魏延将天子刘协这股祸水，引向了荆州，而没带回汉中，虽属自作主张，却是为刘纬立了一功。
其实，此番魏延一路兵马，在北伐战争中所扮演的角色，原本十分重要，肩上的担子也很重，而且十分冒险，别管最终的实际执行效果如何，魏延敢于承受这一重任，就已经可以算是大功一件了！
当然，这一次魏延没能实现参谋本部作战计划，威逼武关潼关，可他最终却成了个搅局者，把中原地区给搅了个天翻地覆不说，还解救出天子，可谓是给曹操以沉重的打击，由此而论，他更是居功至伟！
尤其是事后刘纬得知，魏延之所以要进攻宛城，继而拿下许昌，是为了吸引曹军注意力，抱着必死和牺牲的决心，只为减轻关中地区战事压力，他就更加感动于魏延的赤诚忠心了！
可刘纬考虑到舆论影响，又不得不对魏延做出惩戒，以表示自己礼敬天子之意！换句话说，只有处罚了魏延，才能向天下人表明，自己实际上也是愿意迎接天子来汉中的，绝非不欢迎的态度！
况且，若不惩处魏延，刘纬也是无法向曹操交代！双方本来已经达成了互不侵犯协定，谁料墨迹未干，魏延就把许昌打下来了！幸好，曹操也知道，这绝非刘纬故意，并没有借题发挥而临机发难，但却要求刘纬惩处魏延，以出心头恶气！
这就很棘手了，刘纬将如何抉择呢？其实，关于怎样处理魏延，刘纬心中已有计议，实际上他要处罚魏延，不仅仅是为了考虑政治影响，也有另外的盘算！
魏延此人虽然有才，但也有刺！即便他对刘纬忠心耿耿，可野心太盛，时有任性妄为之举，有些不太服管束。
在这一点上，他与张任严颜等将，有着本质的区别，更是不同于张嶷张翼他们那些惟命是从的嫡系。因此刘纬在对他的使用上，也不得不采用一些手段，扬其所长，遏抑其短！
刘纬重用提拔魏延，并委任他为镇东将军，上庸太守，一开始的时候，魏延还惶恐不安，自觉不能胜任，办事勤勉，一丝不苟，生怕辜负了王上的厚恩大德。
可时间一久，魏延便有些麻木了，开始心安理得，时常有些飘飘然之感，任性妄为的举动，更是屡见不鲜！
就比如，魏延在组建和训练上庸军时，竟敢不按照《士兵训练手册》的要求，严格训练士卒，而是一直坚持自己的一套方法，自行其是，有人劝阻问责时，他还理直气壮！
再比如，魏延治理上庸期间，为筹集军资，竟默许手下士兵劫掠山野，许多百姓和果农的收成都遭了殃，引起极大民怨！事后，魏延虽然在刘纬的严旨下，惩罚了犯事兵勇，却是不痛不痒，草率了事！
像这样的任性妄为之举，还有很多，换作其他蜀中将领，肯定是不敢为之的，可魏延胆子大，时常打些擦边球，令刘纬多少也是有些头疼，虽多方训诫，可魏延就像是个顽皮的孩子，总是闯祸！
此番魏延挥师宛城，又攻克许昌之举，虽然总体看来出发点是好的，结果上也是有功的，却也是影射出一个重要的问题，那就是魏延的胆子实在太大了，野心甚旺，任性妄为，换作其他益州将领，谁有如此胆量！
由此也足可见，魏延虽然有才，却是个难于管束的刺头，他虽然敬畏忠诚于刘纬，却又时不时地来点出人意料之举，刘纬若想使用好魏延这样的人，此次也不能不加以严惩，既为警醒其心，也为磨砺一下他身上的菱角倒刺！
同时，对于这种功利心极盛，素有野心之人，刘纬也是屡次试探考验之后，方才大胆启用，此番也许将是对魏延最后一次关键的考验吧！
