大片大片浓郁的雾气在水面上漂浮，一艘小木舟仿佛是行与雾面之上，所见之处皆是清晨的山雾。
行舟人划着竹筏，走的很随意，尽管他知道这片浓雾背后就是一座大山，稍有不慎就可能撞上山壁，但他自小在此处长大，每寸水路他都烂熟于心，哪怕紧凭水流的湍急程度和深浅，他也能知道自己的方向和位置。
雾气中偶尔传来黄鹂鸟的鸣声，如果细耳去听，还会有缥缈的笛声藏在其中。
“客人，前方很快就到歇息的水路驿站了，我们一会到前方去置办出入郡都的官费。”
“嗯，麻烦你了。不知关口是否会有售卖早餐的民食铺子？”
划船的劳工是个少年人，一手健壮的肌肉流淌着油亮亮的光，结扎似的暴起，和脸上尚且稚嫩的五官很不相称，但是他一露出爽快的笑容，就让人没有戒心了。
“嗨呀，看您也不是什么达官贵人，我也就不多客气了。这钱塘郡关口的早餐铺子呀，那叫一个难以下咽，不如到城里的‘十八魁巷’里，尝尝当地老百姓喜欢的豆浆子油饼子，那才叫地道！”
“....是么？那请问‘十八魁巷’位于钱塘之何处？小生是第一次前来此处，难免有些不识路途。”
“哟，听客人这个口音，不是汉人吧？您的官腔说的可真好，要不是听你讲的那么拘谨，多半就以为您是咱们大夔的人呐！”
“抬举我了，我不过是一个四处流浪的旅人罢了，见见山，见见水，追着一些无趣的执念。”
熏黄的旅袍端坐在船舱内，水路行舟的旅程相当安稳，于是时间一长大抵也会无聊起来。
“哈哈哈，您还懂咱们东方人的谦虚！不扯了，要是想买地图的话，进城右转就是卖地图的官方商铺，不过那里的地图生贵，都是宰达官贵人的钱！手头不富裕的话还是去小摊小贩上问问的好，那里便宜。”
少年人卖力地挥动双臂，小股小股的汗水从肌肉交接成的山峰上流下，把头巾染的湿透。
快了，接下来就是顺流而下的小坡，不用那么费力了。
“这文魁巷呐，历史悠远，再钱塘郡还没被大夔定为首都时，就已是存在了。所以文魁巷子的位置就在市中心，旁边无论是文人待的书院官僚地，还是夜晚妓女浪子们流连的信义坊青楼街，早上的时候，都是要去巷子里买早饭吃的！”
“长见识了，听李兄如此吹捧，想来定是不会如何逊色。”
“哎呀呀您客气了，对我这一粗人用不上尊称，叫我小李便是。其实也是因为本地人吃习惯了，再加上价格便宜，所以才如此深受喜爱。如果是第一次去吃的外地人，也有可能被生煮的咸豆浆呛的冒青烟呢！”
少年人想着想着笑了起来，不掺一点假意。
可旅人只是端坐在船舱内，不动分毫。
一路上来他都是这么安静，保持着固定的呼吸沉默在阴影中，偶尔才抬起头看一眼被抛在身后的水与雾。
星历1176年夏末，旧大夔历1569年，钱塘郡。
运河的河面宽广的无边无际，雾气在很短的瞬间被吹散，露出了这片江南水乡的绮丽一角。
水路关口的青石码头流动着人潮，丝绸和黄金在横跨运河的壮美木桥上托运，东方人拿朱红的孔雀木搭建起铆接建筑，层层叠叠的木梁似精巧的机关，奇迹般的坚固洁简。再用高温烧成的琉璃明瓦覆盖在屋面，柱，梁，都用薄薄的一层金粉装饰，富丽堂皇。
旅人抬起了头，看向雾气高处那显露出的阁楼高台。
昨夜与富人少爷缠绵的青楼女子本应还在熟睡，可居然有人早早的起了床，衣物凌乱地抽着旱烟，缭绕的青烟覆盖住她的脸庞，漠然地注视宽阔的湖面。
居然还不是一个人，而是一群这样的女子。
她们漠然的注视着湖面，让亚当恍惚地以为那些视线是在追逐着他，直到背后一艘庞大的龙船劈开水雾，一往无前地直行。
她们是在注视这条曾经只为大夔王朝服务的蛟龙。
星历1097年，阿勒斯教皇国东征央陆，起兵攻打大夔。
星历1098年，钱塘郡的城墙被西方的火炮炸开了大道，狰狞的铁甲伴随冲天的火光淹没了每寸水面，才新建不过百年的皇宫坍塌了一半的主殿，无数的臣子在大殿前自刎，碎石和被点燃的纱布在空中翻飞，大夔王朝宣告了结束。
同年曾与大夔王朝一同对抗西方人的游牧民族『女真』也对阿勒斯表示臣服，沦为西方的附属国，每年向西方贡上三百匹汗血宝马与锻好的长刀轻甲。
中央大陆的旧世界在一年的时间被瓦解，世界的格局因此从四国鼎立变为了三王争霸。
