“军团长！尊贵的神王下旨，让我带来了回信！…”
“！神王陛下怎么说…”
“神王说，可以给萨波特克人举行葬礼！来为联盟大军的南下征服，减少一些未来的抵抗…但一定、必须、绝对要保护好修洛特殿下的安全！对了，还有一队二十人的影卫，也跟着来了…”
“好！萨波特克人这边，我已经联系过了…那就回禀先知殿下。三日之后，在萨波特克人的谷口寨前，举行神圣的葬礼！…”
太阳升起三次，祭祀的神台就又一次建起。两千联盟武士披甲持矛，守卫着高处的神台，警惕的注视着东方。
东边两三里外，就是狭长谷道的尽头，瓦哈卡谷地的谷口营寨。此刻，数以百计的萨波特克武士，就站在简陋的木墙上，簇集的往西边张望。而三十多位来自萨波特克各部的使者，都戴着鸟羽，披着羽衣，眼神复杂的伫立在神台下。
清晨的阳光，带着篝火的橘色，让活着与死去的人，都染上了一层温暖的微芒。两百多具萨波特克贵族与勇士的尸体，就用战衣包裹着，在开阔处一字排开。
萨波特克的使者们，已经检查过这些尸体的身份，有人哭泣，有人祈祷，更有人取下死者的牙齿头发，用布袋小心装起。当然，更多的尸体无法辨认、无人认领，宛如没有归宿的游魂。而联盟的战争祭司们念诵着神名，给这些尸体一一撒上象征死亡的“二十花”（cempohualxochitl，即万寿菊），算是埋葬前的安抚。
这一刻，墨西加联盟与萨波特克联盟，原本处于战争状态的双方，难得的保持着和平。人生大事，莫过于“死”。在这轻生重死的部族时代，对虔信神灵的中美洲诸部来说，从来没有什么，比一场引领灵魂的神圣葬礼，要更为重要！
哪怕葬礼之后，双方还会相互厮杀，还会不死不休…但在葬礼举行时，若是有部族动了刀兵，那就是对神灵的违背，会被所有的部族所唾弃！
从某种程度来说，这是一种中美洲天下，依然维系的古老共识，犹如春秋战国的周礼。或许，这种古老的共识，也是“天下统一”的某种基石。而与之相比，旧大陆各国间，尤其是不同文明间的纷争，早已在残酷的厮杀中，为了赢得胜利，突破了这种“可笑”的底线，进入了更丛林的丛林…
“yenechcaxochitlxochic，icelihuicuicatl.amohueltlaltikpaktlapanihueychimalli！…”
“花开之地，歌声环绕神灵。伟大的盾牌，不该摧毁大地的圣洁！…”
在数千武士与部落民的注目中，修洛特念诵着纳瓦语的诗歌，从神台下一步步走来。这一场葬礼是为了萨波特克人准备，他也根据萨波特克祭司们的装束，精心准备了一套萨波特克风格的神灵祭服。而他刚一露面，萨波特克使者们就齐齐一怔，不少人望了片刻，都敬畏的低下了头。
“啊！太阳的两个半圆，光明之路上的神灵使者！…”
“嘶！神圣的手掌！握住六个方向的神圣！…”
修洛特目不斜视，脚步沉稳缓慢的，一步一步登上神台。他头戴极为高耸的黑曜石羽冠，长达一米多的鸟羽向两侧伸展，排成“上半圆”的鲜艳帷幕，就像头顶着“五彩的棕榈树”。他身穿层层叠叠的祭服，背后又是垂下延伸的各色羽毛，点缀着风格奇异的小金饰，形成闪动金光的“下半圆”，如同背着“金色的火鸡”。
而最为独特与诡异的，就是他祭服的手臂处，额外延伸出镶嵌的四个“虎爪”，在举止投足间，带来六手旋转的“神异”！实际上，这也是萨波特克祭司们的神性装束，只不过，萨波特克祭司们，更喜欢使用真正的、也更骇人的“人手”…
“赞美主神维齐洛波齐特利！祂至高至大，统御山峦与河流，掌控山林与谷地，从连绵的墨西哥高原，直到无尽的云中…祂一手是燃烧的天火，一手是磅礴的雷霆。当祂睁开血色的双目，望向云中之地，太阳就已到来！…”
“神已到来！祂正注视着你我！！…”
修洛特高声吟唱，手臂缓缓开合，六只“手掌”交替舞动，如同神灵的旋转。要知道，这一套震撼人心的“神灵装束”，足足有六七十斤。眼下沉沉的压在他身上，能够转一转手臂，就这已经是他能做出的最大动作了。更何况，这场祭礼的时间，会足足持续半日，身体一般的祭司，根本就做不来…
“阿伊呀！阿伊呀！…”
