刺客与飞箭，一先一后，如果都是同一个用意的话，那目的就是要置我于死地。
绢布上留下的炭书是目前关于凤君下落的唯一消息，无法让人放弃。
我在柳牧云指导下帮他包扎好伤口，说出了我的打算。对方要置我于死地，也有足够的筹码诱我前去自投罗网，但我原本就是为了凤君至此，不惜落入裴柬的埋伏，自然不会就此退缩。
东海之滨，从地图上可见，我们栖息的小树林往东直线距离三里便是东海。一步之遥，不是形容词也不是成语，而是地名，东海之滨的一处断崖。意为一步之外便是天渊之别，坠下便是粉身碎骨。
军中向导对我如是讲解。
让我只身前去一步之遥，才可得见凤君，此中凶险昭昭，只怕有去无回。
我并不畏惧，只是想寻找一个合适的安排，能够说服柳牧云，说服担忧我人身安全的将士，以便将来朝廷追究问责能有个交代。
然而这段简单的绢书，让人实在无法做文章。我将这缕绢布贴在心口，仿佛这样就能感受绢布原本所属主人的温度。
凤君，姜冕，你真的在东海之滨么？你会希望我只身前去一步之遥么？其实，无论他在不在那里，我都要去寻找一遍，而他自然不希望我涉险前去。
“无论如何，都不准你一个人去！”柳牧云的态度坚决，不顾手臂上的伤，心有余悸将我揽进怀里，“三年前，我没有跟上，致使你坠落悬崖，一别三载，这回，我绝不会让历史重演！绝不放你走！”
“难道我能不去救姜冕？”再多的不准不愿不放，在残酷的现实面前，都立不住脚跟，“我还有别的路么？”
“为什么非要听信敌人的传书？明知是陷阱，也要去赴汤蹈火？”柳牧云开始抛却理智，不管不顾，“拿你去跟姜冕换，我不同意！任何人，任何事，都权衡不了你的安危！我只要你安全，其他任何人的死活，有什么要紧？！”
我闭了闭眼，推开他，看着他逐渐失去理智，再不复往日的样子，连言辞也锋利如斯：“我的太医哥哥从前不会说这样的话，你明白我不会让姜冕有事，你有你的计较，我有我的权衡，我希望你理智一些。”
“你又要如三年前那般独自去涉险，叫我如何理智？”周身的温和气息消失，柳牧云双眼泛红，无力地坐在地上，“不如，你先杀了我。”
我一膝跪地，抱了抱他，言辞坚定：“不，太医哥哥从小就待元宝儿最好，什么事都由着元宝儿，这一次，你一定也会帮助我，支持我！”
他转过头来，抬手抚了抚我的鬓发，眼底浓浓的哀伤，聚成一片暗夜的海洋：“你心里就只有他，永远都只有他。”
***
如同三年前，我独自跨上战马，去往敌人所在。所不同的是，三年前我为父亲，三年后，我为凤君。生命中的两个男人，是我割舍不去的眷恋。
快马加鞭赶往东海之滨，想要早些见到姜冕，哪怕早一个时辰，早一刻。分别一月有余，步步紧追，犹不见人，煎熬得心都要荒芜掉。
我害怕，他如母妃那样，一旦消失，就再也见不到。
东海的风，凌冽狂乱，吹得我如要飞起。一箭破空，迎面射来，正中我发束，玉环碎裂，墨发如泻。明明能夺命，却非要恐吓一番。兴许也是试探，我有无带来伏兵。
我一骑不停，直奔前方，踏入敌方埋伏圈，朝着那一箭来的方向抛出了袖底私藏，五枚霹雳火药飞袭之下，炸翻了一片潜伏敌军，血肉飞溅，尘土飞扬。
战马受惊，血肉横飞中奔出一骑，自尘烟中直奔我而来。我速度未歇，迎击而上。尘烟过后，一张熟悉的脸庞出现在眼前。
眉清目秀，从前的羸弱怯懦尽被隐忍坚毅取代，持一戟厮杀而至。我抽取腰间匕首，战马与他错身而过时，挥刀断戟，削铁如泥。两人目光瞬间交锋，宿命如此相逢，谁道不曾预料呢？
叔棠！或者是：“裴回！”
他嘲讽地手持断戟：“龙鳞果然不可逆。”
“身为亲王，你与裴柬勾结，私通东夷乱军，可知罪么？！”我调马再至。
“成王败寇，此时问罪是否太早了些？”他扔掉一半断戟，目光凌厉，不复当初少年，“亲王？是否要我对你们一家感恩戴德？”
“君臣朝纲，谋反便是谋反，何谈成王败寇！”我握紧龙鳞，怒视他，“亲王已经不能满足你的野心了么？化身裴回远遁京师，游走于京畿，混迹于青楼市肆，获取情报，冷眼观王侯，你便以为众人皆醉你独醒了？”
