李怀渊一走入湖心亭，满场宾客无不屏息，静静注视着这个温和儒雅的青年。
他四下颔首，上前两步，冲昭明太子躬身一揖，“殿下。”
昭明太子哈哈一笑，如释重负，“怀渊，本王还道你不来了。却不想你是迟到了！该罚！先坐下吧。”
李怀渊到了，那今晚任何事都可迎刃而解。他看着这小子长大，完全明白这小子究竟有多少本事。
李怀渊躬身谢过，却不忙落座。对杵在那儿的司徒小道：“司徒师弟不妨专心养伤。别的事，由我来代劳可好？”
司徒小毫不犹豫地点头，痛快坐了回去，“全凭师兄安排！”
李怀渊微笑颔首，又把目光移至方山客处，见方山客做了一个请便的手势，这才重新看向费九关，“费兄，我来与你打。如何？”
这话和和气气，还带了几分商量的口气，没有一丝压力。但席间众人陡觉一个激灵，方才还当是听岔了，现在李怀渊又说了一遍，所有人一下激动了起来。
李君子自上次学宫大比之后，已有两年未曾在人前动手。今日要为这费九关破例？有他出手，还有什么可担忧的！
费九关深深看着他，手掌慢慢攀向照胆。李怀渊没有流露出一丝威势，这才是最可怕的，给人一种深不见底，虚无缥缈的感觉。仿佛他是九天之上的一缕旋风，你知道他存在，可却感受不到他的气息。
他想了想，诚实说道：“我没想过你会来。”
“我的确不该来。今晚下了很大的雨，不用做扫洒。我已经点了灯，打算在入睡之前看看几页书。”李怀渊手背在身后，略带一丝苦笑，“就像你也不该来。”
费九关沉默了一会儿，“今夜发生了许多事。”
“我知道。”李怀渊点头道：“我去了墨林府上。”
费九关一怔，“你也在场？”
“你走后没多久。是袭衣姑娘告知我你要来此。”
李怀渊回想起谢府一片狼藉，血流漂杵的惨烈景象，微微皱了一下眉头，深感痛惜，“今晚之事。在我意料之外。我本以为她会保护好你。至少也会震慑住那些意图不轨之人。”
“谁？”
李怀渊环顾四周，发现只有茶小钿，并无公主芳踪。他稍觉奇怪，于是摇头道：“这需要你自己去发觉。但今夜，你再与人动手，终究不是了局。”
费九关听罢，也不在这个问题上过分深究。他忽地笑了，“你既然是从谢府来，想必该见的也都见到了。若是劝我收手，那未免可笑。”
李怀渊摇头，他知道谢府那场围杀已令费九关心灰意冷，“我自不会劝你收手。事已至此，纵然收手，也救不了你。”
费九关眼眸一闪，“救我？你想怎么救我？”
李怀渊道：“我同你打。便是救你。”
费九关看着眼前人，读懂了对方的意思，纵声大笑，连连摇头道：“不管如何。你能来，我很高兴。能跟你一战，我求之不得！”
笑毕，他身子微倾，手握照胆柄上，沉声道：“请招。”
却见李怀渊仍是负手而立，上下打量他一番，“以你现在的状态，十招之内必败无疑。这样的胜负，你败之不甘，我胜之不武。且回去养好伤势，你我再定战期。”
费九关知道他所言非虚。今夜小巷内血战，又在谢府连败沧浪三游、苏清涛、钟自然、施如海等高手。他伤势沉重，消耗颇剧。全仗着一腔愤懑强撑过来。如今再对上李怀渊这等强者，十招已是多余。
他明白李怀渊是真的想让自己全身而退。否则直接动手，自己要么败在他手，要么也会死在洪武精锐们的乱刃之下。可他不愿退让，认真道：“你的好意我心领了。但话已出口，今夜不打，可以。定下时日，不可悔改。”
“好。时间由你。”李怀渊一指地上二人，“在此之前，还请给我一个面子。这两人由我带走，你说的时间，我亦不会推脱。”
