11日、12日两天，整个基地都是一片繁忙，几乎所有的坦克和车辆都在进行着检修，修理营的技师们跑来跑去，燃料车也穿梭在整个营地间，给所有的车辆加油。
除了外出侦查的巡逻队，其他士兵一律不许离开基地范围。包括投降过来的好几万名清兵，也被分别圈在几处大营地里，由明军看守，不许外出。十四格格调拨了一个连的明军士兵，挨个搜查那些清兵的行李包裹，防止有人夹带便携式电台，或者是无线电呼叫器。
谁都看得出，马上就要有大的行动了。
同时，十四格格制定了一系列的安全条例，从今天开始严格执行：
之前可以随意进入营地范围的商贩、当地老百姓，现在不准进了。宪兵频繁地在营地外围巡逻，看到想混进来的当地商贩，一律挡回去。部队需要的粮食、瓜果、肉食，全部由专人前往迪化城和昌吉城统一采买，而且要化验。部队的饮用水不变，还是营地内的几个水泡子，由士兵自己取水，烧开饮用。但是每个水泡子旁边都有宪兵24小时看守，防止有人投毒。而且每天都要取水样化验。
11日一整天，基地四周也大兴土木，上千名清兵在明军工兵的指挥下，挖土的挖土，伐木的伐木，装沙袋的装沙袋。不到11日黄昏，沿基地外围的警戒线上，几十个原木和沙袋的机枪碉堡、还有十几座嘹望塔楼修筑起来了。
营地内的所有车辆、坦克，一律盖上军绿色帆布，火炮也罩上炮衣，掩盖其形状，让人不能从远处分辨是什么车。
……
12日晚上八点整，基地内一片引擎轰鸣。探照灯横扫的光柱中，坦克、装甲车、突击炮、汽车、摩托车……几乎全部发动起来，排着长龙，驶出了基地范围。
这个时候已经是日落后一个多小时了，天已经完全黑透了。而在这种狼群泛滥的地方，只要一天黑，当地人就不会在野外走了。再加上昨天一天，想来做生意的商贩一个也没进来，所以今晚也没人来尝试了。
基地警戒范围外，一个人影也没有。探照灯往基地外漫山遍野的扫视，搜索可疑的人影。但是，一个也没有发现。
明军现在乘着夜色，倾巢而出。两百来辆坦克出动了一百五十多辆，八百多辆汽车和摩托车出动了六百多辆。其他的装甲车、自行火炮、牵引火炮等等，也都出动了三分之二以上。整个基地内外震耳欲聋，连即公里外的迪化城里，都感觉得到地面微微震动。
一串车灯长龙开出基地，沿着公路一直向西北而去，朝着玛纳斯县的方向。
几公里外的天山山坡上，一个牧羊人藏在树上，端着一只小望远镜眺望着山下的情形。他看清了车队前进方向。但是下面的车灯开来开去，有的开出有的开进，有的又停下来编队，几百上千辆乱得很。而且只能看清是车灯，至于是什么车，用望远镜也白搭。他数来数去也数不清，只能大致确定是六七百辆、七八百辆的样子，
然后，他把小望远镜往怀里一塞，往山下的迪化城里跑去。
……
向小强把十四格格留在基地坐镇，他自己带着高大义他们“亲征”。他和高大义站在装甲指挥车旁边，看着前后望不到头的车灯排着长龙，“轰隆隆”地从面前开过。
这里已经是距离基地30公里左右了。前不靠村，后不着店。除了车灯之外，四野一片黑茫茫，只有头顶的月亮。
前方再有几十公里，就是玛纳斯县了。沿着这条路一直向西三百七十公里左右，就是艾比湖，那里就靠近国境线了。从那里向北一转，再走二百公里左右，就进入塔城地区了。然后从塔城再折向东北三百公里左右，就能进入阿勒泰，额尔敦木图的老巢。
沿途八百多公里，按照20公里的平均时速，要40-50个小时。当然，这还没把坦克故障耽误的时间算进去。要是再像进疆的那一路一样，非得耽搁上几天不可。再加上几乎全是绿洲地带，水草丰美，城镇和居民区不断。恐怕大军还没行进到艾比湖，额尔敦木图的探马就已经把消息飞报回阿勒泰了。
但是，这正是向小强所要的效果。
在隆隆引擎声中，高大义看看夜光表，然后对向小强喊道：
“大人，九点了！差不多了吧！”
向小强点点头，笑嘻嘻地一招手，和高大义一起，爬上了另一辆军卡。身后的武炎彬搬着一套无线电爬上了卡车。而胡炯则留在了装甲指挥车上。
高大义带上耳麦，命令道：
“全体注意——骆驼！骆驼！骆驼！……重复一遍：骆驼！骆驼！骆驼！”
然后，这辆军卡的司机摆动方向盘，驶离了公路。顿时，前后无数对车灯也都转动着，开下了公路，并在草原上迅速排成了另一支车队。
很快，这一支装甲师一分为二，成为两股。大股仍然沿着公路向西行驶，小股沿着草原向东北方向行驶，几乎是又折回去了。只不过他们完全行驶在草原上，和公路保持较远的距离，避开来时经过的村子。
……
北疆的春夜，依然寒冷透骨。在惨白的月光下，五百多辆军车和轮式自行火炮排着长队，在无边无际的大草原上颠簸着。长长的车灯组成长龙，在黑暗中摇晃着。
向小强坐在军卡车厢里，裹着大衣，犹自不时地打一个寒颤。但是他很兴奋，在摇晃的提灯下看着地图，反复研究着作战方案。
其实，这个作战方案早就研究了不知多少遍了。他现在无非就是睡不着。
“大人，”高大义说道，“您抓紧睡一会儿吧。前半夜我值班。”
武炎彬也劝道：
“是啊大人，您抓紧睡会儿，明早四点多才能到呢。”
向小强脑子里琢磨着这个刺激的“斩首行动”，耳朵又听着四面一阵阵的狼嚎，兴奋得那里睡得着。他摇头笑道：
“不用，大义你先睡吧。前半夜我值班，到两三点钟的时候我叫你。早上就要开打了，那时候你可是主力，呵呵。”
不由分说，他命令高大义先睡觉了。而向小强自己，靠着车厢的帆布蒙，脑袋跟着颠簸摇晃着，思绪早已飞到了六百多公里外的阿勒泰。
……
装甲第一师分成了两路，分别由东西两路向北绕过库尔班通古特沙漠，目标是北端的阿勒泰地区。
西路主要是坦克、装甲车，沿着人口众多的草原路线慢慢行进，根本就是当幌子的。为的是给额尔敦木图一个麻痹，让他以为这么多坦克还要在路上磨蹭几天，让他以为自己至少有四到五天的时间组织防御。而且，防御的方向也是西边。
但是东路部队可全部是汽车，清一色的轮式车辆，连一辆半履带车也不带。这五百多辆汽车可是奇袭主力，之前两天中也是反复检查保养，凡是有故障隐患的车辆一律刷下来，要么留在基地，要么跟着西路坦克部队当幌子去。八百多辆轮式车辆中，就挑选出了五百多辆状态最好的。从这里到阿勒泰全程大约650公里，比西路近两百公里。但是沿途几乎全部是大戈壁，无人区，非常适合偷袭。
这五百多辆汽车，向小强的要求是一辆也不准坏在路上。如果真的抛锚了，也不能因此耽误速度，只能把汽车扔下，士兵匀到其他车辆上去。
这样，以100%汽车队的速度，14-15个小时即可奔袭到阿勒泰。也就是说，明天凌晨就能趁着拂晓，杀到阿勒泰城下。
……