oR3-Ep3：白头（13）
“这个pIc可能是某种缩写。”麦克尼尔对跟随在身后的伯顿说道，“等到这场战争结束了……我是说，假如我们真的足够幸运地赢得了这场战争，并且存活到最后，我想咱们有必要去仔细地调查这个疑似为敌人提供武器装备的组织到底在做什么。”
伯顿许久没有回答麦克尼尔的问题，直到麦克尼尔开始有些不耐烦了，他才慢悠悠地答道：
“还是这种电子烟好哇。”
麦克尼尔勃然大怒，他转过头怒视着伯顿，样子和被激怒的雄性猫科哺乳动物没什么区别。假如伯顿完完全全不可靠、不中用，麦克尼尔甚至不会产生愤怒，他只会觉得伯顿是个彻头彻尾的垃圾。然而，伯顿一方面用实际行动证明自己配得上担任麦克尼尔的助手，另一方面又在大多数场合心不在焉地应付差事，实在让麦克尼尔没法放心。怪不得伯顿死在那种离奇的事故之中，麦克尼尔不失恶意地猜想伯顿肯定是被【友军】提供的假情报给蒙骗了。
“咱们得谈点和个人享受没关系的话题。”
“这个就算不用你说，我也知道。”伯顿打量着广场另一侧巍然耸立的银行大楼，由日本人建造的具有欧陆古典风格的建筑物现在站在韩国的土地上并由一群朝军士兵驻守，这种错乱的场面总会让伯顿想起他在中东地区度过的岁月。他希望自己在对脚下这片土地产生另一种奇特的归属感之前就完成人物，不然他也许会因此而犯下同样的错误。
彼得·伯顿继续观察着广场附近的街道和大楼，思考着向前进攻的可行方案。
“你可以开启光学迷彩之后跑到广场对面给他们制造混乱。”
“那不安全。”麦克尼尔为难地笑了笑，“在一栋被友军控制大半的建筑中剿灭担惊受怕的敌人，自然是比孤身一人闯入完全由敌人控制的建筑更简单的。”
“是啊，可我们面临的难题在于暂时找不出避免直接穿过广场的方案，而任何一个要求士兵从广场发起冲锋的计划都意味着这些韩国人会有一半以上倒在广场上。”伯顿指着已经散布在环岛街道上的尸体，那些身穿韩军军服的士兵证明了鲁莽的举措会迎来何等悲惨的结局，“至少应该有一些掩护……不是说来自上方的火力点，我是说坦克和装甲车。”
麦克尼尔懊恼地在同一个窗口附近徘徊着，他也明白强攻不会有任何好下场。
“他们缺少这些装备，甚至派不出直升机来支援我们。”
伯顿走到附近的弹药箱旁，匆忙地抓了几个弹匣。他消耗子弹的速度比别人快得多，部分原因在于即便他明知道某次攻击根本不可能击中目标，也要徒劳地向着目标所在的方向进行火力压制。从这种角度来说，他应该端着机枪坐在装甲车上清理街道，而不是在弹药供应有限的情况下参加敢死队。确认身上携带的弹药能够满足需求后，他才返回窗口旁，和麦克尼尔一起蹲在窗口下方以免被敌人的子弹击中。
“我们不能把希望寄托在韩国人身上，他们……”伯顿望着前往忙碌的士兵们，“……没有多余的兵力用来进行试探性的攻击。光是控制这座大楼就已经让他们疲惫不堪，丁上尉手下也没有更多的人手了。”
“可以从友军那里借走一些东西。”麦克尼尔提出了一个危险的建议。
“老实说，这只会让我们的处境变得更糟糕。”伯顿知道有几辆装甲车就停在附近，但这些装甲车并不归属丁龙汉大尉指挥。确切地说，那些装甲车属于另一个师团，连柳成禹大领的直属上司都不能调动这些装甲车，“别认为他们会因为你借走他们的东西立下了一些功劳而决定赦免你的罪行。”
麦克尼尔狡黠地笑了。
“……为什么你会认为他们能知道是我们把装甲车挪走了？”
伯顿愣住了，他还从未想过麦克尼尔可以把光学迷彩用在其他方向上。于是，他不得不对麦克尼尔的奇怪提案表示赞同，并自告奋勇地前去召集其他韩军士兵参加下一轮的进攻。广场附近街区的混战和恶劣的交通状况阻止了更多车辆进入广场，而装甲车和坦克停留在市区中又很容易受到反坦克火箭弹的攻击，这些因素使得大部分指挥官不打算让这些名副其实的钢铁巨兽出现在相对【近距离】的巷战之中。