费九关后退一步，让过施如海二人，悠悠道：“这些伤，一个月也该好了。”
李怀渊走过去，将施如海、钟自然抱起，朗声道：“那就一个月。一个月后，国韵学宫，太苍半步峰，怀渊恭候大驾。”
费九关见他爽快答应，也不多言，把头一点，转身踏入雨中。荷无擎长剑归鞘，瞥向李怀渊，冲他微微点首，追了上去。
他二人突如其来，有倏忽离去。在座诸人无人敢拦阻，都是眼睁睁注视他们越走越远。
李怀渊将施如海与钟自然二人递给边上侍者，冲昭明太子笑了笑，走到亭边拿起油纸伞撑开，径直离去。
声音传了出去，湖上观者皆闻。见他与费九关定下战期，也都不再多言。一时间满场寂静，众人又是激动，又是震撼，各怀心思，不敢妄语。
游船上，十九爷一直按着柯一尘，忽觉手底安静下来，疑惑低头问道：“你怎么老实了？”
柯一尘怔怔看着亭中的两人，不知道该如何是好。
费九关跟怀渊哥哥？他们俩居然要动手？
她第一反应就是想要去劝阻。可费大哥是个死心眼，怀渊哥哥也是一言九鼎。既然定下战约，又怎会反悔？
柯一尘心里笼罩了前所未有的无力感，比那时身处倚晴楼女牢中还要绝望。
她忽然有闪过一个念头。无法劝说，那自己如该如何，该盼着谁赢呢？
柯一尘低下头，默不作声，一颗芳心就如这雨丝般，纷乱没有头绪。
忽闻席上有人哈哈大笑，众人举目看去，却是常天庆站了起来，冲昭明太子拱手道：“殿下。如此好戏，令天庆大开眼界。既然人已走了，天庆这也便告辞了。一个月后，定当去学宫拜访，一睹李君子风采。”
现在李怀渊出面与人约战，众人都已无暇顾及其它。见他要走，也没了阻拦的兴致。昭明太子无奈道：“雷守倦了，本王也不做挽留。今夜雷守的手段，亦让本王大开眼界。”
常天庆知道他是在暗指费九关的事，笑道：“时来天地同借力。非是天庆手段高明，乃运数使然罢了。为之奈何？为之奈何？哈哈哈哈。”
笑声欢畅之极，充满了劫后余生的欣喜，以及对生命的由衷热爱。长笑声中，常天庆也走出亭子，贺兰众人随在他身后，一同上了停泊在岸边的大船上。
众人面面相觑，今晚可说是赔了夫人又折兵。无端跑出一个费九关搅局，反倒连常天庆也没能拿下。回想起常天庆临走时的话，无不感慨，为之奈何？
昭明太子意兴阑珊，索然摆手道：“罢了。都散了吧。”
这时茶小钿的身影从他眼角余光中一闪而过，向外走去。他出言道：“小钿。你留下。”
茶小钿回眸一笑，对他做了一个无可奈何的表情，继而转身向陆洲旁的一条船上奔去。昭明太子一愣，抬眼望过去，看清了船上人影，陡然一个激灵，失声道：“皇妹！十九爷！”
他反应神速，立即喝道：“流求！修离！”
今晚在场的四名神将都曾是学宫大比头名。南宫雀与上官水澄年纪尚轻，另外两位神将功力更加深厚些。这两人一者名唤许流求，乃是六高门许氏的大公子，另一人叫做萧修离，乃六高门萧氏长子。
两人听闻太子号令，瞬息扑上，刹那间已至游船。许流求眼眸森冷，长刀出鞘，爆出一团冷焰，袭杀而至。萧修离则是利剑贯出，剑光明灭不定，霎时分作万点笼住十九爷周身。
他们都是天地境高手，一出手威势远超司徒小等百川境后辈。周遭空气都扭曲起来，仿佛天地间骤然一空，唯剩下一刀一剑逼至近前。
十九爷安坐不动，笑嘻嘻地看着这两个小辈。斜刺里，陡然一道凝实气劲升腾而起。湖上喧哗声大噪，围观弟子奔上船头，不住朝湖上指指点点。