在修洛特的吟唱中，二十名战争祭司，一同跳起祭舞，摇动南方风格的木铃。他们的装束，倒还是联盟祭司的风格。毕竟，除了“神启的先知”，也没人敢那么“异端”…
“光明的太阳啊！祂照耀着大地，照耀着天下，照耀着所有胶人的后裔！我愿为战死的萨波特克勇士祈祷，他们为了部族与先祖，付出了自己的生命，献祭了血液的生机…”
“仁慈的主神啊！我愿引领他们英勇的灵魂，去往主神的神国，远离冰冷的地渊！这是他们的归宿，是他们应得的安宁，就像那些英勇的联盟武士一样…”
新的祭文回荡在天地，战争祭司们神情僵硬，连祭舞都缓慢了下来。可萨波特克人的神情，却渐渐发生了变化。他们能看懂高原“先知”的装束，能知晓对方的神性，能勉强听懂对方的纳瓦语。而更为重要的是，他们能感受到这位“先知”的善意，并第一次在这样神圣的场合，以如此庄重的形式，听到来自强大北方的“政治宣言”！
“仁慈光明的主神啊！祂早已启示于我！南方的云中诸部，也和我们一样，同是胶人的后裔。你们，萨波特克人，是我们墨西加人失散的兄弟，是纳瓦诸部分离的同胞！…”
“主神早已降下了预言！祂选中了墨西加人，来重铸胶人同一的天下！从湖中的塔拉斯科到谷地的特拉斯卡拉，从荒原的奇奇梅克到山间的奥托米，从沼泽的瓦斯特克到海滨的托托纳克，从山河的特科斯到山林的特拉帕尼克…再从云中的米斯特克，到最后的你们，古老的萨波特克！…”
“新的纪元已经降临，所有纳瓦诸部必将合一！而所有的胶人后裔，也会重新归来，重铸为胶人一族！这，就是不可违背的主神指引，是注定实现的昭昭天命！！…”
修洛特震动人心的吟唱，响彻在瓦哈卡的谷口之前，响彻在生者与死者的耳畔。这一刻，聆听是此间的寂静，吟唱是唯一的旋律。没有人能发出声音，更不知如何作答…
直到漫长的葬礼走向结束，最后的宣告从神台上飘下，所有人才猛然松了口气，从无法想象的胶人未来，落回了生死别离的厮杀现世。
“主神庇佑！灵魂的蝴蝶啊，已经飞走了！”
“掩埋吧！大地会接纳一切，生机会化作玉米，重新从大地上冒出”
“最后，新的孩子会诞生，以胶人之名！”
“哗…哗！…”
石铲挥舞，新的葬坑掩埋了“旧的躯体”，也种下了“新的种子”。那是万寿菊的“亡灵之花”，死亡与新生的循环。而当八十个日夜过后，这些“亡灵之花”，就会绽放在充满生机的大地上，如同活着的墓碑。
“先祖见证！感谢您举行的神圣葬礼，来自北方高原的纳瓦先知！”
萨波特克的使者们低下头，或是紧张、或是畏惧的，向着没有面具的修洛特，行了一个敬拜祭司的正式礼节。接着，他们匆匆告别，像是逃走一样，离开了这片埋葬亡者的土地，也逃离了“高原先知”的目光。
“.”
修洛特神情幽幽，注视着萨波特克人逃走的背影，直到东方的谷口营寨，最后消失在站满武士的木墙后。他就这样伫立着一动不动，深深的望了许久。直到两位战争祭司急急登上神台，搀扶他缓缓走下，再为他卸去“神灵的装束”…修洛特才长呼口气，从脱力中渐渐恢复，重新鲜活了起来。
“神权、葬礼与人心…最后未被征服的萨波特克…”
夕阳西下，修洛特踏上归途。今天他与萨波特克人的第一次相遇，就在瓦哈卡谷地的边缘。而重逢的日子，并不会等上太久。只是再见到的时候，就没有今日的和平，而必须用黑曜石的战棍、用雷霆的火焰，用血与火，来决出胶人的未来了！
“而接下来，又是什么呢云山城投降，东路军主力西去，与云尘大首领决战然后，彻底攻陷最后的山河城，灭亡米斯特克，分封云中沃土…”
修洛特默默思忖，直到山间的路口。两名神王的使者，踏着夜色而来，低声说了些什么…他才骤然皱起眉头，沉声道。
“神王要奖励军功，惩处溃逃，再让我占卜决狱…都有谁…”
使者想了想，看了看左右，低声念出了三个名字。
“主神庇佑！尊敬的先知，我不敢瞒您…军功授爵的，是军团长夸可虎，以及王室军团的军官。赏赐提拔的，是禁卫队长绿松石，和担任伏兵后活下来的断发禁卫。至于最后占卜决狱的，有好几位大贵族…其中地位最高的，是山峦族长伊泽尔…”
注：彩蛋章是萨波特克风格的雕像装束。