丁龙汉大尉的任务不会因为他指挥的士兵遭受严重损失而改变，事实上他本人也因此而犯愁。战斗正式开始之前，丁龙汉大尉自鸣得意地以为自己采取的办法能够让士兵避免在抵达广场之前就损失殆尽，而随后发生的战斗也证明他的想法是正确的。不幸的是，即便他和他的士兵们逃过了之前的考验，广场附近的攻坚战依旧让他们十分头疼，而朝军的顽固程度更是远远超出他们之前的预料。如今，最为稳妥的办法似乎是等待着友军的支援，尤其是那些从正面战场发起强攻的部队最适合接替他们：那些部队拥有更强大的火力支援。
“我们应该再等一等。”丁龙汉大尉站在一楼大厅中，在士兵们的保护下监视着敌人的动向，“现在我们唯一能做的是等待友军抵达广场……或者是敌人把更多的守军调离这里。”
只有丁龙汉大尉才能决定派遣新的敢死队发起进攻，说服丁龙汉大尉的任务就落在了伯顿身上。麦克尼尔准备去附近的街区借用其他韩军部队的装甲车，他希望伯顿在他开着失窃的装甲车返回广场时正巧将突击队组织完毕。于是，伯顿只得硬着头皮向丁龙汉大尉说明他的部分想法，例如他们若是固守此处则可能招来敌人的围攻，或是友军很可能因各种主客观理由而临时地放弃先前的目标。伯顿重点强调，随着时间的流逝，朝军势必做出反应，不可能任由韩军进攻他们的阵地而毫无其他对策。
但是，对于丁龙汉大尉而言，问题不仅仅在于他有没有发动进攻的心理准备或是勇气，而是之前的战斗让他的部队承受了过多的损失。他们需要有人看守和救治伤兵，需要有人防守已经被占据的建筑物和地铁，等到所有的必要岗位都被填满时，能被拿出来参加敢死队的士兵就所剩无几了。
“看来只能赌博了。”伯顿也不想这么做，“把所有还能参加战斗的士兵全部集中起来……”
麦克尼尔和伯顿都会选择这么做：为了获得胜利，他们总是要付出一定的代价。也许他们会在胜利后批评敌人使用类似的孤注一掷的手段，而下意识地忘记自己采取了同样的办法。当然，这些韩军士兵又不是美国人，他们更没必要为此而伤感。
当伯顿和几名韩军士兵从商场大楼后方离开时，他们惊喜地看到了一辆装甲车从街道的另一侧缓缓驶来。
“哦，天哪，没想到你真的做到了。”伯顿大喜过望，他迎上从装甲车中爬出的麦克尼尔，和对方握了握手以示庆祝，“你是怎么摆脱追击的？”
“我跟他们说，有朝鲜人从另一侧打了过来……他们就信了。”麦克尼尔解释道，“毕竟，朝军当中没有外国人。”
总算向着其他的韩军士兵说明了前因后果后，伯顿和一些韩军士兵进入了装甲车内，而麦克尼尔则按照原定计划准备从正面穿过广场。离开之前，麦克尼尔嘱咐伯顿记得从已经被韩军控制的邮局附近驶过，不然他们会承受更多的打击。
开启光学迷彩只能让麦克尼尔暂时避免成为被敌人瞄准的目标，但无法阻止四处横飞的流弹击中他。因此，保证自身安全的最好方法是避开交火激烈的区域，而麦克尼尔也是这么做的。他沿着广场外侧的街道步行离开，身体紧贴着建筑墙壁，希望这么做会让他免于成为双方交火中的牺牲品。与此同时，伯顿驾驶着装甲车缓慢地行驶着，他遵照麦克尼尔的安排先从邮局前方绕道，再向着银行大楼前进。即便如此，他依旧能够听到装甲车外侧传来叮叮当当的响声，那声音像极了老式铁匠铺中的匠人们敲打工具时的场面。
麦克尼尔做了个深呼吸，然后继续沿着建筑边缘挪动。他的移动速度并不比装甲车更快，因为每次子弹在他身旁的墙壁上开花时，他总会暂时停下脚步。不过，他终究还是超过了还在广场中爬行的伯顿和其他士兵，比他们更快地来到了银行大楼下方。这栋堪称坚硬的建筑物是朝军设立在此处最为坚固的堡垒，也是作战计划中必须拿下的一块重要阵地。
【伯顿，当心敌人的火箭弹。】
【明白，你没看到我正在很用心地躲避吗？】
【看到了，希望你以后开车别开成这个样子。警察一定会怀疑你喝醉了酒。】麦克尼尔偷笑着，当他们暂时不必为彼此的生命安全而担忧时，开些无关痛痒的玩笑总会让气氛变得更活跃。确认伯顿暂时安全后，麦克尼尔打算沿着墙外的水管攀爬到建筑上方。等他听到不堪重负的水管发出刺耳的噪声后，立刻放弃了这个计划。
