张翼忠送走韦渊之后，回到后院。
“父亲，孩儿还是不明白，此时长安已经落入下风，天下州郡归于宁王着三有其二……为何还要孤注一掷站在潞王一侧？”
张升之喟然叹息说道：“这些道理你该明白的。”
“左家也好，赵家也好，他们全力相助潞王，一来是有着当年的交情，二来是因为潞王他数十年来都是支持皇帝与世家共治天下的！”
张升之接着说道：“宁王他们就不一样了，你仔细看过去，除了陆家此番不知为何缘由站在了宁王一方，其余几家吕家、韦家、卫家、秦家他们这些年都是站在先皇一侧，始终是独尊皇权……”
这些话说出来，张翼忠也不难理解。
很显然，先皇庆禄帝和如今的宁王一方，都是一脉相承的。
支持宁王一方，日后封侯拜相，家门昌隆也不难……但支持潞王一方，才能将如今张家在汉中经营十余年的底蕴基业稳固下来。
高门长期把持军权和朝中权势，这是先帝和宁王这边不鼓励的。
张家想要继续把持汉中军，做汉中的土皇帝一般存在，就得支持潞王。
张翼忠叹了口气说道：“那父亲为何一开始不站在潞王这边……”
“若是一开始我们就下场，那此时打得稀烂，伤亡惨重的就是我们汉中军了！”
张升之笑道：“待价而沽！只有如今他们双方筋疲力竭，汉中军下场才能在潞王一边争取到更多利益，更能显得我们汉中军之重要……同样也能尽量保存实力，以免事后潞王出尔反尔，我张家手中始终有筹码在。”
“翼忠啊，这些事情你也得多想想，日后你除了领军作战，还得考虑着这些事啊！”
张升之笑了笑，起身说道：“召集参将以上将领，商议出兵事宜！”
…………
天水以南，散关之上。
此时韦昭正在城中和宣武军节度使樊烈相对而坐，把酒言欢。
和韦渊出使汉中的原因一样，韦昭也是在战事陷入僵持胶着之后，受命前来劝说宣武军加入隆兴皇帝一方。
此刻赵秀等人督军进逼长安城三十里外，但苏羡作为刚刚在渭水河边拜祭天地登基的新皇，并没有在前线多做停留。
战事陷入僵持之后，双方均无力发起大规模进攻，苏羡就起身返回恒州城，布置陇右、灵州辎重粮草的调运和兵员招募……最关键的是对汉中军、宣武军两军下手。
和荆襄军不一样的是，宣武军、汉中军两军地处西南，紧邻陇右和隆兴帝坐镇的恒州、天水一带，先前和潞王一方大战之时，为了防止宣武军背后袭击，苏羡和秦芳经过商量以后，特地派遣义成军抽调的一个卫屯扎监视。
此时韦昭心中清楚，能和樊烈坐在一起饮酒，就说明了他的态度。
想来宣武军也是一直有所犹豫，毕竟樊烈和宣武军中将领基本都是寒门、甚至平民出身，而且还是几个月之前刚刚组建的新军。
他们对长安城中接二连三发生的政变稀里糊涂也是正常的。
对于外人而言，谁知道先前肃王登基内里情形到底如何？总不能河东军说肃王弑君，人家就弑君了吧？
现在潞王登基，宁王称帝也是如此，不明就里轻易下场，这是对麾下兄弟的不负责任。
和樊烈相谈一阵，韦昭基本摸清楚了樊烈心中想法——人之常情，对朝局变换不敏感的寒门将领想着作壁上观，无可厚非。
韦昭笑着说道：“樊将军心怀疑虑，韦昭心中也能理解……不过还是韦昭方才所言，这乱世之中将军想置身事外是不可能的！”
“不论是长安那边，还是我们这边，樊将军若是不尽早做出决断，日后关中平定，宣武军恐怕也难维持了……”韦昭轻声说道：“将军是敞亮人，韦昭也不打哑谜，局势如此，将军一味独善其身最后只能惹祸上身啊！”
半响，樊烈长长叹息一声说道：“我若是真的想谁都不认，那就不会请韦将军进来了！”
“这宣武军上下两万人马……其中八成都是在这附近州郡招募的新兵，我不能轻易把他们送到战场上去送死啊！”
樊烈沉声说道：“宁王也好，潞王也好，都是大周皇族，我确实看不清楚谁是谁非，也不知道日后谁能平定关中……”