后来在三国共同召开的，影响力深远的『黑贝格会议』上，兽人统领的皮纳利部落从此和南陆的恶魔一族达成同盟，宣布共同针对威震大陆的阿勒斯教皇国，制裁对阿勒斯的贸易与天然资源提供。
那一天的谈判桌上，教皇缓缓起身，目视远方。
“主不在乎。”
至此，大夔国消失于莽莽历史，正式收录进阿勒斯的国际版图，为阿勒斯的国土范围扩大一半。
思绪从飘忽的历史中回首，亚当也注视着那条昂首启航的蛟龙，船首上仍旧站着衣着华丽的贵人富贾，只是那并不是人民翘首以待的贤明君王。
第十六代大夔王陈长亮，谥号“怀宗恭文宁武哀孝皇帝”，那是大夔最后的君王，他曾经变法治国，企图让这个腐朽落后的庞大帝国再度焕发光芒，可惜最终功亏一篑，变法牵扯到了太多贵族阶级的利益，他先后被自己的大臣和门阀世家逼死了两位弟弟，父亲被五马分尸替他挡罪，甚至将他的妹妹远嫁南蛮，百般阻挠他的革新。
那个孤独一掷的凶狠男人还是没能完成他的理想，在那张自幼便冰冷坚硬的王座上，看着他的国家被点起了大火，看着他的子民苦苦受难。
...
发散的思绪中他们居然行驶到了一片荷叶丛中。
透明的水体下长着荷花茂盛的根茎，它们相生相连，一起在淤泥中扎根生长，就好像大夔朝的百姓人民。
原来是已经到关口了。
再往里行驶，就是狭窄的郡内水路了，那里不让运货的大水船通行，因为水的深度不够。
“来，客人，您在旁边稍等，我上去排队付个钱。”
“嗯。”
划船的少年劳工走了，轻盈地跳上湿润的码头，将手腕粗的船绳扎在码头，留亚当一个人静坐在舟上，轻轻呼吸异国他乡的热闹空气。
这里就是东方么？
之前的响水镇实在是太小了，让人只记得是个偏僻的郊外小镇。
古书中的东方游记片段他总是印象深刻，渴望什么时候真的能去瞧一瞧东方是什么样的。
早在庞加帝国成立之前，东方的富饶美丽就被西方人所惊讶，在西方还是蒙昧野蛮的黑暗时代，曾有一个名不经传的旅人完成了对大夔的游行，回到了东陆写下传记，四处游说：
“我以前从来没有见过这么大的宫殿。城外是连绵不断的城市和乡村，每天有成千上万辆马车拉着各种物资商品穿梭于城市和乡村。”
“方是金瓦盖顶，金砖铺地，门窗都是黄金装饰，连河道里都有滚动的矿石，东方简直是个灿烂辉煌的黄金世界，冒险家的乐园。”
几分钟后少年又快手快脚地回到了舟上，继续荡起木筏。
“戚，这几年过路费收的是越来越贵了，也不知道那帮酒鬼怎么管的事...唉，衙门那帮人只会借着西方特使的胆子狐假虎威，根本不认真做事，老百姓的生活是越来越差咯。”
“哦，何来此话？”
稍稍停顿，亚当抬起了头。
“您是初次到此，肯定是不知道啦。钱塘郡作为大夔的首都，在七十八年前被攻破后，当地的衙门是换了一批又一批，每隔个几年都会有大规模的官法改定，税律上调的名不聊生。”
“这样子啊。在我的故乡，也时常有人在酒馆中抱怨阿勒斯严苛的税收，往往一年到头都挣不了多少钱。”
少年叹了口气，拍了拍后脑勺。
“看来不管在哪里，百姓过的都不好啊。”
接着他们不再言语，小舟慢慢地划，从宽阔的大道驶入狭窄的水路岔口，进入了真正的市内。
繁华的地段渐渐开始显露，就好像拂去了面纱的娇羞女孩，在朝你嫣然一笑。
青瓦红木织成的流水街巷一层沿着一层起伏，哪怕是在水路中也能听到街上热闹的叫卖声，分明现在还是早晨。
“猪肉包子，青菜包子，刚刚出炉的嘞！馅鲜量大，粥浓米稠！”
“茶叶蛋——茶叶蛋，还有炸油条和小笼包！”
“说书的要开讲啦，各位看官走过路过不要错过！大名鼎鼎的林说书人就要在老季茶馆开唠啦！”
哪怕没有亲眼看到，也能想象上岸之后的繁华景象，商铺们在街中争着生意，细长细长的石街鳞次栉比，商铺的勾檐相碰，为了抢下路人的目光，都在高处挂起了自家小店的名派锦布。
人潮攒动，讨价还价声不绝于耳。顺着那声音的尽头看去，帝都的皇宫在水路的尽头威严矗立，拔地而起的巨大建筑仿佛在为君王检阅他的天下而做看台。
可惜，可惜。
收起了缥缈的心思，小木舟也终于抵达目的地。
“客人，我们到了。”
“这几日劳烦你了，阿李。两百文钱的报酬还请拿好。”
劳工少年看着用一串线串好的厚厚文钱，呆呆的，脚下一个不稳，差点滑落水中。
“这...这...客人，这太多了，我不能平白无故拿您这么多钱...”
