肖易与蔡大娘子的风言风语，传到肖家，惊了众人。
尤其是肖良，着实搞不懂他们家生乾如何与那妇人有牵扯的，思及之前生乾欲言又止的迹象，莫非那香药与香薰炉与错人了？
肖良待问肖易前，又唤肖山问话。
肖山虽知内情，亦点到为止的回大少爷，都道二少爷文质彬彬，其实做事最缜密，纵回临安有些行为怪异，此一处不曾错。
约莫算准了有此时，那日遂问择谁为主。
“饶我们这般粗人亦晓的那妇人非纯良之辈，诨名才蔡采花，莫说那些乱嚼舌的泼皮瞧不上，小的一向鄙那妇人，二少爷清雅，岂不更胜我等糊涂之徒。”
肖良有些不悦，这仆人随生乾多年，倒沾了些儒雅之风，言谈举止不似其他仆人。
听话中之意，说他糊涂了？
肖山转的更快，知说错了话，又顺着圆，“小的随二少爷于齐州，人生地不熟，成日惶恐不可出错牵连二少爷。”
“二少爷知小的蠢钝，曾与小的言，旁的不打紧，只一处不可辱肖家门风。”
“小的谨记数年，待回了临安，始知这话是大少爷与二少爷说的。”
余光瞄了瞄肖良，见神情不似乎之前，肖山心内稍安。
肖良听了奉承话，嘴上不说，心里倒多看重点这仆人了，随生乾于异乡求学，若无写伶俐之色，定会惹些麻烦的。
“生乾看重你，原是有些道理。”
肖良又道，“如此，你勿需再绕话，我问甚话，你知便倾力回。”
肖山恭谨施礼，“小的知晓，请大少爷问。”
“生乾约莫去了几回那妇人礼行，每回于何时辰，有谁随着伺候的？”
“二少爷曾派小的至礼行挑画，此事乃御街开店之时，那日小的遇钱家大少爷的丫头，说与二少爷甚贺礼，小的与那丫头算旧识。”
“有钱家大少爷么？”肖良怎么不知拒婚之事。
“约莫对街开店做生意。”肖山说的话，自己都不信。
再看肖良不语，心知大少爷乃精明之人，这话如何瞒着了，不得已将自己与小北皆扯进来浑水摸鱼。
“你说钱家丫头挑贺礼，何物？”
肖山速回：“画，二少爷放于店中。”
虚虚实实，假话掺真话最易糊弄了，若是些不紧要的，更需扯出细枝末节来，总之拖延一时是一时。
终究需二少爷来解，他严守口风。
“只此一回？”肖良又问。
“礼尚往来，二少爷又派小的选回礼，小的那日若有不适，偏那妇人所开礼行乃御街最大，小韵那丫头又不堪用，二少爷亲自去了一回。”
“所挑何物？”
“不知。”
“那妇人可开礼行，为甚我肖家不可，这污烂名声随向何人泼，休泼向我家生乾。”
“二少爷所言甚是。”
肖山额头隐隐冒汗，却不敢抬头擦，垂首微晃。
以为大少爷可放他出去，谁知又问了更紧要之事。
“你成日随生乾，可曾见他与何人来往？”肖良见肖山有意避开之前所问的，便又绕回来。
“二少爷初回临安，大都于房中观书，家主与大娘子劝他多出门逛逛，小的随二少爷出门，亦不曾与何人来往，到底数年不曾入临安。”
肖良耐心不多，挑开话，“可曾识谁家小娘子？”
肖山回：“不知。”
肖良反问了句，“当真？”
肖山道：“小的虽不曾见二少爷与谁家小娘子约见，可凭二少爷心性，定不会是那妇人。”
肖良起身，一路由房中走至廊下，肖山随着。
近秋分时，天干物燥风大，檐角见悬线飘的放鸢，曾几何时，他与生乾见书院旁放鸢的牧童，心中艳羡。
今日，倒生分了许多。
背对家仆，缓缓开口，“前日，生乾问香药事，我心有纳闷，生乾一向不闻这些，到底何人有这般能耐。”
“若中意谁家小娘子，只家世清白，我们又何曾会拆散。”
“大少爷多虑了，二少爷约莫有他的用意。”
“肖山，我与生乾为同胞，有些话不可逼问，你却不同。”
“小的已将所知之事，悉数告于大少爷，不敢有丝毫隐瞒。”
“倒可惜了那汝窑香薰炉，若当真是那妇人，你与我向其讨回来。”
汝窑，不曾听错？
“好生伺候二少爷，可退了。”肖良挥手道。
“小的谨记在心，”肖山走了数步又回头，对肖良道，“大少爷莫贪看风景，外面寒，当真着凉。”
……
肖易回来绕路走，偏遇肖良待他多时了。
躲不了便只能不躲。
“大哥，这么晚不曾歇息？”
肖良心事重重，哪里能睡的着，如今他回来了，家中琐事皆有须他代管之意，与生乾名声有关的，又不可对娘子多说。
指着圆凳，看一脸不知何事的人，“坐，生乾。”
肖易依言，又呼小韵奉茶。
“今日店中生意如何？”
“如平时一般。”
“肖山小韵早已回了，你这当家主的却迟迟不归，若外人知晓，定笑话我肖家不懂礼数尊卑。”
“生乾有他事派肖山，小韵在店中亦做不了甚事，早些回来歇息，明日早些出门。”
“大哥今日怎问起我这边琐事？”
肖易猜肖良已向肖山问话，不知问出了甚。
又听肖良问他，“生乾，你可否与我说实话。”
“大哥要问什么？”
“为何执意搅浑水，由那些泼皮破落户玷污清誉。”
“生乾如此，有不便说缘由。”
“谁人有这般好，生乾心悦之人？”
“大哥，生乾知今日所做所为有辱门风，若罚，生乾需向爹娘与大哥请罪再罚。”
肖良懒的再听，手捏眉心，长叹。
之前，他与生乾说若一时不愿求功名，随意逍遥数年再谈，岂知这么快出了错事，纵与那妇人不曾有牵扯，可临安城内有名声势力之家，谁愿将女儿嫁与生乾的。
“只一句，你与那妇人，清白么？”
“毫无干系！”
“我信了你。”
“生乾惶恐。”
“那香薰炉可曾与了意中人？”
肖易点头。
缓了会，又道：“我与她有诸多误会，待说清定会让她来见大哥与爹娘的。”
“她亦是好人家的姑娘，颇得我心。”
听闻这些，肖良皱着的眉略解，可让生乾如此评的姑娘约莫甚美。
再说传言，不忧心为姑娘家人知么，姑娘亦会吃醋的。
“她知此事，你要如何？”
“又多了误解，等着。”
“我晓的了。”