待出了景疏楼，费九关沿长廊西行，不一会儿眼前竹涛阵阵。寻径而走，竹林间转出一个精舍，内中隐约有琴声悠悠。
他在门前稍停片刻，理了理心神，推门入内。
晏空花坐在榻上，只穿了贴身的绸衫，黑发如瀑披散在背后，纤指轻拨，发出悦耳琴音。她见是费九关到来，星眸一亮，把琴弦一按，顺手从身边拾起件外衣披在身上，淡淡道：“今日来得早了。”
费九关也不觉得尴尬。一年相处，他已知这人前冷若冰霜的义姐平日里其实颇为慵懒，自己寻她练剑，十次之中总会有三五次看到她这副打扮，早已习以为常。他寻了一处竹椅坐下，笑道：“方才义母召我相见，顺道过来见你。”
晏空花起身，赤着双足走到桌旁，抽出两根竹棒揽在怀中，漫不经心道：“义母寻你何事？”
他俩每日练招都以竹棒代剑，因此晏空花索性把竹棒放在室中，以便随时取用。费九关却不接棒，只看着义姐，“义母已同意我南下。”
晏空花肩头蓦然一僵，下意识把怀中竹棒搂紧了几分，语气平淡道：“何时动身？”
“稍后就走。”
晏空花秀眉微蹙，“有些急了。”
费九关耸肩道：“不是今日便是明日，耽搁久了，劳师动众反而不美。倘若被悠悠知道，又要废我一番口舌。”
他这半年为倚晴楼尽心尽力，与双宗等人关系也颇为融洽。尤其是荻悠悠，两人之前有过交情，这半年里她三五不时便会跑来寻费九关玩耍。若是知道费九关离开，恐怕第一个跳出来反对得，反倒是她。
晏空花也是会心一笑，荻悠悠之所以与费九关亲近，主要还是因为她自接受了倚晴楼事务之后，为了培训楼中新的战力，加紧了对荻悠悠的训练。
这小妮子平时呆头呆脑，偏偏对自己与费九关的关系颇为敏感。自己一要罚她，她便跑去找费九关替她求情，好教自己下不去手。令她颇为头痛。
她想了想，说道：“那便明日。”
费九关一怔，与晏空花目光相触，只觉得她双眸还是与以前一样平静淡漠，又好像带着一些倔强，他心头微微一跳，仿佛那道目光直接刺入他心底。他沉吟片刻，说道：“入国韵学宫是我师父遗命。”
晏空花目光慢慢飘向窗外，“只为了这个？”
费九关微笑，坦然道：“南都还有一尘。”
“也有李怀渊。”
费九关闻言一愣，随即摇头失笑，“你却把我看得太高了。平白无故，我怎会去和李怀渊较劲？”
晏空花抿嘴不语，心里暗暗担忧。柯一尘人在南都，她要是个薄情寡义之人，早已将费九关忘记了那还好说。倘若她依旧对费九关念念不忘，少不得要引出争端。极有可能引动李怀渊出手，事涉洪武皇室，甚至十二神将也有可能出手干涉。
她犹豫片刻，轻轻道：“我可与你......”
只说出这么几个字，她蓦地住口，轻轻笑着摇了摇头。她攸然转身，目视费九关，姿态淡雅，翩若惊鹤。令费九关不禁一滞。
“洪武人恨贺兰人，但更恨燕云人。”
费九关不知她要说说什么，点头道：“未入燕云之前，我也是这般想法。”
“你去考国韵学宫，必会与洪武八骏其中几人交上手。”
费九关笑笑，“我自不会惧他们。”
晏空花忽将怀中竹棒扔给他，自己握了一根，持了个仗剑的姿势，“一剑。赢了我就放你走。”
费九关瞧着手中的竹棒哑然失笑，正想认输，却见晏空花仍保持着那个姿势，棒尖一下一下敲在地板上，发出空洞的响声。虽然她没有太多表情，但费九关分明从中读到了执拗。
他收起玩笑，将竹棒一挽，摆了一个与晏空花相同的剑招，正色道：“一言为定。”
两人凝立不动，默然对望。
几个呼吸之后，费九关猛地一步踏出，只闻木质地板吱呀一声，竹棒如林海涛涛，绿影翻腾。晏空花恍若不见，待那竹棒快到面前，她遽然出剑，竹影一划，精准无误地斩在费九关竹棒上。
室内动手，两人都没有使用气劲。竹棒交击，双方身影乍分，然后同时缠斗在一起。两人使得都是渡心剑招，虽然擅长不同，但招式系出同源。只见两条竹影来往飞驰，映得满室青翠，只闻空空竹击之声，如同音律。
又走了数招，晏空花陡然翻手一划，竹棒毫无征兆，直奔费九关咽喉。费九关不见惊慌，引剑迎上。这一手一攻一防，应变神速，两人都不自觉地用上了气劲。竹棒相碰，再难承受巨力，砰地炸开，化作竹粉飞洒。
事已至此，当作平局论。正当费九关欲收手时，晏空花却跟身进步，二指穿过散落地粉末，径直点向他咽喉。
然而一指点中，却被一只宽大的手掌握住。
晏空花愕然抬头，却遇上费九关笑吟吟地眼神，随即她感到脖颈一触，被费九关另一只手轻敲了一记。她的图谋早被费九关识破，已提前想出了应对之法。
费九关笑道：“这可算不得光明正大。”
晏空花星眸低垂，轻声道：“其实我不想你走。”
费九关哈哈大笑，松开她的手，大步便走了出去。
“何须如此顾虑？除了燕云，我岂有其它归处？且等我回来。”
声音越传越远，门扉摇晃，人已走远。
晏空花独自伫立，忽然盈盈一笑，如同春风化雪，美艳不可方物。
她拂袖扫去灰尘，重新回到榻上抚琴。铮铮弹了几声又忽地停住，幽幽自语，
“那要是你不回来呢？”
费九关离开此竹亭。小苝已早早候在外面。他取了行李，当日便骑快马出了燕云城。
到得燕云城外，目光远眺，时值初春，天光正好，虽有些许寒意，仍挡不住秀枝吐翠，青芬铺满大地。远方起伏地山峦已遍布绿意，在一片生机勃勃中一座漆黑枯山亘立其间，显得突兀怪异。
一年前梅子雨出手收去满山春色之后，此山便再无半分生机，来往商贾听闻此事，便以枯山相称。一年过去，这山不仅没有恢复，反而土壤褪去，变得怪石嶙峋。倘若不是亲眼所见，难以想象世上还有如此手段。
费九关最后望了一眼枯山，胸中陡生万丈豪情，心中暗想：“义母百般算计，最后还需倚仗师门出手，方得安全。可见世上唯有顶尖强者才可无视那诡谲波涛。我要报师仇，保护义母义姐，必要有此本领才行！”
他一催坐骑，胯下骏马长嘶，一人一骑，向着南方驰远。