两人在人群里钻来钻去，也没买什么东西，就是为了感受这份热闹，叫卖声，讨价还价声，小孩子哭声，大人呵斥声，组成了年前最有烟火气的大集。
这种大集，平时一个月开市十二天，逢三，五，八，十开，月底没三十的月份就取消一次，平时开集人倒是不多，这临近年关，人就多起来了。
平时舍不得吃的各种东西，都拿出来摆个摊，换几个零花钱，吃的，用的，生的，熟的，还有手巧的人做的手工绣花鞋，大人的，小孩子的都有。还有卖鞭炮的，卖肉的地方人最多，过年了，不管怎么样，都要称二斤肉，包顿饺子。
东西还是有不少的。外面街道两边是摆摊的，人流都在中间走，比供销社里边热闹多了。
冒着白气的地方，是几个卖吃食的摊子，有炸油馍的，油馍是当地的一种油炸食品，和后世的油条差不多，只不过没那么粗，油条是两根合在一起，这种油馍是四根在一起，两头捏在一起，中间部分四根分的比较开。有时候农村还拿他当点心礼物串亲戚用。
炸油馍的旁边，是卖油茶的，是一种类似胡辣汤的东西，大冷天，用厚厚的棉被包着，一个铁皮长嘴的大壶，五分钱一碗，再从旁边买两根刚出锅的油馍一吃，美滋滋的。
再往里走，就是卖水煎包的，水煎包永远是这儿集市上的老大，这儿有个不成文的规矩，卖水煎包的不开市，其他小吃都不敢开。用肉汤泡发的粉条，剁碎，加上一点肉沫拌馅，发面擀皮，中间捏起来，两头漏着馅，平底锅烧油，煎的滋滋响，香味四溢，底部有一层金黄硬壳的时候，半瓢面粉水浇下去，滋啦一声，一阵白雾升起，再用小麦秸秆编成的锥形锅盖盖好，不一会儿，一锅香喷喷的水煎包就能出锅。要上一盘，再嚼上几瓣免费提供的大蒜，想想都能流口水。
今天是来买东西的，来不及吃，下一个集再说。好不容易挤到卖锅碗瓢盆的地方，挑了一个红泥烧成的小炉子，比大腿粗点，一尺来高，轻便的很，宋飞小竹楼里面用的就是这种，又买了几节铁皮筒子当烟囱，烧水壶也买一个，这样就不会浪费煤球的热量，洗脸、洗手、洗脚的热水也有了。
宋飞出钱，沈青元知道这家伙不差钱，也不跟他客气。还顺手买了不少瓜子花生，边走边嗑，一路走一路吐瓜子皮，反正这时候大集也没人管卫生。不过宋飞还是提醒：“素质，素质，城里来的，注意个人素质”。
沈青元假装听不到，最后还是宋飞把炉子塞到他手上这才消停，两人抱着一堆东西，好不容易才挤出人群。上车后，伸手往额头抹了一把，宋飞愣是被挤出一脑门热汗。
回到小竹楼，宋飞从自己炉子里夹出来一块烧的火红的煤球，装进新买的炉子里，然后分别又在两个炉子里各放了一块新的煤球，他们村管这种带孔的蜂窝煤叫煤球。
沈青元提着炉子进了属于自己的那栋小竹楼，上下打量着，新奇的很。未来几天这儿就是他的卧室了。
至于她妹妹怎么住，他就不管了，反正宋飞家里还有两个姐姐呢，跟谁住几天都行。
接下来几天，沈青元和沈青霞两人，也都帮着宋飞割猪草，当然，沈青元是认真干，沈青霞就属于打酱油的了。还说以后生了小猪要给她留一个当宠物。
听得宋飞和沈青元一脸黑线，这又不是宠物猪，想想一个小姑娘养着一只两百斤的大肥猪，也挺有喜感。
又是一个大集开市的日子，这次宋飞带他俩赶集好好吃了一顿，从街头吃到街尾，沈青元喝油茶不喜欢就油馍，他喜欢喝完油茶再直接嚼。沈青霞就和他哥相反，喜欢把油馍揪成小段，泡到油茶里面吃。
吃了水煎包，喝了丸子汤，为了加免费的汤，沈大少爷愣是喝了两大碗，撑得直哼哼。被宋飞和沈青霞笑话半天，他也不是贪小便宜，就是享受那一声“再加碗汤”的喊声。
腊月二十二，沈青元兄妹俩要回去了，这几天宋飞除了喂猪，就是带着这俩到处玩，明天就是腊月二十三的“祭灶日”，算是过小年了，俩人都要回去。
关于小年，南方和北方不是同一天，南方是腊月二十四，小年是中国传统节日，从这天起就算真正拉开了过年的序幕，小孩穿新衣，大人办年货，祭灶，顾名思义就是祭灶王爷，这位据说是家宅六神之一。
每年腊月二十三，是他们上天汇报工作的日子，把一年来关于这家人所做的好的坏的各种事，汇报给天庭，用以决定这家来年是否顺利，家宅是否兴旺，所以祭灶，老百姓还是很重视的。
沈青元后备箱被塞满了杨秀芹准备的礼物，宋飞也不知道都是些啥，小丫头居然有些依依不舍，被他哥硬拉到了车上。一家人送到门口，嘱咐着沈青元慢点开，注意安全，宋飞告诉沈青元，晚上他去村委会，确认他俩安全到家。
看着吉普车一溜烟远去，宋飞他们才返回家中，对这两个有礼貌的孩子，他们一家还是蛮喜欢的，没有一般城里人的娇气。
腊月二十三，祭灶，杨秀芹早早就准备好了贡品，麻糖，白面馍馍。麻糖是一种红薯熬制的糖，经过不断拉伸，形成中空的细孔，然后外面沾满芝麻，咬一口酥脆香甜，送灶王爷时当成贡品，意思是让灶王爷吃了甜的东西，可以上天替主人家美言，祈求上天保佑。
宋大刚今年准备了很多麻雷子，送灶王爷时，让宋援朝拿去放，这种麻雷子比一般的鞭炮要响很多，离得近了能震的耳朵嗡嗡响，从厨房门口开始，一直放到大门口，这样算是完成了送灶王爷的仪式，每家都希望灶王爷能“上天言好事”。
白天大人都会带着孩子去理发店，理一个利索的发型，象征着从头开始，有条件的还会到那种大浴池好好泡个澡，那时候，农村孩子到了冬天，一冬天都洗不了几次澡。年前算是“个人卫生大扫除了”。