他大笑：“雍容皇兄，不，元宝儿姐姐，你什么时候聪明如斯了？化身裴回邂逅容容，是天意安排么？那时你若能随我而去，我们今日兴许就不会如此相见。玉兔银蟾似多意，乍临棠树影裴回。你看，棠影徘徊，我对自己有过暗示了，你却直到亲征途中，夜营篝火，才敢确信。我能说，容容其实并不希望我就是裴回，或者你还是太笨么？”
这种自恃聪明的人，自然瞧不上别人的智慧，而恰是这样翻云覆雨的人，恨不能一边践踏别人一边嘲弄真相。趁着这个机会，我迅速查看四周，伏兵五去其三，残兵整顿，虎视眈眈，只等令下。我如掉进狼穴的兔子，群狼要等狼王玩够，或者等狼王慢慢咬死兔子，围观助兴即可，同时防卫侦查兔子的救兵。
然而叔棠的伏兵只有这么些人，有些难以解释。难道裴柬不是为他所用，而是他为裴柬所用，才导致他的领兵只有眼前不足千人？
到目前也未能见到姜冕，我只能沉住气：“从小我便当你是兄弟，后来即便我怀疑你有反心，也希望事情尚有转机，不至于无法挽回。即便到了今日这地步，你若弃暗投明，不与裴柬为伍，我依然可当你是亲王，我的皇弟！”
“不知是你太天真，还是你太狡猾。”他叹息里嘲讽多于惋惜，望着我的目光极具同情，以及憎恨，“亲王？皇弟？不与裴柬为伍？你蠢到如今还不知道我的身世么？你不知道，可你那个混账娘知道！她会当我是亲王？”
我心头一动，某个真相若隐若现：“……难道你真姓裴？”
他仰起头，嗅着空气里的血腥气：“你就没问过你那心思深沉的娘，她的后宫后妃皇子都是从哪来的？”
那些不过是各方为维护政治平衡的筹码，仲离为牵制太师，叔棠又是为了牵制谁？裴柬？
“裴柬是你生父？”我试探一问。
“拜你穆家所赐，我们母子被作为人质养在后宫，留在穆夜行身边，想要以此控制兵马大将军，我的父亲裴柬！”叔棠嘴边冷笑，鄙夷这两家皇权与军权的较量，却以妇孺为牺牲，“给我皇子的身份，便是施舍？指望我感恩戴德？你穆家全不是好东西！原本以为你会不一样，如今看来，你跟你娘一个样！”
“即便你不稀罕皇子亲王之身，但经仲离壬戌之乱后，我母亲依旧没有为难你，将你封在东都，难道也是囚禁？”三年前，我的弟弟仲离与裴柬勾结谋反，使得朝中太师一党被扫为乱党，壬戌之乱中，我坠崖，母妃失踪，平乱后，太师一党彻底从朝中剪除，而裴柬不见踪影。是否可以说，那只是一场预演？
“你对你母亲还真是不惮以最大的善意来看待，可惜她蛇蝎心肠，你还未能看透三分。将我封在东都，放长线钓大鱼这一手，她是何其自信！将我这鱼饵抛出，待看各方态度，东都楚氏也好，逃亡的将军裴柬也好，甚至你那失踪不见的父亲也好，都在这场她的豪赌中！时局发展至今，猜猜她这时会怎么想，以及会如何应对？”
我渐渐明了：“若你并无反心，无论我父皇如何设计，你也不会成为鱼饵，你视自己为鱼饵，不过是你已将自己划在皇权的对立面。你们趁着东都水患，与东夷乱军勾结，劫掠朝廷赈灾物资，掳走凤君，引朝廷大军出动，落入裴柬的埋伏。但胜负未定，为增加获胜筹码，你暗中筹划，命刺客行刺，见行刺不成，便引我来东海，欲将我擒获，挟天子以令诸侯。既然这一切皆是我父皇为引裴柬出动，那她为何敢让我亲征，你就没想过，她兴许还有后手？如你所言，她的这场豪赌，一一如她所愿，时局发展至今，难道不是都在她的预想之中，你指望她怎么想呢？”
果然，这番真假不明的诈唬，使得叔棠嚣张气焰一弱，凌厉注视我：“如今你在我的手中，除非她也视你为鱼饵，或者她愿意视你为弃子，才能一切如她所愿，否则……”
北方奔来一队东夷乱军，军中一辆马车似因长途奔袭，形欲散架，转眼便深入叔棠埋伏圈内，兵丁让道。叔棠眼神不定，仿佛与我拖延时辰为的便是那一辆马车。我却心口狂跳，眼睛盯着那队乱军中，仿佛与叔棠诡诈闲聊，为的也是这辆马车。
马车停靠，一人掀开垂帘，当先跳下一个少女。我心下一沉，这容貌，我大概是不会忘的。在皇叔府中，因洗去容颜而现出真相的——阿宝！
不待我多想，马车里随后出来一人，脚步虚浮，手抚车辕，仿佛正晕头转向，几欲作呕。
那一身皎洁绢衣，已在征尘里染淡色泽，只不过在我眼里依旧耀目。
他抬头向前方看来，散漫的视线掠过乱军，直到掠至我身上，将我一眼锁定，视线顿时焦灼。
阿宝手中的剑，横到了他颈中，他毫不在意，一丝一毫也影响不了他隔着整个乱军，与我相望。