所以他只有参与进来，留在秦公身边实时探知秦公的行动，才有可能保全背后的东家，才有机会将杭昭韵灭口。
然而秦公并不是傻瓜，二皇子离得越近，暴露的破绽就越多。被发现是迟早的事，至于秦公发现后会如何回禀陛下，四皇子懒得去想。