铁甲骑兵如铁板一块，嵌入了步兵群中。
布里克犯了错误，他不应该把雇佣的东方步兵摆在前面。尽管他们是不值钱的炮灰，也不是这样使用。
东方步兵是软战类型，有柔韧性、粘附性，可缺乏硬碰硬的气势与实力。铁甲骑兵最容易碾压这个兵种。
东方步兵排在锋线上扛不住冲锋，却又挡住了己方长枪的锋芒。因而四个长枪方阵顶不住亚美尼亚一波进攻。
“他们不是人，刀枪不入。没有一个铁甲骑兵倒下的。”
这是一个幸存的侦查兵讲述的。
“铁骑枪尖厉无比，扎透了一名士兵的身体，又刺入后排士兵的胸膛。”
“看来冲击力很猛。”
佐伊洛斯
雇佣兵从来都是墙头草，他们怕极了，然后转身逃跑。铁甲骑兵可能才出手，只杀了十几个人，东方步兵就陆续溃逃了。
“长枪方阵坚持战斗了好一会儿，可是是徒劳的。根本伤不到铁甲卫队。”
——来自战斗记录。
“雇佣兵的逃离冲乱了方阵兵的阵型，阵脚不稳，大家凝聚不起整体力量。
完全可以理解。”
佐伊洛斯想象到那样的场景。将军爱惜自己的士兵，感到心痛。
中间的方阵先溃败，接连着，整个一线方阵大乱。步兵全线崩溃。轻骑兵本可以逃走，但他们全部拥上去救局。
我告诉过他们：
“失败是不允许的，用尽最后的力气去夺取胜利。”
轻骑兵单薄极了，在铁甲卫队面前，他们就好像是赤膊应战。人仰马翻，倒下一片。
留下弓箭手，抗?抗不过，跑?跑不了。
“惨败。”
步兵、骑兵、弓兵，在强大的铁甲卫队追逐下，被肆意狂杀，挤压，踩踏，冲撞。进城的马其顿士兵没有活着逃出城的。
眼看全军溃败了，几名骑马的侦查兵兔子般飞奔出城。目睹队友的惨状，仅一墙之隔却成了生离死别。几个人默默流泪。
“我多想伸手拉我的兄弟一把，亲眼看着他被踏在敌人铁蹄之下，目光中透出哀婉无助。”
见证者。
布里克：
“第一个来到我身边的侦骑兵神情淡定，我看到他两行已有些风干的泪痕。
跑得一定很急。我心里一凉，咯噔一下。
接着，又过来两个垂头丧气，眼睛红红的。我心想出大事了。
最后一个我认得，年龄最小，16岁，布拉姆斯。来到我身边后嚎啕大哭，我搂过他肩膀，才镇静点。仍然抽泣。”
“全死了。”
“攻城队全部壮烈牺牲。”
“我看出了。
保持着极力镇定，说不出话。”
“怎么办？我们该怎么办？”
“士兵们围上来，问个不停。
我握紧骑枪，怒视城市。催马向前。
周围的人拉住我的缰绳，请求撤退。
他们说我们根本打不过城中的铁甲骑兵。除非有大量重装骑兵或者正规的马其顿方阵。
我看了看身后的弓骑兵部队还在，可他们无法进城缴肉。我只有一支卫队，三十几人。
万般无奈也只好下令撤退。”
佐伊洛斯慢慢回味，仔细找出他学生的失误和漏洞。以为下次行动的胜利奠定基础。
终究还是实力差别，我们还得不断补充兵力，就算是雇佣兵。此外，把残缺不全的部队运回阿阑尼，进行补充整备。
必须顶住防线。
佐伊洛斯想得很多很多，战场，话语，记录，他独自一人坐到很晚，分不清现实和想象。仿佛听到前线士兵的喊声。
阿拉姆，狂犬疯子。怎么对付他?
北方
撒哈拉
公园前205年，
马其顿的希腊第一军团进军至撒哈拉绿洲城市涅普特。自从上次降服狄米迪后，将士们没有贪图享乐，只经过短暂调整就又整装出发赶往下一站。穿越撒哈拉沙漠，争夺内陆重镇涅普特。
在涅普特，迦太基还保留了一定实力。其中主帅吉斯肯·哈德卢美顿统领主力在城镇防守，手下都是些经验丰富的步兵、骑兵，副将军阿夸特·萨不拉卡则带着95头战象和部分常规部队据守在城东北的战略要冲上。
他们的意图是一里一外，相互支援，战法灵活。而且主要防御方向放在了来自迦太基城的那边。
可帕曼纽却从西面打过来了。马其顿军队带有石弩，到达即攻城。萨不拉卡的战象来不及增援。
第一军团已经开始攻城。
由于交通不便限制了发展速度，涅普特终究还是一座发达城镇。简单的木栅完全经不住石弩的擂击。三处入城口足亦。
帕曼纽下令向城内抛射火球。
迦太基军队挤在城中狭窄街道上，一旦被火炮命中就砸倒一片。涅普特密集的建筑也起火燃烧。马其顿军队还未进城，城镇内已然大乱，伤亡严重。长盾骑兵试图出城结果被打回去。守将吉斯肯也被炮火砸死。
火炮准备过后，弓箭兵靠近城边。四个先头方阵来到最左边的入城口，其中一个皇家长枪方阵，三个马其顿步兵方阵。皇家枪第一个带头进攻，与骑兵面对面遭遇。步兵架着长枪用力往城里挤，长盾骑兵拼命抵杀。
接着又增援过来一个卫队骑，马其顿靠上去一个方阵。这里方阵步兵损失了不少，但他们杀败迦太基骑兵的冲击。
赢得入城口战斗，长枪步兵立马涌入城里，摆好双向枪阵。敌人骑兵又打过来，加上步兵辅助。马其顿弓箭手拉远，距离正合适，开始从背侧射击敌人。“嗖嗖”地箭束令迦太基人感受到“前枪后箭”的敌意。
城边战斗，迦太基再败阵，防线进而推到城内街道。有限的空间，坚硬的正面，使得马其顿长枪方阵占据优势。敌人一波又一波的人海战术完全无效，越来越多的敌军倒在路上。马其顿方阵踩着尸体堆继续前进。
只有一个35人的圣团步兵方阵打出一次像样的攻击，甚至以密集方阵暂时劈开了马其顿方阵。但他们人数太少，终于被拼抵耗尽。这之后，攻城队再无阻碍，一路推进上了广场。
(本章完)