沿着石墙绕了半圈后，麦克尼尔发现了碰巧位于银行大楼后方的变压器。从变压器上，他能轻松地跳到银行大楼的墙体上并顺势进入大楼内部，同正面的友军互相配合发起进攻。
“希望我不会因此而触电。”麦克尼尔没有在周围发现漏电的迹象，他从背包中找出了钩索，把钩索另一头挂在了变压器上方。附近的守军可能根本没有注意到有钩索凭空出现了——突然闯进广场的装甲车倒是让他们承受的压力增大了不少。有惊无险地抓住了建筑边缘并攀爬到银行大楼上方后，麦克尼尔迅速地找到了通向建筑内部的入口。
在没有任何开锁工具的情况下，他一如既往地使用暴力手段拆掉了这扇门，并发现这种程度的异动没有引起建筑内部守军的注意。于是，麦克尼尔小心翼翼地将门丢在一旁，沿着梯子向下爬行，进入了银行大楼内部。和伯顿确认了彼此的位置后，麦克尼尔明白，他必须加快行动以便为伯顿和其他韩军士兵争取到一定程度的优势。眼下，他需要效仿之前韩军突袭建筑物的手段，切断大楼内部的电力供应，让内部采光完全依赖灯光的建筑陷入黑暗之中。不巧的是，光学迷彩只能避免别人看到他，却无法避免他这沉重的躯体在走廊中行动时发出明显的噪音并以震动的方式提醒周边的朝军士兵：这里出现了一个入侵者。
连续两次在走廊尽头遭遇朝军士兵后，麦克尼尔放弃了自己的原定计划。
【伯顿，这栋楼里的敌人太多了，我暂时没法切断电力供应。你们现在到了什么地方？】
【我开着装甲车冲进了大厅，一楼的敌人基本被消灭了。有个家伙向着装甲车发射了火箭弹，还好他没打中。】伯顿头一个从装甲车中爬出，他没有忘记及时和麦克尼尔联系，【你也用不着执着于完成特定目标，哪怕是随便消灭几个敌人也可以，让他们尽快地混乱起来。】
迈克尔·麦克尼尔心领神会，随机应变是战斗专家的基本素质之一。既然暂时无法切断电力供应（他不清楚对应的房间在哪里），那么即便是在建筑内部尽可能地击毙敌军士兵以造成更大混乱也能帮助下方的友军达成目的。麦克尼尔露出了嗜血的笑容，他望着眼前还在走廊中浑然不觉地巡逻的朝军士兵，决定就拿这两人作为攻击目标。
趁着两名巡逻兵背对着彼此时发动进攻并不困难。解决了走廊中巡逻的朝军士兵之后，麦克尼尔让光学迷彩重新启动以便让溅到自己身上的鲜血和其他混合物被更新后的光学迷彩屏蔽。很快有其他朝军士兵发现了被麦克尼尔遗弃在走廊中的尸体，他们惊骇地呼号着，召唤其他同伴尽快赶来支援并揪出已经潜入建筑中的敌人。然而，凶手早就悄悄地逃离了现场，向着这层楼的另一侧进发。
“还好我特地注意别让靴子粘上血液。”麦克尼尔有些飘飘然了，“不然，我就没办法掩盖自己的足迹。”
忽然，前方又传来了那种语调奇特的韩语对话。麦克尼尔向来以为朝鲜人在用一种表演话剧的形式说韩语，这是他留在韩国几个月之后得出的结论。从这些对话中，他听出了一些不同的结论。出现在前面的不是招呼其他士兵前来增援的朝军士兵，而是这栋建筑中的指挥官。
“大鱼终于出现了。”麦克尼尔叹了一口气，他总算找到了一个机会。比起断电这种小事，直接把朝军在这栋建筑中乃至于指挥着广场附近全部朝军的指挥官解决掉，更能彻底地断绝朝军的胜利希望。他握着手榴弹，屏息凝神地向着前方的走廊匍匐前进。他需要忍耐，直到合适的时机来临。
更为激烈的战斗发生在下方，彼得·伯顿率领着十几名韩军士兵沿着楼梯向控制着建筑正面火力点的朝军发起了冲锋。这里的守军没有料到会有一支敌方部队突然从侧面冲出，他们只顾着向另一侧的韩军开火——走廊中大部分朝军士兵没能在冲锋中幸存，残余的士兵退出了走廊并在各个房间中进行抵抗。随着银行大楼正面的火力减弱，其他建筑中的韩军也开始了行动。
【麦克尼尔，我们攻入二楼了。其他地方的韩国人也在向着这里进攻，胜利是我们的。】