魏文长……就看你能不能忍受得了委屈，耐得住寂寞，是否是个可堪当大任之才了！
此时的魏延，其实也十分后悔！他本来一开始对天子也很礼敬， 尽到了做臣子的本分，可因为心存芥蒂，本来就很讨厌这些当权者，又性格太直，最终还是没能控制住自己的脾气！
眼下，魏延见自己要为意气用事而付出代价了，岂能不悔！王上给自己定下的竟然是大不敬之罪，这可是死罪，自己将如何应对？是领罪，还是辩解呢？王上……究竟在盘算什么呢？
“延……愿领罪！请王上重重惩处！”思来想去，魏延把心一横，索性主动认了罪！其实，他心里明白，刘纬为什么一定要处罚自己，无非想给天下人一个交代，应该不至于会动杀机吧？
“既愿领罪，当以伏法！来人，将魏延，推出斩首！”岂料，刘纬见魏延认罪，竟然下令，要当场杀了他！
“啊？”这可是大大出乎魏延所料，他直接愣在当场，简直不敢相信自己的耳朵！公厅诸人，更是十分意外，纷纷看向刘纬，不知王上究竟何意！
“王上！不可！文长之罪，不足死矣！其功过相抵，亦可留性命哉！”邓芝终于看不下去了，连忙站了出来，向刘纬伏拜一礼，赶忙劝阻道。
邓芝是荆州新野人事，虽早年入蜀，投靠了庞羲，但从根上论，仍属于荆州士人。我们曾说过，目前蜀中的三大政治势力，其中新兴的荆州士人集团，就包括了魏延和邓芝，他们是一伙的，自然要站出来替魏延说情！
另外，这几年，邓芝出任上庸郡丞一职，辅佐魏延治理上庸，两人也是配合无隙，私交甚笃，邓芝又岂能眼见魏延被杀，而不出来建言劝阻呢！
不过邓芝所言，是求情不假，可他却并没有替魏延开脱罪责，只是说杀了魏延，似乎太过，应该留他一条性命！这是因为邓芝其人，深有韬略，眼见于此，心里太清楚，刘纬究竟为什么要惩处魏延！
若是邓芝站出来替魏延说情，做无罪辩护，非但未必能救下魏延性命，反而会令刘纬更加难以处置！因此，他实际上是认可了魏延有罪的事实，只求留他一条性命，而没有做无意义的申辩！
聪明人就是聪明人，邓芝的做法，其实正合刘纬心意！他岂能真杀魏延，不过是故作姿态罢了！不过，只有邓芝一人求情，似乎分量还是不太够，就这么饶恕魏延，感觉还是有点说不过去！
“哦？诸卿以为如何？”刘纬看了看邓芝，又环顾公厅众人，主动开口，如此询问道。
其实，这就是一种信号！刘纬，就是在暗示大家，都出来替魏延求情，以便给自己一个台阶下！
如今的刘纬，可谓一言九鼎，在益州的威望甚高，他的命令，一般没有人敢提出异议，群臣也养成了惟命是从，令行禁止的习惯，因此即便有人觉得杀掉魏延不妥，恐怕也不一定敢站出来为他求情。
因此，刘纬的这个暗示，太重要了！眼见他有此态度，公厅诸人才纷纷站了出来，道出各种理由，替魏延求情，不过虽然大家各执一词，核心思想却都是统一的，那就是魏延有罪，却罪不至死！
“既如此……便饶其一死！”眼见众人非常配合地站出来替魏延求情，刘纬自然借坡下驴，表示可以免魏延一死了！
可就在魏延心里暗自松了口气，以为这一次没事了，刘纬却给出了对他的最终惩罚！
“传寡人旨意！免去魏延职衔爵禄，罢为庶人，充参谋本部，作战处参军也！”刘纬语气冰冷，目光犀利，竟然把魏延给一撸到底了！