正议论着，莫惟明的面前落下一滴水迹。
水落到地上。莫惟明用鞋尖将它划开，有种略微黏稠的质感。几人注视着这一切，随后不约而同地抬起了头。
天花板上倒挂着十几只生物。数量不多，但聚在一起，黑压压的。它们的眼珠子泛着红光，密密麻麻的。女佣兵缓缓地、缓缓地将手电的光挪过去，被惊扰的生物们发出不满的抗议。刺耳的叽叽喳喳声十分暴躁，但它们暂时没展露出攻击的前兆。
“这是什么……”她的声音比刚才小太多了。
“……蝙蝠？或者类似的生物。”莫惟明也是同样谨慎，“这里没有什么粪便，所以刚才没能发现。它们可能只是暂时栖息在这里，或者它们有在别处清洁的习惯，以免气味暴露自己的行踪。”
“这时候就不要分析这个了吧！”
那个刀疤脸男人的声音有些压不住了。他的声音有些变调，带着哭腔似的。莫惟明觉得若是再不离开，他一定会尖叫出声，招惹更多麻烦。
“离开这里吧。它们现在没有攻击性，但不保证一直没有。这类生物是很容易携带各种病菌的。真奇怪，在这种环境下，它们居然能繁衍生息……这种收藏大楼，应该是会避免将一公一母收容在一起的吧。”
“可能是和同属不同种的种族交配，然后近亲繁殖。”军医说，“也可能是真的有繁衍需要吧。毕竟活体标本的话，生命周期都是不同的，总有些动物先死。担心迁移环境会影响动物情绪，就直接在这里培养感情。”
“都说了这时候不要再分析了啊！”
男人忍不住多跺了跺脚。有两滴透明的液体落到他头上，顺着流到脸上。他看上去真的一副要哭的样子。
“……走吧。这扇门能打开吗？”
“好像锈死了，把手转不动。”女佣兵试图用力，未果。“但我还有办法。”她又说，“后退。”这让其他人立刻涌起不妙的预感。
“啪！”
她朝把手开了一枪。门应声而开，但那群“蝙蝠”也受到惊吓。它们扑棱着翅膀，跟着莫惟明几人鱼贯而出。他们沿着走廊狼狈地跑了一阵，发现生物们并没有发动袭击才放慢了脚步。他们身上带了些凌乱的褐色羽毛。真不知它们到底是蝙蝠还是鸟。
“蝙蝠和鸟是不能杂交的吧？根本不同纲。”军医说。
“你懂的真不少。”莫惟明发出实在的感慨，“的确。同种不同属都有困难，但如果是我父亲的团队……”
他没再说下去，也没人追究什么。只是军医随口回答了前面的话：“爱好而已。”他又扭头责备女佣兵：“你太鲁莽了。”
“少废话，快走。”她如此不满。看得出她真的很讨厌蜘蛛。
“我们应该还在节肢动物区。其他人可能已经跑远了，蜘蛛去追他们了。我们这边也不要松懈。换句话说，我们还在敌人老巢门口。”
“太糟糕了！就没有地图吗？”
“偶尔墙上会挂，要找。”
“我说真的！”刀疤脸的男人走到他们面前，倒着走路，“你们听我说，我觉得，这背后肯定有个大阴谋！”
“你有病吧。”莫惟明忍不住说。
“你小子悠着点。这是人家父亲的财产，积点口德。”
女佣兵这样说。见终于有人搭理，他的表达欲更强烈了。
“难道不是吗？这么多乱七八糟的生物，就像古代陵墓的重重机关，肯定是为了掩饰一个更大的秘密！这个秘密绝对值钱，所以九爷才会大动干戈……那么多人也才想来这里一探究竟。”
“能不这么狭隘吗？我说过了，就算有科研价值，你们也不会理解。又不是什么真金白银的陪葬品，你们到底在兴奋什么？刚你还说自己惜命了，要退出。”
