第一卷
第六十章
赌场
白达的衣衫除尽，趴在床上，梅氏给他敷药包扎。处理好肩头的伤，梅氏抚着白达臀部和双腿上的伤痕，惊道：“这伤是怎么弄的？”
白达道：“前几日在乡勇训练营地被齐团练长打的，整整四十杖！”
梅氏竟然掉下了眼泪，哭着道：“是不是因为你我那一夜的情缘，让你回去受了责罚？那我的罪过可真是大得很了.”
“关你什么事？你未婚，我未娶，哪来的那么多规矩，都是那个刘黑子，自从他来了之后，我就没好过！“
“刘黑子？他现在也在乡勇团吗？”
“怎么，你认识他？”
“他以前是合阳镇的，我还没嫁给西阳城的孙瘸子的时候，他去过我们梅庄，还对我百般调戏，地地道道的一个臭流氓啊，怎么你们乡勇团什么人都收啊？”
“这个我也不太清楚，只知道这刘黑子劫了京城来的曹大人的镖银，后来又被邱老爷和齐团练长给收服了！”
“那是因为他有银子喽！”说罢，梅氏兴奋地在白达的屁股上拍了一巴掌。
“哎呦~你轻点~轻点啊！我这伤还没好利索呢~”
梅氏笑道：“哎呦，我给忘了~我去给你弄点吃的。”说罢，转身去厨房准备吃食了。只听白达喊道：“梅姐姐，你倒是给我盖上啊！”
不多时，四个小菜外加一壶烧酒已经摆上桌，梅氏帮白达穿好衣服，扶着他坐在桌子前面，白达看着桌上的酒菜，一股暖意涌上心头，噙着泪水激动地道：“梅姐姐，我长这么大，除了我娘，从来没人对我这么好！”
梅氏缓缓道：“唉～相互照顾罢了，来，白兄弟我敬你一杯，你是条汉子！”说罢，斟满了两杯酒。
白达接过酒，二话不说，一饮而尽。梅氏也没做迟疑，端起杯喝了个底朝天。
酒过三巡，梅氏的话渐渐的多了起来，悠悠地道：“白兄弟，我何曾不是个苦命的人呢？我娘生我的时候难产，没熬过去，死掉了，我是喝牛羊的奶长大的，从小便是我爹爹一人带着我，别提有多难了！世态炎凉，受尽了白眼和屈辱，就在前几年的那场瘟疫中，爹爹也撇下我，一个人去了……要不然我也不会嫁给那孙瘸子，呜呜呜”说到这儿，梅氏的眼泪又不受控制地流淌下来，一副楚楚可怜的模样。
白达伸手帮梅氏擦了擦眼泪道：“梅姐姐，今日乃至以后，你都不是一个人了，有我白达一口酒喝，就有梅姐姐一口饭吃！”
“多谢白兄弟看得起，你还不知道，就在我爹去世那一年，瘟疫刚刚过去，刘黑子他们一伙人就来到梅庄，烧杀抢掠，无恶不作！”
“哎，这事儿怎么没听齐团练长他们提过呢？”
“这种东西怎么能到处宣扬，欺负弱小也不是什么大丈夫所为！那刘黑子看我长得漂亮，便对我百般调戏，后来若不是梅庄的村长出面，那刘黑子还不肯甘休呢！”梅氏忿忿地说道。
其实，梅氏的父亲根本不是个好东西，媳妇儿难产死了以后，到处沾花惹草，偷鸡摸狗，在梅庄的口碑极差。对梅氏也是疏于管教，致使梅氏打小便养成了谎话连篇到处装可怜的毛病。染上瘟疫后，更是没有一个人愿意帮助他，就连尸体都是梅氏一个人拉到后山上草草了事，后来被野狗、豺狼给分食了。
刘黑子确实带人去了梅庄，但并没有烧杀抢掠，只是那时各个地方都受了灾，刘黑子实在是混不下去，才问梅庄的村长给兄弟们借一些粮食，以渡过难关。至于调戏梅氏，更是子虚乌有，是梅氏见那刘黑子有一帮兄弟，觉得他会是自己的靠山，才主动出击，刘黑子也没能经得住诱惑，和梅氏偷偷约会，就在准备行其好事之时，被梅庄村长撞破，要按照村规处置梅氏，还是刘黑子主动承担，为梅氏开脱罪责，才保住梅氏的性命，免得梅氏被浸了猪笼。
“他刘黑子欺人太甚，我与他誓不两立，早晚将他碎尸万段！哎呦～嘶～哎呦～”白达听梅氏说的凄惨，拍着桌子震怒地吼道，却因为用力过猛而牵动了伤口，疼的直哎呦。
“现在人家是副团练长，有钱有势的，你能惹得起？我看还是算了吧，咱们惹不起，还躲不起吗？”梅氏低着头，看着酒杯悠悠地道。
“有钱了不起啊！我还就不信了，这几年，我也积攒了不少银子，有二百两呢！”白达拍拍胸脯，得意地说道。
梅氏看了看白达，噗嗤一笑，满是嘲讽地道：“二百两？呵呵呵，二百两够干什么的？能花一辈子吗？”
白达失落地道：“那怎么办？当个乡勇我都挨欺负，还能干啥？”
梅氏神秘的一笑，说道：“咱们西阳城可有个一本万利的所在，就看你有没有胆量了！”
白达瞪着眼睛道：“胆子我可是大得很，你尽管说吧，没有我不敢去的地方！”
“极乐天！”
“啊！赌场？”白达听完，默默地低下了头。
“怎么？怂了？刚才不是还说胆子大过天吗？”
白达为难道：“不是怂，是我爹临死前立下遗嘱，决不允许我踏足赌场半步，我哪敢违背他老人家的意愿啊！”
“你若是飞黄腾达了，你爹在天之灵也会高兴不是吗？你就照这样下去，一辈子都不能出人头地！”
“梅姐姐，那我如何能飞黄腾达啊？”
“你把你这两百两银子变成两千两，咱们不就可以远走高飞了吗？”说完这句话，梅氏的眼睛里泛着光，满是期待地看着白达。
白达把心一横道：“好，梅姐姐，我都听你的，明早我就回去取银子，跟你去极乐天！”
“好弟弟，这就对了嘛，没有胆量哪里来的产量，钱财乃身外之物，趁着年轻就应该搏一搏！”
“那，梅姐姐，我再敬你一杯，愿咱们心想事成！”
“好，干了这杯酒，好运伴着走！”梅氏也够爽快，一抬手，便干了杯中的酒，放下酒杯道：“白兄弟，今日你在战场拼杀，已是很累了，不如我们早些就寝吧！”说罢，一步一扭的往床边走去。
白达兴奋地叫道：“梅姐姐，等等我！”