曾几何时，塞琉古王国威震东方，从小亚到腓尼基，从亚述到以莱美斯都是它庞大王国的一部分。它是一个希腊文明的国家，它的国王就是马其顿人。
塞琉古王国的创建者塞琉古一世，年轻时是亚历山大大帝手下的一名将领，后来大帝暴病而死帝国分裂。塞琉古凭借自己雄厚的实力，占据了西亚、中东的大片领土，自己建国称王。
这时已经是公元前248年，塞琉古的后继国王们的昏庸无能，导致王国衰败的很快。国王乐听谗言，偏宠奸佞小人，有德才的人不是隐匿起来就是在朝无为。国家的外交搞得一塌糊涂，先后得罪了埃及法老和本都国王。国家制度腐朽累赘，有人狂敛财富只为利益，有人倾家荡产债台高筑。朝野内外，国家上下充满了铜臭气。塞琉古国力日渐衰微。
在埃及的撮合连纵下，传统东方国家团结起来。帕提亚、亚美尼亚趁机起事，恢复原来的国度后又对塞琉古施以报复。小亚细亚的本都和希腊也见机行事，堂而皇之得凑到了东方事务中，一副底气十足的样子要求分一杯羹。
结果他们就群起攻之，联手对付强敌。塞琉古虽然保持着较为强势的军队，但是三军易得一将难求，好的将领遭到排挤，只有碌碌无为者恣意调动着军队。
国王安条克忙得焦头烂额，战场上军队调动捉襟见肘。凭借其多年积累的厚厚家底，与众多凶残的狼苦苦周旋。
多年的战争消耗使得国库亏空，军事上塞琉古也越来越被动，终因寡不敌众城破地失。
如今的塞琉古只留下安条克和塔尔苏斯两座大型城市，军队守卫在叙利亚和西里西亚边疆上，随时准备战斗。当然塞琉古一时半会还亡不了国，安条克主观认为他们现在城坚兵勇，怎么说都可以再坚持好久。那么客观情况又如何？
一方面，安条克把全帝国最精锐的军队都已集中在了叙利亚和西里西亚，有上百头大象镇守在王国门口。塞琉古的战士们在家国的前面不再退后，前线交战十分激烈，异常残酷。士兵们仿佛在人间炼狱里摸爬滚打，昏天地暗。
另一方面，塞琉古就是再发挥主管能动性，再拼搏，也不过是残党余众。它能存在至今，主要原因是敌人改变了矛头方向；是政治环境又出现了新的变数。
埃及与本都一南一北领导着战场战争走向。而他们两家向来不和，一起对付塞琉古只是暂时的政治需要。当双方兵锋直指叙利亚时，出现了两个大国划分界限的问题，非常棘手。
亚美尼亚得到了想要的亚述平原，早已退出联盟。帕提亚也实现了自己初步的扩张意图，宣布停战。不知他们是不是有了防备埃及人的心。但是从局势上看，打败了旧霸主，新的东方霸主也出现了。
自从萨狄斯被本都强行占领后，希腊人对这个盟友已失去信任。他们发现自己就好像成了本都的附庸国一样。高傲的的希腊人从不向****低头，他们退出了战争。还秘密恢复了与塞琉古的贸易，在海上和吕西亚的沿海路线和西里西亚的人做生意。更有趣的是，很多爱钱不分国界线的希腊商人在马其顿和塞琉古的贸易中也插一手，大家有钱一起赚。
所以现在只有本都和埃及在威胁塞琉古的生存。可这两位巨头矛盾重重，会不会现在就相互打起来都很难说。
刺猬长着胖胖的肚皮，柔软易遭攻击，一旦它缩成一团就是刺球，变得无懈可击。关键在于隐藏薄弱环节，缩小体积。塞琉古是同理，以前国土面积太大，防守不易；现在问题变得简单了。
西里西亚与叙利亚相邻，是东地中海西北海岸的肥沃土地。安条克城南北都有河流阻隔，西靠大海，东边是与亚述接壤的沙漠。是一座天然防御条件良好的发达城市。而占有安条克就可以轻松控制整个叙利亚地区。西里西亚有山脉格挡，守住山口大有一夫当关万夫莫开的气势。中心城市塔尔苏斯有着高大城墙，又有经过加强的防御工事。
塞琉古目前的位置易守难攻，城池坚固，精锐部队齐聚。真的不可小视。本都和埃及的先锋部队进攻受挫，遇上了难啃的硬骨头。绝对是他们暂缓攻势的原因之一。也许他们双边真的该留个中立国，亦或是在等待援兵及重型武器的到来。
国王为了提振士气，拼死一搏。让自己的三个儿子都上阵督战。在这关键时刻，是该抛头颅洒热血地去干。遗憾的是，他的长子阿里塔克牺牲在了首都保卫战中；次子亚历山大·安条克在西里西亚战役中，被乱枪捅死，胜利后收回的尸体已经血肉模糊了。但他们是用自己的胸膛顶住了敌人的进攻。
安条克知道后痛心至极，连续两天没吃一口饭，立即召回了还在军营中的三子德米特里克。他十分悔恨自己当初没有听从忠臣菲洛塔斯的建议，狠下心来讨伐埃及。菲洛塔斯一气之下，辞官还乡，不再理会世俗事务。
昏庸的国王终于大梦惊醒，看清了眼前的一切，可为时已晚。安条克现在并不敢奢求能够重振帝国，不过按他自己的话说，他有一个自私的请求，那就是能够有正义的人站出来替他主持公道，帮助他打败敌人埃及和本都。他要为自己的两个孩子报仇。安条克整日愁眉不展，他怎样才能在这样恶劣的情况下实现翻盘呢？德米特里灵机一动有了主意。
原来他想起了远在故国本土的马其顿人。说起来塞琉古和马其顿来，两者的确有着千丝万缕的联系，首先大家是同文同宗，同为希腊世界的派系，又曾经同为马其顿人。
帝国分裂后，大家各安一隅并且相互最先承认了彼此的合法地位，互通贸易。友好相待。
安条克总觉得马其顿现任国王盖拉斯对他特别好。他听说马其顿王国富足而强大，马其顿人刚正不阿极具正义感。
国王安条克仿佛看到了希望，他要孤注一掷地赌上一次。
(本章完)