坐在妆台前的姜冕接过了我递去的梨木发簪，拿到眼前看了一眼：“怎么没拿那只玉簪？”
见我没出声，他迟疑一下，还是将带着馨香的梨木簪穿入了发髻中。
我站他侧后方看着，陡然询问：“陛下今年多大？”
“十六。”他想也未想。
出言后，他便僵了。
我进一步追问：“十六岁的陛下，如何来的太子，还是个这么大的太子。”
姜冕扶着额头回转身，眼都不带眨的：“宫廷里的事情呢，不是你想的那样简单，没有什么是不可能的，没有什么是绝对存在的，这是一个存在与虚无的问题，那就要追溯到世界的本源了，道家认为呢，道生一，一生二，二生三，三生万物……”
我愣愣听得脑门冒烟，满头金星转悠。
他拖长着语调，悠悠论道：“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中……”半晌，语调一转，“你适才问什么来着？”
我带着一脑袋走狗，焦灰空茫：“啊，我问什么了……”
他扬手默默我的脑袋，低着嗓音如蛊如惑：“你不是问晚饭吃什么吗？”
“啊，对呀，晚饭吃什么？”
刺史薛奉君适时登门，小心而恭敬地在门外道：“巡按大人，晚宴已备好，还请移步。”
姜冕应了一声，起身拉着被道德经荼毒后的我出门。我三魂七魄不在原位，追溯去了世界的本源，稀里糊涂就被拉去了后院池塘边。
直到人声喧哗欢声笑语才将我的魂魄唤回，我灵台一清，才发现被姜冕带着到了池畔空地上的露天夜宴中。张望之下，见坐席三三两两，依级别而分，州府大小官员倾巢而出，为巡按作陪，另有府中地位较高的女眷在下首布席。侍女们穿梭夜宴，捧佳肴执酒壶，往来不绝。
池畔花枝结着丝绦，池上亭台挂着彩灯，几名伶人歌姬乐师雅坐其中，幽幽奏起几声丝竹，伴着夜风远送宴席之上。
众人见姜冕一到，纷纷起身恭迎，一阵虚礼自是不免。
他们迎的是姜冕，我跟在身边着实也顺带受了不少虚礼，让人很是惶恐。我不由想起狐假虎威这个成语，便想往旁闪一闪，寻个不起眼的席位。姜冕却伸手将我扯住，不让闪。
众目睽睽之下他便牵着我的手，一面同官员们回礼寒暄，一面步入到中央主位。
州府官员们的视线主要都集中在姜冕身上，偶尔掠过我，那目光十分的不敬，甚至是鄙夷。我无辜心想，我又没做什么，他们鄙夷我作甚？难道就因为我学狐狸借了老虎的威风？
一面被姜冕扯入主位，一面不解地挠头，忽然就见同姜冕席位最近的一张位子上坐着另一个我。我一个激灵，定睛一瞧，原来是阿宝，梳着男孩子发髻的异于往日的阿宝。
娇媚的阿宝顶着一个男孩子发髻，这是怎样的一种品位？果然少女心不可以常人度之。
男孩子版的阿宝惯例无视我，将目光落向姜冕。姜冕想必不瞎，自然也注意到了她的男妆，扫了一眼便过去了。
姜冕在他的单独席位上落定后，我傻傻地站旁边，连个席位都没有，不知道他拉我来这里的用意是吃饭还是看别人吃饭。他皱着眉看向侍奉在侧的薛刺史：“在我旁边再加个座位。”
薛刺史忙称疏忽愚钝，把管家叫来骂了一顿，吩咐立即在巡按大人身边添加席位。
管家诚惶诚恐又把大侍女叫来骂了一顿……
最后新席位就摆在姜冕身侧，的的确确的身侧，只隔了一只拳头的距离。刺史府官员们已然在窃窃私语，显然他们对姜冕此举难以认同，但他们不敢鄙夷姜冕，于是尽情地将我鄙夷着。
我预感此席不是个好席，正纠结的时候，新席位上送来了一碟一碟的精品菜肴。
姜冕将我的纠结尽收眼底，却只提了一只筷子，凌空点着一道道佳肴，报菜名：“鱼脯丸子、饹炸丸子、南煎丸子、四喜丸子、红肘子、白肘子、熏肘子、三鲜鱼翅、酱汁鲫鱼、活钻鲤鱼、糟熘鱼片、熘蟹肉、烩南荠。还有你要的卤煮、水晶肘子、酱爆猪头肉、烤腰子。”
他话音未落，我已然光速般嗖地窜入席位坐定。
鉴于此时此刻端庄众目睽睽的场所，我以极大的定力克制了一下，扭头问姜冕：“什么时候可以吃？以及什么动静的吃？”
姜冕微微一笑：“只要你愿意，随时可以吃，什么动静都成。但最好慢着点，千万别噎……”
在他说出第一句话的时候我便埋头虎吃了，还没说完最后一句的时候我已然噎住了。
他笑容僵住，往席案上抄起一碗汤便给我灌了。
就着他的手把汤咕咚咕咚灌完，再埋头继续呼哧呼哧。他夹自己的菜吃两三口，便要给我灌一回汤止噎。这顿席吃得他兵荒马乱，鸡骨头都忘了吐，最后他自己被鸡骨头噎住了……
酒席主位上忙得一团乱，作陪的官员们也都看得目瞪口呆。
我用自己碗里剩余的一口汤解救了姜冕的鸡骨头，他以弥留之际的姿势抓住我的手：“你……给我……慢点……”
薛刺史眼见上官性命堪忧，整个人都不好了。巡按若是噎死在自己府上，这个真相太可怕了……
于是他鼓足勇气决定清理毒瘤，从席位上站起身，手捧酒杯，朗声对上座道：“姜大人，下官斗胆敬大人一杯！”
此时的姜冕刚从弥留之际恢复片刻，哪里应付得过来，只举起酒杯意思了一下。薛刺史并不罢休，深吸口气后，面向我，凝声问出所有人的疑惑：“不知这位小公子是何出身，竟与巡按大人同坐高席，我等愿闻其详，也好一并敬酒，免得怠慢了贵客。”
非常冠冕堂皇地问出了居心叵测。
众人不免竖起了耳朵，一同愿闻其详。
姜冕手抚酒杯目光沉沉，由于被噎了一回，眼里波光似水。我从酱爆猪头上抬起脑袋，带着一脸油腻腻，摸过一边姜冕的半只袖子抹了抹嘴，并用一只水晶肘子指着旁侧姜冕，高声道：“我是他的娈童……”
姜冕再度弥留……