毕竟在响水镇出发前说好的是四十文钱，足足翻了五倍，而他平时也鲜少载客，大多拉的都是些烧饭的肉菜或者远处的煤炭杂货。
“这一路上你为我介绍了不少，情报费在西方进行旅行是必要的费用，所以，请收下吧。”
旅人没有退让的余地，将文钱强硬地塞到对方手中，把对方的手指摁拢。
“你不是和我说过你妹妹在生病么？她还在等着你回家。”
劳工少年大抵是第一次被这样关照，他的鼻子一红，眼泪冲上了脸庞。
“谢谢您！可否请教您的尊姓大名？我李光中实在感激不尽。”
戴上兜帽的沉默身形顿了顿，拂过衣物，转身踏上码头。
“亚当.普歇尔伯格”
东方明媚的日出透过水洗风吹的熏黄衣物，将一个少年的背影照的透亮。
劳工少年呆了呆，他才发现那件衣物上到处是破洞，并不是他所形象的，名贵人家会穿的高档衣袍。
他更加用力的低下了头，朝亚当深深鞠躬。他的妹妹需要这笔钱，否则他也不会在十四五岁的年纪就出来干苦力活，讨生活。
不知何处的高楼阁台俯下一对目光，冰冷地直视水上有些幼稚的一幕。
茶香盎然，火柱明亮，却无人动身。
“有意思。西方人的银发，我记得是魔力枯竭的象征吧？那与我们道教的筋脉俱裂，是否相同？”
“少爷，恕奴才愚昧，不知西洋之事，还望恕罪。”
“无妨。本也只是我的一般自言自语。”
坐在竹椅上的小小少爷叹了口气，揉了揉紧紧闭住的眉头。
“这世事变得还真是快啊，水生。当年你跟在我后面，像个不懂事的小孩子，做什么都会弄砸，我哥哥的登基大典上，你似乎还把衣服穿错了，我看着你那日的后背明晃晃地露出了一点点红肚兜...哈哈！”
“....老身已不记得儿时的事了，太久远了。”
“也是。我睡着的时间真的久啊，这几十载一晃，西洋人进入钱塘，居然已经无人会感到惊讶了，都对外国的脸感到熟悉了么？”
“是的。您睡着的时间发生了很多很多。光光钱塘郡就先后爆发过三次起义，先后有过我们汉人，楚人，甚至女真人建立的政体。”
“....他们后来，有被人民所祭奠么？”
白发苍苍的老人叹了口气，将目光飘向遥远的郊外，在不远处的南群山山脚，那里就是埋葬了无数野心的乱葬岗。
“他们都是很勇敢的人，所以人民都记住了他们。”
“是么...那就好，那就好。”
他也顺着老人的目光看了过去，举起了木桌上滚烫的茶，眯起眼睛。
“敬你们一杯，异族的英雄。你们的伟业无人不知，你们的热血抛洒大地。”
江南的水悠悠地流淌，流过了狰狞混乱的历史，流过了群雄并起的乱世。
那澄澈的水在日月中永恒不息地向前滚去，滚过了普通人无能为力的一生，也滚过了帝王家无疾而终的遗憾。
大夔王第十六代皇子共有五位。
长子陈长亮，大夔王第十六代帝皇，大夔历1491年死于钱塘郡沦陷之日，头颅被割下带去教皇国以示威严。
次子陈安义，大夔国唯一的龙虎将军，由于内部叛变导致兵败如山倒，被俘虏至角斗场供西方权贵娱乐，最终以刺杀教皇的举动被强弩射杀，尸骨无存。
幼子陈子良，季子陈伯举，八岁时同死于大臣群起而攻之的罪责审判，趁着长子下乡游巡检查改革时于诸王府前车裂。
最幼小的二季子，也是嫡子，至今下落不明。
有传闻他死在了那日西方人铁甲船的炮击下，大夔皇宫的每寸土壤都有他散落的骨骸，也有传闻他的乳母早早就带他离开了王城。
茶香四溢，阳光明媚，可是小少爷的眼神冷的如坠冰窟。