“这又不冲突？我只是想明白了，不影响我继续选择退出啊。我一开始只是好奇，也寻思着，说不定还有什么七大法器一样的遗物埋在这儿。但我清醒了啊！太危险了，不值。说实话，我到现在都有点奇怪，我为什么当时非要来呢？好像有什么事……”
说着，倒退走路的他步伐慢慢放缓。但莫惟明几人突然停下了脚步。他们仨露出惊讶的神色，却不敢轻举妄动。莫惟明努力给他打手势，他却沉浸在自己的思考中。
“我记得，好像确实是发生了什么，我突然就打鸡血似的决定要来。别打断我啊，我就要想起来了，真的！再给我点时间……”
莫惟明放弃了。他们三个人默契地缓缓后退，连手电也放了下去。由于环境逐渐黑暗，男人终于抱怨着抬起头。
“怎么了？一点思考的时间都不给人。怎么回事，感觉附近臭臭的？”
从他们的表情上，他终于读出了什么。
他慢慢回过头。
一只体型庞大的动物，确切地说，一只双足的禽类，正站在他的身后。它的个头比成年人高，大概介于鹤与鸵鸟间。它的脖颈与头倒是很像鸵鸟，没有一根毛。不，不如说更像是秃鹫吧，这脖颈是那么长，呈U形的弯折，再重新翻上来。那只喙虽不锋利，却带着钩，感觉能轻易凿穿成年人的头骨。
男人晕了过去。
很遗憾。虽然大家只是萍水相逢，但就这么看到认识的人即将死在面前，莫惟明多少还是有些悲伤的。可是更令人悲伤的事发生了——那大鸟像没看见似的，巨大的脚掌迈过男人，径直向他们奔来。
女佣兵毫不犹豫地开了第二枪。但那鸟的反应更快，在她抬起枪口的一瞬，就扑腾起翅膀。它的身躯具有鸵鸟的特征，莫惟明本来以为它不能飞起。但就是这样一对强而有力的翅膀，将它的身躯带离地面了一段距离。那子弹擦着大鸟的羽翼飞过，而它扑扇着翅膀就冲几人袭来，同时发出刺耳的鸣叫，像雕似的。
“跑。”
“不用你说！”
新一轮的逃亡开始了。
在这种场合下，军火很难施展应有的威力。其实更大的麻烦在于，当超过人类预设和认知的事物出现时，判断会变得不准，反应也跟不上实际情况。他们又失去了方向，虽然本就没有找到过。
前方出现一条岔路。他们可来不及商量。凭借直觉，他们各自做出了选择。然而女佣兵和他们走了相反的路——或许和她瞎掉的眼睛造成了盲区有关。她会本能地跑向自己视线更清晰的那边。
大鸟追着莫惟明和军医来了。两人毫无办法。
“怎么办？装死有用吗？”莫惟明问。
“又不是熊！而且熊不吃死人也是谣传！我们行军时可有过教训！”
“不是啊。我看它都没有攻击那个晕了的？”
“那你躺下试试？”
“不要。”
莫惟明又不傻，绝不拿自己的命冒险。大鸟在建筑里虽然飞得不利索，却能通过在走廊滑翔加快速度。发现这一特征的两人，选择不断在分岔路转弯。那大鸟每次都不得不脚底打滑地转移方向。靠这样的办法，两人不断拖延时间。
“你有没有觉得这条路我们之前走过？”
“废话。我们从刚才起就只是原地打转！”
“我不是锻炼的料，我真的跑不动了。”
体能逐渐到达极限，但莫惟明的脑子里突然闪过了一个想法。
“那鸟，真不吃死人吗？”
“什么意思？”
“它有秃鹫的特征……而且，我们没在附近看到食腐的昆虫。我猜，是有什么东西占据了分解者的生态位。刚死的尸体没有溃烂，凭它的喙部结构可能咬不开……”
“你能不能说人话？”
军医没明白他的意思。但莫惟明忽然将自己的一只手套扯下来，丢向后方。那大鸟果然刹住了脚步，踉跄着扑向手套。
“啊！我们碰过那只死狗！”