韦昭挥手打断樊烈所言，直接说道：“如今两方对峙相持，正是需要将军效命用力之际，一旦一两个月之后，关中平定，到时候谁还依仗宣武军？到时候别说宣武军麾下两万人，就是将军你自己也不见得能护得住自己！”
磨磨唧唧，樊烈心中忧虑韦昭是听清楚了，但樊烈这瞻前顾后，有想法但不敢动的性子就让人哭笑不得。
韦昭算是看清楚了，樊烈乃是军中猛将，独领一军陷阵冲锋，那是一把好手，让他独当一面却是才具不足。
现在韦昭不容樊烈犹豫继续说道：“樊将军在长安时候，也是禁军十六卫中待过的，想必将军心中清楚，当时的禁军十六卫是何等场景？”
“高门世家子弟占据高层，酒囊饭袋尸位素餐，寒门将领没有晋身之阶……这些事情都是年前的事情了，樊将军应该当很清楚这其中利害！”
“是谁主持废除了禁军十六卫，贬斥高门子弟，启用寒门将领，又是谁和左、赵高门沆瀣一气，任人唯亲？”
樊烈心中一震，脸色变了变，当初他也是从禁军十六卫中的一名参将，短短半年多时间，他从一营参将升到了宣武军节度使。
这是整个大周军中少见的晋身速度，年前庆禄皇帝改革禁军，卫仙洲、秦芳、邓风林等人筹谋划分禁军去向，提拔寒门将领情形历历在目。
此刻韦昭一再提到这一点，樊烈心中颇为触动，因为他就是年前改制最大受益者。
韦昭持续发力说道：“如今卫公、邓公身死长安，秦公、赵公、吕公效命于吾皇麾下，樊将军难道还看不清楚形势？”
“一旦长安潞王一方得势，那长安城中诸多高门必然乘势而起，左家、赵家、郑家、陆家再次盘踞军中，把持大权……到那时候将军何去何从？再加上将军现在作壁上观，到时候长安能放任将军在外？”
良久，樊烈起身对着韦昭躬身行礼：“樊烈谢韦将军提点迷津！先前是樊烈只牵念着麾下儿郎性命，不识大局，现在樊烈明白了，我等寒门出身没有别的选择！”
“明日宣武军就会传檄四方，加入宁王……陛下一方！”
韦昭轻轻点头笑道：“樊将军深明大义！”
两人刚准备坐下再喝一圈，外面进来人禀报说道：“将军，外面有一名公子求见，声言乃是左翊卫大将军韦渊。”
樊烈扭头看向韦昭，韦昭点头，“请！”
片刻后韦渊来到两人面前，脸色阴沉说道：“见过樊将军！二郎你这是……樊将军？”
樊烈笑道：“多亏韦将军点醒了樊某，明日我便出兵东进，相助陛下！”
韦渊脸色稍稍好看了些，这边韦昭注意到问道：“大哥，汉中张都督什么意思？看样子汉中军打算帮潞王？”
韦渊点头，“张升之压根就没见我，只是让张翼忠传了口信给我，张家和左家、赵家一丘之貉，应该还是顾及他家在汉中的产业！”
韦昭叹息说道：“之前我们就有此预料，果然还是应了！”
两人对话并不避讳樊烈，一来也不是什么要紧军机，一两天内汉中军归入潞王一方就会传来，另一方面则是樊烈既然表态了，那就该当成自己人。
当下樊烈问道：“张都督不肯相助？”
韦昭点头：“他张家盘踞汉中，想必是顾虑着一旦陛下胜过潞王，他张家再想继续把持汉中就难了……毕竟陛下和先帝一样，都大肆启用寒门，和潞王作风完全不同。”
听了这话，樊烈闷哼一声：“都是一窝老鼠！我早就看汉中军不顺眼了，他张升之任人唯亲，隔着终南山我都看得清楚，汉中军中全是他张家的人……”
说到此处，韦昭皱眉看向樊烈：“樊将军，汉中军一旦站在潞王一侧，那将军坐镇散关天水一带就极为重要了！”
汉中军明面上的编制就有六万，暗中张升之多招募两万不是没可能。
一旦汉中军北出，就会威胁苏羡大军侧翼，就算汉中只出动四万人，苏羡他们也很难抽调出生力军对抗……
所以樊烈的宣武军此时加入，就极为关键了，这是之前兄弟两人出使之前，就在恒州和皇帝、秦芳等人商量过的。
一旦汉中有变，宣武军不必东进参与长安战事，扼守散关一线，阻止汉中军北出才是正事。