众人都看到，暴雨泼洒的湖面上，忽然升起一道雄峰虚影，直插天穹，又有漫天浓雾如轻纱遮盖，把景象变得若隐若现，只留下黑沉沉的山岳轮廓，雄奇瑰丽。
离山的船上，石波清、江天晓诸人诧异莫名，呆呆看着这道异象，“纯叔？”
忽然一道身影跃至船上，正是方山客。他盯着那湖上雄峰，沉声道：“来了。”
石波清脑中没转过弯来，问道：“谁来了？”
方山客看了他一眼，“十九爷。”
众人皆是缄默，心头剧震。江天晓抹了一把汗，“真来了？那咱们怎么办？”
方山客想了想，“大当家。”
石波清与江天晓对视一眼，均明白了他的意思。
许萧二人猛受那气劲阻隔，刀剑再也不能先前分毫。就听耳畔有人温言道：“去。”
一股柔和气劲缓缓转动，把刀罡剑气碾碎，裹住他俩一直把他们推回亭上。神将们这才发觉，十九爷身旁还有一个中年人，笑吟吟地看向这边。
许流求眸子一凝，认出那天地虚像，沉声道：“神峰雾隐，沈纯岳！”
船上十九爷拍了拍柯一尘的肩膀，“小丫头。行踪已露，老头子也不留你了。回去吧。”
却见柯一尘脸上复杂，深望湖心亭，索然道：“我不回去了。”
十九爷一楞，“那你要去哪儿？”
“随便你。”
柯一尘眼泪又吧嗒吧嗒掉落下来，这时小钿已经翻身跃上船头，见公主落泪，连忙扑入她怀中。柯一尘搂住小钿，嘴一撇，更加伤心起来，“总之我不想留下了。”
她这个档口耍起了性子，十九爷居然有些无可奈何。他上前几步，手按栏杆，哈哈笑道：“周家小子。可不是老头子强掳。是你家妹子自愿跟我走的！哈哈哈，走！”
沈纯岳依言开船，游船缓缓驶离。
他声音隆隆作响。昭明太子听得分明，气得额上青筋暴起，又记挂皇妹安危。一字一句吩咐南宫雀道：“好！好！我不管了！给我，给我叫大当家回来！好好治这老东西！”
......
雨势渐渐小了，游船从湖心陆洲四面八方散出去，宛如漆黑绸缎上点缀的颗颗明珠。观莲蹲在湖畔，抱着伞柄，盯着湖面灯火发呆。
吱呀一声，暗沉湖面上荡来一条乌篷船，慢慢靠在岸上。她眸子攸然一亮，站起身来迎了上去，焦急道：“怎么样啦？”
船里，李怀渊钻了出来，见到这个急不可耐的少女，苦笑道：“不负所托。”
观莲心中大定，笑了起来。她脚上穿的是新买的绣花鞋，现在鞋面上满是泥泞。从南都到山河园，从山河园到谢府，再从谢府跑来这里。今晚她逛遍了大半个南都城，感觉身心俱疲。
她忍不住好奇问道：“你是怎么解得围？”
李怀渊跃下船，站到她身边，淡淡道：“我与他定下日期，一个月后在国韵学宫决战。”
“诶？”观莲不干了，跳脚道，“你这叫帮忙？”
李怀渊无奈道：“拖延时日，才能给他养伤之机。再者，败于我手，总比死在湖心要强上不少。”
观莲似懂非懂，哦了一声，又有点不好意思刚才冲他大叫，小脑袋一缩，“你心思真多。”
李怀渊笑道：“迫于无奈，只能行此下策。”
观莲忽然把胳膊高举，脚尖踮起，小手在他鼻尖上晃了晃。李怀渊诧异道：“你做什么？”
观莲奋力踮脚，发觉李怀渊还是太高，气馁道：“你蹲下！”
李怀渊不明就里，依言半蹲下。忽见观莲柔夷轻抚他头顶，稚嫩的脸上摆出一副勉励后辈的表情，柔声道：“今晚辛苦你啦！”
头被一个小姑娘摸来摸去，饶是天下闻名的李怀渊此刻也觉尴尬，他哭笑不得，斟酌一番，嗫嚅道：“这个......不客气。”