【收到，我在执行一个比较特殊的任务。】麦克尼尔紧随着前方的朝军军官，等待着出手的机会。在这里贸然开火或是投掷手榴弹，即便能够将目标全部击毙，但在那之前就已经意识到后方存在敌人的朝军士兵也会立刻让他浑身上下长满弹孔。麦克尼尔需要一个更适合攻击和逃跑的地点，假如他始终找不到合适的机会，那就等对方试图逃离建筑时再说。
终于，他得到了自己想要的机会。前方的几名朝军军官进入了一间会议室，或许他们打算卷走这里的全部材料。没人会希望自己一方的军事机密落入敌人手中，慌张地撤离时因遗留文件从而为敌人创造有利局面绝对是大忌。
投掷出手榴弹之前，麦克尼尔留心记录了对方身上的某些特征。这群朝军军官中只有一人佩戴着带有两条红色竖杠的领章，那表明他是一名陆军少佐——应当担任近似大队长的职务。麦克尼尔认为自己还能得到更有价值的猎物，例如那个让所有韩军士兵都头疼不已的明海俊，但倘若拿别人的性命来填补这份空缺，也未尝不可。
迈克尔·麦克尼尔眼疾手快地向着会议室内连续投掷了两枚手榴弹，在爆炸声消失后，他又拿出冲锋枪对准烟雾中的人形扫射了一番，这才扬长而去。
【伯顿，咱们在三楼集合。】
【好，正好我们也快到了。】
麦克尼尔把伯顿引到了狼藉一片的会议室中，向他介绍自己的战果。
“你做得好，做得好啊！”伯顿大笑，他和其他韩军士兵共同检查了这些尸体，以便防止有人装死，“嘿，这回他们可没有理由再排挤我们了，是不是？”
其他韩军士兵也象征性地恭维了几句，向麦克尼尔的英勇作战表示敬意。单枪匹马进攻敌人的堡垒并击毙了敌军指挥官，这种事情不是所有人都能办到的。丁龙汉大尉也只是一个中队长，而他手下的士兵却在一次突袭中击毙了敌军的大队长，也许这对丁龙汉大尉本人来说也是一桩好事。
半个多小时以后，直到银行大楼中的枪声基本平息、韩军士兵彻底控制这座建筑之后，丁龙汉大尉才从商场大楼中转移到银行附近。这栋建筑现在暂时归他了，从这里他能够掌控整个广场的局势，并和对面的商场大楼遥相呼应地加固对附近街区的控制。
“长官，这座大楼已经被夺回，敌军的指挥官也被当场击毙。”几名韩军士官向着丁龙汉大尉介绍情况，“杀死敌军指挥官的，也是这位尼尔·所罗门。”
丁龙汉大尉在副官和士兵们的陪同下参观了事发地，他一一核实了已死的朝军军官的身份，下令先把尸体挪到外面，然后才去寻找躲在三楼的一个角落里架设狙击枪的麦克尼尔。
“我以为你要抢着来找我邀功。”丁龙汉大尉见麦克尼尔专心致志地调整着角度，有些为自己之前的猜测感到难堪，“如果你担心其他人对你有什么意见……大可不必。”
“长官，这毕竟是一个外国人杀了一群你们的……【同胞】，终究不太体面。”麦克尼尔谨慎地更换了一个看起来体面一些的词汇，“再说，我不是刻意地要这么做，您应该明白我更可能会选择留着他们的性命当做宣传投降的案例。”
丁龙汉大尉满脸通红地叼着电子烟，不停地吞云吐雾。
“好吧，你是这么想的？我承认，我们之前让你们有点担惊受怕，因为每天我们都能看到热心市民上街去殴打难民……但是，战争就是战争，我想没人会选择把那种眼光带回战争中，而且你比他们更有用。”
傍晚时分，几名韩军士兵爬到银行大楼顶部，把原先树立在这里的朝军军旗扔了下去，换上了韩军的军旗。那时，麦克尼尔和伯顿留在另一间会议室里休息，他们确实需要好好休整一阵。
“你不去参加那个仪式了？”麦克尼尔问道。
“韩国人去升旗，咱们站在那里做什么？”伯顿苦笑着，“之前我也是开玩笑，你知道他们对我们是什么态度……和我们不一样，朝鲜人……韩国人，即便已经对立，他们的依旧将这种同胞关系看得十分重要。连大东合众国境内的朝鲜人有时都被韩国人看作是【同胞】呢。”
“那合众国呢？”
“谁在乎？”伯顿悠闲地吸了一口电子烟，“我们认的是【公民】，是吧？”
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