头天夜里还没有什么回到现实的实感，更没太多“时间已经过去一个月了”这般概念。几人在极月君的引领下走出了朱砂漠，那时后天刚蒙蒙亮。他早就为几人安排好了住处，连饭菜也请人备好，可以说是照顾得无微不至。但比起吃点什么，他们还是更倾向于先睡一觉。这一躺下可不得了，多数人都实打实睡了一天一夜，就连凛天师与施无弃也没更多话说。
也许，也除了谢辙。
夜里太冷了，他甚至有种错觉——比在沙漠里都冷。但这种冷，实际上也只是相对而言的，相对于一个月前。即便对他和朋友们来说，好像只是眨眼间的事。在这须臾片刻中，似乎发生了很多，也似乎什么都没能发生。
这场战斗比想象中更加简单，但他们同样经历了比想象中更加折磨的苦难。坐在屋顶的谢辙也没有加一件衣裳，就这么在八月的冷风里干巴巴地吹着。他看到远处的街有一两棵开着黄花的树，但太远了认不出来。该是金桂飘香的时节了，他想起聆鹓说，她姐姐家的其中一座院子就有三棵桂花树，自打她提过以后他就想见见。“其中一座院子”，家里可真大，他与母亲生活的那个地方，只是撑起晾衣架就显得逼仄，还要提防挂起风来晒干的衣服可能被吹到井里。这事儿他们娘俩干过几次。不过总比吹到邻居家好，那便要不回来了。
也不是说所有邻里关系都是和睦的，分人，分情况。他随母亲搬过几次家，每次的理由都记不太清，许是和钱有关系的。印象里，有那么两三次是被赶出去的，后来是睦月君托了关系，才将他们安置在一个没那么多事的地方。之后便再没搬迁过。
世上的人很多，也很精彩。穷人更容易受欺负，受富人欺负，受一样穷的人的欺负。有时也受人恩惠，受富人恩惠，受同等境遇的人的恩惠。不论他们是怜悯的施舍，还是真诚的帮助，亦或有其他目的，能在当时解人燃眉之急，或给人意外之喜的，就算做好人。
再苛刻些，世上还有什么好人呢？还有什么值得救赎的好人？
最好的人，成了六道无常便死了；最坏的人，成为无常或是妖怪，反正是不伦不类的什么东西。相对而言，这所谓不伦不类还是由人来定义的。这些事真是复杂，谢辙时常想不清楚，却又总想弄个清楚。
无庸谰那最后的低语，究竟是无心的痴妄之语，还是……
“你不会打回来就没睡过吧……”
百骸主是什么时候站在这儿的？他也不嫌脏，就这样靠在烟囱上。真是奇怪，他上来的时候一点儿声响也没有，果然还是自己大意了吧。没什么威胁，谢辙就一点儿都不警觉了。这样也许挺好的，但也挺危险。
“睡还是睡了的，”谢辙连忙站起来解释，“只是还没入夜又醒了。也不觉得困，就是感觉有些心慌，再怎么闭眼也睡不下了。”
“那可不行啊。你我不是六道无常，再怎么也是需要休息的。”施无弃上前两步，与他一并站在屋檐边。“虽然你的心态……我大致也能理解。”
“唉。睡不着，那便就是睡不着啊。”
“我很久前会这样。不过活了够久，心反而放宽了。没什么问题是不能解决的。就算有了，既然解决不了，又何必费心。”
“这思路倒是挺……”
话说得简单，但真要这么做……
“我偶尔觉得，你与我的友人有几分相似，”施无弃说，“我是说凛天师。”
谢辙颇有些受宠若惊：“您说这话实在是抬举我了——”
“这有什么？人与人有很多不同，也会有不少相似之处。再说清楚些，是为人处世之道吧？似乎总觉得该帮所有人，这是某种义务，某种责任。硬要说是那种心怀天下的感觉？”
“……还是抬举了。”他干笑两声，“我也不怕您笑话。自打妄语的恶使前前
后后与我说了几句话，我这心还真有些放不下。我是想当做耳旁风抛到脑后的，但它们就像是有什么法术一样——可能真的有妖术吧。它们在我耳里扎了根，一直将枝叶伸进我心里去，有时竟也能将五脏六腑搅得生疼。这番话我是万不敢与旁人说的，也就给您听个乐吧。”
施无弃略微歪过头，语气有些好笑：“这种事……我可不觉得值得乐起来啊，你把我当什么人啦？我是觉得这些话，你若无法放下，就这么惦记着也没什么。”
谢辙有些茫然。