当初五军都督府筹建的时候，卫仙洲将宣武军屯扎之地放在这里，就是存了提防汉中军，以备日后彻底收回汉中军权设立的。
樊烈当即表示，宣武军死不出战，全军把守关隘山口，一定将汉中军堵在汉中！
翌日。
宣武军樊烈、陈庆辉加入恒州隆兴帝麾下，斩杀潞王使者，公示四方！
同时汉中镇大都督张升之宣布支持长安潞王朝廷，并宣布出师关中，将军中朝廷安插的将领借机一律格杀，作为出师祭旗……
两天后，汉中军两处山口先后遭遇宣武军阻截，虽然宣武军都是新兵，但汉中军也是十多年不曾打过什么仗，大周边军中公认的最弱，此时双方半斤八两相持在散关一线，胜负难分。
张升之暴跳如雷，气得破口大骂。
年前北境之战，汉中军是出了大丑的，折损一万多人，寸功未建。
如今的汉中军元气刚刚恢复，不足七万人，此番张升之直接派出四万主力，本以为将会成为压倒恒州宁王的关键一击……
结果特么连大山都出不去，直接被宣武军堵住了，对阵的主将樊烈名不见经传，一年前还只是一营参将，这给张升之气的。
坐镇边军多年的世家名将，还打不过寒门无名之将？
四万汉中军能让两万宣武军新兵挡住……张升之数日前在潞王使者面前的吹嘘被樊烈打得稀碎。
连续半个月打不开缺口，汉中军折损数千，半点进展都没有。
张升之老脸都气红了，不顾儿子们阻拦，叫嚷着要亲自督军出征，被张翼忠拦了下来。
张翼忠看得出来，宣武军虽然都是新军，但士气比汉中军只强不弱，父亲张升之在汉中坐镇远程遥控指挥半个月都毫无进展。
张翼忠怕张升之亲自去了打不开局面的话，面子上更难看。
…………
就在汉中军、宣武军先后下场，在散关一线陷入僵持的时候。
荆州城中。
潞王和宁王的使者同样到了这里，和汉中张家的处置不同，魏玉城相当和气，双方使者都受到了上等接待。
魏玉城、魏新城、魏长平等人轮番出面招待，但一旦双方谈到具体政事的时候，魏家人就开始顾左右而言他，哈哈大笑饮酒不谈关中。
潞王一方的使者和宁王麾下吕琦在这边一呆就是半个月，丝毫进展都没有。
汉中那边狗脑子都打出来了，吕琦在荆州就只能和魏长平饮酒出游，没有具体进展……
城中，魏新城说道：“大哥，这关中双方都打得差不多了，咱们再不有所表示，两边都交代不了啊。”
魏玉城把摸着一柄短剑，胡须无风自动，轻声说道：“新城啊，你可还记得我手中这把剑名叫什么？从何而来？”
魏新城说道：“护国剑……当年宪宗皇帝赐给我们张家的！”
剑上刻着‘护国之柱’四个字，魏新城也是见过许多次的。
“那你可知何为护国？我张家坐镇荆襄这么些年先帝任用不疑，却是为何？”
魏新城一愣，迟疑着说道：“宪宗皇帝希望我们张家成为护国之剑……”
魏玉城点点头，笑道：“张家把持汉中军、赵家把持榆宁军、陆家把持河东军，除了陆家军功盖世，另外两家都有些说不过去，很是被先帝忌惮……但我魏家坐镇荆襄这么多年却和他们都不一样！”
“先帝信任我魏玉城，所以才将荆襄军交给我……此时关中双方打得昏天黑地，你可知我在担心什么？”
魏新城皱眉：“担心燕国趁机浑水摸鱼……大哥前几天调集了两个卫i运动到南阳附近是这个意思吧？”
魏玉城点头说道：“不错……关中动乱三个多月了，燕国不可能视若无睹，河南道这边动静不明显，并州那边恐怕已经聚集起来了！”
“护国剑就是用在这时候的。”
魏玉城的意思很明显，他坐镇荆襄的第一要务，是将敌国堵在国门之外！
荆襄镇濒临燕国中原，和宋国隔江对峙，和西蜀同样只隔着群山，荆襄军不能轻动！
魏新城叹口气：“关中打成这样……我们该怎么办，继续拖下去？”
“你是想问我到底支持谁吧？”
魏新城点点头。
魏玉城挥剑劈空，沉声说道：“受恩于先帝，自然忠君之任……如今恒州那边算是承继着先帝的意志，魏家自然站在宁王那边。”
“表态什么的没必要，继续拖着他们，麻痹苏越！”