“我猜它是顺着味道来的，所以才没有袭击其他人。它一定觉得我们身上藏了它的食物，只要我们交出来，也不会有进一步的攻击。”
“找个空房间试试！”
两人一拍即合。在路过一个敞开的房间时，莫惟明将剩下一只手套丢了过去，自己则与军医到对面的房间，将门紧闭。他们紧张地听着外面的动静——大鸟果然选择了手套的方向。他们略微松了口气。
“应该不会缠着我们了吧……”
“你就不怕它发现自己被骗后，有什么更严重的后果？”
“不会吧。”莫惟明想，“它大脑的体积，相较于它的身体实在不够灵活。”
话还是说早了。门的那一端突然传来剧烈的撞击。两人手忙脚乱地将附近的东西拉过来，堵在门口。但这只有两把椅子、一张柜子，其他的架子都被牢牢固定。伴随着大鸟的每一次撞击，门框都更加松动，桌椅都颤抖着外移。
“……”军医咬紧牙，“我本来不想这样的。”
莫惟明还在思考该怎么办时，军医一巴掌拍在桌上，另一手抽出一把军用匕首来。
他后退两步。
“等会儿。我刚说了，现杀的不算。”
军医手起刀落，将自己的右手切了下来。
莫惟明迟钝地想起一件事。在解剖那只犬科动物时，军医摘掉了一只手套。另一只他当时就扔掉了，只有自己当时神经紧张，忘记了这回事。
血溅在地上，更多的血从断面里涌出。与此同时，那只大鸟冲破了门，闯入室内来。说时迟那时快，军医一脚将自己的断手从这边踢了过去。那动作简直像对待一块普通的饲料，而不是自己身体的一部分。
大鸟立刻转身去叼饵料。这时的军医已经失去了全部的力气，他瘫坐在地上，大口呼吸。莫惟明慌乱地翻着他的背包寻找绷带和药。幸亏他算得上专业的医师，能够在资源有限的情况下做出最优的、效率最高的决策。
而那只大鸟，在吞掉了断手之后，只将头从门里伸进来看了一眼。确定不再有它感兴趣的食物后，它缓缓离开了这里。
两人如释重负地瘫在地上。
“你操作不规范。你不该摘手套的。”莫惟明说，“我只能做到简单的加压包扎，既然你的手已经没有了，就再也不可能接回去。我们尽快离开吧，资源有限，要是再感染了，真会丢了命的。”
“说得你很规范一样，下手术台必须摘手套。”军医瞪了他一眼，“战场上哪儿那么多讲究，对待人和对待牲口没有区别，吊住命再说。”
“术后感染死了多少人，你肯定是知道的。而且，如果不是我忘了，我们早就被它用嘴巴戳死了。”莫惟明叹息道，“就算不吃我们，受了伤，也会沦为其他生物的口粮。但，说起来……我有一件事想和你确认一下。”
“你看到了？”
“是。”莫惟明无奈道，“你根本没打算活着回去吧？”
“要你管。”他的脾气一如既往，“帮我点根烟。”
若是以往，莫惟明一定当作没有听见。但他和一个将死之人计较什么呢？他又去翻包，找出了之前看到的半包烟。火柴似乎受潮了，怎么也点不着。
军医骂了句脏话，用仅剩的手丢掉了烟。莫惟明不知道该不该庆幸，但看到烟的时候，还是条件反射地想要咳嗽。
确定附近恢复安静之后，莫惟明搀扶着军医回到走廊。虽然断的是手，可在这种时候，人已经不剩下什么力气。他已经失去很多血了。他们担心继续留在原地，血腥味会吸引更多怪物。实际上，伤口总是持续散发着气味的，他们不能再轻易歇息了。
建筑内，其实也不总是安静的。偶尔会传来枪声，尖叫声。但都离得很远，让人无法确定是不是自己的错觉。这种时候，只能当作没有听到。没走几步，两人突然听到一声很近的枪声。这之后没有尖叫声。二人对视一眼，朝着声源谨慎地靠近。