“可、可是……这不是很影响心境么？我一向是将凛天师，还有睦月君视为心中榜样，但不论在此之前还是在此之后，我都觉得我仍有很远的路要走。我至今还记得……记得清和残花的事。她是能为自我大义殉道之人，相较之下，我连自己心中侍奉的道义都不知为何物，只是顺从了世俗的定义，遵循着前人的指引。我看不到未来，却也不敢回头看想过去。”
“嗯……这便是我觉得你与山海全然不同的地方了。这样吧，我问你，你觉得人生下来都是一样的么？都是干干净净，毫无差别的白纸一张？”
“我不清楚。”谢辙如实说，“灵魂本身，应当是清澈无垢的吧？”
“嗯。历经轮回之流的洗涤，不论生前是多么罪大恶极之人，灵魂都是至纯无暇的。但是人生来便有差异。在降临世间的那一刹那，这个生命就在不断接触凡间铅华，因而也就有了倾向。我拿两位恶使来举例子吧——尹归鸿你是知道的，几世之前，他也曾生而为人，我们还曾有不少交集。该说这一世的他是恶人么？不该如此。但朽月君却为他施加了记忆的果报，如此一来，就算他再怎么排斥，灵魂也有了倾向，不论是正面还是负面。贴近过去还是背道而驰，影响是一定存在的。再例如恶口，这一世他仍是个顽劣之人，却仍与他前世是多么穷凶极恶的妖物无关。与他的兄弟相遇之后，就算被赋予生前的记忆，他也不能得偿所愿地恢复成过去的模样。”
“……你是说，殁影阁的那两人？”
“是的。同样的、同一人的灵魂，在相同的境遇下可能有种相似的发展。但偏激也好，迟钝也好，一切都和外界的引导有关。不如说，世上的每个人活着都在讲求自我，而每个人的自我都成了旁人的“外界”。没有任何灵魂生前的遭遇能被完全复刻，万事万物都处于动态之中。你再看，叶姑娘的姐姐，吟鹓姑娘的前世还是一个迦陵频伽，那是一种生性热烈而坚毅的妖怪。她现在是什么模样我虽不清楚，你应当有所耳闻。与那妖物有何区别，你也定能想个明白。你若觉得你只能按照常理所言的大义去走——这当然很正常。不是谁都能参悟属于自己的道，更不是谁都能贯彻到底的。道路没有对错，只有利他与利己。而所谓此消彼长，有人欢笑，必然有人痛苦。即便察觉不妥之时仍未及时矫正，铁了心一条路走到黑，也是个人的选择。到头来，为自己的选择负责便是。不负责，也没关系——承担后果罢了。”
“……这不好，”谢辙很快反驳，“这不正常。”
“谁来定义好，谁来定义正常？”施无弃摇着头，“你也不必这么快便做出反应，可以多想一想。到头来，我对你说的一些话，不还是外物施加的影响吗？看你是否接受，又如何思考才是要紧的。我也清楚我说的话不符合世俗善恶的定义，因为这也是我心中的道罢了。这些话你可别告诉凛天师，我是悄悄说与你听的。这些东西啊，与他的想法大相径庭。”
“竟然如此……但即便是这样，您与他似乎还是很好的故交。”
“朋友不会因为你的想法与他向左，便做不了的。当真做不了的，就不是朋友。”
不知为何，谢辙想起了雪山上的绮语和两舌。或许，将前者当做薛弥音来铭记更好些。
“但，我想，倘若有利
害冲突，也是做不得朋友的吧。”
“那你觉得你的想法有害么？”施无弃反问，“有害于家人，有害于友人，有害于世人？很多事都是看似矛盾，却又殊途同归的。就算大义是为了个人，或是个人成就了大义，那又有何关系？结果既是同样的，那当做没有区别便是。什么同类异类，无非是党同伐异的手段罢了。在我眼里，很早之前，人与妖便没有区别。”
谢辙还未说话，下方的视野里突然出现了另一个青白色的身影。是极月君从房檐下走了出来。听到上方有动静，他便抬起头，对屋顶的两人说：
“你们在那儿偷偷说些什么呢？有何不可告人的阴谋，或是别人听不得的秘密？”
“你少说两句吧，谢公子本来就不爱说话，你再来两句他就彻底成哑炮了。”
“呃，倒也……”
“既然无事，便回房来罢。”极月君笑起来，“你们的兄弟姐妹可都醒了。当下皎沫夫人有话要说，我也有事在寻你们。”
“好，这就来。”
说着，施无弃从屋檐上一跃而下。谢辙跟上去的同时心里暗自琢磨。皎沫夫人兴许要兑现之前的诺言，即告诉他们温酒的事了。极月君又有何事呢？施无弃的话还盘旋在脑中，他暂时不能都听明白，但心情却舒畅许多了。